Искра

— Ри, это точно ты? — восхищенно спросил блондин.

— Нет, конечно — улыбнулась ему я — Меня давно уже подменили — подмигнув, сказала ему, по сути чистую правду.

Взяв меня за руку и покружив вдоль моей оси, он снова восхитился:

— Риана, да ты просто настоящая красавица!

Немного смутившись, не стала переубеждать брата. Во всяком случае, я то же почти довольна своим видом, пусть и дико скучаю по родному отражению в зеркале и гладким, блестящим, иссиня черным волосам.

С интересом повернулась к зеркалу и попыталась представить Риану брюнеткой. Интересно, тут есть такой способ изменения имиджа?

Спускалась в холл я на ватных ногах. Хотя как казалось, была вполне спокойной и собранной, и войдя в зал для бальных торжеств, поразилась украшениям помещения.

Зал стилизовали под подобие храма, даже установили нечто напоминающее алтарь нужным богам.

Даже стало немного жутковато, так как боги в этом мире далеко не вымысел. Хотя, не уверена что и в нашем мире религия не пустой звук, так как являюсь скорее агностиком, чем атеистом.

Начавшаяся церемония сопровождалась негромким пением и таинственной атмосферой под сияние свечей и струек дыма от ароматических палочек. Хоть за окнами, еще было светло, в здании царил полумрак, где полностью освещенным местом оставался некий пьедестал к которому я в полном одиночестве приближалась.

А дальше, какое-то время я просто наблюдала за действиями жрецов, проводящими начальный ритуал соединения судеб. Вскоре мне и жениху, который, так же как и я, оказался облачен в белые одежды с золотистой вышивкой, и убранными в низкий хвост льняными волосами, выдали на небольшой подушечке красивые, с витым узором, браслеты.

Даен, взяв мой браслет (что был поменьше) и повторив за жрецом бога жизни длинную фразу, одел оный мне на левое запястье.

После того как маркиз отпустил мою руку я почувствовала, окутывавшую мое запястье магию, словно обвивавшую и впитывавшуюся в метал украшения.

— Теперь ваша очередь — шепнул мне помощник жрецов проводящих этот обряд — Повторяйте следующие слова.

С трудом выдавливая из себя сложные и непонятные для меня словосочетания,я немного подрагивающими пальцами нацепила на Тейза браслет, еле справившись с застежкой.

— А теперь возьмите друг друга за руки — подсказал все тот же помощник.

Маркиз, аккуратно взяв мою ладонь в свою, спокойно обратил свой взор на жрецов, а я стараясь нервно не вцепиться в его конечность, пыталась подавить напряжение.

— Повторяйте за жрицей богини Зоары, покровительницы любви и всех влюбленных.

Снова, ломая язык, мы проговорили несколько фраз, и нас окутало новой волной магии. Теперь благословение, казалось, было неохотным, словно богине совершенно не понравилось, что о той самой любви, речи и не шло. Но все же обряд закончился так, как было надо.

Отпустив ладонь жениха (в которую я все же вцепилась) покрутила свой браслет и не нашла замочка. Понимая, что снять теперь его, вряд ли получится (как я и подозревала, впрочем) с сожалением вздохнула.

Дальше по-плану проходил банкет, прием поздравлений, знакомства с новыми лицами, праздничный обед — все это, слилось в сплошной хоровод повторяющихся событий.

С самим маркизом я едва ли обмолвилась и парой слов. Да и не особо хотелось мне с ним разговаривать.

Основным желанием стало: рухнуть в объятья кровати и спать!

По ощущениям, после церемонии ничего не поменялось (к моему облегчению), а в книгах напротив, описаны разные последствия, вплоть до эмпатической связи.

Хотя, узнать эмоции Даена, я бы не отказалась, а то он так и выглядел отстраненным и безразличным — либо это его привычная маска, либо не самый лучший характер. Надеюсь, что не второй вариант.

После знакомства с женихом, я почти убедилась, в мысли, что избавиться от меня, решил не он, а кто-то третий.

А может, вовсе стечение обстоятельств? И мне просто заговоры мерещатся?

После знаменательного события, я просто считала дни, когда уже смогу отправится в Синэю, столицу нашего герцогства. А после, отправлюсь порталом в Иллитию, где и находится известная высшая академия магии и колдовства Вакхара.

Ненавистные гости, одни за другими покидали наше поместье, понемногу возвращая тишину и покой, этому дому. Последними уехали Тейзы.

Дафна, перед расставанием, предложила мне отправиться вместе с ними, учитывая, что всего через неделю, я отправлюсь той же дорогой.

Но, я до ужаса не хотела путешествовать в их компании.

К счастью, брат уговорил их не волноваться за меня, и дать последнюю неделю перед долгим расставанием, провести с родными.

Наконец, эта самая долгая неделя в моей жизни подошла к концу.

Много вещей с собой я не брала, только самое необходимое — остальное уже приобрету на месте.

Удручала только новость, что до приема в академию, точнее до окончания поступления, я буду жить у жениха в поместье, или дворце — не знаю, что там у них...

С одной стороны, мне, как сильно любопытной девушке, интересно побывать и там и тут, да и с новой семьей надо бы налаживать общение, но чем-то они меня отталкивали. А чем, еще не поняла.

Может, потому что это общение навязанное?

В карету я фактически впорхнула, предварительно эмоционально попрощавшись с Натаном, и сухо с отцом.

Облегченно вздохнув, когда карета отъехала, я задернула шторку, избавляясь от лучей восходящего солнца, и оглядела убранство моего экипажа.

Взгляд упал на затаившуюся в уголок горничную, имеющую немного затравленный вид, и какой-то застывший испуганный взгляд.

— Как тебя зовут? — вроде бы, я ее несколько раз уже видела, правда всю свою личную прислугу по именам не помню.

— Ярина, госпожа — судорожно сжав ручку саквояжа и потупив взор, представилась служанка.

— Ты когда нибудь бывала за пределами поместья Сайрис? — приблизительно догадываясь о причинах ее страха, поинтересовалась я.

— Нет, госпожа.

— Можешь ко мне обращаться по имени, Ярина — порядком устав от ее почтительности, предложила я.

— Хорошо, леди Риана — с благодарностью кивнула горничная, и даже немного расслабилась за разговором.

Транспорт немного покачивался из стороны в сторону, так как дорога тут не асфальтированная (такого чуда как асфальт, на Альтерре нет) но довольно прямая (без ухабов и ям)и меня очень быстро начало клонить в сон. Встала я еще до рассвета, поэтому, надолго моей бодрости не хватило, и я уснула.

Карету сильно затрясло, что заставило меня мгновенно проснуться. Спала я, наверное, долго, так как плечи и шея немного затекли.

Зевая в ладошку, прислушалась к каким-то крикам и постороннему шуму.

Испугавшись, сразу подумала о всяких бандитах.

— Ярина, что происходит? — поинтересовалась у смотрящей в окошко служанки.

— Похоже на нас напали — прижав руки к груди, вымолвила та.

Экипаж снова тряхнуло, и я чуть не свалилась с сидения вниз. А вот служанка, с испугу обнявшая себя руками, не удержалась и повалилась на меня:

— Ой, простите — спускаясь на обитый бледно лиловым бархатом пол кареты — Извините, пожалуйста.

— Ничего страшного — почти не обратив внимания на извинения, отмахнулась я, и аккуратно выглянула в окно.

Не сказать, что я была сильно испуганна, скорее пока, просто настороженна и обеспокоена, но то, что я увидела снаружи неприятно поразило.

На нас напали не просто бандиты, раз среди них, присутствовали маги.

Небольшой конвой, сопровождающий меня, вступил в схватку с превышающим в количестве противником, а кучер старался оторваться от погони.

Задернув шторку, села обратно и обхватила голову руками, стараясь подавить панику.

Что же делать?

От лихорадочно скачущих мыслей, отвлек очередной скачек нашего транспорта, после чего тот резко остановился, и я составила компанию служанке, что так и оставалась сидеть на полу кареты.

Крики и звуки, скорее напоминавшие военные действия приблизились:

— Надо выбираться от сюда — сказала я Ярине.

— Нет, госпожа, это опасно!

— Проще, в лесу попытаться спрятаться — сказала я, приоткрывая дверцу кареты и оглядываясь на местности. Путь проходил через чащу, от которой нас отделяло максимум метров десять.

Не раскрывая лесенку, спрыгнула на пыльную дорогу, и попыталась выманить испуганную попутчицу:

— Ярина, давай, я тебя жду — боясь посмотреть по сторонам, поторопила я, сомневающуюся, выползать ли из укрытия, горничную — Нас заметят, если, я так и буду здесь стоять!

Служанка сообразив, что на нас быстрей обратят внимание, если я продолжу отсвечивать у экипажа, все же решила его покинуть.

Крадясь вдоль кареты, мы вроде бы оставались в не видимости бандитов. Обойдя нервно подрагивающих лошадей, мы оказались перед завалом, пресекающим путь вперед.

Уже собираясь потянуть за собой девушку, вцепившуюся в меня мертвой хваткой, заметила трех всадников, перемахнувших на лошадях через стволы деревьев, перегораживающих дорогу.

Глава 4.

Сказать, что я перепугалась до ужаса — ничего не сказать.

Первая мысль, проскользнувшая в голову, была о том, что все — вот он, конец.

Но всадники, толком не обратив на нас никакого внимания, обогнули экипаж и скрылись с нашего обзора.

Ноги поспешно подогнулись, и я обессилено опустилась в траву, а перед глазами заплясали разноцветные круги.

Ярина примостилась рядом, белая, как мел. Наверное, и я выгляжу не лучше.

Синхронно вздрогнув от диких криков и еще какого-то шума, оглянулись на карету. Из-за которой, можно было разглядеть только стелящийся по земле неестественно-черный туман (или скорее дым), что изредка отсвечивал зеленым, от вспышек чужого колдовства.

Почувствовав магию противоположную моей, ту что снилась мне в ночь нападения вампирши, испытала, даже не страх — не знаю как объяснить... нечто пугающее на инстинктивном уровне, и крепче сжала, так и не отпущенную мной, руку служанки.

После того злосчастного покушения, я оказывается, полностью пересмотрела свое отношение к Тьме в целом, и почти приняла светлую сторону и себя, в качестве светлого мага.

Свет в отличие от Тьмы, не был таким живым и многоликим, он казался не одухотворенным и стабильным, неким чистым источником силы. Когда противоположная сторона, скорей ассоциировалась с пауком, плетущим свои сети и дергающего за всевозможные ниточки.

— Госпожа, с вами все в порядке? — спросил подбежавший кучер — Опасность миновала, вы в безопасности.

Оглядевшись, заметила в стороне всех четырех своих провожатых, одним из которых оказался маг, и группу прибывших, как я поняла, к нам на помощь, мужчин. Как ни странно, все остались живы и здоровы, не считая царапин, ссадин и местами разодранной одежды.

Ухватившись за поданную руку слуги, поднялась, и отряхнула юбку похожего на амазонку наряда.

Вперед вышел высокий, и несмотря на молодой вид, представительный мужчина:

— Позвольте представиться, Шеигу Аир — склонил голову длинноволосый брюнет.

Его сложно было назвать очень красивым, из-за немного грубоватых черт лица, но он казался более чем просто симпатичным.

Особенно притягивал взгляд прозрачных серо-голубых глаз, с темной полоской по краю радужки.

Как у хаски — мелькнула мысль.

— Риана Сайрис — на автомате подала руку для поцелуя — Благодарю вас за помощь.

— Вам, удивительно повезло, что мы оказались неподалеку — касаясь моих костяшек губами, заверил темный маг.

От совершенно безобидного поцелуя рука, казалось, горела как от ожога, а по телу пробежали мурашки удовольствия.

Странная реакция на совершенно незнакомого мужчину...

— Вы направляетесь в Синэю? — уточнил спаситель.

— Да — кивнула в ответ.

— Нам по пути — слегка усмехнулся брюнет — Надеюсь не против, если мы проводим вас до столицы.

— Не против, конечно — почему-то обрадовалась я.

— Леди, вы не ранены — как только беседа с темным себя исчерпала, поторопился спросить глава моих телохранителей.

— Все в порядке, я цела — пытаясь вспомнить его имя, заверила я.

Взглядом проводив предводителя наших спасителей, заметила кровь на темной ткани его камзола:

— Господин Аир, вы ранены? — шагнув на встречу спросила обеспокоенно.

— Для вас просто, Шу — подмигнул мне брюнет, собираясь забраться на лошадь — Надеюсь, вы простите мне такую вольность?

— У вас рука в крови...

— Ничего страшного — посмотрев на свое предплечье вынес вердикт он — Царапина.

— Может, составите нам компанию в экипаже? — с трудом подобрав правильные слова (черт бы побрал, этот их, этикет) — Мне станет намного спокойней.

— Что ж, не откажусь, ради вашего спокойствия — согласился маг, возвращаясь на землю.

Галантно подав руку, Шу помог забраться в карету и последовал за мной.

А я, вновь непонятно отреагировала на его прикосновение, что меня даже слегка испугало.

Мужчина расположился у окна на против меня, и казалось, занимал все пространство кареты.

Конечно на самом деле, это все моя фантазия, и черные одежды мага на бледно-лиловом фоне...

Карета тронулась, и Шу зажмурился от солнечного луча, пробежавшегося по его лицу.

Поймав себя на том, что почти гипнотизирую гостя, я поспешила отвести взгляд в сторону. Снова заметив испуганно вжавшуюся в угол служанку.

Ярина, на этот раз, сидела на одной скамейке со мной, и смотрела на темного мага, как на самую ядовитую змею на свете.

Странно, почему темных так боятся? Чем они от обычных-то магов отличаются?

Ну да, сама Тьма пугает — но это ведь всего лишь сила, а как ее использовать зависит уже от самого человека. Ведь и среди светлых, в истории этого мира, присутствовали далеко не добрые личности.

— Признаюсь, я удивлен — вернул к себе мое внимание маг.

— И чем же? — не дождавшись продолжения фразы, уточнила я.

— Приглашением составить компанию светлому магу.

— Не забывайте, вы недавно меня спасли — поспешила напомнить — Я, возможно, вам обязана жизнью.

— Вы меня об этом не просили — утратив расслабленный вид, заметил темный — Так, что ничего мне не должны.

— Не буду с вами спорить, но это не мешает мне, оставаться вам благодарной — возразила, чуть вздернув подбородок.

— Неужели, я вас совсем не пугаю?

— Разве вы, такой страшный?

Не поняла, это я сейчас флиртовать начинаю?

— Надеюсь, вы в этом не убедитесь.

Вспомнив о недавних эмоциях от колдовства темных, полностью с ним согласилась.

Не хотелось испытать на себе подобную магию.

По спине пробежал легкий морозец, и посмотрев на мага немного с другой стороны, признала, что начинаю его опасаться — мало ли, что у него на уме.

Шу отвернулся к окну, опять позволяя беспрепятственно его разглядывать.

Сейчас, в полумраке помещения, он казался очень привлекательным, а то, привыкшая к почти женственной красоте маркиза, и чего уж таить брата, отвыкла от слегка брутального вида. Хотя, и темный до брутальности не тянул, имея скорей аристократичные черты лица.

Непринужденное молчание маг развеял где — то через час: