Книжки-камушки.завершен

Но и эти внутренние терзания были напрасными. Её тайной надежде на то, что искренние переживания по поводу ее недавнего конфуза, сотворят чудо и перенесут Евгения на этот берег, увы, не суждено было сбыться.

Вернувшись к валуну и, взобравшись на самый его верх, Леночка ещё раз печальным взглядом окинула то место, на котором впервые увидела Евгения, и, мысленно простившись с ним, дала себе обещание никогда больше сюда не приходить.

* * *

* * *

*

В коттедж она вернулась к завтраку. Ольга сильно удивилась, что Леночка встала так рано, но обрадовалась, увидев, что выражение ее лица уже не было таким печальным и тоскливым как накануне.

Но Ольга не одна встречала подругу. Оказалось, что Павел Брагин зашел к Леночке справиться о ее здоровье.

— Я, принес вам превосходное средство от усталости, — сообщил он.

— Да? — рассеянно ответила Леночка, стараясь смотреть на Брагина более добрым мягким взглядом.

-Я оставил его у вас на столе в гостиной. Средство простое, но его полезность невозможно переоценить!

— Что же это?

— Обыкновенный сироп шиповника! Но принимайте его по столовой ложке три раза в день, и уже через неделю вы почувствуете себя намного лучше! Особенно здесь, на природе, на свежем воздухе, на этом чудесном морском побережье!

— Спасибо. Я так понимаю, сейчас мы идем на завтрак?

— Конечно, на завтрак! — буркнула Ольга.

— Мой первый завтрак в этом месте..., — рассеянно сказала Леночка.

— Пока ты ничего не потеряла, — ответила Ольга.

— Ну, что вы! — аккуратно возразил ей Брагин. — Уверяю вас, более вкусной ветчины и омлета, чем здесь, вы не найдете! И каши! Какие здесь изумительные каши! Стоит вам попробовать их однажды, и ничего другого вы не будете заказывать!

— Я не особенно люблю каши, — ответила Ольга. — Хотя и понимаю, что они полезны. А вот Леночка каши любит!

— Правда? — радостно воскликнул Брагин. — В таком случае я рекомендую вам попробовать овсяную кашу с медом или с черничным вареньем.

Леночка порадовалась про себя, что вчерашний ужин прошел без ее активного участия. Чрезмерная дотошность Брагина в отношении еды была для нее несколько утомительной.

— А как ваша галерея? — желая переменить тему, спросила Леночка.

— А с ней все в порядке..., — рассеянно ответил Брагин, глядя куда-то в сторону. — Ею занимается моя сестра, следит за всем, решает все вопросы. Я имею к ней исключительно научное отношение. Но не будем об обыденном за нашей чудесной трапезой. Для здорового человека нет времени более важного, чем завтрак, обед и ужин.... О делах, если не возражаете, поговорим, когда вы приедете ко мне в Петербург. Вчера Ольга подробно рассказала мне о том, что вас интересует. Я уже созвонился со своим помощником. Он обещал подготовить все необходимые материалы. Думаю, на это уйдет не более двух недель. Так что, как только ваш отдых закончится — милости прошу ко мне! Все уже будет готово! А сейчас время омлета. Если не возражаете, мы займем вон тот столик в углу. Там мы никому не будем мешать, и там совсем не дует.

К столику тут же подбежала официантка и предложила чай с молоком и кофе.

— Кофе по утрам вреден, — отрезал Брагин. — Мне, пожалуйста, чай. Но не с молоком а, с медом. Если бы люди знали обо всех полезных свойствах меда, использовали бы его везде!

— Не каждый может себе это позволить, — возразила Леночка, теребя в руках салфетку. — У кого-то аллергия на мед. А кто-то страдает полнокровием! Мне чай с молоком, пожалуйста, — обратилась она к официантке.

— Да, — огорченно вздохнув, ответил Брагин. — Аллергия на мед это печально.... А вы что будете заказывать? — спросил он у Ольги.

— Я, все-таки, возьму кофе...

— Я могу посоветовать вам, как постепенно отучить себя от утреннего кофе, — сказал Брагин.

— Ничего не могу с собой поделать..., — улыбнулась Ольга. — У меня с кофе многолетняя дружба. Похоже, я не так разборчива в питании, но с удовольствием поучусь у вас!

— В таком случае пойдемте! — ответил он и поднялся из-за стола.

Зал, в котором подавали завтрак, был огромен. Три широких длинных ряда были заполнены множеством блюд. Здесь было все! И нескольких видов омлеты, ветчина, картофель, каши, овощи и фрукты, как свежие, так и маринованные.

— У этой "Фроси", видимо, много клиентов! — воскликнула Леночка. — Если есть необходимость так заполнять столы на завтрак!

— Нам сюда, — сказал Брагин, направляясь к розовощекой улыбающейся женщине в опрятном белом фартуке и чепце. — Здесь мы можем взять кашу. Какую вы хотите? — спросил он, обращаясь к своим спутницам.

— Мне пшенную, — ответила Леночка.

— А я возьму то же, что и вы, — сказала Ольга. — Значит, овсяная с медом?

— Вы можете добавить в нее все, что захотите, — ответил Брагин. — Овсяная каша с медом — это классический вариант.

Изрядно заполнив подносы разнообразными блюдами, Брагин и его спутницы вернулись за свой столик.

— Кстати, я знаком с этой "Фросей", — тихо сказал Брагин. — Начнем с того, что зовут ее вовсе не Фрося, а Елизавета Львовна Крейн.

— Ага..., — ответила Ольга. — Ну, тогда все ясно. Видимо, этот роскошный пансионат один из самых скромных объектов ее недвижимости...

— Вот именно! Но он дорог ей больше всех остальных. Несколько раз в год она приезжает сюда на отдых. Она и сейчас здесь, но, насколько мне известно, сегодня вечером она уезжает.

— Кто знает, может быть, все это изобилие на столах связано лишь с ее присутствием здесь, — предположила Ольга.

— Не думаю, — ответил Брагин. — Так здесь бывает всегда, даже, когда ее нет. Кстати, вы заметили особенность кухни в этом ресторане?

— Какую особенность? — спросила Ольга.

— Сама Крейн в восторге от китайской кухни, и с ее легкой руки на этих роскошных столах можно найти немало китайских блюд! Например, на завтрак подают тертый слегка припущенный картофель. Он очень полезен. Или изумительные тушеные баклажаны с картофелем! Пальчики оближешь!

— Создается впечатление, что вы специалист по кулинарии, а не по живописи, — отметила Леночка.

— Это только на отдыхе, — вздохнув, ответил Павел. — Но я вас утомил, и совсем не даю возможности приступить к завтраку.

— Не беспокойтесь, — сказала Ольга. — Нам интересно вас послушать!

— И, все же, очень жаль, что Елизавета Львовна сегодня уезжает. Так бы я обязательно вас с ней познакомил.

После завтрака Брагин пригласил Леночку и Ольгу к себе в гости.

— Судя по всему, вы тут частый гость, — сказала Ольга Брагину по дороге.

— Не такой частый, но регулярный. Я бываю здесь почти дважды в год. Весной и осенью.

— Наверное, успели со многими познакомиться?

— Да. Недалеко от нашего пансионата живет один мой старый друг, между прочим, художник. Это может показаться вам интересным, — сказал он, обращаясь к Леночке. — Он один из ярких представителей академической живописи. К тому же, считает себя последователем Карла Брюллова.

— Карл Брюллов! — воскликнула Леночка. — Если бы вы только знали, как я неравнодушна к картинам Карла Брюллова!

— Вы далеко не одиноки в этом отношении!

— В детстве я мечтала стать художником, но, увидев картины Брюллова, отказалась от этой идеи...

— Почему?

— Потому что поняла, что, если на свете был такой гениальный художник, то мне с моими жалкими потугами нечего и браться за это дело!

— Но зачем сравнивать себя с великим Брюлловым? — удивленно спросил Брагин.

— Вот именно, великим! Когда есть такие художники, другим нечего делать...

— Вы несправедливы! Мир меняется, и многие представления меняются вместе с ним. Современные художники продолжают творить, не задумываясь о том, что кому-то придет в голову сравнивать их с другими мастерами, тем более такими гениями, как Брюллов. У каждого свой взгляд, свои цели! Искусство это средство выражения своего внутреннего мира! А он у вас богат, я уверен! Так что, если вы чувствовали в себе тягу к живописи, вам надо было не останавливаться и работать!

— Нет! Теперь уже все ушло, и я окончательно убедилась в том, что это не мое...

— И все же, несмотря на ваши жесткие принципы и бескомпромиссные суждения, я познакомлю вас со своим другом! Уверен, вы будете в восторге! Ну, вот мы и пришли. Кстати, я привез для него огромный подарочный альбом, посвященный Брюллову и его творчеству. Если хотите, можете его полистать. А по возвращении домой я обязательно возьму ещё один такой альбом лично для вас и перешлю его вам почтой.

— Это заказное издание? — спросила Леночка, подходя к журнальному столику, на котором красовался огромный блестящий альбом.

— Да, специально для сотрудников нашего музея...

— Никогда раньше мне не приходилось видеть альбомы такого большого размера! — добавила она восхищенно, аккуратно приподнимая альбом. — Мало того, что он большой, он ещё и совершенно неподъемный!

— В этом альбоме собрана вся информация о Брюллове, его жизни, работах, в особенности его периоде жизни в Италии. Не стесняйтесь, открывайте его! — сказал Брагин, глядя на то, как Леночка дрожащими руками гладит альбом, боясь его открыть.

— Можно? — тихо переспросила она.

— Конечно, можно! Альбом нужен для того, чтобы его смотреть, а не для того, чтобы ставить его на полку! Нравится?

— Что за вопрос! — воскликнула Леночка. — Как это может не нравиться?

— Даже румянец на щеках появился! — отметила Ольга, глядя на подругу. — К сожалению, у меня нет такого трепетного отношения к искусству...

— Всеразрушающее время! — воскликнула Леночка. — Как жаль, что он не успел закончить эту картину!

— Да, — вздохнул Брагин. — Злой рок всех гениев, имеющих недостаточно времени для реализации всех своих планов... Но, давайте, не будем о грустном! Я приглашаю вас присоединиться ко мне и отправиться вместе со мной в гости к моему другу!

— А это удобно? — спросила Леночка.

— Конечно, удобно! Он живет один, и, несмотря на то, что почти все время проводит за работой, с удовольствием встречает гостей! Но, прошу вас, не будьте слишком строги к его творчеству. В его работах вы увидите множество намеков на Брюллова. Его и критиковали за это, и ругали, и даже угрожали, но он ничего не может с собой поделать в этом отношении. Правда, эти свои работы, которые он называет "особенными", он показывает далеко не всем, но даже в числе его близких друзей вы встретите немало тех, кто готов его покритиковать. Такой вот парадокс!

— Действительно, интересно, — хмыкнула Леночка. — Теперь мне не терпится познакомиться с этим смелым человеком!

— Значит, договорились. Если у вас нет планов на ближайшие пару часов, значит, мы можем вместе провести время в компании этого интереснейшего человека.

Совершив вначале приятную получасовую прогулку вдоль берега, а затем, пройдя между камнями и невысокими соснами, Брагин и его спутницы предстали, в конце концов, перед огромным трехэтажным домом.

— Какой большой дом! — воскликнула Леночка.

— Он сам его построил..., — ответил Брагин. — Прошу вас, входите через эту калитку. А вот и Кнопка, — радостно воскликнул он, наклоняясь к маленькой черной собачки, со звонким лаем выбежавшей навстречу незваным гостям. — Конечно же, ты меня забыла! А ветчину не забыла? Не забыла! — нараспев говорил он, вынимая из кармана полиэтиленовый мешочек с ветчиной. — Ветчину она никогда не забывает! Вон как прыгает! Ну-ка, служи, Кнопка, служи!

Приподнявшись на задних лапках, Кнопка принялась танцевать, глядя на вожделенный кусочек ветчины в руках Брагина.

— А хозяину не служит! — смеялся Брагин. — Как-то странно. Я его несколько раз учил, но она перед ним не пляшет! А вот и мой друг! — воскликнул Брагин, приветствуя показавшегося в дверях пожилого мужчину. — Я не один! Привел тебе настоящих ценителей живописи!

— Сказано слишком громко, — смущаясь, сказала Леночка. — Мы всего лишь любители! Большие, но любители!

— Так это и замечательно! — ответил хозяин. — Меня зовут Леонид Александрович!

— Это Леночка! А это Ольга! — представил своих спутниц Брагин.

— Прошу вас, проходите! — радостно сказал Леонид Александрович. — Мне как раз интересно услышать мнение новых людей о нескольких моих последних работах! Прошу в мою мастерскую!

Зал, в который Леонид Александрович пригласил своих гостей, оказался огромной студией с прекрасным освещением. На стенах и подставках красовались огромные полотна, написанные в прекрасном академическом стиле.

— А вот эта картина написана в стиле "Итальянского полудня" Карла Брюллова, — шепнула Леночка Ольге.

— Верно! — ответил Леонид Александрович, снимая картину со стены.

— У вас прекрасный слух! — смутилась Леночка.

— У художника все должно быть обострено! И слух, и зрение, и нюх! — рассмеялся Леонид Александрович.

— А этот сюжет перекликается с "Прогулкой", правильно?

— Угадали! — восхищенно воскликнул художник.

— Я, ведь, говорил тебе, что привел истинных ценителей живописи, — улыбнувшись, пояснил Брагин. — А вот и обещанный альбом!

— Спасибо! — густо краснея, ответил Леонид Александрович. — Никак не могу привыкнуть к твоим щедрым подаркам! Кстати, у меня тоже есть кое-что для тебя! Кое-какие материалы по живописи начала двадцатого века, больше по Кандинскому. Но их ещё не привезли. Я заказал их своему племяннику. Он должен вернуться на днях и привезти их мне. Думаю, завтра или послезавтра они попадут, наконец-то в твои руки!

— Вы балуете меня не меньше, Леонид Александрович! — смутился Брагин.

— А, ерунда! — отмахнулся Леонид Александрович. — Скажите мне, лучше, как вы относитесь к совместным проектам, дорогие дамы? — лукаво улыбнувшись, спросил он, обращаясь к Леночке и Ольге.

— Каким проектам? — спросила Леночка.

— Творческим! У меня появилось огромное желание изобразить вас на полотне! Я даже придумал название картины — "Элеонора и Марта"! Ну, как?

В стиле Кандинского? — улыбнулась Леночка.

— Но почему бы не создать что-то в стиле начала двадцатого века? Для этого нам понадобится яркий макияж и трогательные вуалетки...

— Но где мы возьмем вуалетки? — недоуменно спросила Ольга.

— Здесь главное не вуалетки, а настроение, — ответила Леночка. — Поворот головы, задумчивый взгляд, изящный завиток на висках...

— А вы, действительно, просто любитель? — прищуриваясь, спросил у Леночки Леонид Александрович. — Для любителя вы слишком много знаете!

— Иногда лучше быть знающим любителем, чем незнающим профессионалом!

— Но я надеюсь, это не в мой огород камешек?

— Камешек...? — задумчиво повторила Леночка, вспомнив о своем. — Что вы? Мне бы и в голову не пришло!

— В таком случае, милости прошу к моей гостевой книге! Записать то, что пришло к вам в голову!

— Гостевой книге?

— Конечно!

— Там и моя запись есть, — скромно отозвался Брагин.

— Подойдя к роскошной толстой книге в бархатном переплете, Леночка отметила про себя, что этот художник, несмотря на упомянутую Брагиным жесткую критику и неприятие в свой адрес, на самом деле, был довольно самоуверен. Трудно себе представить человека, запуганного и загнанного в угол угрозами, с такой легкостью предлагающего незнакомому человеку оставить в своей гостевой книге записи, которые потом будут читать другие люди. Страница, на которой была открыта книга, уже содержала в себе несколько восторженных отзывов, среди которых Леночка с ужасом для себя прочла следующее: "С огромным уважением и искренней любовью к лучшему в мире учителю Л. А. Зимину от преданного ученика...". "Зимин!", — захлебываясь во внезапно нахлынувших эмоциях, твердила она про себя. — "Быть такого не может! Сам Леонид Зимин! Художник, имевший честь писать портреты всемирно известных ученых и политических деятелей! Любимый художник моей матери!". Осмотревшись, она, как будто только теперь вдруг, увидела ранее хорошо знакомые ей картины Зимина: и портреты, и исторические сюжеты. Один из ее бывших одноклассников защищал диссертацию по творчеству Зимина. Леночка считала, что знала об этом художнике и его работах почти все. Но она ни разу не слышала о его увлечении Брюлловым, понимая теперь, что эта сторона его творчества была открыта далеко не для всех. Но ей представилась возможность увидеть эти особенные работы.