Забытая мелодия для флейты

— Ты суп будешь есть? — спросила она, когда Артём закрыл последний учебник. Он согласно закивал, а она посмеялась про себя. Вот как домашнее задание детей утомляет!

Съев тарелку супа, энергии в ребёнке невероятно прибавилось. Он вытащил все свои многочисленные игрушки, чтобы их Тане показать. А сколько мультиков они пересмотрели! Не один десяток и, причём ни один не досмотрели до конца. Таня мальчику не мешала, понимала, что ему хочется всего и сразу. Хочется всё показать, всё рассказать, похвастаться... А ей было так жалко его, почти до слёз. На ребёнка ни у кого в этой семье времени нет. Ромка работает в сумасшедшем ритме, Катя вообще неизвестно где, а ребёнок с няней, по сути, с чужым человеком.

Через какое-то время Артём вспомнил про подаренные пазлы и побежал в комнату за коробкой. Они устроились прямо на полу и Таня, сама от себя такого не ожидая, всерьёз увлеклась, подбирая нужные картонные фигурки.

А потом вдруг хлопнула дверь в прихожей, и по квартире пролетел зычный голос:

— Тёмка, я дома! Ты где?

Самойлова в ужасе замерла и бросила на часы затравленный взгляд. Без десяти пять.

Чёрт! У неё даже мысли не возникло почему-то, что Ромка может прийти раньше.

Он вошёл в гостиную, с большим пакетом в руках и с улыбкой, которая тут же исчезла, как только он увидел Таню на полу рядом с сыном.

Артём же, увидев отца, замер с открытым ртом, а потом забавно ахнул:

— Папа! А мы тебя не ждали!

— Я вижу, — мрачно заявил Баринов.

Татьяна аккуратно ссыпала кусочки пазла, которые держала в руке, горкой на пол, и поспешно одёрнула юбку. По-прежнему сидела, поджав под себя ноги, и совсем не представляла, как бы ей так встать, чтобы красиво и легко получилось, как в кино. Вот только себя она знала лучше и знала, что такой грации ей природой не дано. Да и Ромка смотрел на неё непонимающе и хмуро, от его взгляда она даже вспотела, вот как занервничала. Тут поневоле споткнёшься и нелепо растянешься на полу.

— Ты что здесь делаешь?

Артём насторожился и замер, замерев на корточках, и Таня подумала, что в этот момент он похож на маленького испуганного зверька, который замер, почувствовав опасность. Таращил на отца глаза и не понимал, почему тот вдруг так сильно разозлился.

Махнув рукой на грацию, Таня рукой упёрлась в диван и поднялась, поспешно одёрнув юбку. Отвела взгляд от Романа и быстро глянула на Артёма, ободряюще тому улыбнулась.

— Мы играем. А тебя мы позже ждали, да, Тём?

Тот кивнул и сказал:

— Пап, а мы суп сварили! Я ел, вкусно. А ты что купил?

Таня услышала прерывистый вздох, который вырвался у Романа, и поспешила погладить мальчика по голове.

— Что-нибудь вкусное. Ведь больного ребёнка полагается баловать? Складывай парус, я все нужные части нашла, а мы с папой пойдём сумку разберём.

И вышла из гостиной, направившись в кухню.

Баринов был зол. Бросил пакет с покупками на стол, а потом неожиданно принюхался. Вкусные запахи его только больше разозлили, и он обернулся на Таню, одарив её поистине гневным взглядом.

— Ты что здесь делаешь? — повторил он свой вопрос.

На кухне Артёма не было, и держать себя в руках стало труднее, храбриться уже не получалось.

— Не злись, пожалуйста, — пробормотала она, опустив глаза. — И не кричи, Артём услышит. Ты его напугал.

Ромка только ухмыльнулся, поражаясь такой наглости.

— Нет, нормально, а? Я прихожу к себе домой, а здесь ты, да ещё отчитываешь меня за то, что я не так воспитываю собственного ребёнка! Просто неслыханно!

— Рома!..

— Я тебя ещё раз спрашиваю, как ты здесь оказалась?

— Мне Артём позвонил, на работу, — призналась она. — По справочнику номер вычислил.

Роман поднял глаза к потолку и ругнулся вполголоса.

— Вот что за ребёнок, а?

Татьяна вздохнула.

— Не злись на него. Ему одному страшно, вот и... Он хоть и не признаётся... А тебя нет.

— Я работаю! — отрезал он. — Что в этом удивительного?

— Но ему-то от этого не легче, он же ребёнок!

— Знаешь что?.. Хватит меня воспитывать! Ты свою миссию выполнила, великодушие проявила, вот и отправляйся!.. Куда ты там опаздываешь?

Роман отвернулся от неё и начал разбирать сумку с продуктами. Злился, движения были резкими, и у него то что-то падало, то рвалось, а он ещё больше бесился. Таня смотрела на его спину и понимала, что сейчас заплачет. Обидно было до слёз. За то, что он так с ней говорит, что заподозрил в какой-то нелепой жалости, что считает её настолько бездушной...

— Я никуда не опаздываю.

— Что? — Роман обернулся и непонимающе посмотрел на неё.

Самойлова кашлянула и уже более твёрдым голосом повторила:

— Я никуда не опаздываю. Я просто пообщалась с твоим сыном, что в этом такого?

Несколько секунд молча смотрел на неё, а потом покачал головой.

— Ничего. Пообщалась? Спасибо тебе. А теперь иди.

— Зачем ты так со мной? — не удержалась она от упрёка.

— Да причём здесь ты? — Баринов снова обернулся и сразу заговорил тише, но от этого ещё страшнее. — Таня, это не игрушка, это ребёнок, ты понимаешь? Это ты пришла, поигралась с ним и пошла дальше по своим делам, а для него это не просто так! Не хватало только, чтобы он к тебе привязался! У тебя своя жизнь, а как я ему потом объясню, почему ты не приходишь? Вот поэтому я тебе и говорю — уходи сейчас! Спасибо тебе и... всего наилучшего!

Это показалось ещё более обидным. Татьяна помолчала, а потом тихо проговорила:

— Если бы всё было, как ты говоришь, я бы не пришла сегодня.

— Ну, вот что ты говоришь, а? Тань, у тебя своя жизнь, что ты себе проблемы ищешь?

— Прекрати говорить со мной подобным тоном! — неожиданно разозлилась она. — Ты один собой жертвуешь?

— Это мой сын...

— Вот именно! А ты ведёшь себя так, словно тяжкий крест несёшь! Ребёнок тебя почти не видит, общается только с няней! И всем на это наплевать!

Баринов просто задохнулся от возмущения. Смотрел на неё и взгляд становился всё более испепеляющим.

— А тебе не наплевать! — театрально и оттого противно ахнул Баринов и даже всплеснул руками. — Откуда ты такая взялась?

Татьяна откровенно поморщилась.

— Ну, вот что ты говоришь? Ты хоть сам понимаешь?

Роман недовольно поджал губы, а потом сел на стул и вздохнул. А Таня губу закусила, секунду раздумывала, а потом всё-таки решилась и сделала шаг к столу.

— Рома, я не хотела ничего плохого. Я действительно просто приехала его навестить... У тебя замечательный сын, только...

— Что только? — неприятно усмехнулся Баринов.

— Ему не хватает родителей, — решилась она. Ожидала в ответ новый взрыв гнева, но Роман промолчал. Они помолчали, а потом он поднял голову и посмотрел на неё, вот только взгляд был насмешливый и неприятный.

— А твой интерес в чём? У тебя своя жизнь. Зачем тебе чужой ребёнок?

Она разочарованно качнула головой.

— Ни зачем. Просто мы с ним понравились друг другу. Почему нет?

Ответить он не успел, на кухню вбежал Артём. Весёлый, довольный, сразу забрался к отцу на колени и обнял одной рукой.

— Пап, ты суп-то будешь? Знаешь, какой вкусный?

— Да? — Роман пригладил растрепавшиеся волосы сына, а потом поцеловал ребёнка в щёку. — Тебе понравился?

— Да. Таня, давай папу кормить?

Она замялась.

— Тём, мне надо идти. Папа у тебя устал сегодня, ему отдохнуть надо... Я вам только помешаю. К тому же, ты и сам прекрасно можешь папу покормить. Ты же у нас хозяин?

— Ну-у! — Артём надулся и умоляюще посмотрел на отца. — Пап!

— Тёмыч, у Тани свои дела есть. Ей домой надо.

— Неправда! Она сказала, что до семи будет! Ей не надо домой!

— Тёмка!

Но мальчик уже слез с его колен и выбежал из кухни, Татьяна только успела заметить слёзы в его глазах. Обернулась ему вслед и посмотрела с сожалением.

— Вот ты видишь? — Роман подошёл к ней и указал пальцем на дверь. — А я тебя предупреждал! Самая умная нашлась! А я и без тебя знаю, чего не хватает моему сыну! Но я не Дед Мороз, я не могу достать ему звезду с неба!

— А ему звезда и не нужна! Ему нужно просто немного внимания, вот и всё!

Татьяна глубоко вздохнула, а потом в упор посмотрела на Баринова.

— Рома... Я могу с ним посидеть, пока ваша няня не выйдет на работу.

— Что? — опешил он.

— Я серьёзно. У меня сейчас работы не так много. Я, правда, могу.

— Ты спятила? — совершенно серьёзно поинтересовался Роман, с интересом разглядывая её.

А Таня пренебрежительно скривилась.

— Не надо мне грубить. И я не спятила, я всё прекрасно понимаю. Вот только не понимаю твоей реакции, для тебя кругом одна выгода. Я даже готовить буду.

— По-моему, ты не слышала ни слова из того, что я говорил!

— Я всё слышала! И я совершенно не собираюсь исчезать из его жизни, если это тебя так волнует. Если ты позволишь, конечно. И я не собираюсь учить его ничему плохому. Рома! — это прозвучало умоляюще.

Баринов сверлил её взглядом, а потом вдруг повернулся и гаркнул в сторону комнат:

— Тёмка, закрой дверь!

Татьяна с удивлением оглянулась и услышала тихий хлопок. Подслушивал.

Ромка снова уставился на неё.

— Я не понимаю, зачем тебе это надо.

— Давай просто сойдёмся на том, что надо. А зачем — это уже дело десятое.

— Пап, ну можно? — раздалось из-за угла жалобное поскуливание, а Роман беспомощно застонал. — Пап!

— Так, прекрати канючить! А ты!.. — Он посмотрел на Таню и махнул рукой. — Приезжай завтра. Во сколько ты приедешь?

Она задохнулась от радости, когда услышала его ответ, и, не задумавшись, выдохнула:

— А во сколько надо? — а потом исправилась. — То есть, в десять. У меня в девять встреча, а потом я могу...

— Приезжай к двенадцати. Мы утром в больницу, а потом я его привезу.

Вот так решилась её судьба. Она даже сама в тот момент не понимала, отчего так обрадовалась, и насколько ей это было нужно. Но в душе всё пело и даже задумчивый, и чуть недовольный Ромкин взгляд не мог испортить ей настроения.

А Баринов, после её ухода, только головой качал, думая обо всём этом...

4.

Конечно, она пришла раньше двенадцати. И никакой злой рок, из-за которого она в последнее время постоянно и всюду опаздывала, сегодня её не преследовал.

Дома у Бариновых никого не оказалось и Татьяне пришлось гулять перед домом, ожидая их появления. Даже замёрзла. Изящные итальянские сапожки совсем не были предназначены для долгих прогулок на морозе и поэтому ноги начали мёрзнуть.

Но всё это казалось такой мелочью, по сравнению с происходящими событиями, что Таня не замечала никакие неудобства. Ею владело странное чувство, словно жизнь в один момент сделала нервный скачок — и всё вокруг перевернулось. Прошлое самым неожиданным образом нахлынуло из небытия и это завораживало. Да кто бы на её месте отказался исправить когда-то совершённые ошибки? Ошибки, которые мучили, не давали покоя долгие годы? Хотя бы попробовать всё изменить... успокоить свою совесть.

Попытаться помочь Роману.

Правда, Баринов её помощи не хотел, он вообще был настроен агрессивно против неё. Таню это напугало, сбило с толка и, наверное, если бы не Артём, она бы ушла, убежала от него, от его неприятных, обвиняющих взглядов. Но ребёнок её удержал.

Это было странно, так быстро прикипеть, по сути, к чужому ребёнку. То есть не совсем к чужому... Но ведь Ромка здесь не при чём? Или при чём?

Вот это она и пыталась понять, пока полночи крутилась в постели без сна. Упорно пыталась разделить свои чувства к Артёму и к его отцу. Но они были настолько похожи, что сделать это было очень трудно.

Одно было понятно, она зависит от Бариновых. И эта зависимость не прошла с годами. И сейчас кажется, что не смотря на всё, чего Таня смогла добиться за эти годы, без него, без его поддержки, она так и осталась той неопытной девочкой, которой когда-то, сразу после окончания института, пришла работать под начало Романа Баринова. Столько трудов, усилий, а вдруг оказалось, что гналась за призраком своей прошлой любви, чтобы доказать... Что доказать? Свою состоятельность, свою способность жить без Ромки и жить прекрасно? Пыталась догнать то, чего была лишена когда-то в юности, наверстать упущенное, и потеряла то, что было рядом. Из-за своей гордости, глупой обиды... Сейчас, через столько лет, всё казалось глупым и детским. И если бы повторилось, если бы можно было повернуть время вспять — разве она уехала бы из Москвы? Если бы знала, как трудно будет жить без него, зависеть от своих воспоминаний, начинать жить с нуля в чужом городе, с чужими людьми, а по ночам впадать в отчаяние и рыдать в подушку из-за того, что ничего не получается... Не получается забыть.

Она бы не уехала.

Если бы не была столь глупа тогда. Ведь изводить себя мучительными вопросами по поводу того, "что было бы, если бы она осталась и выслушала его, поверила, что он именно для неё, а не для другой", это намного ужаснее, чем встретить свою судьбу лицом к лицу, не испугаться. Кто знает, как всё бы получилось? Возможно, они с Ромкой были бы вместе до сих пор.

И на той фотографии была бы не Катя, а она, Таня Самойлова.

Глупость, конечно. Она опять увлеклась своими мыслями и мечтами. Это вредно, много мечтать — надо жить, смело встречать реальность, пусть и суровую.

Вот только страшно и иногда хочется сбежать. А потом раскаиваешься...

Татьяна дошла до будки охранника и развернулась, уже, наверное, в сороковой раз за последние двадцать минут и вдруг едва не сбила с ног ребёнка.

— Господи, Артём!.. Я тебя не заметила.

— А что ты делаешь?

Он так на неё смотрел, что Таня почувствовала смятение. Ребёнок явно не понимал её поведения.

— Я? Вас жду, — и огляделась, отыскивая взглядом Романа. Он уже вышел из машины и теперь насмешливо посматривал на неё. Таня кивнула ему. — Здравствуй.

Баринов непонимающе мотнул головой.

— Я, как посмотрю, тебе и, правда, заняться нечем. Это ты дорожку до асфальта протоптала?

Татьяна вздохнула и покачала головой.

— Не я... — а потом посмотрела на Артёма. — Как ты себя чувствуешь? Что врач сказал?

Роман не торопясь, подошёл и окинул её заинтересованным взглядом.

— Сказал, что на нём всё заживает, как на маленькой дворовой собачке.

Артём засмеялся и слегка толкнул отца в живот.

— Неправда, он так не говорил!

— Говорил, говорил, ты просто не слышал, — Роман натянул сыну шапку на уши, а потом поглядел на Татьяну. — Ты не передумала?

Она покачала головой.

— Нет, что ты! Я так рада, что всё хорошо... то есть, что врач сказал, что всё хорошо!

Роман не спускал с неё насмешливого взгляда, и от этого Таня сбивалась с мысли и даже заикаться слегка начала. Такое их неожиданное появление, как раз в разгар её душевных мытарств, заставило занервничать.

— Пап, можно я пойду на горку?

Баринов отвёл глаза от Таниного лица и посмотрел вниз, на сына, который стоял, закинув голову наверх, и глядел на него. Решительно покачал головой.