Вампир, назначенный мне

— Ты ведь знаешь, что я вампир, чего же ты испугалась? Зачем...

— Предупреждать же надо, — в последний раз всхлипнула я и отстранилась. — Откуда же я могла знать, что вампиры на день умирают?

— Не умирают, а просто перестают жить, а потом вновь оживают.

— Да какая разница, все равно заранее надо говорить.

— И как бы я это тебе сказал?

— Ну, уж как-нибудь, — хотя сама это себе не представляла. — Другие же как-то узнают.

— Другие сами становятся вампирами, — пробормотал Стефан и поспешно сменил тему. — А зачем ты вообще-то приходила?

— Да там тебе какую-то фигню срочную принесли. Я не знаю, насколько это уж так срочно, но написано было, что открыть сразу же после получения.

— Где? — Стефан снова стал сама сосредоточенность и спокойствие.

— Да у тебя на тумбочке остался конверт, когда я убежала, — я махнула рукой в сторону его комнаты.

Вампир быстро поднялся на ноги и направился к двери. Увидев сильные ожоги на спине, я непроизвольно вскрикнула, Стефан тут же обернулся.

— Что?

— А... на спине...

— Пустяки, сейчас пройдет, — ответил вампир на так и не заданный вопрос, и я увидела, что на коже груди, куда падал свет, тоже начал постепенно появляться ожог.

— Это ты так и сидел на солнце? — я поскорее встала и задернула шторы, закрывая окно, попутно щелкая выключателем ночника, так как в комнате разом стало темно.

Вампир ничего не ответил, да ответ был очевиден. Однако не успела я задать вопрос, как кожа на груди выровнялась, и более уже ничего не напоминало об ожоге.

— Ты же мог сгореть.

— Только от прямых солнечных лучей.

— Так все равно же больно, — я обошла Стефана и заметила, что ожоги на спине тоже стали потихоньку заживать.

— Скажем так, наказание за глупость, — Стефан снова повернулся ко мне лицом.

— На тебе все так быстро заживает?

— У меня не самая быстрая регенерация. Извини, но мне нужно посмотреть письмо.

— Да, конечно, — кивнула я, Стефан исчез в коридоре, через пару минут он появился уже полностью одетым, с накинутым поверх длинным черным плащом с надвинутым на лицо капюшоном.

— Мне нужно срочно прибыть на работу, — сказал он. — Приду вечером.

Хлопнула входная дверь, а я так и осталась стоять посреди комнаты, переваривая поступившую информацию. Оказывается и вампиры вполне себе состоятельные личности относительно чувств, это просто мне такой вот сдержанный достался, которого пробил только душераздирающий визг. Я почувствовала боль в горле. Да, не стоило так орать, да и руки все еще слегка дрожат. Нужно пойти выпить горячего чая и успокоиться.

Ну, почему он мне сразу не сказал, я бы хоть не так испугалась? Хотя как бы он это сделал? Делия, ты знаешь, ты вот если зайдешь ко мне в комнату, ты не пугайся, а лучше свет не включай, понимаешь, вампиры немного не так спят, как люди, тебе это лучше не видеть. Бред сивой кобылы и тихий ужас! Я немедленно увидела новую картину. Синие вампир и вампирша лежат на красных простынях в мертвых объятьях друг друга. Жуть! Брр...

Стефан сидел на диване и пытался читать очередную книгу. Я же нахально включила верхний свет, забралась с ногами в кресло и нагло пялилась на него, что-то черкая в листке, лежащем на коленях. Интересно, почему я выбрала синий мелок? Стефан долго делал вид, что ему все фиолетово, потом вздохнул и сожалением признал, что для чтения книги слишком светло.

— Что ты делаешь?

— Ничего определенного, — честно ответила я, проводя еще одну тонкую синюю линию на листке, и снова придирчиво всмотрелась в его лицо.

— И для этого неопределенного, ты все время смотришь на меня будто я экспонат выставки?

— Извини, — повинилась я, немного поумерив пыл, но, не перестав рассматривать его совсем. — Просто не часто увидишь тебя при свете, все больше в полутьме.

Вампир, видимо, не нашел, что возразить, снова открыл книгу, прочел пару строк и с досадой отшвырнул ее от себя.

— Как ты что-то видишь при этом свете? Он же раздражает и не дает ничего рассмотреть.

— Наоборот, при свете я вижу все четче и ярче.

— Странные вы, люди.

— Странные вы, вампиры!

— Ну да, — кивнул Стефан. — Человек и вампир никогда не поймут друг друга, ибо они видят мир по-разному.

— Что-то знакомое... — усмехнулась я.

— Вильгельм Старерберг, философ Абаркандской школы.

— Великий авторитет, — усмехнулась я.

— По его философии у нас был самый интересный семинар. Мы спорили полдня, но так и не пришли к единому мнению.

— А о чем спорили?

— Да вот как раз об этом изречении.

— И какого мнения придерживаешься ты?

— Раньше я был не согласен с Старербергом, теперь, кажется, начинаю проникаться уважением к его философии.

— А мы, когда его проходили, были единодушно с ним солидарны, а теперь вот моя уверенность пошатнулась.

— Выходит, мы оба изменили точку зрения на философию Старерберга, — хмыкнул Стефан.

— Ну, я когда пыталась вникнуть в суть его философии, даже чисто теоретически не могла предположить, что в недалеком будущем буду жить у вампиров.

— А я вот был очень увлечен идеей урегулирования отношений между людьми и вампирами. Мне тогда казалось, что "пропасть, разделяющая вампиров и людей" не так уж и велика, и через нее можно перекинуть мост, в противовес "перепрыгиванию" Старерберга. Теперь, кажется, я понимаю, как и в чем он был прав.

— Все с точностью до наоборот, — усмехнулась я. — Пропасть оказалась не такой широкой. Насчет моста не знаю, но договориться, стоя на разных берегах, вполне реально.

Стефан мягко рассмеялся, блеснув клыками, и, тут же спохватившись, снова стал серьезным. Чего это он так?

— А вампирам что, смеяться запрещается? — я решила все-таки сразу узнать, чтобы не произошло такого же прокола, как и со спящим вампиром.

— Почему? Можно.

— А-а, странно.

— Что?

— Ну, смеяться не запрещено, но что-то я ни разу не видела улыбающегося вампира. Да, хотя, я вампиров-то особенно не разглядывала, может, просто пропустила.

— Навряд ли такое можно пропустить, — пробормотал Стефан.

— Почему? — спросила и продолжила чуть более конкретно. — А ты, почему почти никогда не улыбаешься, тем более уж не смеешься?

— А-э, — замялся Стефан.

"Рассмеяться мне хотелось в первую же секунду, когда я тебя увидел, стоящую на пороге, бледную, с широко распахнутыми глазами, когда ты пробиралась на кухню, все сшибая по пути, когда ты заглянула ко мне в комнату, наивно полагая, что я не узнаю, хотя, ты, наверное, тоже хорошо повеселилась, увидев такой кавардак в моей спальне, надо было хоть что-то прибрать. Хотелось смеяться тогда, когда ты плакала, прижавшись ко мне, несмотря даже на боль от твоего любимого солнца... Как же я мог так тебя напугать?"

— Повода, наверное, не было, — пожал плечами вампир.

— Ага, вот сейчас был, а через секунду пропал, — указала я на явную нестыковку легенды.

— Делия, ну ты же знаешь, как воспринимают люди улыбку вампира, — вздохнул Стефан, сдаваясь. — Вот мы и стараемся не обнажать клыки лишний раз.

— Ну, хорошо, на людях, а дома-то чего? — искренне изумилась я.

— Да ты от одного моего вопроса в обморок падаешь. Даже представить боюсь, что будет, если я еще и улыбаться буду, — беспомощно развел руками Стефан.

— Ой, да смейся на здоровье! Гораздо страшнее находиться в одной комнате с вечно серьезным вампиром, я уж молчу про спящего! — заверила я Стефана.

Стефан недоверчиво посмотрел на меня, я же, воспользовавшись его вниманием к моей персоне, принялась бодренько рисовать все новые и новые штрихи и линии. Чуть отодвинув рисунок и окинув его взглядом, я хихикнула.

— Кажется, я поняла, почему вампиры на лекциях не спят. ТАКОЕ не заметить — это я не знаю, что надо, — я расхохоталась в голос.

— Есть такое, — Стефан все-таки улыбнулся, хотя как-то несколько неуверенно, мне стало еще смешнее.

Где это видано? Вампир не позволяет себе улыбаться в присутствии человека, дабы его не напугать! Что за странного вампира назначили мне? Стефан улыбнулся чуть более открыто, уже полностью обнажая клыки. Видимо заразился от меня весельем. И чем он собственно хотел меня напугать? Да ей богу по темному коридору пробираться на кухню в сто раз страшнее, да еще, если из самого темного угла таки выскакивает ожидаемый вампир. А уж до спящего вампира, которого я пережила, вампирьей улыбке точно никогда не дотянуть.

— Нет, может, Старерберг был не так уж и прав?

— Все может быть, — пожала я плечами и сочла момент подходящим для разрешения давно интересующего меня вопроса. — Стефан, а почему ты меня выбрал себе...

— А что ты все-таки рисуешь? — Стефан поднялся и прежде, чем я успела что-либо сообразить, подошел и заглянул в мой лист.

Ну, да получилось несколько неестественно, но ведь не настолько, чтобы застывать с открытым ртом! И, кстати, вполне, похоже, что для меня редкость. Я вообще людей, да и вампиров редко рисую, все больше пейзажи. Блин, да что он там такое увидел?

Я перевела взгляд с оторопевшего вампира на рисунок. Ну, вот он сидит на диване, откинувшись на спинку и закинув одну руку за нее, вторую цивилизованно пристроив на подлокотнике. Голова чуть наклонена вправо, черные волосы я ему распустила, причесала и аккуратно разложила на плечах и спинке дивана. Да, он так не носит, но мне вполне хватило впечатления первого дня, да одежда у него всегда в полном комплекте и аккуратно застегнута и заправлена, а я нарисовала мало того, что только рубашку, так еще и не заправленную в брюки и толком не застегнутую. Но кто бы на моем месте не нарисовал, увидев комнату этого вампира? Ну и немного с выражением лица переборщила. Какой-то он у меня не серьезно-целеустремленный, а грустно-застенчивый вышел. Но, в общем-то, вполне узнаваем. Чего он так смотрит?

"Неужели она все видит? Неужели у меня все это на лбу написано? Я же... я ведь.... Как? Почему? Она вот так легко видит все! А я.... Как же... что же... "

— Не знаю, почему, но вот мне так нарисовалось, — пожала я плечами. Что-то уж слишком длинная пауза.

— Эмм,... не знаю, — выдавил из себя Стефан. — Красиво... да... очень... наверно. Извини, я вспомнил, мне надо... позвонить...

Стефан, скрывая поспешность, нырнул в темный коридор. Да что это с ним? Что он такого увидел на рисунке? Я пристально всмотрелась в синие линии.

"Она догадалась? Но как? Или не догадалась? Да как же так? Она ведь не может меня чувствовать, она же человек. Но как тогда? Откуда ей знать? Или она не знает..."

— Да, — послышалось в трубке.

— Гарнс, ночи. Я пропал.

— Стефан? Ночи и тебе. Что ты сделал?

— Я полный идиот.

— Кто бы сомневался. Что произошло-то?

— Она меня нарисовала. Мне кажется, она поняла.

— Кто? Что поняла? Ты о чем?

— О Дели!

— А? А-а! И что?

— Она нарисовала меня, я пропал. Я полный идиот!

— Это я уже слышал и полностью тебя поддерживаю.

— Гарнс, это не смешно!

— Да нет, смешно, ты толком объясни. Нет, лучше я приду.

— Приходи, только где-нибудь в три утра, когда она уже спать ляжет.

— Хорошо.

Вечер шел как-то скомкано. Неужели ему так не понравился рисунок? Знала бы, лучше бы не рисовала вовсе. Махнув на все рукой, я пораньше отправилась спать.

Стефан с мрачной решительностью мерил гостиную шагами, когда в дверь, наконец, позвонили. Поскорее впустив гостя, он снова вернулся в гостиную и сел на диван.

— Ну, рассказывай, полный идиот, что она у тебя тут нарисовала, что ты пропал, — сказал Гарнс.

— Дело-то серьезное, а тебе все хихоньки да хахоньки, — недовольно сказал Стефан.

— Слушай, да, что у тебя тут такое приключилось, что ты как будто на солнце побывал.

— Побывал и даже погрелся. Горячо. Но это пустяки, — отмахнулся вампир.

— Что, правда? — всполошился Гарнс. — Ты что, совсем?

— Я теперь уже не знаю, когда же я рехнулся. То ли когда что мне понадобился человек, то ли когда выбрал Делию.

— Похоже, еще при рождении, — предложил свой вариант Гарнс.

— Такое тоже может быть, — покорно кивнул Стефан.

— Да что такое приключилось? — всерьез обеспокоился Гарнс.

— Она меня нарисовала.

— И что? Ты что не знал, что она художница? Что такого-то? — не понял Гарнс.

— Да знал, я знал. Просто она нарисовала меня именно таким, какой я есть!

— В смысле?

— Да в прямом, мне кажется, она догадалась.

— О чем именно?

— Она меня сегодня спросила, почему я выбрал ее.

— И что ты ей ответил?

— Ничего, я увидел то, что она нарисовала. Она точно догадалась, — сокрушался Стефан.

— Да покажи ты мне рисунок-то, — попросил Гарнс.

— Она его с собой унесла. Сейчас принесу, — кивнул Стефан.

Он тихо прошел по коридору, вошел в комнату. Рисунок лежал на столе, с которого почти мгновенно исчез. Через несколько секунд Стефан уже протягивал другу лист бумаги, с синим портретом на нем.

— А она у тебя талантливая. Так, похоже, — похвалил Гарнс.

— Да ты посмотри, как она нарисовала! — воскликнул Стефан. — Неужели у меня на лбу написано, что я ее люблю?

— Сейчас да, — спокойно ответил Гарнс, покосившись на лоб собеседника. — А вообще, я не понимаю, чего ты так переполошился.

— Как это? Да ты посмотри! Если я так на нее смотрю, то она точно уже все поняла.

— Да как? Что такого-то? Ну, получился ты у нее немного человечнее, чем вампир, и все. На диван она тебя немного странно усадила, волосы распустила, твою обычную неопрятность пририсовала, добавила грусти и нерешительности. Между прочим, ты в последнее время именно такой! А, в общем, я не пойму на что ты жалуешься. Она тебя не кровожадным монстром видит, а вполне обычным вампиром, разве что чуть более романтичным. Хотя тебе такой образ больше подходит, чем тот трудяга-юрист с непроницаемой миной, которую ты на себя нацепил.

— Ты так думаешь? — усомнился Стефан.

— Нет, так думает мой левый ботинок, а я думаю, что ты полный балбес, к тому же, еще полностью влюбленный в человека. Было бы в сто раз проще, если бы ты ее укусил.

— Я не буду ее кусать!

— Да знаю-знаю, — отмахнулся Гарнс, отдавая рисунок, который через несколько секунд уже лежал на прежнем месте.

— Что скажешь?

— Что ты полный идиот, и ты пропал. Но ты и сам это знаешь.

Стефан оторопело смотрел на друга.

— Стеф, друг, я так и не понял, чего ты так переживал! Ну ладно, нарисовала она тебя не так, как надо. Но это же ничего не значит. Художники вообще видят мир по-другому. Ну, захотелось ее правой пятке, чтобы ты сидел на диване в незастегнутой рубашке со свободными волосами и смотрелся на картинке, как брошенный любовник, и что теперь? Завтра она тебя нарисует в доспехах и с мечом наголо, но это же не значит, что она видела тебя в битве под Кармасом! А потом вообще голым в ванной нарисует! Тебе ж не сто лет, чтобы в присутствии вампирш краснеть и пороть всякую чушь!

— Я в присутствии вампирш никогда не краснел и чушь не порол, — насупился Стефан.

— Да знаю. Но заметь, у меня с Хельгой все в порядке, скоро столетие со дня свадьбы справим!