Серия "Ассир" книга 1

— Грум ! Бежит в лес ! Возьми живьем ! — указал я другу направление и тот, резво закинув за спину секиру и хекнув, побежал вслед, делающему от нас ноги товарищу . Никогда не видели как разгоняется поезд ? Так вот ! Один в один — бег орка ! Если первые секунды зеленый переставлял конечности неспешно, очень медленно набирая ход, то с каждым новым шагом скорость моего друга неумолимо росла и, играючи догнав разбойника, тот просто снес его, как кеглю на землю. 'Орочий боулинг, мать его! Идеальный зеленый шарик для этой кегли !' Поднявшись, орк взял за край кирасы нашу кеглю и потащил, обездвиженной куклой, в сторону деревни. Деревенские быстро сориентировавшись, что больше убивать их никто не будет, стали оперативно двигаться: кто-то тушил избы, кто оправлял подолы изорванных платьев, а кто разбирал кучу сваленного имущества. Меня и спешащего к нам орка старались обходить по широкой дуге, лишь кланяясь издали и бормоча слова благодарности.

— Эй, колхозники ! Староста у вас есть ? — громко крикнул я и, после того как ко мне подскочил полненький мужчина лет пятидесяти, приказал; — Нужно этого раздеть и закрыть в погреб, оружие и доспехи почистить, деньги с душегубов срезать и отдать мне. Одежда и их железо ваше. Да и еще, нам бы помыться с другом и перекусить.

— Как прикажите ваша милость, уберегли нас, спасли сирых ! Благодарствуем ! Пожалуйте, вот мой дом в двадцати шагах. Ступайте, уж чем можем, моя супруга Дюша похлопочет об всем. Там же и погреб сыщется, — мы кивнули и, дождавшись пока староста распорядился и стащил с подручными доспехи и оружие с бегунка, потащили его в одном исподнем в просторный дом, который выгодно отличался от других черепичной, а не соломенной крышей, да и обложен был, кое как отесанным, но камнем где-то на метр в высоту.

— Дюша, Где у вас погреб ? — зайдя внутрь, поинтересовался я у довольно молодой на вид женщины в сером сарафане. Та, хищно стрельнув в моем направлении глазками, засуетилась и, потянув за кольцо деревянную крышку, открыла черный зев погреба, куда пленник и был благополучно заброшен. Комнаты в доме были огорожены по простому, деревянными тонкими перегородками. Переодевшись в выделенной нам комнате, мы проследовали в помещение с печкой и широким столом.

— Клянусь уздечкой Харума, я не понимаю зачем мы здесь остановились ! Если ты оттягиваешь наш приезд в замок Витто из-за того, что тебе нужно помыться и сменить одежду, то знай — в степь я с тобой не поеду ! Это мы только десяток лошадей навьючим бурдюками с водой для мытья твоей гребанной милости и, после каждой мелкой стычки, будем смотреть на твою высокородную голую задницу, соизволившую омыться, -распалился Грум сев на лавку и начав жевать, подогретую похлебку, но я поднял руку вверх, останавливая его словесный понос.

— Друг, а ты не обратил внимание на разительное отличие в экипировке нашего пленника и остальных бандитов ? Так вот, тебе не кажется странным, какого хрена лестные бандиты вдруг решили нападать на селения ? Ведь первым же делом отец, узнав о таком, поднимет сотню и отправит их искать, и те не остановятся, пока не изничтожат всех бандитов до последнего. А этот, что в погребе явно воин, ведь доспехи на нем сидят как влитые, значит пояснит нам как докатился до жизни такой и какого хрена делает с этим отрепьем, и он ли один до нее, до жизни, а не до деревни, докатился. Может в баронстве уже хозяин сменился или орки в Витто вошли, а мы прем прямо в пасть к зверю, как два барана ! И еще, прошла пора, когда ты вонял, Грум, теперь ты, сука, воняешь ! И или ты сейчас моешься, или я тебя тут оставлю отпугивать разбойников своим запахом !

Ополоснувшись в бочке с водой, вытащили нашего пленника. Облив его холодной водой, чтобы привести в чувство, принялись задавать вопросы. Парень держался не очень, вплоть до того момента, как я стал деревянным молоточком, позаимствованным у старосты, отбивать ему края пальцев. Звали товарища десятника, а это оказался десятник барона Людовика Клавье (соседа моего отца), Друм, и тут он ,по приказу сотника, с еще одним десятником должны были сколотить из сброда шайки и нападать на поселения, караваны и просто людей передвигающихся по территории баронства. В двадцати пяти км северо-восточнее в бывшей деревне 'Ключи' у них лагерь. Самое противное, что барон Людовик гадил явно с какой-то глобальной целью, так как ни рабов ни имущества, реализованного от разбоя, он не требовал и все присваивали с чистой совестью себе эти два его десятника уже около полугода. Чем занимался отец (а тот, вроде бы, слава богу все ещё был бароном) не понятно и почему не отправил воинов для решения вопроса загадка. Второй отряд (а в нем, в отличие от уже погибшего, была десятка наемников) был послан на границу с Кримоном по приказу сотника, (приславшего для этого гонца) постричь купеческий караван и захватить какого-то пленника, и должен был вернуться в их ставку как раз сегодня в обед. Перерезав милостиво Друму глотку и получив в проводники до Ключей мужичка, мы стали собираться в путь. Денег у бандитов оказалось неожиданно много. В пересчете на золото почти семьдесят монет. А вот оружие, как и показалось на первый взгляд, ржавое и выполненное из дрянного железа. Не зря все же я его местным отдал ? И благотворительность и самому не возиться с тем, что стоит, наверняка, копейки. Один пояс погибшего десятника дороже будет. Так чего мелочиться ? Барон я или в мимо проходил ?

Я ехал и прислушивался к себе, пытаясь найти хоть отголоски раскаяния или совестливости после убийства людей, ведь я первый раз отнял у кого-то жизнь. Азарт, радость силы и свершения справедливости — вот то, что ярко отпечаталось внутри. А так ли мы боимся самого факта убийства в нашем мире или только его последствий ? Ведь будь то деревня в моем мире, я бы даже зная, что легко разделаюсь с разбойниками, тысячу раз подумал бы вмешиваться или нет. Три десятка трупов — это приезд полиции, куча допросов и протоколов, кпз, суд, далеко не самый справедливый и гуманный, и никакой гарантии, что не пойдешь по этапу, а даже если и не пойдешь, то пол года нервотрепки получишь железобетонно. Выходит, я готов бы был убить и на Земле, лишь бы было два условия: отсутствие наказания и факт того, что человек заслужил смерти. Мне начинал нравиться этот мир ! Не надо миндальничать с тварями, не надо предоставлять адвокатов, условия, суды, питание на деньги народа. У меня меч и сила и я просто перережу гаденышу глотку, и даже Грум не почешется, а скорее наточит мне лезвие для следующего ничтожества не заслуживающего ничего кроме пары десятков сантиметров стали в брюхо.

Великий Лес Резиденций Владыки в Ламиэле Верховный Владыка Арсаминиэль

Владыка сидел в беседке позади своего дворца и пил вино. И ни ласковое журчание рудника, ни пение прекрасной Лавиниэль из Дома 'Папоротника', ни вкус свежих фруктов не могли заставить Верховного Владыку Великого Леса возрадоваться вот уже вторую декаду. Более мрачного настроения у Арсаминиэля не было за все его 316 лет жизни. Две его супруги подарили ему трех прекрасных мальчишек, которые выросли и стали настоящими эльфами, а 53 года назад у Владыки появилась долгожданная малютка дочь на которую тот не мог нарадоваться. Но вот три лета назад, пройдя традиционный эльфийский обряд взросления, после которого эльфята признавались взрослыми, его дочь Ариминиэль вбила себе в голову дурную идею повидать мир. Десятки и сотни вечеров уговаривала отца дочь отправить ее в одно из эльфийских посольств королевств или Империи, но тот был непреклонен. Он знал мерзкий, гнилой характер большинства короткоухих. Знал извращенную материальную тягу этих букашек к грации Высших, к прекрасной сути эльфов, недоступной для них. Какой отец отправит свою дочь в свинарник, как если бы садовод посадил прекрасную лилию в грязь ? И вот две декады назад его дочь сбежала. Поздно обнаружил и узнал о пропаже Арсаминиэль. Ему доложили, что дочь, переодевшись в людские одежды, присоединилась к каравану купцов на торговом погосте на границе с королевством Далиана, который направлялся в столицу Кримона Ландсбург, где руководила посольством его сестра и соответственна тетя Ариминиэль.

— Владыка. К, Вам, с визитом глава дома 'Лилии' Ласимиаль, — прервал ход его мыслей секретарь.

— Проси, — кивнул Владыка и поморщился. Ему было непонятно, что могло привести главу дома оппозиции к нему лично.

— Мягкой травы и чистых ручьев, Владыка, — поздоровался Ласимиаль, богато одетый в расшитый изумрудами камзол и, ехидно улыбнувшись, стал бесцеремонно рассматривать своего многолетнего противника.

— Силы корней и мудрости древа. Рассказывай с чем прибыл, у меня не так много времени.

— Ну да ! Ну да ! Подготовка к свадьбе отнимает не мало сил, — язвительно прищурился эльф; — Не делай удивленных глаз. Явился мой младший сын из Делании. Так вот, он видел человеческого жениха твоей дочки, некого баронета Ксандра де Витто из Вольных Баронств. Сын говорит, очень красивый короткоухий ! Ты видимо совсем выжил из ума, Владыка, что пошел на такое. Думаю через три года на Совете Глав у нас будет выбран новый повелитель, а тебе и твоему Дому не доверят управлять даже торговым постом; — эльф откровенно рассмеялся и картинно начал смахивать с глаз воображаемые слезы.

— Ласимиаль, ты говоришь глупости. Моя дочь никогда бы не приняла предложения от одного из этих человечишек. Я не знаю, что несет твой сын, но такого быть просто не может; — внутри Владыки клокотала злоба. Внешне он никак не поменялся, но слова Главы дома 'Лилии' поселили в душе семя сомнения.

— Ты же знаешь, что эльфы видят ложь. Так что, соврать мой сын не мог. Но я задам тебе один вопрос и уйду. Может ли твоя дочь выйти к нам сейчас и тем самым подтвердить, что ее оболгали ?

— К сожалению, дочь отправилась в Кремон к тете, — семя сомнения стало расти и давать первые всходы.

— Я уже узнал, что твоя дочь сбежала две декады назад, Арса. Так вот, пол часа назад мне сообщили, что караван до Ландсбурга не дошел. Советую слать сватов в замок барона, — лучащийся, как летнее солнышко, радостью Ласимиаль встал и похлопал Владыку по плечу и, подойдя к выходу с беседки бросил через плечо; — Кстати подарок на свадьбу мой сын уже подарил жениху.

Владыка сидел, смотря в одну точку, и казалось постарев на сотню лет. Он просто не верил, что его гордячка дочь может полюбить человека. А значит остается один вариант, что дочь удерживают силой. И принуждают к браку. Не понятно зачем это вольному барону, но это был единственный доступный пониманию Владыки вариант, и, в то же время, последний способный спасти лицо Дома . Позвонив в колокольчик, он приказал секретарю срочно позвать Главу Тайной Службы его дома Абоэля.

— Або, срочно выясни, где находиться караван, что ушел в Ландсбург две декады назад. Моя дочь была похищена торговцами и предположительно была доставлена в замок барона де Витто в Вольных Баронствах, — владыка встал и заглянул в глаза своему другу; — и еще Або. Эта информация должна просочиться всюду. Только ненавязчиво и аккуратно под видом утечки. Я хочу, чтоб вскоре об этом знал весь Лес.

Вольное Баронство Витто, окрестности деревни 'Ключи'; Ксандр де Витто

Остановившись вечером в роще, что в километре от лагеря разбойников, мы отпустили проводника назад и стали готовиться к зачистке. Одев поверх кольчуги черную куртку, а снизу темные штаны, я закрепил перевязь и измазал себе и Груму лица и руки грязью с целью маскировки. Попрыгав на месте и убедившись, что нигде ничего не бренчит и не звенит, мы дождались ночи и под свет местной луны тронулись в путь. Увидев впереди костер, мы приняли положение лежа и поползли вперед. У костра двое часовых сидели и, тихо переговариваясь, пили что-то из кувшина. Не знаю, что уж там они караулили, но сидеть лицом к костру ночью на стреме — это идиотизм чистой воды. Достав метательные ножи и приподнявшись, я двумя быстрыми (спасибо школе рассвета) бросками всадил их в затылки горе-караульных. Подползя к костру и вытащив оба ножа, я быстро отер их о штаны трупов. Что делать дальше был серьезный вопрос. Шевеления на улицах между домов бывшей деревни не наблюдалось и оставалось уповать на то, что разбойники двери домов на замки не запирали. Подкравшись к входу ближайшего дома, я оставил Грума на стреме и потянул на себя дверь. Не знаю как у героев других произведений, но петли конкретно моей двери скрипнули в тишине голосом в дупель пьяного пенсионера. Я потом все пытался понять, а на что я собственно рассчитывал ? Что в неказистой избушке, в извиняюсь жопе мира, какой-то идиот с фанатично горящими глазами ежедневно смазывает петли ? Войдя во тьму комнаты в которой абсолютно ничего не было видно, боги явили мне свою милость в виде голоса. На вопрос 'медведь — это ты ?' я отправил ответ в виде метательного ножика. Вопрошающий к товарищу Медведю, умирая забулькал (наверное попал в горло), но чуть правее был его приятель, а судя по последовавшему вопросу — родной брат, как минимум по разуму. Опустив тяжелые ботинки на земляной пол и полувопросительно полуутвердительно сказав: 'Вы чо там без меня пьете ?', он получил от меня аналогичный ответ в виде ножа и стал, видимо, еще больше походить на своего дохлого 'братца'. Через несколько секунд глаза привыкли и я рассмотрел силуэты двух лежанок. Вытащив и обтерев ножички, я вставил их в ножны и вышел на улицу.

— Нет, Грум. Так дело не пойдет ! Тащи сюда угли с костра. Только сильно не топай и прихвати арбалеты, что там лежали, — получив искомое, я было пошел поджигать следующий домик, но вспомнив о пленнике и вообще возможных гражданских жертвах, вернулся к уже зачищенной избе и кинул угли на соломенную крышу.

— Теперь так, Грум, ты вставай с боку правого дома и встречай болтами всех вооруженных или тех, кто походит на воина, а я встану слева. Не тупи ! Когда болты кончаться переходи на секиру. Пошел ! — орк довольно оскалившись своей измазанной грязью мордой, на цыпочках начал красться к своей цели. Вы когда-нибудь видели подкрадывающийся в ночи 'Белаз' ? Мне в ту ночь посчастливилось ! Справедливости ради стоит заметить, что мой зеленый умел быть бесшумным, когда это требовалось.

Дом разгорелся на славу и осветил строения вокруг себя. Я, уйдя в тень, достал первый нож и стал контролировать два соседних дома по левую руку, прокричав предварительно: 'караул ! Вызывайте пожарных!' Первой распахнулась дальняя дверь и один за другим наружу выскочили на вид подтянутые воины с мечами, но в одном исподнем. Отправив им по ножу, я переключился на ближнюю дверь и кинул туда еще пару ножей на этот раз в бородатых разбойников. Орк уже во всю махал секирой по одуревшим спросони бандитам, когда я истратил все шесть своих ножей, а потом еще и засопожник с эльфийским подарком и обнажил клинки. Время стало тягучим, словно резина, и я начал разить своих противников один за другим. Удар — труп. Удар ! Что ? Правильно ! Еще один труп. Великолепно натренированное тело, казалось, может работать на автомате даже в мое отсутствие. Отрубив голову последнему, я шестым чувством ощутил опасность и стал отклоняться в сторону, но не успел и плечо взорвалось болью, но гномья кольчуга выдержала. Откатившись, выматерившись и погладив место будущего синяка, я крепче сжал мечи и, петляя, быстро понесся в сторону прекрасно вооруженного воина с длинным луком. Техника 'Летящей пчелы' предполагала рваный, не ровный ритм движения, специально созданных для сближения с стрелками, а моя новая скорость позволила преодолеть пять десятков метров за два удара сердца. Оказавшись возле лучника, я оглушил его ударом эфеса. Странно, что мужчина был единственным полностью экипированным воином из всех. Толи закалка такая, толи он спит в броне. Сняв пояс и доспехи я связал пареньку руки его же ремнем и прислонив к стенке одного из домов отправился на осмотр помещений. В самом широком доме с черепичной крыше обнаружился затаившийся с ножом под кроватью десятник номер два. Честно говоря лучник на эту роль подходил больше, чем эта трясущаяся толстопузая сволочь, которая визжала после каждого прикосновения к своей драгоценной шкурке. Через пятнадцать минут разговора я знал об обоих тайниках этой шайки, а также получил следующую информацию. Оказывается отец и не думал кого-то слать на выручку крестьянам в приграничные районы, а если что и охранял, так это городок Витто и собственно его окрестности. Из-за проблем с деньгами гвардия отца сократилась в несколько раз и эти ублюдки разбойники расслабились от безнаказанности так, что между делом стали грабить приграничный тракт между королевствами. Весь наш диалог я неожиданно легко определял правду и ложь. Когда наш розовощекий клиент врал, страх идущий от него увеличивался, а когда говорил правда уменьшался. Не знаю, как объяснить, но я ощущал его чувства так же легко, ну как, скажем, клинок в своей руке.