И в итоге из-за своего имиджа она оставила в тот злополучный день брата одного в доме, стены которого считала достаточной защитой.
Наивная, глупая девчонка.
Её не интересовали последствия того что она покинула соревнования, прихватив ИС. Какой-то аноним сообщил, где она может найти своего младшего брата, но всё оказалось обманом. На том пустующем складе она никого не нашла, а всего через пару минут, следом за ней ворвалась полная пятёрка ИСов, которые за считанные секунды скрутили её, до конца не отошедшую от шока и потрясения.
В итоге она оказалась лишена всех регалий представителя Японии и своего положения. Никто не собирался прощать ей своеволия и угона одной из первых машин, второго поколения, пусть это было вызвано желанием спасти брата. Возможно кто-то и посочувствовал и в итоге она не получила полноценного срока по обвинению в саботаже. Мировые соревнования имели более глубокую подоплёку, чем простые бои, пусть и мирового уровня. Это была политика, в которой были затронуты интересы стран.
Затем последовало тяжёлое время, когда бывшая звезда пилотирования оказалась в сложном положении. Лишение статуса привело к тому что резко упали доходы, вернее она вообще оказалась только с тем запасом денег, которые предусмотрительно откладывала на своё и брата, обучение.
Что она умела? Ни образования, ни полноценной работы. Став единственным представителем Японии уже в четырнадцать лет, она получила все, что требовалось для жизни. Жильё, статус, деньги. Всё чтобы не отвлекаться от оттачивания своих навыков. Да, она стала лучшей за весьма короткий срок, по праву считая себя сильнейшей в мире. Карьера резко закончилась, но всё равно Чифую испытывала гордость за то что покинула всемирную арену так и непобеждённой.
Она понимала, что заложника не отпускают просто так, даже не потребовав выкупа, а значит просто в один момент он стал бесполезным. Целью похищения был не её брат, а она — признанный чемпион мира. Кто-то очень не хотел, чтобы она стала чемпионом мира второй раз, то есть её брат пострадал только по её вине и только.
И после этого она решила сделать всё, чтобы не подвергать его опасности. Кто знает, когда эти похитители решат, что он вновь станет хорошим рычагом для давления на Чифую. О карьере пилота пришлось забыть. Возможно, она стала слишком мнительной, считая, что теперь она хоть как-то сможет заинтересовать кого-то со своей подмоченной репутацией, но даже малейший шанс риска для Ичики заставлял сжиматься её сердце от иррационального страха. Иррационального и бессмысленного, но от этого понимания ей не становилось легче.
И она решилась.
Уже давно многие представители стран предлагали ей взять себе ученика.
В те годы пилотов её уровня было не так много, чтобы кто-то обращал внимание на возраст. Даровитые дети, которые имея огромный потенциал, обещали стать виртуозами пилотирования выявлялись весьма быстро и обучались в весьма жёстких условиях, что было оправданно. Шла "гонка имиджей" и никто не хотел уступать своих позиций. Все страны изначально имели равные шансы на успех, и всё упиралось в мастерство и умения пилотов. Это сейчас накал страстей и подобие одержимости первенством спало, но тогда каждое государство цеплялось за шанс увеличить потенциал своих пилотов, а что может быть лучше, чем грамотные наставники. Были предложения не только от гражданских организаций, представляющих свои страны, но и от военных структур.
И она приняла предложение. Сначала от одной страны, а потом и от другой, стараясь быть лучшей, но теперь уже в другом. Получая весьма неплохие гонорары, Чифую смогла параллельно закончить полный курс обучения, став дипломированным педагогом, да и на нормальную жизнь для неё и брата хватило денег.
Как оказалось, её прошлое не хотело её отпускать и постепенно Чифую поняла, что её уход даже сыграл ей на руку. Если звезда покинула небосвод со скандалом, то после неё падения остаётся весьма длинный шлейф из пересудов, который не скоро развеется. Многие её бои, как единственного непобеждённого пилота, стали учебными пособиями, а сама она стала легендой.
Она оставалась инструктором и со временем даже призналась сама себе, что ей нравится это занятие. Возможно, мечтая о славе, она просто не замечала за собой этого, но обучение новых пилотов приносило покой в душу. Она просто отдавалась вся этому, давая им основу, обучившись которой подопечные девушки должны были найти свой путь. Основы, которые позволят им в дальнейшем совершенствовать свои навыки. Да, стоило признать, что первое время она совершала ошибки, порой эмоционально привязывая к себе учениц больше чем того требовалось, но с годами она набралась опыта и теперь такого не случалось.
Но самая главная ошибка проявилась позже. Она упустила тот момент, когда между ней и её братом появилась стена отчуждения. Как бы это не было парадоксально, получив признание как талантливый наставник она оказалась бесполезной сестрой. Когда она тратила всё время на воспитание и обучение других, её единственный родной человек оказался лишён её внимания.
Постоянные переезды, новые места работы и редкие появления дома стали теми причинами, из-за которых она не успела заметить этого и остановить и со временем положение только ухудшалось. Она становилась замкнутой и раздражительной, постепенно осознавая происходящее, впрочем, не показывая этого никому. А в один момент она сорвалась и накричала на Ичику из-за какой-то мелочи.
С того дня она окончательно поняла, что как прежде ничего не будет. Он младше неё на девять лет, но в тот момент она осознала, что её братик, таким как она его помнит, умер в том плену. Он изменился, а Чифую просто пыталась не обращать на это внимание.
Нет, она, как и прежде, любила его и старалась быть хорошей сестрой, но каждый раз смотря в лицо брата боялась увидеть в его взгляде понимание и прощение. Или осуждение?
Она продолжала веселиться с ним и устраивать бедлам, в свои редкие появления, но постепенно негатив накапливался и совсем недавно появилось ощущение отчуждённости. Да постоянное ощущение какого-то давления, каждый раз как она оказывалась рядом с братом.
И вот сейчас, как его старшая сестра, она понимает, что произошло. Этот учёный даже не представляет, насколько хорошо понимает. Она уже проходила практически через похожую ситуацию. Она была лучшей, постоянно находясь в центре мирового внимания, и успела понять насколько это опасно. Теперь же в такой же ситуации, если не хуже, оказался её брат. Первый мужчина, активировавший ИС. Да за ним начнётся такая охота, что ни одна страна не сможет защитить его от поползновения конкурентов.
Но есть выход.
Оказавшись в небольшом кабинете, который заменял в последнее время для Чифую лекционную, девушка закрыла дверь на ключ.
Когда одно из международных исследовательских учреждений, впрочем, курируемое Японией, во время каникул в Академии, предложило ей провести несколько лекций для сотрудников и тренировок для пилотов-испытателей, Чифую даже не думала, что простая подработка приведёт к таким последствиям.
Брат прошёл по кабинету и устроился возле весьма просторного окна, с каким-то наслаждением смотря на парковую зону Института.
— Обожди. Мне нужно сделать звонок.
Она чувствовала, что не должна разговаривать с ним так прохладно, но ничего не могла поделать. Эта маска уже давно стала частью её личности, особенно при посторонних или в минуты тревоги, а сейчас был именно такой случай.
Вынув небольшой коммуникатор, она набрала один из телефонов, которые всегда помнила на память.
— Алло. — На том конце провода послышался мужской голос. — Это я, Чифую. У меня возникли проблемы, решение которых требует вашего внимания.
— ...
— Да. Это не телефонный разговор.
— ...
— Да сегодня смогу, желательно прямо сейчас.
— ...
— Хорошо, жду.
Чифую посмотрела на брата, обдумывая услышанное.
Она знала, как можно создать Ичике вполне хорошую защиту, но для этого требовалось встретиться с несколькими весьма высокопоставленными личностями, которые задолжали ей услугу. Хоть она и не ожидала такого поворота жизни, но к возможным проблемам, памятуя о прошлом, стала готовиться ещё раньше.
— И что теперь?
Голос брата не выражал ничего. Ни страха, ни удивления. Как будто перед ней была копия её маски. Может он, также испытывает неловкость?
— Сегодня я постараюсь решить возникшую проблему. Этому маньяку от науки дадут по его загребущим ручкам, но боюсь, уже завтра весь мир узнает о тебе, как о первом мужчине, способным активировать ИС. На тебя начнётся охота, и я вижу только один выход, чтобы спрятать тебя хотя бы на время. Академия пилотов.
На слова Чифую, Ичика как-то странно усмехнулся, впрочем, промолчав о причинах, даже после вопросительного взгляда сестры.
Так и не дождавшись пояснений, Чифую решила не откладывать решения проблем.
— Сейчас за нами прибудет машина и тебя доставят в Академию. Там ты должен будешь задержаться, пока я не улажу все проблемы.
Ичика только кивнул на её слова.
Спустя пять минут тишины, когда девушка уже стала испытывать неудобства из-за возникшего молчания, она еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть с облегчением. Зазвонил её комм, который всё это время был зажат в руке.
— Да? — Секунда молчания, когда Чифую испытала всю прелесть свалившего с плеч груза опасений. Звонивший назвал имя своего начальника, оправившего его для доставки Оримуры Чифую к своему непосредственному начальнику, и только короткий ответ. — Выходим.
Стоило мне оказаться в стенах Академии, как из рук спешащей сестры я попал в заботливые руки девушки представившейся как личная помощница Оримуры-сенсея, которая предложила устроить мне небольшую экскурсию. Сама она выглядела немного смущённой, рассказывая мне о самой Академии и об её истории.
— Ямада Майя. — Так она представилась.
— Очень приятно, Оримура Ичика. Можно просто Ичика, Майя-сан. — Девушка не стала возражать на такое обращение, а только улыбнулась.
А что я? Что поделать — помощница сестры, не смотря на её возраст, старше меня на лет шесть, если бы не строгий костюм, то я принял бы её за ученицу Академии. К тому же она почти на голову ниже, что её явно смущает, да и то что я брат её "начальства" явно играло свою роль.
Улучив момент, поинтересовался, где можно воспользоваться комнатой для медитаций, как один раз пошутил Сенсей, чем вызвал непонимание. Пришлось пояснить, что я имел в виду и после того как девушка поняла, что требуется, почему-то покраснела.
Оказывается, в Академии нет мужских туалетов, кроме как в Административном корпусе, который мы недавно покинули. Ну, строителей Академии можно понять, ведь никто и не думал, что в стенах Академии, дальше административного корпуса, может появиться мужчина.
Ох, чувствую, если сестра и правда решит засунуть меня в Академию, будет у меня весёлое время. Если даже закрыть глаза на будущую охоту за таким уникумом как я, то в стенах чисто ЖЕНСКОЙ Академии, пристальное внимание со стороны учениц мне обеспечено.
Эй, Сенсей, а как ты...
Я ощутил, как сердце сжалось от горечи.
Вот что значит импульсивность. Как же мы поспешили с этим переносом. Ведь можно было бы найти другой выход, а в итоге я остался один, и только сейчас я понимаю насколько глупым был поступок с этой бронёй.
Кто мне мешал всё предварительно обдумать? Да и Сенсей хорош. Сам мне говорил продумывать все последствия своих действий, а сам чуть ли не силой заставил прикоснуться к тому ИСу.
Что теперь с ним будет?
Правда, есть намёк на выход, которым я и постараюсь сейчас воспользоваться.
Уединившись в туалете, и закрыв входную дверь на замок со внутренней стороны, я моментально осмотрелся в поисках наблюдения. Возможно это признаки паранойи, всегда и везде искать подвох, даже если это туалет, но рефлексы, вбитые в меня за эти годы, были выше понимания.
Вынув телефон, вручённый мне совсем недавно, нажал вызов.
Эта связь была предоставлена мне на случай непредвиденных происшествий, а "активация" ИСа, думаю, подпадает под такое определение.
— Это "Арес"
Я назвал свой позывной, стараясь сохранить хладнокровие. Кто знает, как ОНИ отреагируют на информацию.
— "Арес", мы уже в курсе. Вашей сестрой были приняты весьма правильные решения, так что вы не должны покидать стен Академии. Принятие решения о следующих действиях пока что откладывается. Ваша отправка отменена. Ждите дальнейших указаний.
Сухой, мальчишеский голос, даже измененный электронным модулятором, не смог скрыть от меня ехидство собеседника, проскользнувшее в конце фразы. Как вообще телефон попал к этому засранцу? Или он всё-таки смог пролезть на место помощника?
— "Гефест", думаю, наша следующая встреча будет весьма познавательной для вас, с учётом моего желания отправить вас на встречу с "Афродитой". — Голос на той стороне закашлялся. — Мне нужна связь с "Олимпом"
Так тебе скотина. Он ещё и злорадствовать будет, змеёныш. А вот обещание отправить его к нашей "богине" скальпеля и клизмы я сдержу. Пусть пару деньков побудет в лазарете, залечивая многочисленные гематомы и трещины, под неусыпным присмотром Канзаки. А может мне пару костей ему сломать, чтобы он стал "элитным пациентом" для её практики?
Уже столько времени я веду холодную войну с этим балбесом, что даже до самого тупого бы дошло что лучше оставить меня в покое, а Фридрих Грумман под псевдонимом "Гефест" так и не смог принять что я на голову выше него по силе. Вот и отыгрывается на мне, постоянно пытаясь зацепить за живое. Эта операция, которая должна была начаться через неделю после моего приезда, могла стать первой в моём послужном списке, но как видно не судьба.
— "Арес", это "Олимп".
Голос мужчины, прозвучавший в трубке, заставил меня вытянуться по струнке.
Войцех Явирский слишком долго прослужил в армии, чтобы до конца избавиться от армейских замашек и в итоге так задолбал нас муштрой, что теперь я не скоро отвыкну от привычки даже при звуке его голоса, вытягиваться по стойке смирно.
— "Олимп". ИС, который был активирован...
Я даже не знал, как мне заявить о том что я хочу получить его в своё пользование. Слишком мало я сделал, и слишком многое было вложено в моё обучение, чтобы требовать что-то. Провалил задание, которое даже не начал, засветился не по-детски.
— Ваше желание будет учитываться при принятии решения.
Вот, гадство. И ведь не понятно, понял он, что я хотел сказать или просто поставил перед фактом — никого не волнует мои желания, хотя они и могут быть учтены. Хоть у меня и есть ряд привилегий, но это слишком мало, чтобы мне предоставили личный ИС, именно тот, который я хочу.
Да и самой активацией могут возникнуть проблемы, по крайней мере, другого ИСа.
В трубке раздались короткие гудки, которые свидетельствовали о том, что разговор окончен.
Что мы получили в итоге разговора?
А ничего. Мне просто прямым текстом сказали сидеть и не рыпаться, пока решение по моему вопросу не принято. С одной стороны я готов набить кому-нибудь рожу, его наглую немецкую рожу, а с другой прекрасно понимаю, что сейчас поднимется такая волна что мне и правда лучше сидеть как мышка за веником и не рыпаться, пока большие дяди не решат проблемы.
