— Доброе утро, — обратился я к ближайшему свободному гоблину. — Я хотел бы обменять галлеоны на магловские деньги.
— Доллары, иены, рубли, марки?
— Фунты стерлингов.
— Курс на сегодня: один галлеон равен восьми фунтам и тридцати пенсам, — сказал гоблин, посмотрев куда-то под стол. — Какую сумму галлеонов желаете обменять?
— Десять галлеонов, — я поставил на стол перед клерком столбик монет.
Придирчиво осмотрев каждую монетку, гоблин придвинул ко мне поднос, на нем вместе с мелочью лежали четыре банкноты в двадцать фунтов. На реверсе банкнот было изображение статуи одного из лучших выпускников факультета Равенкло. Добрая половина его знаменитых пьес — это вольный пересказ историй, случившихся во время его учебы в Хогвартсе.
Да, несмотря на различия, магический и магловский миры связаны тысячами незримых нитей.
— Желаете что-то еще? — поинтересовался гоблин, когда я забрал деньги с подноса.
Я задумался. Ритуал Уз и пробуждение крови Рода никак не шли у меня из головы. В конечном итоге, что я теряю?
— Я хочу пройти проверку на принадлежность к Роду Принц. Как последний из Рода.
Клерк смерил меня подозрительным взглядом. Понимаю, что он видит. Несовершеннолетний мальчишка в обносках, а еще и в лорды метит.
— Среброскрепс! — позвал клерк. Полуобернувшись к подошедшему гоблину, он сказал: — Молодой человек считает, что может быть Принц.
— Следуйте за мной, — произнес Среброскрепс, удостоив меня лишь коротким скользящим взглядом.
Мы прошли в одно из боковых помещений.
— Присаживайтесь, молодой человек, — указал гоблин на кожаный диван перед большим письменным столом, а сам пошел к высокому стеллажу с передвижной лестницей. — Род Принц... Род Принц...
Взяв со стеллажа одну из папок, он проследовал за стол и, открыв ее, погрузился в изучение, иногда довольно громко бубня себе под нос:
— Так... Род Принц... Кельтские корни... Первое упоминание датируется... Хм. Неплохо. По линии первой из рода считаются потомками Кухулина сына Луга и Морриган Великой Госпожи Ворон... — Я превратился в слух, во мне есть кровь сидов?! Что-то глядя в зеркало это не слишком заметно. По ряду причин мать о Роде Принц рассказывала мало. А в книге "Великие магические Роды Британии" о нем написано довольно скупо. А гоблин все продолжал бурчать: — Недоказуемо. Это можно пропустить... Последний представитель, — Среброскрепс поднял на меня взгляд. — Вы имеете какое-либо отношение к Эйлин Принц?
— Это моя мать.
— А ваш отец?
— Он магл, — скривился я. Нет, я уже давно не был маглофобом, но Тобиас Снейп вызывал во мне просто лютую ненависть. Странно, но при этом я не испытывал негатива к своему второму имени и фамилии. Наверное, за эти годы я с ними просто свыкся.
— И вы думаете, что кровь Рода вас примет? — удивился гоблин.
— Насколько мне известно, подобные прецеденты уже случались, — заметил я.
— Да, но речь шла о чистокровных волшебниках, — парировал гоблин, разводя руками. — Обычно это были внебрачные дети. Никто из полукровок никогда и не пытался заявить свои права на Род.
— В таком случае я буду первым.
— Проверка будет стоить вам десяти галлеонов. Вы располагаете подобной суммой? — Вот ведь зараза! Знает, куда больнее бить. Когда речь не шла о редких ингредиентах, с деньгами я расставался весьма неохотно.
— Располагаю, — кивнул я, не без сожаления отсчитывая монеты. Как несправедлив мир! Стоит заработать немного деньжат на других, как тут же найдутся те, кто не прочь заработать на тебе самом.
— Хорошо, — сдался Среброскрепс. — В конце концов, это ваше право. В таком случае, простая формальность — подпишите здесь, — он протянул мне заполненный формуляр "Отказа от претензий", — гоблины те еще перестраховщики. Впрочем, в этом бизнесе по-другому и нельзя.
Пробежав глазами по строчкам: "Я, Северус Тобиас Снейп, полностью сознаю степень риска и опасности... заявляю о своем добровольном решении... добровольно принимаю на себя все риски... освобождаю администрацию банка "Гринготтс" и так далее, — я поставил на формуляре размашистую подпись. Угадайте с кого маглы копировали всю свою бюрократию?
Пока я изучал формуляр, гоблин поставил на стол чашу, чем-то напоминавшую Омут памяти, и несколько флакончиков с зельями. Когда подписанные моей рукой бумаги исчезли в недрах стола, гоблин раскупорил флакончики с зельями и выплеснул их в чашу. Несколько капель зелий выплеснулись на стол. Мастер зельевар в моей душе искренне возмутился подобным варварством. Открыв рот, я уже было собирался дать криворучке язвительную отповедь, снять баллы и напомнить "о правилах осторожного обращения с зельями, составами, настойками и эликсирами". Вспомнив, что не на уроке, я лишь зло клацнул зубами, но гоблин не обратил на это никакого внимания.
— Протяните вперед правую руку, — сказал он, подождав, пока состав в чаше приобретёт насыщенный черный цвет.
"Что? Опять! О Мерлин, зачем я в это влез! Чертовы кровососы!" — ругнулся я про себя, но сделал, как велел гоблин.
— Будет немного больно, — предупредил Среброскрепс.
Если бы взглядом можно было убивать, чертов коротышка был бы уже покойником.
Легонько уколов иглой мой указательный палец, гоблин капнул капельку крови в чашу. Сперва ничего не происходило, но затем жидкость в чаше запузырилась и стала резко менять цвета, словно перебирая их. Поиграв с цветами, жидкость приобрела золотой цвет. Тьфу, терпеть его не могу. Словно услышав мои мысли, жидкость вновь стала черной, но с явственным изумрудным отливом. Раздалось громкое, грозное шипение. Услышав его, я едва не нырнул под стол — условный рефлекс, выработанный за годы практического зельеварения. Но гоблин был совершенно спокоен — значит, все идет как нужно. Грозно булькнув, жидкость выпустила в воздух зеленоватую струйку дыма. Дым, петляя словно живой, соткал в воздухе изображение ворона.
— Проверка на принадлежность Роду Принц пройдена, — невозмутимо произнес Среброскрепс, убирая со стола чашу. — Поздравляю вас мистер Принц. Вам уже есть пятнадцать?
— Исполнилось в январе.
— Тогда согласно пункту десять, подпункту пять "Закона о наследовании пресекшихся магических Родов Британии" вы, как последний представитель Рода Принц, можете требовать проверку на вступление в наследие Рода. Согласно пункту 12 озвученного выше закона, я должен вас предупредить, что подобная проверка относится к классу условно опасных. Вы согласны ее пройти?
— И сколько мне это будет стоить?
— Бесплатно, — впервые улыбнулся гоблин.
— Хорошо, я согласен. — Условно опасно, это не смертельно опасно. А проверку надо пройти до конца, а то только Мерлин знает, что со мной сейчас творится... да и десять галлеонов жалко.
— Тогда распишитесь здесь. Расписались? Прошу проследовать за мной, — гоблин поднялся из-за стола, и я пошел за ним.
Среброскрепс открыл дверь, и мы вошли в узкий каменный коридор, освещённый горящими факелами. О нет! Только не тележки! Мои худшие подозрения подтвердились. Дорога круто уходила вниз, на полу были тоненькие рельсы. Среброскрепс залихватски свистнул, и к нам с лязгом подкатила маленькая тележка. Мы забрались внутрь и поехали.
Тележка постепенно разгонялась, и вскоре мы просто летели по лабиринту петляющих коридоров. Я закрыл глаза, стараясь унять взбунтовавшийся желудок. По-моему, все эти дурацкие тележки гоблины продолжают использовать исключительно из вредности.
Наконец тележка остановилась. Мы оказались в тускло освещенной факелами пещере, в центре которой находился большой камень, весьма напоминавший жертвенный. Жертвенный! Что-то мне разонравилась идея притязаний на наследство рода Принц.
В центре алтаря стоял украшенный рунами серебряный кубок.
Мы встали у алтаря (или все же жертвенника). Причем, как я заметил, Среброскрепс постарался встать поближе к выходу. Хм, а этот ритуал точно условно опасный?
Откуда-то из темноты к Сребоскрепсу подошел еще один гоблин.
— Хранилище 135, — произнес он, ставя на пол перед Сребоскрепсом довольно вместительный ларец, и ретировался.
Открыв ларец, Сребоскрепс положил на алтарь толстый фолиант и филигранный перстень-печатку. Тонкие нити белого золота образовывали на нем изображение ворона, державшего в клюве свиток с девизом: Audi, Vide, Sile, Vince. Слушай, смотри, молчи, побеждай.
Последним из ларца Сребоскрепс достал хрустальный флакон, заполненный чем-то темно-красным, почти черным. Открыв флакон, гоблин капнул несколько капель жидкости в кубок. Едва последняя капля упала, кубок слабо засветился.
— Согласно непреложному обету между Родом Принц и семьей Нерндорх, — произнес Сребоскрепс. — Я Сребоскрепс Нерндорх представляю на суд крови Рода соискателя на наследие Рода Принц. Пусть соискатель сделает глоток из Чаши долга.
Взяв в руки чашу, я с удивлением заметил, что она заполнена до краев. Подавив брезгливость, я сделал из нее глоток. Странно, но, несмотря на цвет, напиток не имел никакого вкуса, словно это была вода.
— Кровь Рода принимает тебя, Принц! — внимательно наблюдая за мной, провозгласил Сребоскрепс, продолжая, между тем, периодически коситься в сторону выхода. — Положите правую руку на Кодекс.
Так вот что это за штука! А я то думал, что Род Принц утерял не только состояние и родовое поместье, но и все реликвии Рода. А они, оказывается, просто перешли на хранение гоблинам.
С легким трепетом, я положил правую ладонь на фолиант. Некоторое время ничего не происходило, а затем книга под моими пальцами потеплела. Выскользнув из-под моей ладони, она зависла в воздухе передо мной и раскрылась, бодро шурша пожелтевшими от времени страницами.
— Кодекс Рода признает тебя, Наследник! — торжественно произнес Сребоскрепс. Коситься в сторону выхода он стал меньше, что не могло не радовать. — Наденьте перстень главы Рода на безымянный палец левой руки!
Перстень показался мне слегка великоватым, но едва я его надел, он обхватил мой палец словно влитой. Изумрудный глаз ворона засветился мягким зеленым светом.
— Магия Рода присягает тебе, Глава!
Путь обратно в кабинет прошел как в тумане. В себя я пришел только сев в уже знакомое кресло. Все произошедшее казалось просто сном, но перстень на левой руке и лежавший на коленях фолиант убеждали в обратном.
— Поздравляю вас, лорд Принц! — произнес Сребоскрепс. — Все документы, необходимые для вашего юридического признания в новом статусе, будут готовы через два дня. Мы сами подадим их в Министерство и Палату магических Родов Британии. С вас два галлеона за оформление бумаг и 10 сиклей обязательного министерского сбора.
"Грабеж! Просто грабеж!" — проворчал я про себя, отдавая гоблину монеты.
— Какую фамилию вы хотите оставить для официальных бумаг? — поинтересовался гоблин.
— А есть варианты? — удивился я.
— Ваша родовая фамилия Принц, но с учетом обстоятельств вы можете взять сдвоенную фамилию Снейп-Принц, на магии рода это не отразится. Для нее вы уже просто Принц. Правда, хочу заметить, что ваши дети получат только родовую фамилию.
— Снейп-Принц, пожалуй, — сказал я после небольшого раздумья. Я слишком долго был Снейпом, чтобы становиться просто Принцем. А до детей еще надо дожить. Да и не думаю, что у них будет привязанность к магловской части фамилии.
— Подпишите, здесь, здесь и вот здесь, — Среброскрепс протянул мне три бумаги одну за другой.
На мгновение я замер. А так ли мне нужно это официальное признание титула? Представляю, какие насмешки меня ждут в Хогвартсе, когда об этом станет известно. Нищий лорд. Лорд из клоаки. Или еще что похлеще. Но тут Среброскрепс сказал:
— После оформления бумаг в министерстве, вы будете считаться совершеннолетним.
— Совершеннолетним? Значит, следящие чары перестанут действовать, и я смогу пользоваться палочкой?
— Разумеется, — кивнул гоблин, и я немедля подписал все бумаги. Без палочки я чувствовал себя как без рук. К тому же это открывало еще несколько возможностей подзаработать. А насмешки? Плевать!
— За вашим Родом зарезервировано хранилище 135 и привязанный к хранилищу счет. Время резервирования истекает... — при этих словах гоблина я слегка напрягся. Оплату родового хранилища в Гринготтсе мне пока не потянуть, — в 15 часов 48 минут 17 мая 2136 года, — фух-х-х, можно выдохнуть. — Желаете продлить?
— Нет! — едва ли не выкрикнул я, придерживая рукой уже изрядно похудевший кошелек.
— На данный момент хранилище пустует. Последние операции по счету Рода Принц и хранилищу 135 датируются августом 1953 года. 3 августа 1953 года реликвии Рода Принц: перстень Главы Рода и Кодекс Рода, переходят в хранилище 135 в связи с гибелью Главы Рода лорда Северуса Принц и Наследника Рода Хавгана Принц.
Последняя операция по общему счету рода Принц датируется 17 августом 1953 года. 780 галлеонов перечислено на счет 30185 больницы Святого Мунго. Остаток в пятнадцать галлеонов снят со счета в тот же день Эйлин Принц. Остаток — ноль. 18 августа 1953 года Эйлин Принц не проходит проверку на наследие Рода. Хранилище 135 запечатано. Реликвии рода изъяты из него и переданы на хранение семье Нерндорх, согласно Непреложному обету от 1718 года.
Желаете провести какие-либо операции по счету или оставить что-либо на хранение?
— Положите на счет сто галлеонов, — подавив еще один вздох, я отсчитал гоблину монеты. Пусть лучше лежат пока в хранилище — будет меньше соблазнов их потратить. На руках у меня осталось двадцать шесть галлеонов и семь сиклей. Этого было более чем достаточно на покупку ингредиентов, необходимых для выполнения заказа Шелка.
— В хранилище 135, — высыпав монеты на большой медный поднос, проговорил Среброскрепс. Золото растаяло в воздухе, чтобы оказаться уже в моем Родовом сейфе. — Итак, на 29 июня 1975 года на вашем счету находится сто галлеонов.
После коротких раздумий, я положил на стол гоблина Кодекс Рода, без палочки от него все равно мало толку, и попытался снять с пальца родовой перстень, но тот категорически отказался покидать облюбованное место.
— Перстень Главы Рода можно снять только после смерти, — сказал Сребоскрепс, проделав с Кодексом Рода тот же фокус, что и с монетами.
— Мне теперь с ним так и ходить! — ужаснулся я.
— Все лорды так ходят, — пожал плечами гоблин. — Впрочем, можете просто пожелать, и он станет невидимым.
Последовав совету гоблина, я с удивлением отметил, что перстень и вправду исчез. Вот это другое дело!
— Всего доброго. Да не оскудеет магия вашего Рода, лорд Северус Тобиас Снейп-Принц, — поклонился мне Сребоскрепс на прощание.
— И вам всего доброго.
Попрощавшись с гоблином, я поспешил покинуть банк.
— Лорд Северус Тобиас Снейп-Принц, — тихо повторил я, оказавшись на улице, словно пробуя свою новую фамилию на вкус. Да, мне это нравится! Определенно нравится!
Что там у нас дальше по списку? Аптека Малпеппера и Все для ядов в Лютом переулке.
Лютный — Аптека? Аптека — Лютный? Пожалуй, сперва аптека.
Приняв решение, я бодро зашагал вниз по улице.
