Школьные методы

Тут же из середины класса вверх потянулась рука, желающая ответить на вопрос:

— Это когда двери были тяжелые, мужчины открывали перед женщинами дверь и закрывали ее потом! Вот и привыкли! — сообщила девочка, не дожидаясь, когда её спросят.

"Опять выпендривается", — скривился Денис. — "Вечно ей больше всех надо...".

— Неплохо. Только молодым людям, как я вижу, не очень нравится, — учитель слегка насмешливо посмотрел на Дениса. — Как вариант, есть другое предположение. Когда-то, когда люди еще носили шкуры и жили в пещерах, им часто приходилось менять место жительства. Всем племенем подойдут к пещере пускают вперед женщин и ждут. Если тихо и спокойно, то можно обживать, а если раздастся крик и визг, значит, пещера занята и надо искать другую. Правда, были и накладки, если там жили летучие мыши.

В классе дружно засмеялись. Мальчишки начали решать, кого из класса пускать в пещеру первой — у кого голос позвонче или кого не так жалко. Богатое воображение Дениса сразу нарисовало ему картинку — толпа дикарей с дубинками в мохнатых шкурах стоят у входа в темный провал в скале, а оттуда доносится визг испугавшейся привидения дикарки. Денис засмеялся, но быстро оборвал смех, залившись краской. Он вспомнил события недельной давности, вызванное привидение и его агрессивное поведение. Подумал и о до сих пор не вышедшей на работу Нине Олеговне, и о том, что на прошлой неделе Реймонд Мирославович не хромал. "Это всё совпадение, дурацкое совпадение", — убеждал и успокаивал он себя, стараясь выбросить подобные мысли из головы. Как только прозвенел звонок, Денис выскочил из класса одним из первых, стараясь как можно реже смотреть на учителя или попадаться ему на глаза.

Через неделю Реймонд Мирославович вел урок с перевязанной правой рукой. Денис, в котором опять проснулась улегшаяся было за неделю совесть, абсолютно не запомнил ничего, занятый собственными переживаниями. После урока, дождавшись, когда все выйдут из класса, Денис подошел к Реймонду и смущенно, кивком головы указав на перевязанную руку, спросил

— Он?

— Он, — вздохнул учитель.

— А изгонять пробовали? — осмелел Денис.

— Да... но не помогает. Надо выяснить, кто он такой и что не успел доделать при жизни, но на контакт не идет, и рассмотреть его не получается, — посетовал Реймонд, с явным облегчением, что можно хоть кому-нибудь рассказать о происходящем. — Ладно, хватит о грустном. Иди на урок, перемена уже кончается.

Денис ойкнул, вспомнив, что учительница литературы очень строго относится к опоздавшим, и выбежал из класса.

После уроков Денис пошел сразу домой, где просидел до ночи за компьютером, читая всё, что смог найти про привидения и способы избавления от них.

Прошло чуть больше трех недель с той самой грозовой ночи. Денис положил в ранец распечатку заклинаний, скачанных из интернета, толстую свечу и фонарик. Родители пару дней назад уехали в тайгу в геологическую экспедицию, и Денис мог не бояться, что его будут ругать за позднее возвращение. Слегка поскрипывая седлом на кочках велосипед понёс его к выезду из города. Пока Денис пережидал освобождения железнодорожного переезда, к нему присоединился Коля.

— Привет. Ты опять туда? — без предисловий спросил мальчик.

— Почему так думаешь? — попробовал уйти от ответа Денис.

— А что еще тебе там делать, да еще так поздно, — парировал Коля. — Я с тобой!

— Дурак ты, Колька. Опасно там будет, родители ремня дадут, если узнают.

— Не дадут. Отец опять в запой ушел, он и не заметит, — отмахнулся мальчик. — А все-таки, зачем опять туда? Кого на этот раз вызывать?

— Не вызывать, а изгонять.

Поезд прошел, и мальчишки ехали рядом по широкой обочине, обгоняемые редкими машинами.

— Изгонять? Но ведь ты сказал, что не получилось?

— Да, сказал. А теперь говорю, другое. Ты в привидения веришь?

— Не встречался, но верю. А что, всё-таки вызвали тогда? Врал что ли? А кого вызвали? — Коля опять завалил друга кучей вопросов.

Денис терпеливо отвечал на них, попутно рассказывая о произошедшем той ночью. Незаметно они прибыли к месту. Уже почти стемнело, но луна освещала лесок и дорожку к церквушке. Мальчишки прислонили велосипеды к дереву и подошли к старой постройке. Храбрость куда-то делась, сердца бились так сильно, что казалось, что их слышно за несколько метров. Денис взглянул на бледное лицо своего спутника и порадовался, что он тут не один. В одиночку он бы уже давно убежал, но при свидетелях терять лицо совсем не хотелось. Подобные мысли одолевали и Колю — он уже не раз мысленно обругал себя за то, что навязался в компанию, но и был рад, что может реабилитировать себя за прошлый раз. Денис протянул руку к створке двери и потянул ее на себя. Дверь отозвалась всё тем же пронзительным скрипом. Ещё раз переглянувшись, мальчики вошли внутрь. Свет единственного фонарика нервно прыгал по стенам и полу, тихие шаги эхом раздавались в ушах ночных визитеров, не давая избавиться от страха.

— Тут, — хриплым шепотом сообщил Денис, когда они подошли к алтарю. Он отметил, что пятна воска и прочие следы их предыдущей вылазки, не исчезли. Мальчик достал распечатки, поставил свечу на то же место, что и в прошлый раз и зажег её.

— Теперь читать вслух вот отсюда до сюда, — он показал место на листе и погасил фонарик. — Главное, не бояться и всё получится.

Коля нервно кивнул. Они склонились над бумагой, разбирая текст и медленно читая заклинание.

— Что вам здесь, мёдом намазано? — прозвучало прямо над их головами. Мальчишки подскочили и побежали к выходу, побросав всё на месте. Денис вылетел из двери и понесся к велосипедам. Но, пробежав несколько метров, он обернулся. Коли рядом не было. Неуверенно остановившись, Денис прислушался. Тишина. Только из покинутой в спешке церквушке доносилась какая-то возня.

— Черт бы тебя побрал, Колька... — зло пробормотал Денис и решительно зашёл обратно. В глубине, освещаемые свечой, его товарищ молча пытался вырваться от фигуры, крепко держащей его за воротник куртки.

— Отпустите его, он ничего не сделал! — Денис бросился на фигуру.

— Денис? Опять ты? — в знакомом голосе прозвучали ноты удивления.

— Я, Реймонд Мирославович, — обреченно вздохнул Денис, тоже узнав голос.

— И кого вы на этот раз вызывать собрались? — поинтересовался Реймонд, отпуская Колю. — Вроде в вашем классе контрольных не намечалось.

— Да мы не вызывать... мы наоборот... — начал оправдываться Денис. Коля стоял рядом и понуро смотрел на свои ботинки, как бы пытаясь разглядеть их в свете свечи.

— Так. Пошли в дом, там поговорим, — Реймонд потушил свечу и зажег свой фонарик, намного мощнее Денисового. Он собрал принесенные мальчиками бумаги и, слегка подталкивая притихших детей, провел их через малозаметную дверцу в стене, ведущую в подсобную комнату с черным выходом. Через пару минут они были уже в доме. Пока шли на кухню, Денис успел оглядеться. В доме произошли малозаметные, но говорящие перемены — ни одного свободно лежащего незакрепленного предмета не было видно, на деревянных панелях стен появились вмятины и следы ударов.

— Ну, рассказывайте. Что на этот раз удумали? — Реймонд бросил бумаги на стол и торопливо снял с плиты кипящую кастрюлю. Денис и Коля сели рядом друг с другом на стулья и переглянулись.

— Ну... в прошлый раз мы вызвали... — начал Денис. — А сейчас изгнать пришли...

— Вам что, дома не сидится? — раздраженно спросил учитель, кружась по комнате с горячей кастрюлей в руках в поисках подставки под неё. — Давно от родителей ремня не получали? Изгнать они хотели... Спасибо, — он поставил кастрюлю на стол на подставленный Колей плетеный кружок.

— Ну... мы это... — опять начал оправдываться Денис, Коля пристыжено молчал. — Раз получилось, пусть и случайно, призвать, значит, наша вина и нам её и исправлять надо.

— Забудьте об этом. Ясно? Раз нашел эти стихи, — Реймонд постучал пальцем по Денисовым распечаткам, — то должен понимать, какая опасность может быть при контакте с тем миром. Это вам не игрушки!

Мальчишки не ответили, старательно разглядывая стол, стыдясь поднять глаза на учителя.

— Вы ведь даже не имеете понятия, с чем столкнулись! А все туда же. Геройствовать. — Несмотря на всё тот же раздражённый тон, чувствовалось, что Реймонд постепенно успокаивается и ругается больше по инерции. Учитель выключил плиту и с сожалением поглядел на содержимое кастрюли, некогда бывшее пельменями, сейчас же представляющее почти однородную перекипевшую массу.

— Ладно. Сейчас отвезу вас по домам и чтоб больше никаких ночных вылазок. Ясно?

— Ясно, — хором вздохнули мальчишки, с одной стороны легко отделавшиеся, с другой потерпевшие сокрушительное поражение.

Они опять пересекли холл чтобы пройти в гараж, но сверху, как помнил Денис, со стороны библиотеки, раздался шум падающих книг. Шедший впереди Реймонд нервно вздрогнул и посмотрел наверх.

— Как он мне надоел... Что на этот раз?

Он развернулся и устремился по лестнице в сторону шума. Мальчишки переглянулись и побежали следом. Источником оказался упавшая полка, книги с неё валялись на полу, некоторые достаточно далеко от места падения. Реймонд присел и начал складывать книги в аккуратную стопку рядом с уже лежащими стопками с других шкафов — судя по всему нынешнее происшествие не было единичным случаем. Немного поколебавшись, к нему присоединился Коля.

Внимание Дениса привлек стол, на котором в рабочем беспорядке лежали старые газеты, распечатки статей, толстые подшивки чего-то. Одна из распечаток оказалась копией новостной газеты чуть более чем столетней давности. С трудом продираясь сквозь старомодный стиль повествования, наполненный ятями и i, Денис увлекся чтением. Какая-то мадам дала бал, в город приезжает цирковая группа, забавная реклама туалетного мыла... и статья криминальной хроники — полиция выловила в озере тело гимназиста, утонувшего после провала под лёд. По версии расследования, молодой человек торопился на занятия и решил сократить путь по озеру, несмотря на устоявшуюся тёплую погоду. И уже рыхлый лёд не выдержал его веса, на плаву оставалась лишь фуражка с кокардой.

"Фуражка с кокардой...", — подумал Денис. "Фуражка. Озеро и утопленник...", — он вспомнил, как выглядел тот призрак, когда почти полностью материализовался перед ним почти месяц назад. "Гимназист. Точно, гимназист в форме, а не портье или ещё кто".

— Это он! — воскликнул Денис, радостно тыча пальцем в статью. — Это точно он!

— Кто "он"? Ты про что? — к нему подошел Реймонд, уже закончивший собирать книги, и посмотрел на указанную статью. Быстро пробежав её глазами, он уточнил: — Ты уверен?

— Да! Я его тогда запомнил. Ростом с меня, широкий, похожий на армейский, пояс, фуражка с кокардой, — "Далась мне эта кокарда", — подумал Денис, но продолжил: — пальто такое.... характерное. Я ещё думал, что же он мне напоминает.

— Хорошо, теперь хотя бы знаю, с кем имею дело, — удовлетворенно произнес Реймонд. — А теперь отвезу вас домой! Поздно уже.

Но и на этот раз им не удалось далеко уйти.

— Дииса! — тихо и жалобно донеслось со стороны Коли. Учитель и Денис повернулись к нему и замерли — перед мальчиком поднимались клубы белесого тумана, формируясь в призрачную фигуру.

— Не шевелись, — шепотом приказал Реймонд, медленно обходя стол.

— И не собираюсь, — тихо ответил Коля, не отводя глаз от призрака, уже обредшего форму. Денис стоял на месте, не двигаясь, с колотящимся сердцем наблюдая за происходящим. Он узнал то привидение, что видел в прошлый раз. Не оставалось сомнений, что это тот же самый призрак. Призрак, как и тогда, протянул мальчику книгу, теперь раскрытую. Коля оторвал глаза от привидения и посмотрел на неё. Книга, в отличие от призрака гимназиста, казалась совсем реальной, можно было даже разглядеть буквы. Призрак более настойчиво протянул книгу. Коля поднял руку, чтобы принять её, но в момент, когда коснулся страницы, сильный разряд откинул его назад. Реймонд успел перехватить мальчика в полете и не дал ему упасть или удариться. Денис на мгновение отвел глаза от привидения, чтобы взглянуть на упавшего учителя, держащего Колю, и призрак мгновенно исчез.

— Что это было? — спросил Коля, сидя на полу.

— Ты был прав, — не заметив Колин вопрос, обратился Реймонд к Денису. — Это действительно тот гимназист.

— А вы что, раньше не видели его? — спросил Денис, также не обратив внимания на Колю.

— Нет, — ответил учитель, — он при мне не показывался.

— Так что это было? — опять спросил Коля.

— Привидение. То самое, что вы пришли изгонять, — ответил Реймонд, помогая мальчику встать. — Ты в порядке?

— Да, я даже не понял, что случилось. Только что стоял и все, уже тут, — оправдываясь, сообщил Коля. — И что теперь?

— А теперь точно — домой! — твердо объявил Реймонд. — Я не могу подвергать детей опасности.

— Я просто хотел взять у него учебник, — понуро ответил Коля. — А он вон как...

— Что за учебник? — заинтересовался Реймонд. — Ты успел рассмотреть?

— Кажется, по математике. Страница 25, задача была про двух землекопов, дальше не успел разобрать.

— А что, если ему надо решить эту задачу и тогда он уйдет? — высказал предположение Денис. — Я читал, что призраки появляются, когда что-то не успевают доделать при жизни и пока не доделают, не уйдут.

— А это стоящая идея, — поддержал Реймонд, потирая ушибленную ногу. — В другой газете говорилось, что он мог покончить с собой, так как грозило отчисление по неуспеваемости по арифметике. Так что вполне вероятно.

Реймонд сильно хромая на одну ногу дошел до входа в комнату и зажёг, наконец, свет. Неяркий, но достаточный для чтения, свет залил комнату, высвечивая творящийся в ней беспорядок.

— Говоришь, арифметика... Класс мы знаем, время тоже. Осталось найти задачу.

Денис с Колей в очередной раз переглянулись, на этот раз облегченно — отъезд домой явно откладывался, и намечалось что-то интересное. Реймонд уже на одной ноге допрыгал до стола и присел на его край.

— Денис, сбегай в мою комнату, принеси оттуда ноут. Это направо по коридору последняя дверь. Коля. Тебя ведь Колей зовут? — уточнил он и, получив утвердительный ответ, продолжил, — поищи где-то тут на полу телефонный кабель.

Через несколько минут вернулся Денис, принеся вместе с ноутом и зарядку к нему. Реймонд подключил телефонный кабель в модемный разъем на его боку и открыл крышку. Примерно через час искомый учебник был найден, задача про землекопов решилась минут за десять, с соседней пришлось повозиться подольше из-за непривычных, неметрических, систем счёта.

Удовлетворенно вздохнув, Реймонд закрыл ноут.

— Час ночи, — объявил он мальчишкам. — Ну что, дорогие мои, придумали отмазки родителям?

— А можно... — спросил Денис, — можно мы тут переночуем? Его вообще дома не ждут, а моих все равно нет дома.

Реймонд наклонил голову вбок и слегка прищурившись посмотрел на Дениса, ничего не ответив.

— Да и у вас нога повреждена. Лучше её не тревожить, — осмелел Денис.