Ведьма в законе

Мужик усмехнулся. И тут же вытянув из кармана золотой, сунул мне его в руку.

— Посодействуйте нам, госпожа ведьма?

— Выкладывайте, — хмыкнула я.

— Через час в харчевню придет один нежелательный посетитель, не будете ли вы так любезны выпроводить его?

— И чем же он вам так не угодил?

— О, поверьте, на то есть веские причины! Прошу, просто помогите нам без лишних потерь выставить его за дверь?

Я пожала плечами. Ничего особо удивительного в его просьбе не оказалось. Следует признать, я и сама не раз сталкивалась с тем типом людей, что после несколько рюмок самогона теряют всякое человеческое лицо. После чего неприятных инцидентов не избежать. К тому же, бесплатный ужин да пара золотых монет — веский аргумент.

К моему удовольствию на ужине трактирщик решил не экономить, так что я легко скоротала время до появления того самого гостя.

Каково же было мое удивление, когда со словами "а вот и он", трактирщик бесцеремонно ткнул пальцем в вошедшего юношу, оказавшегося тем самым монахом, что весь день был вынужден таскаться со мной.

— Вы, верно, шутите? — пробормотала я.

Трактирщик глянул на меня немного удивленно и покачал головой.

— Он же монах, — возмутилась я, — что он может натворить? Пару алкоголиков от попойки отговорить?

— Сейчас вы сами все увидите, — неопределенно ответил трактирщик и вернулся за свою стойку.

Серафим прошел мимо меня, будто бы совершенно не заметив, и подойдя к стойке, с грохотом пнул рядом стоящий стул, тот отлетел на несколько метров, остановившись лишь всьретившись со столом.

— Эй, ты, вчера я с тобой не договорил! — прогремел он в сторону хозяина харчевни.

Мои глаза непроизвольно округлились. Такого я уж точно не могла ожидать от парня, еще недавно заикавшегося от одного упоминания ведьмы. Тихий "мальчик-одуванчик" неожиданно превратился в это? Интересно, как же так получилось? Впрочем, как бы то ни было, деньги я уже взяла, так что работу нужно выполнять.

Поднявшись со своего места, я подошла со спины к парню и положила руку ему на плечо.

— Советую вам поумерить свой пыл, — спокойно произнесла я.

Парень резко обернулся, несколько секунд он внимательно изучал мое лицо, затем, наконец, тряхнул плечом, сбрасывая мою руку.

— А ты еще кто такая?

— Ты что, умом повредился, Серафим? Или остаток мозгов растерял. Это же я, Лисана.

— Впервые вижу, — раздраженно бросил он, — А теперь лучше отойди, я еще не закончил с этим, а ты мне мешаешь.

— Ну, это врядли!

Я схватила парня за шкирку и резко дернула на себя. Он устоял без особого труда, лишь немного пошатнулся назад, хотя я дернула со всей силы. Затем обернулся и посмотрел мне в глаза. Сперва, меня передернуло от табуна мурашек пробежавших по коже, но взяв себя в руки, я глянула на него таким же прямым взглядом. Ситуация напомнила мне тот момент в только начинающейся драке котов, когда они встречаются глазами, топорщат хвост, прижимают уши, и смотрят друг на друга, пока один не даст слабину. Мы же разве что не издавали душераздирающих кошачьих завываний. Наконец, после долгих минут этого молчаливого сражения Серафим, сделал полшага назад раздраженно мотнув головой.

— Что с тобой не так, девка?

Я слегка опешила, впервые за довольно долгое время, услышав в свой адрес такое обращение.

— Как раз со мной все в порядке. А вот у тебя, очевидно, Серафим, какие-то проблемы.

— Я Сергий, крошка, и у меня все в порядке.

Я негромко хихикнула. Ну конечно... Сергий! Он меня совсем за дуру держит?

— Пойдем, выйдем, поболтаем?

— Мне с тобой говорить не о чем, — хмыкнул он презрительно.

— Ладненько... — протянула я зловеще, — я и здесь могу.

И в ту же секунду схватив парня за грудки, несмотря на свое хрупкое телосложение и тот факт, что он был выше меня почти на голову, приподняла его над землей на несколько сантиметров.

— Теперь слушай сюда внимательно, Серафим, заканчивай на дурочка съезжать, и пока не взбесил меня окончательно, уматывай подобру-поздорову, на рассвете как договорились, жду тебя, но до тех пор на глаза мне не попадайся!

Ошеломленный моей нечеловеческой силой парень, недолго переваривал сказанное мной, а затем выругался так, что моя хрупкая душевная организация не позволяет мне повторить этого даже мысленно, завершив свою тираду восхитительным умозаключением "Ты что, ведьма?". На что я лишь пожал плечами.

— Так ведьма или нет? — повторил он уже более грозно.

— Да ведьма я, ведьма! Тугодум! — уже сама начала сомневаться я в личности Сергия-Серафима.

Больше он не сказал ни слова, а лишь вытянув невесть откуда взявшийся меч, резво махнул им в мою сторону. Я чудом успела увернуться, продемонстрировав доселе невиданную прыть.

— Ты что, белены объелся! — возопила я, в тот момент, когда Серафим, замахнувшись, нанес следующий удар.

— Нечисть! — вскрикнул он.

— Идиот! — в тон ему вскрикнула я, и зарядила в лоб оглушающим заклятием.

В ту же секунду буйный паренек пошатнулся и, глянув на меня совершенно невменяемым взглядом, повалился на пол, где стоял.

— Клиент готов, выносите! — весело скомандовала я в полной тишине. Весь трактир, наблюдавший за завязавшейся потасовкой выдохнул, и двое добровольцев появившихся из ниоткуда, подхватили безвольное тело под руки и вытащили во двор, бросив чуть в стороне от входа.

Я вышла вслед за ними и, поблагодарив помощников за содействие, сама подошла к телу. Может, я и не знаю Серафима настолько хорошо, чтобы с уверенность утверждать, что это он, но все же сходство между ним и Сергием было разительным. Так что единственное разумное объяснение, приходившее мне в голову, было лишь предположением о том что это его брат близнец. Я внимательно изучила одежду лежавшего передо мной парня. Одет он был вполне обычно и видимо неплохо сложен, никаких особенных примет, просто парень, каких сотни.

— Эй... госпожа ведьма, тут это... меч этого, — парень подошедший сзади вывел меня из размышлений, — куда его?

— Давай сюда, — пожала я плечами.

Он протянул мне меч, которым еще несколько минут назад меня пытались порешить без суда и следствия под радостные вопли "нечисть!". Я аккуратно приняла его, и в неясном отблеске луны на стальном клинке разглядела еле заметные мелкие письмена. Щелкнув пальцами вызывая небольшой пульсар, покрутила лезвие так и этак, пока под правильным углом отчетливо не проступили слова, на неизвестном мне языке.

А вот это уже интересно! Еще несколько минут посидев рядом с телом, разглядывая клинок в попытке хоть что-то разобрать, я лишь вызвала приступ головной боли, окончательно убедивший меня в том, что все это было неспроста. Лучшей идеей в такой ситуации казалось обратиться к наставнице, уж она-то должна была хоть что-то знать о подобном, но, не имея такой возможности, я решила поступить проще — подождать. Забрав меч с собой, я оставила Серафим валяться на земле и сама поднялась в небольшую снятую мной комнатку.

Утром я проснулась от громкого стука в дверь. И хотя я не собиралась залеживаться в постели, подобный способ пробуждения мне не понравился. С трудом разлепив глаза, я насильственно подняла свое тело с кровати и, открыв раннему посетителю, обнаружила в дверях никого иного как Серафима собственной персоной с существенным синяком на пол лица — очевидно оставленного вчерашним падением лицом об пол.

— Утречка! — наигранно бодро улыбнулась я.

— Эм... — невразумительно промычал он, затем, откашлявшись, продолжил, — не могла бы ты быть столь любезна и отдать мне мой меч?

— Значит, он все-таки твой!? — радостно вскрикнула я, обличающе ткнув пальцем ему в грудь.

— Мой, — мрачно подтвердил парень, — верни, пожалуйста?

— Ну уж нет, сначала ты мне все расскажешь, Серафимушка! С того момента когда тебе пришла в голову шальная мыслишка назваться другим именем, надебоширить и, что особенно важно, назвать меня, цитирую "девкой".

Парень жалобно посмотрел на меня и тяжело вздохнув, зашел в комнату.

— Ладно, понял я, только закрой дверь.

Я прикрыл дверь и села на кровать.

— Повествуй!

Он еще раз тяжело вздохнул и, опустившись на соседнюю кровать, еще несколько минут просто молчал, испытывая мое терпение.

— Этот меч принадлежал моему роду еще с тех времен, когда империи не было, а дракона можно было встретить на улицах точно так же, как сейчас можно встретить гнома или орка.

— Покороче, — оборвала я его, понимая, что если сейчас позволю ему углубиться в историю его рода, вряд ли он закончит к обеду.

— Эм... да. В общем, этот меч передавался из поколения в поколение, когда мне исполнилось четырнадцать, мой отец передал его мне и отправил в военную академию.

— Что-то я пока связи не улавливаю. К делу давай?

— Один из моих предков этим самым мечом убил не один десяток магов в битве под Дейвергардом. Я надеюсь, ты знаешь историю? — с надеждой в голосе произнес он.

— Легенду — хмыкнула я, — Да, было дело, слыхала об этом.

— Пусть будет так. В таком случае, пояснять тебе кто такие жрицы Эрешкигаль, смысла тоже нет?

— В общем-то, я в курсе что они из себя представляли. Если, конечно, верить всем тем байкам, что про них ходят.

— Так вот, в той битве, одна из жриц культа, умирая произнесла заклинание и письмена появились на этом мече. После падения Дейвергарда тайные знания были утеряны. Магия, которой владели жрицы Эрешкигаль, как ты знаешь, не доступна ни одному из ныне живущих магов. Кроме того, этот многовековой культ имел собственный язык, который до сих пор не расшифрован. Так что, больше никто не смог даже прочитать написанное на мече. И, в общем-то, долгие годы ничего плохого не происходило, так что мои предки решили, что магия не подействовала и сохранили меч в качестве семейной реликвии, вместо того чтобы его уничтожить.

— А я смотрю, они у тебя умом-то не блистали, да? — хмыкнула я, получив в ответ укоризненный взгляд.

— Я не хочу сейчас обсуждать их решение и думать о том, что могло бы быть, попытайся они уничтожить его раньше. Факт в том, что после того, как меч попал в мои руки, магия словно пробудилась. Поначалу это проявлялось слабо, и скорее радовало меня, чем напрягало. Я... как бы это сказать правильно? Почувствовал связь со своим далеким предком, наверное. Мои боевые навыки с каждым днем становились все лучше и лучше. Я очень быстро добился успехов в искусстве владения мечом, стал сражаться наравне с наставниками, и даже лучше их. Просто потрясающее ощущение, будто с этим мечом я способен на все.

— Так, лирику момента я почувствовала, что дальше?

— А дальше все неожиданно стало плохо. В какой-то момент я перестал контролировать себя. Стал опасен на тренировках. Прикасаясь к мечу у меня появлялось только одно непреодолимое желание — крушить все, что я вижу. Поначалу мне казалось, что я могу контролировать и это. Была пара инцидентов, когда я калечил партнеров по спаррингу, но такое происходит не так редко, в военных академиях, особенно в спаррингах на реальном оружии, так что наставники не обратили на это особого внимания. Но мне со временем становилось только хуже. Агрессия, которую я испытывал к окружающим в тот момент, когда держал меч, стала совершенно не контролируемой. Я решил сделать перерыв. Притворился больным, несколько недель валялся в лазарете, стараясь даже не думать о мече. Но это тоже не помогло. Постепенно я стал испытывать ту же злость, даже не прикасаясь к мечу, а желание держать его в руках стало практически непреодолимым. В какой-то момент я просто отключился, а когда очнулся, оказалось что я избиваю какого-то совершенно не знакомого мне парнишку ногами, а сразу трое наставников пытаются оттащить меня от него. Когда наставники, наконец, смогли меня остановить, он был едва живой. Меня исключили. Мне было 16. Потом отец долго пытался понять, что со мной произошло, приглашал и лекарей и модных докторов, пока один из заезжих магов, не заинтересовался мной. Он уговорил отца на аудиенцию, вот он-то и сказал что это проклятие. Очень редкое. Так называемый "клинок Берсерка". Оно накладывается на родовое оружие и проявляется в одном из поколений, превращая его обладателя в машину убийства, полностью потерявшую человеческое обличие. Поначалу никто не поверил, что такое проклятие и вовсе существует, казалось бы, какой смысл создавать сверхсильного неконтролируемого война? Но потом мой род на себе познал насколько оно разрушительно. Я стал опасен не только для посторонних, но и для родных. Я перестал хоть как-то контролировать свою жажду убийства. После нескольких инцидентов в поместье поползли слухи. Тогда отец, всегда презиравший магов, был вынужден обратиться к одному из великих магистров. Он наложил на меч свое заклятие, позволявшее мне контролировать эту жажду силой воли. Он же посоветовал мне отправиться в монастырь, подальше от мирской суеты. Но как видишь, это помогло лишь частично. Стоит мне заснуть, как заклятие берет надо мной верх.

— А если меч уничтожить сейчас? — задумчиво протянула я.

— Не выйдет. Кто только не пытался.

— Мда... ситуация не из приятных, мягко говоря.

Парень удрученно покачал головой.

— Ну хоть по-настоящему тебя как зовут?

— Сергий Вострежский.

— Граф? — изумилась я.

Он кивнул, не скрывая своего изумления. Я усмехнулась. Не стоит шокировать его еще больше известиями о том, что по крови я тоже из дворян.

— Ла-а-адненько, Сергий, что мы делать с тобой будем?

— Для начала, будь добра, вернуть мне меч.

— Ну, это еще нужно обсудить. Ты уверен, что это хорошая идея?

— Боюсь это самая хорошая идея, которая только может быть. Я могу причинить тебе вред, когда ночью за ним приду. И поверь, я сделаю это не по своему желанию, но без сомнения так оно и будет.

— Ну-ну, не нужно фатализма! Я могу сама себе помочь.

— Это не фатализм, а здравый взгляд на вещи.

— Хотя ладно, меч я тебе верну. Только с одним условием. Когда закончим разбираться с утопленниками, поедешь со мной к Марьяне, хочу чтобы она на твое проклятье глянула.

— Вряд ли она чем-то поможет.

— Ты просто не знаешь Марьяну, — усмехнулась я.

— Мне не следует покидать надолго монастырь, — покачал головой он.

— А вот с этим я могу поспорить! Сам посуди, в этой таверне тебя уже хорошо знают, так что попросили выпроводить за вознаграждение. Отсюда вывод: пребывание в монастыре тебе не гарантирует полное отсутствие рецидивов, а я очень хороша в оглушающих заклятиях.

Он посмотрел на меня мрачно и чисто машинально коснулся позеленевшей от синяка щеки.

— Обещаю, в следующий раз вырублю тебя нежно и с любовью.

— Можно просто без синяков, — скривился он, видимо уже приняв решение в пользу моего предложения.

— Вот и договорились. А теперь завтрак и на выход, нам еще место преступления осматривать! — я энергично подскочила с кровати, и быстро плеснув себе в лицо водой из таза, выскочила за дверь.

Уж не знаю, откуда такие перемены, но общение с графом Вострежским мне понравилось куда больше чем с замкнутым монахом Серафимом, хотя по факту они оба были одним и тем же человеком. Сергий, после некоторого переваривания информации, неожиданно оказался довольно веселым и совершенно не пугливым, хотя, стоит признать, тихую напуганную скромняшку разыгрывал он очень качественно! Отдав должное его актерскому мастерству, я скормила ему пару баек о моем бытие, пока мы шли к тому месту, где утонули последние жертвы.