| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Что потерял? — спросил Костя, уже плескавший себе в лицо водой.
-Мыло! — пояснил тот. Его друг презрительно хмыкнул:
-Придумал тоже! А гель для душа ты не ищешь? Раз в десять дней приходит цирюльник, приводит в порядок наши волосы и ногти, и в этот же день мы посещаем что-то вроде парной. Там и моющий порошок имеется в наличии.
-Понятно, — раздосадовано промолвил юноша, смочил в воде тряпку и попытался хоть как-то смыть с тела пот. Больше всего на свете Влад ненавидел чувствовать себя грязным и не представлял жизни без полноценной ванной. — А почему ты называешь парикмахера цирюльником? Поддался влиянию окружения?
-Ну, в каком-то смысле. А вообще он цирюльник и есть! Сам себя так называет.
-А что делать с туникой, будь она неладна? Я ее не надену!
-Брось тут, Настаси заберет. Чистые вещи вон в том углу. Видишь?
-Вижу, — угрюмо проворчал Влад. — А кто такая Настаси? Рабыня?
-Понятия не имею, — пренебрежительно отозвался Костя. — Мне не до Настаси.
-Тоже верно, — согласился Влад и обвел мрачным взглядом старательно приводящих себя в порядок ребят. Веселый разноголосый гомон и шумная возня представлялись ему неестественными, и он, хмуро покачав головой, направился к стопке чистой одежды.
ХХХ
Пятнадцать минут спустя они устроились в столовой на том же месте, где и завтракали. Настаси как раз разносила ужин, и вскоре перед ними стояли миски с упругой студенистой массой, напоминающей застывшую манную кашу, и кружки с молоком. Влад вздохнул:
-Представляю, как это вкусно!
-Даже не представляешь, — возразил Костя, принимаясь за еду. — Деликатес!
Влад с недобрым предчувствием попробовал вязкую кашу и скривился:
-Клейстер, — мрачно сообщил он и поспешно добавил, покосившись на друга: — Только не спрашивай, пробовал ли я клейстер!
-А ты его пробовал? Или только нюхал? — тотчас осведомился парень.
Влад угрожающе поднял тарелку:
-На голову надену! — пообещал он. — Там ей самое место.
-На чью голову? — живо уточнил Костя. — Свою? Тебе пойдет!
-Слушайте, вы разве не друзья? — вдруг спросил Андреас с легким раздражением.
Влад и Костя недоуменно переглянулись.
-Ну да… — протянул Влад. — А что?
-Да вы переругиваетесь постоянно! — пожал плечами Андреас и с недовольным видом зачерпнул ложкой липкую белую кашу.
Влад с удивлением следил за тем, как их грузный сотрапезник с отвращением проглатывает содержимое ложки, причем удивление относилось вовсе не к факту поедания невкусного ужина.
-У нас стиль общения такой. Мы не по-настоящему ругаемся, — наконец пояснил Влад и тут же мысленно обругал самого себя. И зачем он оправдывается перед этим высокомерным толстяком?! Унизительное занятие!
-Друзья так не общаются, — веско заявил блондин. Костя громко фыркнул, и Андреас поднял глаза от тарелки с белой массой. — Чего смешного?
-У тебя отсутствует чувство юмора, — торжественно провозгласил Костя.
-А ты разве не видишь, что они не любят друг друга? — обернулся к Мишель Андреас.
Девушка, вяло помешивая ложкой свою порцию каши, слабо улыбнулась:
-Не знаю, Андреас, по-моему, они просто шутят так.
Андреас покраснел и собирался что-то возразить, однако Влад, внимательно посмотрев на рыжеволосую пленницу, вмешался в разгорающуюся перепалку:
-Мишель, хочешь, мы возьмем тебя с собой, когда сбежим?
Костя поперхнулся молоком, а Андреас с изумлением уставился на него:
-Сбежите? Вот идиотизм!
-Тебя мы не приглашаем, — неприязненно покосился на блондина Влад. — Я обращался к Мишель.
Девушка мгновение всматривалась в его лицо, потом закусила губу, явно взвешивая, стоит ли соглашаться на предложение.
-Ладно… Спасибо, — голос ее звучал немного напряженно, будто побег планировался на ближайшие несколько часов.
Костя покачал головой:
-Ну и ну! Ты говоришь о побеге как о деле решенном!
-Тише ты, — рассердился Влад и окинул столовую быстрым взглядом. Никого из стражей поблизости не было, и парень, успокоившись, снова обернулся к Мишель. — А ты где сегодня целый день пропадала?
Она порозовела:
-Где и всегда. Неважно.
Влад пожал плечами и со вздохом взглянул на свою тарелку. Он успел с трудом проглотить несколько ложек и не представлял, как впихнуть в себя оставшуюся кашу. Безвкусная, липнущая к нёбу, вязкая и пахнущая прокисшим молоком, она вызывала тошноту и начисто убивала аппетит. А после многочасовых тренировок юноша и вовсе есть не хотел, хотя его организм наверняка потерял немало энергии и, по идее, жаждал пополнить запас калорий…
-Вот любопытно, наши мучители тоже едят вот это вот? — сквозь зубы процедил Влад, наклоняя деревянную ложку с кашей и наблюдая, как густая белая капля словно нехотя отрывается от общей массы.
-Вряд ли, — вставил Андреас. — Иногда они завтракают или ужинают здесь… Их блюда смотрятся куда лучше.
Влад съел половину порции и с наслаждением запил ее холодным молоком, показавшимся парню почти вкусным.
-Пива хочется, — внезапно нарушил молчание Костя. Влад энергично кивнул:
-Еще как хочется… — он зажмурился и мечтательно продолжил: — С солеными орешками или копченой рыбкой… холодное темное пиво…
-О, умолкни немедленно! — простонал Костя, театральным жестом зажимая уши ладонями. — У меня аж слюнки потекли!
Мишель удивленно подняла тонкие темно-рыжие брови:
-Вы алкоголики?
Влад от неожиданности открыл глаза и непонимающе уставился на нее. Костя пришел в себя первым.
-Запойные! — с гордостью подтвердил он. — Пьем не просыхая!
-Ну почему сразу алкоголики? Я в былые времена тоже любил побаловаться пивком,— вмешался Андреас и наставительно добавил: — Вы, женщины, ничегошеньки не смыслите в мужских развлечениях!
-Мне и женских хватает, — отрезала Мишель.
Костя усмехнулся и, отпив из своей кружки, с улыбкой заметил:
-Хорошо хоть мы с Владэном не курим! Представьте, пришлось бы отвыкать!
-Неужто вы такие пай-мальчики? — презрительно фыркнул Андреас. — Я вот дымил по-черному. Долго отвыкал, да и не отвык полностью…
Влад покраснел, в памяти всплыли подростковые годы, когда право жить по-своему приходилось завоевывать едва ли ни в драке. Почему он обязан следовать нормам толпы?! И ломать свое здоровье в угоду прихоти десятка бездельников, чье мнение у него, Влада, не вызывает даже отдаленного интереса?!
Тлеющая целый день ярость вскипела в душе, и Влад с ненавистью прошипел, перегнувшись через стол к Андреасу:
-Не собрался ли ты учить меня жизни?! Поверь, на «слабо» меня не возьмешь! В свое время я кулаками выколачивал дурость из таких вот подначивающих меня болванов, могу и сейчас продемонстрировать! Страсть как хочется излить дурное настроение на кого-нибудь!
Он говорил негромко и зло, во взгляде пылал сдерживаемый гнев. Влад действительно с радостью подрался бы с кем-нибудь — пускай даже с эдаким увальнем!
-Ты чего? — испугался Андреас. — Ну и характер у тебя! Нервы лечить нужно.
-Чем? — язвительно осведомился Влад. — Вот этой манной гадостью?
-А у меня аллергия на сигаретный дым… — прервал их ссору Костя. — И вообще, какая разница, что было в той, прошлой жизни? Теперь все не курят.
Влад вздрогнул. Равнодушие в голосе друга по-настоящему встревожило его. Неужели Костя смирился? Неужели и его самого ждет такая участь? И пару дней спустя он будет с безразличием думать о том, что оставшееся в прошлом не вернуть?
«А родители? — с внезапным ужасом подумал Влад и почувствовал, как покрывается ледяным потом. — Они сойдут с ума!»
Ему сделалось дурно, впервые за этот сумасшедший день он осознал самую страшную подробность случившегося: он никогда не сумеет сообщить родным, где находится, не сумеет дать весточку, что жив — здоров…
«Жив — здоров? — с иронией закончил парень мысленно. — Долго ли я буду жив — здоров?»
Ужин завершился в угрюмом молчании.
Глава 3. Ночная прогулка
Они вернулись в комнаты в сопровождении троих стражей.
На пятнадцатом этаже Николя грубо втолкнул Влада в его келью, в которой царил почти осязаемый душный мрак — подсвеченное звездами небо, видимое из арочного окна, никакого освещения не давало.
Влад, яростно воззрившись на захлопнувшуюся перед его носом дверь, сердито выкрикнул:
-И что мне, в темноте тут сидеть?!
-Можешь стоять, — донесся приглушенный деревянной преградой, но от этого не менее язвительный, голос Николя, и в следующее мгновение загрохотал запираемый засов.
Пылая от злости, Влад с силой пнул сундук, отозвавшийся металлическим звоном, и резко опустился на кровать. Его всего трясло, и мысль о сне, еще недавно столь манящая, теперь воодушевления не вызвала. Лечь спать?! Ну, уж нет! Он не станет спать, пока не придумает приемлемый выход из ситуации!
Пытаясь унять бешенство, мешавшее с холодной рациональностью обдумать сложившееся положение, Влад принялся измышлять изощренные способы пыток и убийства, воображая в роли жертвы Николя. В конце концов, обессилев от ярости, выплеснуть которую было не на кого, парень вновь опустился на кровать и до крови закусил губу. Ему необходимо что-нибудь придумать, иначе он попросту свихнется!
Лихорадочные и бесплодные размышления прервал тихий шорох и скрип, донесшиеся от двери. Влад вскочил на ноги, напряженно всматриваясь в темноту. Уж не обладает ли Николя телепатическими способностями? Может, он почувствовал настроение Влада и решил продемонстрировать характер?
«Ну и пускай, — мысленно улыбнулся Влад, на всякий случай приготовившись к схватке. — Живым не дамся!»
В эту секунду дверь приоткрылась, и в образовавшийся проем проскользнула Мишель.
-Ты?! — недоверчиво выдохнул Влад, не сразу сумев переключиться с мыслей о возможной драке. Девушка сердито приложила палец к губам, приблизилась к парню вплотную и прошептала на ухо:
-Следуй за мной, не разговаривай, без единого звука!
Ничего не понимая, Влад покорно направился вслед за Мишель.
Девушка заперла комнату и на цыпочках проследовала к лестнице, Влад не отставал.
-Можно ноги поломать! — тихо пожаловался он, вцепившись в перила в надежде на опору. Пыльная, жаркая и полная загадочных шорохов темнота буквально давила и казалась непроницаемой.
Мишель, на мгновение обернувшись, возмущенно замахала руками, призывая к тишине, и продолжила подъем. На двадцатом этаже девушка склонилась к спутнику и коротко приказала:
-Жди здесь!
Отдав это распоряжение, Мишель выскользнула в коридор, а Влад нервно оглянулся. Конечно, никакого страха он не испытывал (вот еще!), и все-таки оказаться тут в полном одиночестве и неведении относительно цели ночного путешествия… стоять среди холодных сырых стен, где малейший звук отдается гулким эхом… когда каждая тень словно повторяет ненавистный силуэт Николя… в общем, удовольствием подобное ожидание назвать было трудно.
Наконец, из густого мрака буквально материализовались два силуэта, в которых Влад узнал Мишель и Костю.
-Костян? — недоверчиво спросил он, щурясь в темноте, и его сокурсник энергично кивнул. Мишель одарила спутников возмущенным взглядом и жестом велела следовать дальше.
Только очутившись на двадцать восьмом этаже, Влад понял, что дорога их лежит на площадку, где утром проходили спортивные истязания.
-Ночная доза пыток? — тихо шепнул он, наклонившись к Косте. Тот нервно хихикнул и пожал плечами, а Мишель опять недовольно зашикала.
ХХХ
Оказавшись снаружи, вне сырых стен замка, Влад почувствовал, что настроение понемногу исправляется. Здесь было светлее, прохладнее и дышалось куда легче, словно сам воздух состоял из других молекул. Потянувшись, парень с наслаждением улыбнулся и спросил:
-Ну а теперь можно разговаривать?
-Только тихо, — осадила его Мишель, все еще продолжая хмуриться. — Если не хочешь неприятностей себе, своему другу и… мне.
Влад примирительно поднял раскрытые ладони и торжественно кивнул:
-Слушаюсь и повинуюсь!
-Давно пора, — пробурчала, опускаясь на пол, Мишель. Ее спутники тотчас устроились с обоих боков.
Опершись спиной о парапет, девушка молча разглядывала свои руки и объяснять происходящее явно не спешила. Влад нетерпеливо ждал, с каждой секундой ощущая все большее недоумение.
-А что мы здесь делаем? — наконец не выдержал он. Мишель язвительно поинтересовалась:
-Тебе лучше до утра торчать в своей каморке?
-Нет, конечно, — с досадой отозвался Влад, пожимая плечами. — Почему ты злишься?
-Прости, — вздохнула девушка, расправляя складки на тунике. — На самом деле я просто боюсь.
-Чего боишься? — резко спросил Влад и озабоченно покосился на Костю. Друг выглядел не менее встревоженным, чем он сам.
-Не чего, а кого! — недовольно поправила Мишель и пристально взглянула на собеседника, хотя темнота и скрывала черты его лица. — Я боюсь Николя. Если он узнает…
-А как ты умудрилась выбраться из комнаты? — вмешался Костя. — Твою дверь не запирают?
Губы Мишель искривила горькая усмешка:
-О, если бы! Запирают!
-А как ты выбралась в таком случае? — настойчиво повторил Костя. В его голосе звучало жадное любопытство. — Ты умеешь летать?
-Такой вопрос мог прийти в голову только тебе, — заметил его приятель и снова обернулся к Мишель. Даже в царящем вокруг мраке было видно: девушку что-то мучает.
-Ты не хочешь открывать свой секрет? — прямо осведомился Влад.
Мишель судорожно сжала кулаки, выпрямилась и только потом ответила:
-Вы все равно узнаете. Я просто не могу придумать, в какую форму облечь слова… — девушка закусила губу, еще около минуты молча разглядывала свои пальцы и, решительно вскинув подбородок, сделала новую попытку заговорить: — Я провожу на этой крыше несколько часов каждый вечер в течение последнего полугода…
-Меня ты сюда не приглашала! — укорил ее Костя. — Хотя… быть может, тут замешаны чувства, э? И я третий лишний?
Он озорно подмигнул, а Влад подосадовал, что находится слишком далеко от бывшего одноклассника и не может пихнуть его в знак протеста. Пришлось ограничиться сердитым взглядом. Мишель, спору нет, мила, и, в принципе, он бы не прочь познакомиться с нею поближе, но сегодня ему было не до амурных приключений, это точно!
-Не выдумывай лишнего! Вечно ты начинаешь! — со злостью огрызнулся Влад. Мишель же нисколько не смутилась и не растерялась:
-Костя, я не приглашала тебя потому, что и ты не звал меня с собою.
Повисло минутное молчание, нарушенное изумленным голосом Кости:
-Куда это я тебя не звал? И куда Влад звал? Я что-то упустил сегодня…
Влад и сам что-то упустил — во всяком случае, он, хоть убейте, не помнил, куда и когда звал Мишель. Поэтому он смотрел на кудрявую златовласку с не меньшим, чем его сокурсник, интересом.
-Твой друг предложил вместе бежать, — отозвалась Мишель с несколько утомленным видом, словно необходимость объяснять очевидное ее удивляла и раздражала. — А ты не предлагал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
