Мозг: — Ну и что. У тебя все равно отпуск. И еще вчера, идя домой с работы, ты мучилась вопросом, что тебе делать.
Ксения: — Ты просто наивный оптимист.
Мозг: — Зато ты у нас занудная пессимистка.
Ксения: — Ну и пожалуйста!
Мозг: — Ну и пожалуйста!
Несколько минут они обиженно дулись друг на друга, но как всегда Мозг не выдержал первым.
Мозг: — Ксюш, а если честно тебе из них кто больше понравился Ангел или Вася?
Ксения: — Конечно Ангел! Ты видел эти глаза?
Мозг: — А мне Вася. Он значительно больше похож на ангела.
Ксения: — Слушай, но это уже наглость. Тебе не может больше нравится Вася, потому что ты мой Мозг. А мне нравится Ангел.
Мозг: — Очень даже может. Просто я, в отличие от тебя презренной, позволяю вскрываться нашим истинным чувствам. Тебе тоже значительно больше нравится Вася, просто ты это тщательно скрываешь. Ну, посуди сама! Ангел все время хмурится, о чем-то думает и почти не смотрит тебе в глаза, когда что-то говорит. Вася смотрит на тебя, не отрывая глаз, и при этом улыбается тебе самой нежной улыбкой на свете. Ангел озабочен только одним — как ему подстрелить свою тысяча первую жертву и вырваться поскорее на поля сексуальной вакханалии. Вася думает только о том, как бы сделать твою жизнь прекрасной, печет тебе плюшки и напевает ласковые словечки. И при этом вы еще и сутки не знакомы, а он уже готов на тебе жениться. А тебе, между прочим, девочка моя, уже не пятнадцать лет. И замуж ты так и не вышла. Да и претенденты надо признать в очередь не выстраивались.
Ксения: — Ну хватит! Я еще и не столетняя старуха. Да и кавалеры в моей жизни бывают. А то, что замуж никто не зовет, так это от того что я еще не нашла такого за кого бы хотела замуж выйти. Вот как найду, так сразу и выйду. И предложение будет и брак крепкий и надежный. А не такой как у девочек, которые в 17 лет замуж выскочили, а в двадцать уже развелись. Мне такой вариант тоже не нужен. А Вася твой алкоголик. Да еще и покончить жизнь самоубийством собирался. Думаешь такой мужик мне нужен?
Мозг: — Ну и дура!
Ксения: — Сам дурак!
К счастью в этот момент в коридоре раздались подозрительные звуки, и Ксения заинтересованно выглянула из ванной. Ангел за лапы тащил за собой по полу лебедя. Последующие десять минут ушли на то, что бы погрузить лебедя в ванну и при этом оставить его голову за бортиком, чтобы он не захлебнулся. Было предложение приклеить шею к бортику скотчем, но в итоге решили, что жалко перья. Справившись со своей задачей, уставшие но довольные, Ксения и Ангел уселись прямо на пол, и уставились на безвольно весящую через край ванны голову лебедя. Над головой раздался знакомый голос.
— Гм-гм. И что это вы тут делаете?
Ксения с Ангелом одновременно обернулись. На пороге ванной комнаты стоял Вася.
Поистине гоголевская пауза воцарила во всем обитаемом пространстве.
— Я еще раз спрашиваю, что вы тут делаете? — спустя минуту спросил Вася.
— Васенька, это ты? — нервно спросила Ксения.
— А какие могут быть варианты? — зло ответил Вася
— Вообще-то, брат, мы думали, что вот это ты. — Кивнул Ангел в сторону плавающего в ванной лебедя.
— И с чего же вы пришли к столь гениальному выводу? — ехидно поинтересовался Василий.
— А что ты хотел? — не выдержала Ксения. — Бьешься головой об стол, превращаешься в лебедя и, ничего не сказав, улетаешь. А потом, эта девица в новостях говорит, что ты на ликероводочном заводе пытаешься покончить жизнь самоубийством, утопившись в цистерне со спиртом!
— Что так и сказала "лебедь Вася пытался утопиться в цистерне со спиртом"? — Иронично изогнув левую бровь, поинтересовался Вася.
— Ну, конечно, нет! Она сказала просто "лебедь".
— И ты сразу подумала, что это я, так?
— А что я еще могла подумать?
— Ну, например, что я не какой-нибудь там конченый алкоголик, который не может придумать ничего лучше как утопиться в цистерне со спиртом. Я между прочим имею законченное высшее медицинское образование. И реши я покончить с собой, придумал бы что-нибудь более оригинальное.
— Вась, ты прости нас ладно? Мы так переживали где ты? Я места себе не находила! Ан, ну скажи ты ему!
— Ах, он для тебя уже "Ан"! — Взвился Василий.
— Да, ладно тебе, Вася! Ну не будешь же ты серьезно ревновать Ксению ко мне. — Встрял Ангел. Столь редкая улыбка ехидно блуждала по его лицу.
— Ну, почему же? Ты ей сразу в отличие от меня понравился. — Продолжал возмущаться Василий.
— Это не правда! Ты мне тоже очень нравишься! — вскинулась Ксения.
— Ну, конечно! Я заметил. Но чего уж там. Переживу как-нибудь.
— То есть, вафли ты мне больше печь не будешь? — испуганно спросила Ксения
— А тебе понравилось? — смягчился Василий
— Очень, — нежно протянула Ксения, глядя в Васины зеленые глаза.
— Гм-гм... Я так понимаю, что мир восстановлен. И теперь мне бы очень хотелось узнать, что это плавает у нас в ванной. — Прервал их беседу Ангел.
— Насколько я могу судить своим дилетантским взглядом это классическая Царевна-лебедь. Могли бы и сами догадаться. И на хрен вы ее сюда притащили, я честно говоря так и не понял.
В течение нескольких минут Ангел достаточно подробно рассказывал Василию события этого вечера. Василий же в это время на скорую руку готовил на кухне ужин из восьми блюд. Ксения смотрела на них как завороженная и размышляла о том, что уже не видит ничего странного, что эти двое хозяйничают у нее на кухне. И пожалуй, придется согласиться, что жить без них стала бы значительно скучнее. По крайней мере, Ксении уже не хотелось, чтобы они немедленно исчезли из ее жизни.
Неожиданно на кухню вошла ослепительной красоты девушка, завернутая в любимое голубое полотенце Ксении. Белые волнистые волосы заканчивались чуть ниже пояса. Печальные глаза цвета морской волны с удивлением разглядывали окружающих. На щеках пробивался еле заметный румянец. А белые зубки безжалостно покусывали губки цвета спелой вишни.
— Здравствуйте. — тихо промолвила она.
— Ну, здравствуй, красна девица! — с усмешкой дьявола ответил Ангел. В какой-то миг Ксении показалось, что Ангел превратится в серого волка и съест красну девицу. — Простите, за нелепый вопрос, но кто вы будете и как я здесь оказалась? — смущаясь молвила девица.
— Это Ксения — хозяйка этого гостеприимного дома. А мы ее друзья. Это мой друг Вася. Меня зовут Ан. Оказались вы здесь, потому что безуспешно пытались утопиться в цистерне со спиртом на ликероводочном заводе. Ну и так как вы пытались это сделать в образе прекрасного лебедя, то мы решили забрать вас к себе, пока кто-нибудь не поспешил приготовить вас на ужин. А теперь мы хотели бы услышать от вас, кто вы такая и что привело вас к столь страшному способу сводить счеты с жизнью.
— Судя по тому, что вы до сих пор спокойно реагируете на меня, мой рассказ у вас тоже не вызовет шока. По сути я царевна-лебедь. Зовут меня Астрик, но близкие называют меня Ася. И основное время года я провожу на Черном море. Это моя территория. Вчера у нас была ежегодная встреча между царевнами Средиземного, Красного и Черного моря. Мы встречаемся чтобы поделиться опытом, посплетничать о том о сем. — Ася смутившись, пожала плечами — С нашей внешностью и образом жизни трудно иметь подруг среди нормальных девушек. Ну понимаете: зависть, склоки. Вот мы и вынуждены общаться в основном с себе подобными. Обычно мы проводим встречи в разных местах. Стараемся не встречаться в одном и том же. У нас много недругов, но пока мы в море нас защищают наши близкие.
— Близкие это как я понимаю дядька Черномор и его тридцать три богатыря? — блеснула знаниями Пушкина Ксения.
— Да. Правда, дядюшка давно на пенсии. А из братьев только пятеро несут регулярную службу. Остальные кто женился на русалках и завел семью, кто занялся бизнесом, кто решил строить спортивную карьеру. Знаете, давно прошли те времена, когда карьера военного была в почете. Но когда приходят тяжелые дни, все они, конечно, возвращаются на службу. А так и пяти то много. Но беда в том, братья не могут долго находиться на суше. И поэтому, когда мы выходим в город, мы абсолютно беззащитны. Вчера мы с подругами решили встретиться в Москве. Давно не были, интересно было посмотреть, что тут и как. Как на грех, встретили на Красной площади заклятого врага моей семьи. Старого злобного колдуна Гюль-ябани. Ему уже больше тысячи лет, а он все строит свои козни. Ну, что мне оставалось! Обернулась я лебедем и давай от него утекать. А он хоть стар, да все еще очень быстр. Бросил о землю перо и взмыл коршуном в небо. Сутки я от него летала. В итоге выбилась из сил. Понимала, что стоит опуститься на землю, мне не жить. И тут я увидела этот самый ликероводочный завод. Старик Гюль-ябани на дух не выносит алкоголь. Ему религия не позволяет. Ну я и спустилась к заводу пониже. Смотрю — он кривится, но не отстает. Тогда я решила, что единственный способ выжить, это окунуться в цистерну со спиртом. Да не рассчитала и от паров захмелела и рухнула. А уж в себя то я пришла только в вашей ванне. Честно говоря, испугалась немного... Незнакомое место. Я в виде лебедя плаваю в чужой ванной. Спасибо вам, что забрали меня. А то вызвали бы каких-нибудь ветеринаров из зоопарка. Пришлось бы в клетке сидеть, пока наши не нашли бы способ меня вызволить. — Ксения подумала о том, что все это дурной сон и скоро она проснется, а пока можно продолжить столь увлекательную беседу.
— Да. Ну и история, — протянула Ксения. — И что же ты теперь будешь делать?
— Даже не знаю. Но я обязательно как-то должна добраться до дома. — Царевна-лебедь явно еще не совсем пришла в себя, по крайней мере, вид у нее был жутко потерянный. Ксения с ухмылкой взглянула на это чудо природы:
— Рада, что это входит в твои планы, и ты не собираешься, как некоторые поселиться у меня до конца своей жизни.
— Ксения, перестань. Не до шуток сейчас. Надо помочь царевне, — буркнул Василий.
— Мне будет не просто добраться до моря, — с тоской произнесла царевна — А надо попасть или к Черному морю или Средиземному.
— А зачем тебе Средиземное? — вставил свое слово Ангел.
— Там через Босфор к себе переберусь. Это тоже почти безопасно. Средиземноморские меня проводят, черноморские встретят. Только как добраться до моря, чтобы Гюль-ябани меня не поймал! — в отчаянье воскликнула Ася.
— Ну, здесь тебе, царевна, сказочно повезло, — отозвался Ангел. — Дело в том, что Ксения у нас никто иная как новоявленная Хранительница Путей. Так что сама понимаешь.
— Не может быть! — в растерянности пробормотала Ася. Она пристально посмотрела на Ксению, — Последняя Хранительница родилась больше тысячи лет назад!.... О, Боже!...... Но почему тогда об этом никто ничего не знает? Здесь же под окнами должны быть толпы паломников и почитателей! А за все время, что мы тут сидим, даже ни одного звонка не раздалось! Это невероятно!
— Дело в том, что об этом пока мало кто знает. Точнее говоря, все кто об этом знают, находятся сейчас на этой кухне. Так что если хочешь, чтобы Ксения тебе помогла, то прикуси свой язычок и держи рот на замке.
— Конечно, можете поверить, я никому ни словом не обмолвлюсь, что в Мир снова пришла Хранительница Путей. Господи, вы хоть понимаете, что это значит?! Войн станет меньше, счастья больше. Смех детей, радость...
— Погоди, погоди, погоди. — остановила ее Ксения, которая очень болезненно относилась к вопросу своих должностных обязанностей — Скажу сразу я совершенно не намерена становится "спасительницей сирых и убогих". У меня уже есть работа. И я ею вполне довольна. Поэтому не надо лишних надежд. Сейчас у меня отпуск и не вижу причин почему не развлечься. Тем более, я не могу сказать, что рада постоянно расширяющемуся списку постояльцев этой квартиры. А если так и будет продолжаться, то мы превысим все санитарные нормы проживания. Поэтому если я чем то могу помочь, во что я честно говоря не верю, то только скажи чем. А пока, красны девицы и добры молодцы, утро вечера мудренее. Поэтому как отправить Асю на море мы будем решать завтра. А сейчас все расходятся спать. Вася, вы с Аном будете спать в гостиной. Там раскладывается диван. Ты Ася, будешь спать в кабинете тети, там есть тахта. Я как великая Хранительница Путей буду спать у себя в спальне. И если кто-нибудь окажется у меня в кровати, когда я проснусь, то всем вам не сдобровать. Это мое последнее слово.
— Ксюш, а как же ужин? Я так старался! — заныл Вася.
— Ладно так и быть. Раз старался, съедим мы твой ужин, — успокоила его Ксения и не тратя время даром приступила к трапезе.
День второй.
Когда на следующее утро Ксения проснулась в гордом одиночестве в собственной постели, первая мысль была слишком прекрасной чтобы быть правдой. Ксения вернулась к мысли, что все это ей приснилось. Но запах бельгийских вафель предательски развеял ее надежды на лучшее и заставил взглянуть правде в глаза. Все что с ней произошло, произошло на самом деле. И теперь она Хранительница Путей (хотя она так и не поняла, что это значит) и должна найти самый лучший путь из своей квартиры для царевны-лебедя и желательно для остальных временных обитателей этого жилища.
Выйдя на кухню, Ксения обнаружила, что все ее постояльцы уже проснулись. Ася была просто прекрасна. Платье Ксении на ней сидело изумительно, чего сама Ксения добиться от него так и не смогла. Поэтому, со спокойно душой и пожертвовала его Асе. Стол был накрыт не хуже чем вчера, хотя, пожалуй, еще добавились булочки с корицей. Все ждали Ксению.
— Всем доброе утро. Я смотрю мой военный совет уже в сборе. Предлагаю не теряя времени приступить к завтраку, — больше всего на свете Ксения не любила важных бесед за столом. — Дела будем обсуждать, когда поедим, — уверенным тоном скомандовала она. Как ни странно никто возражать не стал, и все с завидным усердием принялись поглощать завтрак. Ксения жевала очередную плюшку и думала о том, что во-первых, к этому можно очень быстро привыкнуть и во-вторых, если столько жрать, то через неделю она ни в одни свои джинсы не влезет.
— Васенька, — обратилась она к их кормильцу, — а не мог бы ты разработать какую-нибудь низкокалорийную программу. А то боюсь, что скоро мне придется вызывать строительную бригаду, чтобы расширять дверные проемы.
— Ксения, я сделаю все, как ты скажешь, но ты ошибаешься. У Хранительниц путей уходит столько энергии на выполнение их миссии, что лишний вес им по определению не грозит. Скорее наоборот грозит истощение, поэтому организму надо потреблять как можно больше жиров и углеводов. Будет лучше, чтобы ты всегда имела при себе большую плитку черного шоколада. И если тебе становится плохо, сразу грызи ее. Это как у диабетиков. Говорят, что все Хранительницы носили с собой мешочек с кусковым сахаром. Шоколада тогда еще не было.
— Надеюсь, что это правда. Хотя верится с трудом. Ну что ж, если все закончили, можем перебраться в гостиную и там обсудить все насущные вопросы.
Никто опять не стал возражать и через пять минут все расселись в кресла и диван у журнального столика. Настроение у Ксении было слегка нервозным. Во-первых, она не очень понимала, что будет дальше, но было ощущение, что все от нее чего-то ждут. Чего Ксения никак не могла понять. В итоге решила просто спросить в лоб.
