Ведовство 2: Чисто шотландский девичник

— Все? — скептически спросили у меня.

— Нет, не все, но большинство... — но мне договорить не дали.

— А наша семья не развалится, и мы будем жить долго и счастливо. Правда, думаю, без ссор не обойдемся. Потому что тогда это не будет семья...

— Макс, почему именно сейчас? — наконец, спросила я, утомленная спором. — Ведь еще тебе так надоесть успею, что сам будешь думать, зачем ты на мне женился и зачем тебе такое горе.

— Не буду, — ласково ответил парень, подвинувшись ближе ко мне и легко приобняв, — ведь у меня будет самое лучшее горе.

— Неужели ты потерпеть не можешь? Мне ведь еще взрослеть и взрослеть... — я доверчиво посмотрела снизу верх ему в глаза.

— Понимаешь... — объятия стали крепче.

— Это так мне не понравится, что ты боишься за окружающих, что решил заранее меня обездвижить? Небось, и магическую защиту поставил? — подозрительно спросила я.

— Ну-у-у, — протянул парень, на что я только тихо зарычала. — Мне просто нужно жениться, — прямо признался парень. — А своей женой я хочу видеть тебя, а не какую-то другую магичку.

— Магичку значит, — фыркнула я. — И кто заставляет? Родители? Или собрание старых дегенерировавших маразматиков?

— Кош, — с укоризной сказал парень. — И я не понимаю, что такого плохого, чтобы пожениться?

— Сама идея, — скептически заметила я. — И вообще, ты меня практично используешь, чтобы решить свои проблемы.

— Если смотреть на это с такой стороны, то я совмещаю приятное с полезным, — объяснил Макс.

— Вот... Вот... Ты... — не могла подобрать слов, в то время как злость лишь усиливалась.

Вдруг Макс осторожно взял мое лицо в свои ладони и нежно поцеловал. Не ожидая такого поворота событий, я сначала растерялась, а потом вырвалась и зло посмотрела на самоуправца.

— И как это понимать? — фыркнула я.

— Ты чуть мой магический щит не снесла, — объяснил Макс. — И устроила бы катастрофу локального характера...

Пристально посмотрев на парня, я подорвалась со стула и, забрав сумку, ушла. Догонять меня никто не стал...

Я сидела одна дома и трескала купленные в ближайшем магазине кексы. Рядом обнадеживающе стоял пакет с любимым грушевым соком. Ни первое, ни второе не радовало. Не радовала и приближающаяся поездка с подругами.

Это же как можно испортить настроение за какие-то полчаса.

Может я и кажусь ребенком, но иногда у меня мозги работают довольно хорошо. И сейчас я понимала, что из раннего замужества ничего хорошего у меня не выйдет. Уж слишком много во мне еще ребячества и юношеского максимализма, и... еще много чего.

Что скажут родители я и так примерно знала: "Ты хорошо подумала?". Впрочем, они бы это сказали, если бы я согласилась.

Только меня бесило то, что Макс решил меня использовать. Если бы для него это не было так срочно, можно было бы вполне спокойно поговорить и объяснить, что рано мне еще. Рано! А может это просто любовь?.. Но я быстро отогнала эту мысль. Это приятное с полезным.

Это было обидно. Словно меня нагло юзают в своих целях, а я... А мое мнение не интересует. И пытаются не очень деликатно его сменить на противоположное.

И вообще, я удивляюсь, как он может хотеть женится? Нет, я не о том, что я такая уж противная, но... Как можно быть уверенным после годичного знакомства, что хочешь провести остаток жизни с тем или другим человеком. Разводы никто не отменял, но... Ведь кто знает, что будет пусть даже завтра? Это пока нам интересно друг с другом, что нас и держит сейчас вместе. Пока... Есть какие-то воспоминания, мелочи, но ничего более. А может он сегодня встретит девушку, которая ему понравится больше чем я? Я уверенна, что такие существуют. Или я влюблюсь в кого-то? Правда, сейчас в это верилось с трудом, но ведь гипотетически это возможно...

В очередной раз зазвонил телефон. Сначала я сбрасывала, намекая что общаться совсем не хочу. Потом престала. Сейчас же звук звонка меня раздражал. Подхватив мобильный, я довольно четко сказала:

— Видеть тебя не хочу. И слышать тоже! — и отключилась. Слушать какие-то объяснения мне совсем не хотелось.

Отключив мобильный, я села на свою кровать. Самолет только завтра. До завтра нужно выдержать эту осаду. Сомневаюсь, что под домом Макса не будет... ладно, спать. Утро вечера мудренее. Сумки этим мудрым утром и соберу...

Янина

Оглядевшись по сторонам, я набросила на себя глубокий капюшон плаща. Не хотелось бы, чтобы Тиан узнал, где я была накануне отъезда. После памятных событий прошлого Хэллоуина, когда мой вампир сказал, что я имею право не менять свой образ жизни, на первом же задании со мной произошла крупная неприятность, едва не ставшая фатальной. После этого Князь попросил пересмотреть свое решение остаться темной охотницей и я даже была склонна с ним согласится, поскольку видела, насколько тяжело он перенес произошедшее.

Он был опустошен. Он винил себя в том, что случилось со мной. Конечно, если бы Тиан не был так умен и приказал, то, безусловно, я бы отказалась, развела скандал, закатила бы истерику, и осталась бы при своем. Но его просьба просто выбила почву у меня из-под ног. Разве я могла отказать любимому мужчине?

И я бы ни за что не нарушила обещание, если бы не пришло письмо.

"Здравствуй, Янина. Мне даже странно, что за последний год ты ни разу не попыталась связаться. Изменила приоритеты? Впрочем, ты уже выбрала свою судьбу, став Правительницей вампиров. И я даже более чем уверен, что из тебя получится замечательная жена для Князя и защитница для ночного народа.

Но ты ведь уже заметила, что Тьма не так охотно откликается на твой зов? Уверен, что да. За все в этой жизни приходится платить, особенно за могущество.

Тебе не хватает свободы, ведьмочка. Ты скрываешь это, не желая расстраивать своего Князя. Ты прячешь от него свои слезы и свои переживания. Если уже научилась плакать. А он настолько стар, что уже не может понять тебя. Впрочем, любовь ослепляет.

Но я знаю причину и могу рассказать способ исправить происходящее в память о твоих былых заслугах. Я не буду предлагать тебе его обмануть. Впрочем, уверен, что он уже заметил изменения в твоей ауре.

Интересно, ты сможешь жить, зная, что даже не рискнула? Мне казалось, ты умела делать правильный выбор и пыталась достичь вершин. От бездействия ты умрешь, и это не фигура речи.

Не мучай себя.

Приходи".

Его звали Кира... Впрочем, я подозревала, что это лишь производное от Кирилла, но ни разу его так никто при мне и не назвал. Сама я как-то тоже не рискнула. Некромант. Сильнейший в нашей Темной конторе. Сильный и опасный охотник. И мой босс.

Кира не любил наивных дур. И в первый же день, когда я пришла в Темную контору, после памятной мне охоты на некромага, сообщил, что молоденьким идиоткам в его деле не место.

Ну, на ту пору, я еще была невыдержанной идиоткой... и, в общем, кинжал у горла сделал его очень сговорчивым. На тот момент мне так казалось. Уже потом я узнала, что Кира мог в любой момент меня разоружить, мне и сейчас до его уровня далеко, хотя разница в возрасте между нами не так уж и велика, всего лет шесть-семь.

Потом были совсем простенькие задания, на которых я откровенно скучала. Он только улыбался, выслушивая мои претензии. Уж не знаю почему, но от месяца к месяцу мой уровень силы, и так не маленький, все рос. Слишком необычно для молодой недоучки. Чертовски приятно было считать себя уникальной ведьмой. Кира меня учил и постепенно сделал своей помощницей, что тешило девичье самолюбие.

Еще через год случилось то, на что я так надеялась, из-за чего, пожалуй, и подалась к охотникам: пришла информация об одном безумном темном волшебнике. Именно из-за него я осталась когда-то без родителей. Они тоже были охотниками. Более того — кураторами Киры, впоследствии занявшего место отца. С того задания мы возвращались перемазанные пеплом, кровью и улыбающиеся до ушей...

Перед поездкой в Бухарест Кира сказал, что мне пора идти на повышение. Стать его правой рукой. Я сказала, что подумаю над его предложением. А в итоге...

А в итоге, темной ночью накануне девичника в Шотландии, я кралась мягкой поступью в назначенное место, где меня ждал босс. С двумя вампирами-охранниками, которые сопровождали меня постоянно, пришлось порядком повозиться, но в итоге на кладбище я пришла одна.

Кира сидел на постаменте в ногах у мраморного ангела и курил. Я даже залюбовалась. Высокий, с неровно обрезанными платиновыми волосами, постоянно падающими на лицо, он и сам был похож на скульптуру. Только жгучие, абсолютно черные глаза, с прищуром изучавшие меня, да тлеющий уголек сигареты давали понять, что передо мной живой человек.

Готично. Я бы даже сказала, символично. Он на самом деле когда-то стал моим хранителем, не давая перейти черту, когда работа превращается в болезненное наваждение. Тогда мое сердце было разбито из-за предательства Тиана, и я пыталась заглушить эту ноющую боль.

— Привет, — кивнул мужчина, затягиваясь.

— У меня мало времени, — сразу предупредила я. — Еду в Шотландию.

— Замок Аркарт.

— Откуда знаешь?

— Птички напели.

— Поняла, это не мое дело, — послушно согласилась я.

Кира кивнул.

— Умная девочка.

— Зачем ты меня вызвал? — решила перейти к делу я.

— Соскучился, — саркастично отозвался он и щелчком пальцев отбросил окурок. Я не обратила внимания на его тон, пристально разглядывая мужчину. В слабом свете все равно отчетливо было видно и впалые щеки, и покрасневшие глаза — знакомые симптомы. Сколько он не спал? Ночи три? Опять сидит на одном кофе. И ничего нормально не ел.

— Кира, — подойдя ближе, я потянула некроманта за рукав. — Мы идем в кафе. Буду тебя кормить.

— Опять... — простонал мужчина.

— Снова, — ответила я и улыбнулась.

— Янина, поверь, мне не нужна нянька. Да и некогда. Я тебя не для того позвал.

— И что у тебя стряслось такого, что ты сутками не спишь, и у тебя нет времени даже сходить со мной в кафе, хотя возможность прилететь в Бухарест ты все же нашел?

— Есть работа.

— Что случилось? — мгновенно насторожилась я.

— За последние шесть недель кто-то убил двенадцать молоденьких ведьмочек, каждая из которых была на грани инициации. Заметь, мы знаем лишь о потомственных. Сколько было других... подобных твоей Мокоше, например, — загадка. Вся магическая сила, что он собрал от них, оставила определенный след. Он сумасшедший, но гениальный, — добавил Кира, вытаскивая новую сигарету. — Пока что я не могу понять логику происходящего. Нет никакой зацепки или последовательности, связи между жертвами, кроме того, что они ведьмы. Точнее, ими так и не стали. Просто смерть.

— Есть еще что-то, что объединяет их? — я понимала, что если бы подобного факта не было, он не говорил бы об одном маньяке.

— Руны, вырезанные на теле жертв. Поочередно они складываются в слово "дарагор". Затем вновь по кругу. Возможно, имя убийцы. И полная опустошенность ауры убитых. Даже у обычных людей есть искорки, а тут пустота.

— Почему именно я? — мне смутно представлялась ситуация, в которой я смогла бы справиться лучше него.

— Потому что эта тварь прячется где-то в Шотландии. Вы с подружками будете в том районе. Все вы сильные, инициированные. Я не прошу тебя его ловить, Янина. Просто осмотрись вокруг, возможно, сможешь найти какие-то зацепки. Там твориться что-то странное, никак не могу понять, что именно.

— Стоп! Где происходят убийства?

— Почти по всей Европе, больше всего в Восточной ее части. Его кто-то телепортирует. У этого психа... есть хозяин, который натравливает его, как послушную домашнюю собачку. Опять же предположение. Совет стоит на ушах, но единственное, что удалось выяснить, это то, что следы теряются Шотландии. А там сейчас что-то странное с магическими полями, наверное, из-за Самайна. Возможно, на месте ты сможешь понять больше.

— Чертовщина какая-то, — констатировала я.

— Последней его жертвой стала девочка-вампир, — добавил Кира.

После этого я просто вынуждена была согласиться.

Окинув тоскливым взглядом лежащее на кровати барахло, достала из шкафа сумку. На ней конечно были чары увеличения размера, но отчего-то возникали сомнения в том, что все выбранное в ней поместиться даже в этом случае. Пришлось заняться сортировкой.

С головой уйдя в столь занимательный процесс, я не особо обратила внимание на открывшуюся дверь. А бесшумную походку Тиана и вовсе не расслышала. И поняла, что смотрю на него, только когда несильный рывок за плечо развернул меня на сто восемьдесят градусов.

Вампир был... растерян.

— Это правда?

— Ты о чем? — удивилась я.

— О словах твоего Киры.

— Киры? — я попятилась.

Кристиан меня отпустил.

— Его слова — правда?

Вытащив из кармана письмо, вампир показал мне его.

— Нехорошо читать чужие письма, — заметила я, прикидывая пути отступления.

— Янина, ответь на вопрос.

— Хорошо, — согласилась, неожиданно понимая, что на меня не особо и сердятся. — Да. Это правда.

— Кто такой Кира? И о каком предложении идет речь?

— Кира — некромант. Начальник отделения темных охотников, где работала я. Предложение — стать его заместителем, — четко отчиталась я.

Тиан неожиданно отвернулся.

— Ты жалеешь? — глухо спросил вампир.

— О чем?

— О том, что согласилась официально стать моей женой.

Я задумалась. Такой вопрос требовал честного ответа. Прежде всего, для меня самой. Помолчав с минуту, вздохнула и честно ответила:

— Не знаю.

Князь вампиров обернулся, посмотрел в мои глаза.

— Прости. Я не должен был... ставить тебе условия. Просить изменить то, что составляло часть твоей жизни.

Кристиан в очередной раз сумел удивить меня. Я могла ожидать от него чего угодно, но не извинений.

— Так ты не настаиваешь на моем уходе из конторы? — осторожно спросила я.

— Просто... береги себя, — попросил Тиан. — Можешь заниматься, чем хочешь. Но не лезь, сломя голову, в самое пекло.

— Не думаю, что меня там ждут с распростертыми объятиями. И еще... — я помолчала, изучая лицо Князя. — Раз "чем хочу", ты даже не будешь мне препятствовать, если я возьму заказ охоты?

— Бери.

— Даже если он очень опасный?

— Тогда я просто попрошу тебя пойти на уступки и взять с собой Никлара. Он поможет тебе в случае чего и прикроет перед твоими драгоценными ведьмочками. Ты же им не собираешься говорить?

Я медленно кивнула и улыбнулась.

— Пускай готовит гроб! Мы вылетаем через два часа.

— Почему так поздно? — удивился Тиан.

— Потому что у меня есть некие другие планы, — ответила я, обнимая вампира за шею и притягивая к себе. У нас есть еще немного времени, когда мы можем побыть вдвоем, не вспоминая про официальные статусы и принадлежа только друг другу.

Кажется, я говорила про два часа... Но на самом деле задержалась значительно дольше. Когда же я наконец смогла оторваться от своего мужчины, то просто сбежала, как девчонка. Еще бы немного, и я напрочь забыла бы о своих намерениях, окончательно утонув в его объятиях.