Эгрэгор Тьмы. Рассвет

Берт, глядя на меня, пафосно поджал губу, саркастически вытягивая лицо, но я нахмурилась, и он перестал дурачиться.

-И не боишься?.. — искренне удивилась я.

Девочка фыркнула.

-Чего?

-Попасться.

-Ну поймают, и чего? Покормят, полечат, мораль почитают. Как надоест, сбегу. Не впервой, — со знанием дела ответила она.

-А одной быть... тоже не боишься? — понизил голос Берт, и, кажется, напугал Карри.

Она не спешила отвечать. Еще раз внимательно оглядела нас и уставилась на огонь. Когда я уже отчаялась услышать от нее хоть слово, девочка вдруг задала нам встречный вопрос в лоб:

-Ребят, а вы кто?

От серьезности в ее голосе мне стало как-то не по себе.

-В каком смысле? — поспешила уточнить я, пока Берт не ответил правду.

-Ну... На вас облаву устроили, значит — вы типа в бегах, — начала она рассуждать, — А то, что я щипачка, вам... такое ощущение, что не нравится. Выходит, вы не воры. Чем на жизнь то зарабатываете? Может... и меня пристроите?.. — не смотря на бредовость ее просьбы, я выдохнула с облегчением.

-А нас ноги кормят... — весело хмыкнул Берт.

-Заткнись... — беззвучно провещала я одними губами, благо Карри не видела.

-Это как? — нахмурилась она, пытаясь представить, о чем идет речь.

-Не важно. Тебе это ни к чему, — поторопилась я ее разочаровать, пока Берт не предложил девчонке 'вступить в наши ряды'.

Глава 4

На улице уже светало. Наступило самое холодное время суток, и Карри жалась поближе к костру, кутаясь в свою тонкую рубашку. Я хотела было дать ей куртку, но Берт меня опередил, накинул ей на плечи военный бомбер со своего барского плеча. Меня клонило в сон, и злиться просто не было сил. Но, справедливости ради, волк все же сел рядом со мной, обнял, и уложил спать к себе на колени.

-А ты, значит, спать не собираешься? — неблагодарно съязвила я.

-Не хочу пока. В меня-то не стреляли...

-Во, кстати! — вспомнила Карри на мою голову, — В тебя правда менты попали?

-Правда... — сдалась я, не открывая глаз.

-Навылет что ли? На раненую ты как-то не похожа... если честно, — смутилась девчонка, полагая, что обидела меня.

Пришлось перебить сон и сосредоточиться, чтобы придумать отмазку. Но в голову так ничего путного и не пришло.

-Карри, котенок... давай утром? Это сложно объяснить... но завтра, обещаю, что попробую.

-Ладно, — согласилась и будто бы даже обрадовалась она.

Утро у нас было поздним. Судя по солнцу, я продрала глаза к обеду. Берт спал рядом, а Карри... Девчонки нигде не было. Я принюхалась и поняла, что и в здании, и в его окрестностях ни души.

-Черт... — не сдержала эмоций я, разбудив волка.

-Чего случилось?.. — сонно потянулся Бертрам.

-Ушла наша красная шапочка, вот чего. Может ты ей чего наговорил, пока я спала? — я внимательно и пытливо уставилась в его глаза. Парень нахмурился, вспоминая, оглядел комнату.

-Да нет... ничего такого.

-Точно? Берт, она не должна знать о нашей природе. Ни она, никто в этом мире. Ты понимаешь?..

-Да точно она не знает! — спросонья сорвался он.

-Ладно, прости. Не злись. Я просто надеялась на ее помощь...

Бертрам внимательно посмотрел на меня, хитро улыбаясь.

-Да? А я думал, на что-то другое ты надеялась.

-Перестань, — улыбкой ответила я, обошла и обняла его сзади, сомкнув руки на талии, — На самом деле у нее могут быть знакомые среди местных... криминальных элементов. Нам бы они очень пригодились.

-Ну да, конечно, именно поэтому тебя так волнуют ее глазки... — вполголоса промурлыкал Берт, поворачиваясь ко мне лицом.

-А что... было так заметно? — почувствовала, как краснеют уши, и уткнулась ему в плечо, чтобы скрыть свой стыд.

-Мне да. Я еще помню, что вы с Урсулой вытворяли на озере, — предался воспоминаниям парень, явно получая удовольствие от моего смущения. А еще он, кажется, получал буквальное удовольствие от подобных воспоминаний, и ощутимо завелся.

-Слушай... — я потянулась к его губам с заискивающей улыбкой, — А как, интересно, волки... занимаются этим с себе подобными?..

Бертрам принял мой поцелуй. Всего в несколько мгновений невинные ласки переросли в бушующий шторм эмоций. Мы словно очнулись от комы, вспомнили, как нам хорошо вместе. С тех пор, как я стала на полдуши волком, мы еще ни разу не занимались любовью!

И Берт показал мне, КАК они это делают со своими. Он перестал контролировать и сдерживать свою звериную страсть. Были моменты, когда его тело частично трансформировалось. Впрочем, с моим происходило то же. Разница лишь в том, что обуреваемая страстью, я этот процесс контролировать не могла. Берт же никогда раньше себе такого позволить не мог, и не позволял, пока я была смертной. Теперь он не боялся меня поцарапать. Больше того — не боялся сломать мне что-нибудь! От такого напора мне стало жутковато. Появилось ощущение, что я во сне, в одной клетке с хищником, и непременно должна умереть, но знаю, что это всего лишь сон, и я проснусь потом, жива и невредима. Зажмурившись, стала ждать исхода, но в роли добровольной жертвы продержалась не долго. 'В конце концов! Я ему кто?! Покорная овечка?.. Да щас!' — извернувшись в немыслимой позе, будучи намертво прижатой к полу, я послала своему телу импульс. Все мышцы разом сократились. Энергетический поток отбросил стокилограммовую тушу трансформированного волка на пару метров от меня. Этого мне вполне хватило, чтобы взять ситуацию под контроль. Не давая ему времени прийти в себя, я прыгнула волку на грудь, придавив к полу.

-А теперь я тебе покажу, милый... КАК сильно я тебя люблю... — угрожающе прорычала ему в лицо, но Берт был доволен и ни капельки не испугался.

Природная выносливость и неприхотливость позволила бы нам развлекаться хоть неделю, без перерыва, без еды и питья. Но, как показал наш печальный опыт, не всякое убежище столь надежно. Выпустив пар, мы сплелись клубком у костра, возвращая пульс в норму.

— Риджа помнишь? — Берта снова пробило на ностальгию.

-Да, но надеюсь скоро забыть, — грубо отрезала я, не желая в столь приятный момент предаваться столь неприятным воспоминаниям.

-Просто я не знал тогда, как тебе объяснить. Теперь ты знаешь, как это происходит. Они позволяли себе еще и не такое... со смертными.

-Надеюсь, он уже сдох... — зевнула я, поднимаясь на ноги. Берт растоптал всю романтику момента. 'Он тоже, наверное, скучает по Зордании, — задумалась я, — Только его воспоминания все какие-то не те... и не о том...'

Я прошлась по этажу, разминая затекшие конечности, подошла к окну и, щурясь на заходящее солнце, улыбнулась. На склоне мелькнула рыжая головка. Спустившись в овраг, Карри бежала сюда, с небольшим, но тяжелым черным рюкзачком.

Оказалось, уже полюбившаяся нам девочка вовсе не сбежала. Она 'смоталась домой, вещи забрать'. Судя по рюкзачку, личных вещей у Карри было не много. На ней была все та же мужская рубашка. 'Ни куртки, ни теплых ботинок у ребенка в октябре!' — во мне взыграл материнский инстинкт.

-Я еще вот пожевать взяла... Не много правда... — она выложила себе на колени батон хлеба, рядом на пол поставила бутылку с водой и початый пакет с майонезом.

-Королевская трапеза... — хрюкнул Берт, но Карри посмотрела на него очень недружелюбно, и тот поспешил оправдаться, — Да я не тебя упрекаю, глупая. Просто мы с Верити не голодные, а для тебя надо что-то посытней поискать.

-Да?.. И какие твои предложения? — без надежды отозвалась девочка, руками раздирая батон пополам.

-Берт, я в принципе с тобой согласна, — вмешалась я, с умилением созерцая жующего ангелочка, — Но для этого надо либо знать, где достать деньги, либо... — я переглянулась с Карри и улыбнулась, — ...где плохо лежит товар.

Волк задумался.

-А ты... знаешь? — обратился он к девочке с таким пристрастием, что та едва не подавилась.

Наскоро залив в рот воды, Карри глотнула, вдохнула и, на выдохе, с грустью констатировала:

-Сейчас... если честно, нет.

-А раньше? — продолжила я ее пытать, — Ты же говорила, что...

-Раньше мы в команде работали, с метрошниками.

-С кем? — переспросил Берт.

-Это, наверное, ребята, которые чистят карманы в метро, — пришла я на помощь волку, но тот еще сильнее смутился.

-Да нет. Ну, то есть да, но я их так зову, потому что они живут там, — поправила меня девочка.

-А 'метро' — это далеко? Город что ль такой?..

Я всеми силами старалась подать волку сигнал, чтоб он замолчал, но Карри уже вытаращилась на него, как на инопланетное существо.

-Ты чего, больной?.. — неуверенно улыбаясь, спросила она.

-Да нет, здоровый... вполне. Я просто не местный, — пожал плечами Берт, надеясь, что этот факт все ей объяснит.

-Так, давайте вернемся к теме! — в отчаянии взмолилась я, — Карри, ты с этими ребятами больше не общаешься?

-Ну, там сложно все... — нахмурилась она, — Я сама от них ушла.

-Не поделили что-то?

-Наоборот. Все делили. И те, кто работал с утра до ночи, и те, кто жопу катал по кольцу и отсыпался — все получали долю. А этим... попробуй что скажи. Я по первости высунулась...

-И?

-В больничке неделю досыта кушала, — улыбнулась мне Карри, и я непроизвольно ответила на ее улыбку, не смотря на то, что ее слова совсем не веселили.

-М-да... — подытожил Бертрам.

-Нет, ну есть у меня там друг один, — встрепенулась она, — Если хотите, могу познакомить. Хотя, я б не советовала в их мутки влезать. Если только вам деньги нужны, и больше достать негде...

-Да нам, знаешь... не столько деньги, сколько знакомства полезные нужны, — призналась я ей, чтоб хотя бы создать иллюзию откровенности.

-Да он там никто. Ну, в смысле, как все, под главным ходит, — поспешила нас разочаровать Карри.

-Тогда, может, он нам этого 'главного' покажет? — я ей подмигнула.

Девочка окинула нас оценивающим взглядом, вероятно, вспомнила короткую драку и вынесла свой вердикт:

-Ладно. Вам-то чего бояться. Правда... — Карри вдруг осеклась и замкнулась в собственных мыслях.

-Что? Что такое? Чего ты испугалась?.. — я попыталась заглянуть ей в глаза, чтобы прочитать, но девочка отвернулась к костру.

-Да я не знаю... — после долгой паузы ее голос стал еле слышен, зато пульс участился, — Вы, если там убьете кого-нибудь... они же на меня выйдут...

Я, слегка опешив, переглянулась с Бертом.

-А с чего ты взяла, что мы... кого-то там убьем? — как можно мягче выпалила я.

Но Карри окончательно замкнулась в себе, сжалась, обхватив себя за плечи, и, молча, таращилась на огонь. Во мне все перевернулось. Больно было смотреть, как на ангелочка накатывает паника. И боялась она именно нас. А мы смотрели и ничего не могли сделать. Девочка не реагировала на слова, не глядела по сторонам. Ко мне пришла спасительная догадка. Но, прежде чем предпринимать последнюю попытку вернуть Карри в равновесие, я попросила Берта выйти. Вспоминая себя, я поняла, что количество хищников рядом с тобой прямо пропорционально степени страха. Волк нехотя, но все же вышел подышать на улицу. Я опустилась на корточки возле девчонки и коснулась ее плеча.

-Карри, солнышко... Ты из-за того, что мы вчера сделали, так считаешь?

На бледном лице возникли изменения, но явно не в лучшую сторону.

-Я лишнее сказала... я не буду больше ничего такого говорить... — почти взмолилась она.

-Э-эй... — я взяла ее за руку, улыбнулась и снова попыталась привлечь ее взгляд, — Ну ты чего. Не вздумай нас бояться. Уж кого-кого, а тебя-то мы точно не тронем. И в обиду никому не дадим... слышишь?..

-Я... просто... когда за вещами бегала, мать встретила. Она говорит, отчим умер... и друг его... а еще менты на том берегу. Их вообще порвали... как на тряпки, — ее лицо стало совсем белым. Карри зажмурилась, и на мои руки закапали слезы. У меня в горле и у самой встал ком. Давно меня не тревожило чувство вины, но сейчас... я готова была провалиться сквозь землю, взорвать этот дом, сунуть голову под поезд... что угодно, лишь бы отпустило это мерзкое ощущение, что я ничего не смогу исправить.

-Она еще кричала на меня, что я дура, и что меня тоже убьют... — продолжила Карри полосовать ножом мне по сердцу, — Сказала, что вы одни из этих...

-Из кого 'из этих'?.. — уточнила я, приходя в себя.

-Ну, из беженцев... — прошептала девочка, поднимая на меня заплаканные глаза.

Она хотела увидеть мою реакцию, чтобы я опровергла ее опасения. Но мои мысли хаотично заметались в сознании, и Карри постигла новая волна паники. Девочка выдернула свою ладонь из моих рук.

-Беженцы?.. Это... кто? — спросила я, будучи уверенной в том, что все существа покинули этот мир и вернулись в Зорданию, а люди, инфицированные этими существами, погибли при ракетном обстреле города.

Карри запуталась в мыслях, и паника на какое-то время отступила.

-Это те, которые из 'Закрытого города' сбежали еще до взрыва... Мутанты, — уверенно ответила она.

Я машинально села на пол, глядя перед собой. 'Вот это новость! Так, спокойно. Нельзя сейчас поддаваться эмоциям! Надо успокоить Карри. А потом, с Бертом наедине... сойти с ума от этих новостей' — я медленно выдохнула и взглянула на девчонку. Та с интересом наблюдала за моей бурной реакцией, но понемногу приходила в себя.

-Значит так... — начала я, заодно встряхивая себя, — Мы с Бертом — НЕ беженцы. Вчера мы защищали... сначала себя, а потом тебя. Извини, если перестарались. Если ты... захочешь остаться с нами, запомни, что маленьких мы не обижаем. Уяснила?

-Это кто это маленький?.. — обиженно нахмурилась Карри, и мне захотелось ее расцеловать. Еле сдержалась.

-Не правильно сказала... — из коридора послышался голос Берта. 'Все-таки подслушивал, зараза!'

-Скажи правильно, — я развела руками и поднялась от костра, сдавая позиции. Были опасения, что он сейчас ляпнет что-то такое, после чего все мои усилия окажутся напрасными, и Карри мы больше никогда не увидим. Но я сдалась, устала. Да и мысли мои были сейчас только о 'беженцах'.

-Кем бы мы ни были, ты в безопасности рядом с нами, — абстрактно и довольно доходчиво объяснил парень, глядя Карри в глаза.

'Почему же она мне в глаза не смотрит?!' — возмутилась и даже оскорбилась я.

Карри еще немного помолчала, а потом расплылась в улыбке.

-Вы че... удочерить меня решили?.. — хмыкнула она, едва не впадая в истерическое веселье.

Мы с Бертом нервно переглянулись. Кажется, нас обоих передернуло от этой мысли. 'С другой стороны...'

-А почему бы и нет? — я пожала плечами, глядя сначала на Карри, потом на Берта. Никто из них не нашел, что мне возразить.

Уговорив Карри познакомить нас с ее другом 'метрошником', мы отправились в город. На улице уже стемнело, но людей было непривычно много.

-Пятница... — прокомментировала девочка, объясняя нам этот феномен.

'А я уже совсем забыла, что такое мирная жизнь, учеба, работа и выходные...' — хмурилась я, стараясь не задеть встречных прохожих на узком тротуаре. Концентрация запахов сводила меня с ума. Тепло живой плоти щекотало ноздри, да что там, — я захлебывалась в нем, едва успевая дышать! Мельком взглянула на идущую рядом Карри. 'Интересно, о чем она думает?.. Что она вообще думает о нас? Догадалась, кто мы? Или нет... Столько неосторожных моментов было, в основном с моей стороны. Черт бы побрал эту природу! Когда я уже научусь ее контролировать?.. А если догадалась, то почему до сих пор не убежала?' Девочка заметила мой пристальный взгляд и испуганно обернулась.