Эльф в свою очередь смотрел на меня, что сильно раздражало.
И долго мы так в гляделки будем играть? Он усмехнулся, я неприязненно поморщилась.
-Надеюсь, вас ввели в курс дела?
Я кивнула.
-Постарайтесь, чтобы вас не видели на улице. Только на встрече вы должны постоянно быть рядом.
Да по мне лучше б тебя прирезали!
-Завтра вечером у меня очень важное дело к одному дроу, — при последних словах он поморщился. И было видно, что он тоже не питает симпатий к своим тёмным братьям.
Я заскрипела зубами, маленькими клычками прокусив губу.
-Так что следи, чтоб меня не пристукнули.
Он усмехнулся. Не понимаю, зачем ему охранник, если этот наглый светлый эльф сам кого угодно голыми руками разорвёт. Я сделала шутливый поклон и растворилась как туман. Смешно было смотреть на удивлённое лицо эльфа. Ну что ж я устрою тебе весёленькую жизнь. А Ребер мне потом в кругленькую сумму возместит моральный и физический ущерб. Эльф покинул здание и направился в восточное крыло города. С высоты крыши ни слышной невидимкой скользя сверху, я направилась за ним. Скучно. А вот тут уже интереснее! К высокопоставленному клиенту подъехала целый отряд светленьких. Они что копируются? Тут и так слишком много эльфов на один квадратный метр...
Даже с такого расстояния я слышала их разговор.
-И куда ты ездил? — спросил рыжеволосый эльф.
-Я разговаривал с членами Чёрного Братства.
-И как? Они будут сотрудничать с нами?
ХА!!! Мы ни с кем не сотрудничаем!! Чтоб не обидно никому не было!!
-Нет. Но я нанял их убийцу. Сейчас он... охраняет меня.
Его лицо скривилось.
-Он и сейчас здесь?
Рыжий посмотрел по сторонам. Внезапно проснувшаяся антипатия путала мысли и мешала нормально думать.
-Да. Завтра она будет со мной на встрече.
Эльф повторно скривился, а остальные ошарашено замерли. Потом рыжий рассмеялся.
-Так это женщина?? Ну, ты даешь! И как же эта цыпочка, что из себя представляет? Хороша собой?
Что?! Противный эльф, только об это думать и можешь. Стоило бы немного проучить его, чтобы он лучше относился к слабому полу. Я проделывала рукой магические пассы, произнеся нужные слова. Рыжий эльф смертельно побледнел, захрипел. Несколько дней этот выскочка не сможет разговаривать. Слабая месть, но плодотворная. Сделал гадость, и на душе сразу радость, хотя Ребер за это не похвалит. Эльф схватился за горло, пытаясь выдавить из себя хоть слово, но всё было тщетно.
Клиент забеспокоился.
— Заред, что с тобой?
Я почувствовала, светлую магию, которая неприятным холодком прошлась по спине. Поэтому просто встряхнулась как кошка, будто бы сбрасывая с себя эту неприятную паутинку. Наследник усмехнулся и, будто чувствуя место, где я сижу, прошёлся немного ленивым и недовольным взглядом по мне.
-На тебя наложено заклятье тёмной магии, и снять его только может тот, кто наложил его.
"Пусть почтительнее относится к женщинам..." — прозвучала у него в голове моя мысль. Я тоже кое-что могу, и не стоит считать меня слабой магичкой.
Светлый эльф поморщился, видимо я немного переборщила с силой.
-На тебя очень обиделся мой новый охранник. Когда я вас познакомлю, думаю, ты попросишь прощения. Хотя если честно, я и сам не понимаю, за что... А теперь к главе города.
Они сели на лошадей и направились к центру. А я занялась своими прямыми обязанностями.
* * *
Ночь. Самое прекрасное время суток для охоты, но сегодня я не могу погулять по городу и вновь узнать его. Как мне надоели эти обязанности и поручения. Я думала, что здесь хоть немного передохну. Как же... кто мне даст сделать это.
Я сидела на крыше здания, где были эльфы, и смотрела на появившиеся звёзды. Эта охрана отняла у меня всё время. Эта маска так достала! Опустив капюшон и сняв её, я почувствовала подобие свободы и вздохнула полной грудью. Лёгкий ветерок играл одной белоснежной прядью и приятно щекотал шею. Он что-то легкомысленно шептал на ушко, перебирая волосы по прядям. Хотелось петь или просто сидеть на крыше, перебирая струны моей красавицы. Только в такие ночи внутри поселялось спокойствие и какая-то странная законченность. Не нужно было думать, забивать свою голову постоянными мыслями о прошлом. А ведь они постоянно появляются... Это как наваждение. Я так задумалась, что не заметила ещё одну фигуру на крыше. Рефлексы сработали безупречно, и мечи были пущены в бой, но что-то остановило их, словно на стену натолкнулись.
Рядом стояла женщина. У неё были чёрные волосы, большие тёмно-синие глаза, белоснежная кожа, будто бы сияющая в ночи. Она была какой-то хрупкой, как призрак в своих тёмных одеяниях. Женщина посмотрела в мои глаза, и меня как будто пронзило своими же клинками. Столько силы было в ней. Боль разливалась от ноющего уже довольно давно шрама на груди. Кажется, меня проткнули своими же клинками, а этот след на груди, словно очередное напоминание о том ужасе и боли, испытанной когда-то давно.
-Ты слишком долго бродишь в темноте, Тейранариэль.
Шёпот ветра. Незнакомое имя больно резануло по ушам.
-Кто вы? Что вам от меня надо?
-Я та кто вытащил тебя из бездны, кто дал тебе предназначение. Ты вспомнишь меня, и больше не будешь блуждать во мраке.
Она посмотрела на мой браслет, выглядывающий из рукава.
— Тахион станет тебе надёжным защитником, только призови её. Не теряй мои подарки.
И она исчезла. Я без сил села на крышу. Меня била дрожь. Мне было страшно.
Имя до сих пор звучало у меня в ушах. Тейранариэль. Почему она назвала меня этим именем? Кто это была? И почему я так боюсь... вспомнить?
* * *
Алекс с задумчивым видом смотрел на здание, в котором должна была проходить его встреча с представителем дроу. Официальной встречи он должен добиться сегодня, но не факт, что его не обманут. Он ещё раз окинул взглядом улицу и еле слышно сказал.
-Можешь появиться.
Убийца стояла возле стены в расслабленной позе, облокотившись об неё. Но всё это было просто игрой, потому как мужчина чувствовал разлитое в воздухе напряжение. Всё время светлого эльфа преследовало ощущение слежки. Смотря на убийцу, он мог с уверенностью сказать, что его жизнь совсем не интересует эту незнакомку. Наверное, если б ей заплатили больше, она прирезала б его, но было ещё не ясно, кто вышел бы победителем в этой схватке. Эльф оглядел её и с удивлением заметил, что под капюшоном нет маски, но всё равно лица не видно. Она коротко кивнула и зашла в здание.
Это было довольно приличное заведение. Зал был набит посетителями под завязку. Эльф прошёл в отдельную полутёмную комнату, которую оплатил ещё утром. Не очень большое помещение, со столом в центре, шкафом, уютным диваном. Это была комната для специальных гостей, которую хозяин, знакомый с братством, сдавал именно для таких встреч за приемлемую плату и дополнительный взнос на случай всяких неприятностей. Эльф сел на стул, убийца заняла место в углу, внимательно следя за всем. Алекс устало вздохнул, ему и самому не нравилась такая компания, но как показало время просто стало жаль потраченных денег. В комнату молодая служанка занесла поднос с едой и вином. Девушка с обожанием посмотрела на первородного и удалилась. Эльф налил вина и предложил незнакомке. Убийца, только что стоявшая в углу, оказалась рядом на стуле.
* * *
Я с лёгким отвращением смотрела на наследника. Эльф предложил мне сесть. Ну, не стану же я отказываться? Вся идея встречи в этом месте не давала мне покоя. Что-то здесь было не так. Эльф разлил вино по бокалам и один протянул мне.
Ой! Какие мы вежливые! Я привычным жестом поднесла бокал к губам и сделала глоток. Умммм... Великолепный букет, магия хаоса придаёт особый непредсказуемый вкус, а яд подлунного цветка альвы, смертельного для светлых, слегка щекочет горло. Я вовремя остановила руку эльфа с бокалом.
-Боюсь, букет вам не понравится, магия хаоса вредна для светлых эльфов.
Мой голос звучал завораживающе. Эльф с лёгкой долей удивления посмотрел на меня, но бокал всё же отставил в сторону.
-А вам не станет плохо от этого вина?
Я усмехнулась. Пусть маски на мне не было, магия надёжно держала капюшон и скрывала лицо, но мою усмешку светлый заметил и это ему не понравилось. Я промолчала и пожала плечами, делая ещё несколько глотков. Тепло разлилось по телу. Вообще-то предпочитаю трезвый образ жизни и на заданиях ни капли в рот, но это задание и так началось не так как планировалось, да и надо же мне сбросить накопившееся напряжение. Прислушавшись, поняла, что пора выполнять свои прямые обязанности. Тихие почти неслышные шаги раздавались за дверью. Кажется к нам гости.
-К нам идут.
Светлый кивнул. Дверь открылась, и в комнату зашёл дроу. Мне почему-то стало грустно и в то же время, я как будто рада была видеть вошедшего. Странные двоякие ощущения, которые путали мысли в голове. Или может, это было вино? Дроу был высок, красив как все первородные, тёмно-пепельные волосы и глаза цвета заката. Меня не покидало ощущение, что я его знаю и от этого начинала жутко болеть голова, а к горлу подступала тошнота.
Дроу кивнул головой и направился к столу. Неслышной тенью переместилась в угол, где самая выгодная позиция для наблюдения, и постаралась слиться со стеной. Тёмный эльф проводил меня настороженным взглядом, но понимающе усмехнулся. Мне вот интересно, а почему он не привёл с собой никого? Это всё же опасно встречаться с тем, кто в прошлом убил твоего правителя и его семью. Но видимо этот эльф всё же доверял наследнику, что вызывало у меня ещё большее недоумение.
-Я вижу, вы взяли с собой убийцу. Ну, что ж весьма предусмотрительно с вашей стороны.
Он сел за стул, понюхал вино, усмехнулся и сделал глоток.
-Зачем вы ищете встреч с нами, Алексион?
-Я всё ещё хочу заключить мир с повелителем дроу. Война истощает нас обоих, пора прекратить всё это. Сколько вы думаете, мы будем убивать друг друга? До полного уничтожения наших народов?
Дроу скривился.
-Вы думаете, что после убийства повелителя, его жены и дочери, являющейся вторым стражем, господин подпишет мирный договор?
Светлый принц удивлённо посмотрел на дроу.
-Разве младшая дочь погибшего повелителя была стражем? Я считал, что это нынешний повелитель.
-Как видите, вы ошибались, и теперь вы лишили нас шанса упокоить демонов. После такого, мой господин даже слышать не хочет о светлых. И я разделяю его чувства. Он потерял всю семью, а мы все потеряли своего Повелителя, который мудро правил нами столь долгое время.
-Я много раз повторял, что мы не причастны к убийству. Сейчас я хочу заключить перемирие. Поймите для нас большое оскорбление то, что настоящие убийцы на свободе. Хоть мы и не дружим народами, но опускаться до такого низкого шага мы... я не стал бы.
Дроу внимательно посмотрел на принца.
-А знаете, я вам верю. Не думаю, что накануне переговоров вы стали бы убивать повелителя. Ведь мир был так близок. Я здесь без ведома юного господина. Я имею на него влияние, надеюсь, он прислушается к моему мнению. Вы тоже поймите меня, ведь они выросли у меня на глазах, а когда убили всю его семью, даже сестру, которой через несколько лет должно было исполниться двести, повелитель ненавидит светлых эльфов всей душою.
-Я понимаю вас. Я бы тоже ненавидел убийц своей семьи, но слава богам, они живы.
Я посмотрела на обоих эльфов. Содержательная беседа, так и хочется взять блокнотик и записать все самые важные моменты биографии семей обоих повелителей. Внезапно воздух испарился из лёгких, голова взорвалась резкой болью.
"...-Будьте осторожны в обращении с оружием, госпожа. Иногда ваш клинок может быть направлен против вас..."
Я вжалась в стену, пытаясь заглушить голоса в голове. Через несколько секунд всё прошло, и из груди со свистом вышел воздух. Шрам нестерпимо горел, что заставляло стискивать зубы, чтобы не застонать. Давно такого не было... Но вдруг я почувствовала ещё что-то, что-то нехорошее, и это заставило меня замереть в непонятном ожидании.
По краям комнаты стали открываться телепорты. Я выхватила два чуть светящихся клинка. Оба эльфа приготовились к бою.
На нас напали дроу, и они, наверняка, получили приказ убить всех. Некоторые из нападавших не успели понять, что случилось, упав с перерезанным горлом. Я металась по комнате размазанной тенью, но нападавших было слишком много. Позади послышался крик и обернувшись, я только и увидела, как падает дроу, с которым была назначена встреча у принца. Не стоило отвлекаться, один из тёмных воспользовался этим. Правую руку пронзило болью, длинный разрез тянулся от плеча до конца кисти. Меч выпал, в внутри медленно разгоралась злость на окружающую действительность.
Тьма!!! Заклятие ледяных стрел сорвалось с губ.
-Вы заплатите за свою неосторожность, — крикнула я на темноэльфийском.
Заклинания уничтожили последних врагов. Убедившись, что светлый эльф жив и цел, хоть и немного помят, я подошла к раненному дроу. Он тяжело дышал, глубокий разрез и ожог. Не жилец. Жаль всё-таки, что я не целитель, хотя продлевать его агонию тоже не хотелось. Проще было облегчить его страдания. Я уже собиралась вынимать кинжал, когда почувствовала, как исчезает туманная маска. Умирающий дроу взглянул в моё лицо. Его глаза изумлённо расширились.
-Вы... живы...госпожа, — еле слышный шёпот. — Я знал... Ваш брат в опасности...
Он с силой сжал мою ладонь. С какой-то необъяснимой улыбкой на губах дроу умер, а мне стало очень больно. Почему? Неужели это была одна из фигур моего забытого прошлого? Но я же даже не смогла понять, кем он мне был, кем я была раньше.
Я встала, чувствуя боль в сердце, и повернулась к принцу. Эльф задумчиво рассматривал побоище, не обращая внимания на убитого дроу, с которым ещё несколько минут назад хотел заключить выгодный договор. На его лице было только безразличие и капелька сожаления. Это меня добило. Пусть эти дроу и были врагами, они всё же принадлежали к моему народу, и такое отношение меня мягко сказано раздражало. Я почувствовала нить магического договора, заключённого братством, срок которой подходил к концу, но всё ещё не понимала, почему она не исчезла. Жду не дождусь этого момента.
-Я провожу вас до вашей охраны.
Эльф задумчиво посмотрел на меня.
-Кто вы? Вы ведь не человек.
Я посмотрела ему в глаза.
-Думаю, вы уже знаете ответ.
Его лицо чуть скривилось.
-Дроу?
Я промолчала, делая шаг к двери и раскрывая портал.
-Но вы же не уточняли кого именно вам надо. По иронии судьбы под рукой у предводителя оказалась я, — с сарказмом произнесла я.
Эльф подошёл ближе.
-Боюсь, мне придется продлить договор.
-Только уже без меня, — пробормотала я, перевязывая рану и подбирая второй меч.
— И слава богам...
* * *
В логове я появилась к вечеру. Злая, истекающая кровью и усталая. Лек с удовольствием исцелил меня, но старался держаться подальше. Это было негласным правилом при таких ситуациях, что заметно облегчало жизнь. Я заперлась в своей комнате и вскоре заснула. Да и во сне меня не покидали кошмары. Лицо неизвестного дроу с огненными волосами, клинок в груди, отрубленные головы. Я плакала, кричала, пыталась спастись, но меня догоняли, и я опять умирала. Ненавижу эти сны...
