Лулу

Между мной и непонятным существом из сиреневой чакры сидит на коленях богато одетая девушка. Чакры почти не излучает.

Кунай с печатью улетает куда-то назад. Я хватаю девушку и складываю печать концентрации, чтобы тут же оказаться там, откуда вышел. За холмом, там, где вонзился в землю мой кунай. Я его забираю — не стоит светить техниками, похожими на умения Четвертого.

Теперь надо позаботиться о девушке. Судя по одежде, она жена, невеста или иная родственница довольно богатого феодала. Может, за ее спасение мне дадут поместье?

— Как тебя зовут?

— К... Каедэ.

Что там читали нам в Академии Эшвордов? Кроме сексуального воспитания и физры Виолетта, помнится, преподавала лечение стрессовых расстройств. Водки тут нет... а за другой способ я рискую лишиться головы. Придется импровизировать.

Дракон, как удалось узнать, был свихнувшимся правителем местной Скрытой Деревни. Он вживил в себя какой-то артефакт и... что случилось дальше, выжившие очевидцы рассказать не смогли. Они по крайней мере успели удрать, прежде чем получившееся существо порвало на части наблюдавших за превращением.

Дед Каеде был местным дайме. Прав на трон ни ей, ни ее мужу, родство не давало — слишком много было претендентов впереди. Седьмая дочь шестого сына третьей жены... Сорок вторая в списке претенденток.

Обезвредить дракона — в обмен на поместье погибшего вассала. Тот сопровождал свою невесту.

— Катсу-донон, а что делать с наследницей?

— Вы можете выбирать сами, Лелуш-кун — довольно рассмеялся старый самурай.

Похоже, он рад, что есть, на кого спихнуть эту заботу.

Я потер черный локон. Краска для волос и тональный крем — это наше все.

— Вам ведь все равно, как я с ним разберусь?

Я дал маху, недооценив Каеде. Она точно заложила меня. Люди, владеющие техниками перемещения, еще более редки, чем умеющие летать. И те, и другие — довольно сильные шиноби.

— Я бы хотел прожить оставшееся мне время в покое.

Катсу соглашается. Впрочем, бессмысленно говорить, что я уже подстраховался на случай предательства с его стороны. Утратив Гиас, я не потерял всю сноровку.

Я ведь все еще жажду спокойной жизни...

Эпилог. Двадцать лет спустя.

Наверное, по возвращении следовало бы ввязаться в еще какую-нибудь авантюру, еще какую-нибудь пакость совершить, но... устал я от всех этих игрищ. Хочется спокойной жизни. Хватит с меня дракона, запечатанного в Каеде.

У меня спокойная жизнь не самого крупного феодала. Небольшое поместье, две жены, неплохо ладящие между собой. Выводок детей и минимум врагов — я с самого начала постарался обезопасить себя.

Где-то в большом мире бушует глупая и бессмысленная война. Некий безумец захватил восемь Биджу и попытался возродить Десятихвостого. Теперь незавершенный демон, захвативший воскресившего его дзинтюрики-неудачника, бесчинствует на равнинах бывшей Страны Огня. Мы, к счастью, слишком далеко — да и его, похоже, не интересуют малые страны. Остатки сознания человека, насколько я могу судить, все еще влият на демона. И он концентрирует свои деструктивные способности на оставшихся четырех Великих Странах.

Мне наплевать. Мы находимся слишком далеко, чтобы предоставлять интерес.

Я ни о чем не жалею. Я хотел покоя — и я его получил. Я хотел замести следы — Коноха была разрушена Сюкаку через несколько месяцев после моего бегства. Или за пару лет до моего возвращения.

Я отсиделся в стороне. Тихая, сытая и спокойная жизнь провинциального правителя. Более того, вассала правителя самой ненужной соседям страны. Медвежий угол — есть Страна Медведя.

Где-то внизу Каеде отчитывает садовника. Брак по расчету — самый удачный... если расчет правильный.

Ни о чем не жалею. Если бы пришлось начинать эту жизнь заново — ничего бы не изменил.

А сражение, интриги — для дураков с комплексами. Или тех, кто в безвыходной ситуации. Я излечился от глупости. А безвыходная ситуация... надеюсь, ближайшее время их не будет.

Черт, чего мне философствовать? Я жив, достаточно свободен, не связан глобальными интригами и чем-либо еще. И мой Код Вечности — вот сюрприз то...

На руке появляется знак, похожий на летящую птицу.

... все еще со мной.

269г. до о.и.

Из дневников Вечного Императора Лелуша.

"Великая Британская Империя — от основания до наших дней. Том первый. Лучи рассвета"

Новый Пендрагон, 734г. от о.и.

P.S. Девушка с зелеными волосами захлопнула книгу и улыбнулась.

— От судьбы не уйдешь, не правда ли, Лелуш?