| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— О, наши волчата прибыли первыми! — прокомментировал кто-то из сотрудников, находящихся в диспетчерской.
Спустя некоторое время, надо льдом зависла ещё одна группа из четырех треугольных самолётов, прилетевших из кланов, и повторилась картина предыдущей высадки. Вторая группа из четырёх самолетов СС ОК села прямо на лед, и из них гуськом потянулись люди постарше.
— Вот и преподавательский состав прибыл. Теперь вся Академия в сборе. Уложились точно в срок. Пора вызывать амфибии из купола, — с удовлетворением произнёс дежурный офицер, глядя на экран.
Он стоял за спиной оператора, который наблюдал за высадкой Академии.
— Слушаюсь, сэр! Сигнал послан... есть подтверждение! Выход амфибий через пятнадцать минут, — отрапортовал оператор.
Он склонился над журналом, автономной дисплейной папкой, отмечая в ней время и событие.
— Занеси в личное дело пилота пятнадцать суток ареста и отстранение от полетов на месяц. Причина: лихачество. Кстати, кто этот ас?
— Джованни Ричмонд, сэр. Выпускник Авиакорпуса 2008 года, второе место на курсе. Отличник лётной и физической подготовки, 150 самостоятельных вылетов.
— Немного. Кто подписал допуск к полёту?
— Майор Арнольд Крейз, выпускающий пятого авиаотряда СБ ОК.
— Серьёзный мужик, я его знаю, кого попало он не пошлёт в такой полет. Ладно, чёрт с ним! Влепи мальчишке выговор без занесения и стандартную обработку у психолога. На первый раз этого будет достаточно, не будем портить ему послужной список. Но не дай бог ему попасться ещё раз на подобных фокусах, будет всю оставшуюся жизнь ползать по поверхности.
— Слушаюсь, сэр.
Вдруг фигурки на экране, перемещавшиеся по льду до этого совершенно произвольно, засуетились и образовали девять колонн. Через некоторое время из-подо льда выпрыгнули девять дискообразных аппаратов и опустились на лед. Началась быстрая организованная посадка. Последняя фигурка, перед тем как исчезнуть внутри амфибии, обернулась и шаловливо помахала им руками. Самолеты кланов и амфибии разом исчезли с обзорного экрана.
— Порядок! Готовь доклад главе СБ СС и побыстрей. Не медли, а то Штейн снесёт нам головы. Высадка Академии у него на контроле.
— Готово, сэр! Распишитесь.
Оператор протянул дисплейную папку дежурному офицеру. Тот, взяв её, сказал вслух кодовую фразу и присовокупил к ней всё, что положено: номер доклада, время, своё звание и фамилию. Затем он приложил к журналу запястье. На браслете у него вместо привычных часов был довольно крупный чёрный диск, чья поверхность отсвечивала как радужная нефтяная плёнка.
Информация поступила вовремя, и обрадованный адъютант главы безопасности Объединённых кланов поспешил к своему начальнику. Томас Штейн, высокий блондин с тяжёлым взглядом серых глаз, сразу же поднялся из-за стола. Он взял папку с только что полученным докладом и направился к главе Совета старейшин Михаилу Палевскому. Оказавшись у знакомой двери, он постучал и, получив разрешение войти, толкнул тяжёлую дубовую створку.
— Доброе утро, Мика, — поприветствовал Штейн хозяина кабинета и протянул ему документы. — Я к тебе с хорошими новостями. Академию только что перебазировали под купол Гефеста. Высадка прошла без эксцессов, точно по плану, — доложил он с официальными нотками в голосе, несколько противоречащими фамильярному обращению.
— Присаживайся, Томас! Сигареты валяются где-то на подоконнике, или ты будешь сигары? — откликнулся Палевский.
Он вопросительно посмотрел на главу СБ, но тот отрицательно качнул головой.
— Извини, мне некогда рассиживаться. Между прочим, по твоей милости, — на лице Штейна промелькнуло сердитое выражение. — Teufel! Задал ты мне задачку! Мика, я о многом не прошу, просто хочу знать в связи с чем такая жуткая спешка? Я, конечно, понимаю, что перебазирование штаб-квартиры Совета старейшин в российскую Тмутаракань — это, конечно, круто. Но почему в такие сжатые сроки? А тут ещё переброска Академии! В ледяной пустыне прикрыть с орбиты такую массу народа от глаз вездесущих спутников-шпионов, сам понимаешь, та ещё развлекаловка.
— Прости, Томас, накладка вышла, — спокойно произнёс Палевский.
Столь краткий ответ, естественно, не устроил Штейна, но он не стал больше возмущаться и лишь тяжко вздохнул.
Насмешливо глянув на своего давнего друга и соратника, Палевский, подошел к окну в парижской резиденции и взял из лежащей там пачки сигарету. По виду это был красивый властный мужчина лет тридцати по человеческим меркам. Ростом он был немногим выше среднего, но изящно сложен и потому его гибкая сильная фигура казалась довольно высокой. На высокомерном горбоносом лице главенствовали холодные глаза цвета зелёного прозрачного льда, в которых плавали золотисто-коричневые искорки. Следовал глава СС вампирской моде или был её законодателем, но его шелковистые вьющиеся волосы насыщенного медового цвета тоже были довольно длинными. Правда, он не признавал современные заколки, и они были собраны в хвост при помощи узкой чёрной ленты. В общем-то, аура властности привлекала к Палевскому куда больше внимания, чем сама внешность, хотя он, как многие вампиры, был очень хорош собой. Даже по его манере держаться чувствовалось, что он из породы прирождённых лидеров — один из тех баловней судьбы, которые привыкли, что им беспрекословно подчиняются.
Глава СС неспешно прикурил и мельком глянул на замкнутое лицо Штейна, который не спешил уходить, несмотря на своё заявление о крайней занятости. Отношения двух могущественных вампиров балансировали на неясной, но тонкой грани, отделяющей дружбу от делового партнёрства. 'Чтобы сохранить сложившееся статус-кво, пора пояснить свои действия', — пришёл Палевский к выводу.
— Томас, я понимаю твое нежелание переезжать. Дёргаться с насиженных мест всегда тяжело, но для такого решения есть целый ряд веских причин. Видишь ли, перебазирование в Россию удобно нам по многим причинам. Прежде всего, это оперативный простор и возможность спокойно организовывать новые производства, а они с расширением нашей популяции необходимы как воздух. Сейчас мы вынуждены действовать в довольно людных местах, где приходится предпринимать кучу предосторожностей, чтобы скрыть следы нашей деятельности. Согласись, такая политика идёт в ущерб промышленному росту. Конечно, на планете есть другие глухие места, но нет нужного человеческого потенциала. К тому же территории карликовых государств настолько малы, что политически они не очень устойчивы, что опять же нам неудобно. А Россия имеет всё, что нужно: обширную почти незаселенную территорию, промышленность и людской потенциал. Причём её население не какие-нибудь безграмотные крестьяне. Поголовное образование с широким доступом в высшие учебные заведения сыграло свою положительную роль: нам не нужно будет особо напрягаться в поисках нужных специалистов. Вдобавок сейчас страну штормит от перемен . Жесточайший государственный контроль ослаб, что позволит нам закрепиться там без особых проблем. Конечно, если мы поторопимся. Время, Томас, время! Извини за ликбез, но стоит его упустить, и мы столкнёмся с целым рядом непредвиденных сложностей.
Палевский достал коньяк из старинного шкафчика и с брезгливой миной смахнул пыль с бутылки. Вытерев руки белоснежной полотняной салфеткой, он швырнул её в корзину. Разлив коньяк по пузатым бокалам, один из них он протянул Штейну, после чего сел в кресло и, как принято у знатоков благородного напитка, согревая, обхватил бокал ладонями.
— Теперь к вопросу о переброске Академии. Рад бы повременить, но тоже нельзя. В общем, это всего лишь комплексная проверка автономной системы функционирования купола Гефеста, но... — Палевский понюхал коньяк, — старейшины жалуются. Говорят, что не в силах пресечь все слухи из-за молодежи, которая периодически выкидывает глупости, грозящие открыть наше существование. Опасность этого резко возросла с появлением интернета.
— Мои ребята периодически шерстят сеть.
— Технологии людей не стоят на месте. Однажды ты можешь не успеть предотвратить распространение нежелательного контента.
Штейн кивнул.
— Согласен. Потому ты в срочном порядке загнал молодняк туда, куда Макар телят не гонял, — сказал он с усмешкой.
Фраза была сказана на русском языке.
— Неплохо, хотя акцент ещё чувствуется, — одобрил Палевский. — Пока молодёжь учится, воспитатели сумеют привить им навыки осторожности. Заодно студенты проверят нам купол Гефеста в долговременной эксплуатации. Так что, мой друг, сожалею, что доставил тебе столько хлопот, но всё это было крайне необходимо.
— Да ладно! Я не в обиде. Дело есть дело. Это я так, просто ворчу.
Штейн примирительно махнул рукой. Они ещё немного поговорили о текущих делах и он, допив коньяк, спешно откланялся, заявив, что у него море работы. Выйдя в приемную, он, извиняясь за свой прорыв без доклада, обаятельно улыбнулся молоденькой зеленоглазой секретарше.
Девушка просияла в ответ и проводила его восхищённым взглядом. 'Какой мужчина пропадает!' — читалось на её лице.
Действительно, Штейн до сих пор был не женат. Почему-то этот красавец и умница избегал сетей Гименея, хотя считался самым завидным женихом среди вампирок. И вообще, паршивцу страшно везло, ведь женщины открыли на него самую настоящую охоту. Но как они ни старались, какие только ухищрения ни применяли он, к их великому разочарованию, счастливо ускользал из цепких ручек самонадеянных красоток.
Оставшись один, Палевский подошёл к стрельчатому окну парижской штаб-квартиры и, пуская синеватые колечки сигарного дыма, с сожалением посмотрел на привычный пейзаж. По обе стороны тихой улицы, мощённой каменной плиткой, стояли старинные дома и, насколько ему помнилось, вывески, на некоторых из них были неизменными вот уже несколько столетий.
Он открыл окно и его взгляд устремился туда, где раскинулся ухоженный сквер. Листья древних каштанов уже начали буреть по краям. Осенний воздух был прозрачен и чист. Из соседней пекарни доносился изумительный запах свежей выпечки. Невидимый из окна музыкант играл на аккордеоне, вызывая у короля вампиров ностальгию по ушедшему времени.
Палевский нахмурился и глянул вдаль — туда, где по контрасту с их тихим кварталом, царила современная деловая суета. Конечно, ему было жаль покидать Париж, который стал для него родным городом, но делать было нечего — обстоятельства требовали перемен. Он резко захлопнул створки окна и пошёл к письменному столу, там уже давно надрывался коммутатор, призывно мигая разноцветными огоньками. Игнорируя телепатические вызовы, которые тоже стремились привлечь его внимание, он нажал кнопку вызова секретаря и велел принести кофе и круассаны.
Королю вампиров хотелось растянуть удовольствие и хоть немного побыть наедине со своими мыслями и чувствами. А ещё он устал и хотел оттянуть тот момент, когда ему снова придётся решать многочисленные задачи. С бурным ростом популяции его народа в них было слишком много переменных, чтобы он, вопреки распространённому мнению, мог с ходу найти верное решение той или иной проблемы.
Мари. Подземные чудеса и приятное знакомство
В подземном куполе я не успела ничего толком рассмотреть, впрочем, как и все остальные вновь прибывшие студенты и прочий персонал Академии. По закрытому переходу нас сразу же провели в большое административное здание. Там, быстренько распределив нашу аморфную массу по деканатам и группам, провели перекличку наличного состава, и разогнали студентов по разным вспомогательным службам — на помощь обслуживающему персоналу. Меня отправили в хозчасть, помогать кастелянше на бельевом складе с сортировкой ТМЦ и прочего хозяйственного инвентаря. Как выяснилось, для этого нужно было разложить по многочисленным полкам и шкафчикам всё, что лежало в морских контейнерах, громадных как киты. Сделать это нужно было быстро — время поджимало, к тому же не как попало, а в соответствии со складскими ордерами.
В общем, когда мы разгрузили один контейнер и разложили вещи по местам, при этом заполнив кучу приходных ордеров, я возненавидела складскую работу всеми фибрами своей души. Ударно поработав до самого позднего вечера с очень коротким перерывом на обед, мы с девчонками все же успели освоить весь предназначенный нам фронт работ и с чистой совестью разбежались по домам. Слава богу! Хорошо, хоть завтра не нужно будет этой фигнёй заниматься.
Выйдя на улицу, я с любопытством огляделась по сторонам. Удивительно, но подземный городок практически ничем не отличался от своих провинциальных собратьев на суше. Впрочем, вру, он выглядел сказочно красивым. Неспешно я пошла по улочке, вдоль которой стояли аккуратные трёх— и пятиэтажные причудливые коттеджи, сложенные из разноцветного кирпича или отделанные диким камнем. Между ними вились чистенькие тротуары, выложенные красивой плиткой и дорожки, посыпанные мелким разноцветным гравием. Даже административные здания внешне походили на старинные замки. Очевидно, основная часть промышленных установок была загнана в скальный грунт, чтобы не портить идиллический пейзаж. Я с любопытством рассматривала чудесные газоны, живые изгороди и клумбы с их буйным разноцветьем и меня не покидало неотвязное ощущение, что где-то я уже видела нечто подобное.
Наконец меня осенило. Похоже, архитекторы не особо заморачивались и взяли в качестве прототипа картины Томаса Кинкейда. Прелесть! Я его просто обожаю.
Я посмотрела на небо. Оно было совершенно обычным вечерним небом средних широт: с первыми звездами, нарождающимся месяцем и кудрявыми бело-розовыми облаками. Опускающиеся на землю сумерки были прозрачно синими, с изумительным фиолетовым оттенком. Мне подумалось, что голография в записи необыкновенно хороша и дает полную иллюзию открытого пространства. Я принюхалась к воздуху — тоже ничего необычного. Ощущался только запах морской соли, свежескошенной травы, а ещё до одури пахло ночными цветами. Надо же, голографии даже растения удалось обмануть. Где-то журчал небольшой ручей или речка, и было слышно, как шумит вода на каменистых перекатах.
Да!.. Купол Гефеста — это нечто с чем-то. Просто фантастика! Даже не верилось, что над головой нависает многометровая толща скальных пород и океанской воды.
Ни с того ни с сего мне вдруг стало беспричинно легко и весело на душе. Я остановилась и, раскинув руки, закружилась. Благо, безлюдная улица позволяла выделывать подобные фокусы. Чёрт возьми, а жизнь-то хороша! Последний курс в Академии, и я свободна как птица. Хотя нет, из дома ни шагу, во всяком случае, по своей воле. Буду жить под крылышком у Рени, пока она меня не выгонит.
Перед глазами живо предстала картинка как моя вампирская матушка, одетая в римскую тогу, величественным жестом указывает мне на порог и я, как обречённый на смерть гладиатор, в гордом одиночестве выхожу на арену мира, наполненную двуногими чудовищами. Не выдержав, я засмеялась. Вот глупости! Да такого никогда не случится! Для этого Рени слишком любит меня, ну и балует, конечно. Всё-таки я единственный ребёнок в семье. Жаль, что отсюда ей нельзя позвонить. Сбрендившие господа безопасники не разрешают студентам вести из-под купола никаких переговоров с остальным миром. Ну, и фиг с ним! Не так все плохо. Мои друзья всегда со мной, а через год я уже навсегда останусь дома.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
