Жнец 3. Война?

Падший не мог пропустить такой шанс, он даже слегка подпрыгнул кинувшись к Нику. По пути с монстра хлопьями осыпалась броня. Две булавы слитно ударили в лежащего. За мгновение до этого анх перекатился на спину и по особому скрестил руки, над его телом образовался маленький щит.

Впрочем, он сразу же раскололся от мощного удара, зато Нику удалось избежать мгновенной потери большей части резерва и сосредоточиться на волевой защите. Дух из прижатого к полу анха приходилось буквально выдавливать по капле, но монстр лишь жадно заурчал и удвоил усилия.

Это была возможность — Никодим рисковал жизнью чтобы предоставить Сету шанс справиться с бочкой.

Жнец учёл свои прошлые ошибки, трансформировал призрака в нож-кастет обволакивающий ладонь и прыгнул на спину монстра. Использовав инерцию прыжка с силой вонзил оружие в лишившуюся защиты тушу. Энергетический кастет раздвинул призрачную плоть и рука проникла в тело падшего практически по плечо. Кулак вошел точно в тёмно-красный нимб твари. Жнец с силой потянул энергию.

Бочкообразный первые мгновения не отвлекался, надеясь залпом осушить 'беленького' и не спеша приступить к 'тёмненькому'. Но потом понял что присосалась к нему не очередная букашка, а что-то страшное — впитывающее дух с громадной скоростью. Он то себя считал самым мощным 'пылесосом' Шеола, но тут вдруг быстро убедился что бывают существа намного круче. Монстр конвульсивно дёрнулся, но сопротивляться было уже поздно. Ещё мгновение и изломанное преисподней сознание поблекло и стёрлось, впитавшись в чёрный нимб жнеца.

Глава 3

При Киевско-Печерской лавре обнаружился не только скромный подвальчик со стеклянными стенами, но и довольно приличный исследовательский комплекс и база бойцов наподобие ватиканской гвардии, с тренировочным полигоном и военным складом. Причём скрыто всё было так, что даже внимательный наблюдатель ничего бы не заподозрил.

Многие, занятые в специальных учреждениях лавры люди, числились священнослужителями церкви. Многие притворялись простыми верующими посещающими храмы. Учитывая постоянные толпы приезжих паломников, задача не такая уж и сложная.

Светские власти в дела Лавры старались не соваться. Поскольку уже не раз получали по сопатке, в переносном смысле, конечно же. У Никодима было достаточно влиятельных друзей во многих странах, чтобы отвадить любителей предоставлять 'крышу' на любых уровнях власти.

Полигон для тренировки бойцов, размерами не впечатлял. Два подземных зала: тир и лабиринт сложенный из автомобильных шин, их частенько перекладывали с места на место, что бы изменить структуру лабиринта. Бойцы разделялись на две группы, одни тренировали силу пол ночи перетягивая шины, а другие отрабатывали боевое взаимодействие устраивая боевую ситуацию на незнакомой территории.

Тир для тренировки с боевым кнутом не подходил, а вот лабиринт устраивал по всем параметрам. Жаль спарринг-партнёра не найти. Печерцы тренировались пейнтбольными ружьями, серые тупыми деревянными клинками, а вот подобрать что-то, даже отдалённо, повторяющее призрачное оружие жнеца, не удалось. Кто же согласится на тренировку с использованием боевого оружия? Да и по выносливости, силе и скорости бойцам лавры до апостолов было далеко. Кстати, те как сквозь землю провалились. Влад с Ником разрабатывали разные версии и мероприятия, но плодов они не приносили.

Сет сосредоточился на тренировке точности. Расставлял на шинах мишени и пытался как можно быстрее пройти лабиринт и выбить их. Конечно, не одно и тоже, что настоящий противник, но хоть что-то. Иногда Солина составляла компанию, дрались на когтях.

Уйдя от очередной атаки девушка поднырнула с боку и выкрутила жнецу руку.

— Ай! Сдаюсь. — Потёр освобождённую противницей конечность. — Кнутом я бы тебя уделал.

— Не в этой жизни.

— Тогда так.

Сет обнял Солину за талию и поцеловал. Девушка расслабилась, отвечая на поцелуй.

— Воркуете? — Раздался сзади голос Влада.

Отработанным движением он поправил очки и подмигнул Солине.

— Бросай его. — Заговорщицки картавил компьютерщик. — Он не из этого мира. Я точно знаю.

— Демон? — Притворно ужаснулась паладин.

— Хуже, засранец.

— А, за засранца, ответишь. — Нахмурился Сет, демонстративно вызывая призрака.

— Ой. Я что, в слух сказал? — Рыжий схватился за голову. — Ай, ай, ай. Нехорошо получилось.

Солина засмеялась.

— Ладно. Извините за вторжение, я по делу. — И игриво поклонившись девушке, ещё раз поправил очки, он взял её руку и нежно чмокнул. — Разрешите, миледи, украсть вашего балбеса ненадолго, очень надо.

— Точно по делу? — Осведомилась та.

— Карты, выпивка, бабы, наркота.

— О! Ну, это важно, не смею вас удерживать господа. — Девушка развернулась помахав ручкой. — Увидимся.

— Что там? — Глядя в след удаляющейся Солине, поинтересовался жнец.

— Ты помнишь рисунки рун на колоннах, когда они ещё целыми были?

Сет задумался, мысленно прокрутил память тех дней когда ходил по, ещё целому залу и осматривал его истинным зрением. Кивнул серому.

— Частично.

— Уже что-то, пойдём кое-что покажу.

Парни двинулись в сторону стеклянных кабинетов. По дороге Влад вводил жнеца в курс проблемы.

— Наши полностью раскопали зал призыва, мало там целого осталось. Колонны так вообще в песок рассыпались, а вот рисунки на полу сохранились, перемешанными кусками конечно. Они в камне выбиты были. — Влад открыл бронированную дверь и пропустил Сета вперёд. — Мне их Осы зарисовали на кальке. Рисунок очень мелкий, в их условиях собрать общую картину проблематично, а я в 3Д программу загнал.

Влад уселся за один из компьютеров в кабинете с большим экраном. Застрекотали клавиши, за пальцами серого даже следить было трудно, настолько быстро он печатал.

— Вот смотри. — На экране появилась трёхмерная проекция Зала призыва, пол на ней был разрисован всевозможными знаками, а вот колонны были чистыми. — Всё так?

— За каждой из колонн ниша была. — Ткнул пальцем в нужные места жнец.

— Это я знаю, не успел ещё. Ты руны смотри.

— Рисунки на полу я не видел. Там же грязи по колено было, так что тут только на себя надейся.

— Ладно, проехали. Собственно, в напольной живописи я уверен, там долотом не слабо поработали, почти всё сохранилось. — Махнул компьютерщик. — Давай, значит, колонны восстанавливать, а то странный рисунок получается.

— И в чём странность?

— Вот я его сверяю со свитком Тринадцати колонн и совпадают они едва ли на треть.

— Апостолы говорили Каин много переделывал под ритуал...

— Становление Божества? Выпивает тринадцать жертв отдавая всю силу хозяину. Да, я помню, ты рассказывал. Только и с ним рисунок не совпадает. Общая концепция та, но много такого что я раньше не видел. Что-то Некрос там мутил такого, что моё любопытство меня скоро сожрёт изнутри.

Следующие два часа были посвящены нанесению всех запомненных Сетом рун и линий на трёхмерную проекцию. Влад скептически оглядел получившуюся картину, зияющую множеством белых пятен.

— Ты что там делал в зале? С закрытыми глазами ходил? Чуть ли половины рисунка не хватает.

— Включи мозги Владик. — Похлопал его по плечу жнец. — Видишь рисунки совпадают тут и тут и вот тут?

Сет водил пальцем по монитору. Перед этим они перекусывали бутербродами с курицей и на экране остался жирный след.

— Неряха. — Возмутился серый, вынимая носовой платочек.

— Колонны идентичны, как мне кажется, собери из осколков одну.

— Похоже, ты прав.

Влад долго гонял мышкой по столу выбирая загадочные, для жнеца, опции. Переставлял местами куски изображения, плевался, пил кофе и переставлял снова. Наконец картинка оформилась, более менее напоминая тот зал что Сет запомнил до разрушения. Белых пятен, конечно, хватало, но их было не так много.

— Всё таки, колонны отличаются. — Поправил очки рыжий. — Немножко, но отличия есть.

— Мда. — Жнец ухмыльнулся, как серый умудряется картавить даже произнося слова в которых отсутствует буква 'Р'? Загадка. — Действительно. И о чём это говорит?

— О том, что кроме шаманизма в ритуале используется солидная доля магии крови, иначе бредятина выходит.

— Ну это не удивительно. Вампиры они такие.

— Некрос — жнец, к твоему сведению. — Возразил Влад, в раздумьях постукивая ладонью по столу. — Так ты говоришь ритуал Становление Божества.

— Да, но это апостолы говорили, им и соврать не долго.

— Возможно. Потому, что этот рисунок может только убить выделившейся энергией.

— Ну так он же собрался энергию поглощать, сильный значит, выдержит энергию.

— Нет, ты не понял. — Начал грызть ноготь рыжеволосый, напряженно размышляя. — Это совершенно другой вид духа, он не поглощается. Пьедестал! Мы его правильно воспроизвели?

— Да. Пьедестал я помню хорошо, со всех сторон его осматривал. Рисунок правильный.

— Тогда, я нифига не понимаю.

— Я бы удивился, если бы ты всё сразу понял. Это же сложнейший ритуал.

— Слушай. — Влад возмущённо поднял взгляд. — Ты заметил тут Ника?

— А он причём?

— Притом. Я разбираюсь в таких ритуалах лучше. Он не приходит чтобы мне не мешать глупыми предложениями.

— Ха. Ха. Ха. — С расстановкой, не улыбаясь произнёс жнец.

— Вообще-то он прав. — Согласился заходящий в комнату Ник. — Влад лучший специалист в этом деле. Ни я, ни остроухие ему в подмётки не годятся, ручаюсь.

— Ну, если так. — Пошел на попятную Сет. — Но рисунок верный, сто процентов.

Анх прильнул к экрану и молча изучал замысловатые линии соединяющие колонны и пьедестал.

— Ниши никакой роли не играют. — Изрёк Ник после десятиминутного молчания. — Их присоединили позже и в рисунке они не участвуют.

— Да вижу. — Кивнул Влад, навёл курсор на часть изображения. — Сюда смотри.

— Хм. Чепуха выходит. — Развёл руками анх. — Какие мысли?

— Никаких.

— А в чём дело? — Влез Сет.

— В том, что любого вставшего на постамент, просто сотрёт. — Пояснил Ник.

— Ну, не мог же Некрос создать такую сложную конструкцию для самоубийства? — Всплеснул руками Влад.

— Да. Есть способы попроще.

— Значит. — Влад отхлебнул кофе. — Либо рисунок не совсем правильный, что врядли, либо...

— Либо мы чего-то не знаем. — Согласился Ник.

— Да вы, я смотрю, вообще мало что знаете о Некросе. — Возмутился жнец. — Муторный какой-то психологический портрет выходит.

— В смысле? — Опять отхлебнул кофе Влад.

— Вот устраивает он войну, начинает побеждать и вдруг куда-то исчезает оставив апостолов у руля. Те благополучно профукивают всё что только можно. Некрос возвращается к разбитому корыту, убивает их, инсценирует самоубийство. Появляется через тысячу лет, устраивает войну, начинает выигрывать, пропадает оставив апостолов те опять профукивают, ещё и суицидальную машину построил под конец. Он идиот?

— Скорее всего, ты неправильно интерпретируешь его действия. — Сказал анх. — Ты смотришь на них со стороны, а Некрос изнутри. Что бы он не совершал, всё продуманно и выверено, поверь мне.

— И всё же. — Задумчиво заговорил Влад. — В словах Сета что-то есть. Зачем и главное куда он прячется? Скрываться тысячелетия в реалиях Архона не так просто.

— Я размышлял над этим веками. — Развёл руками Ник. — Не могу представить Некроса сидящего тихо как Знахарь, но и деятельности никакой обнаружить не удавалось. — Я вот слушаю вас. — Сет завалился на диванчик у стены, устав стоять. — И вспоминаю сцену из фильма, вернее фразу: 'А был ли мальчик?'. Такое чувство, что существование Некроса — легенда поддерживаемая вампирами что бы запугивать анхов и эльфов, а на самом деле никакого Некроса нет.