Литрпг

— ТИХО!!! — от крика арахны под надписью Иллюминэль я чуть не вывалился из тени на головы спорщикам. Отвык я от шума, однако, — вы лучше подумайте, куда Спящий дел приемник? Не дай боги, в сокровищницу...

Слушатели на мгновение задумались и начали бледнеть. А я послал две тени проверить содержимое тайной комнаты, с которым видимо не все в порядке, и сокровищницы — просто на всякий случай. Вот всегда эти смертные как намагичат, так хоть всем пантеоном иди разбираться, что за хрень в мире твориться.

— Тогда он будет первым неписем, зажавшим игроков на круге перерождения по собственной инициативе, — Пончег начал что-то считать, — надеюсь, если обменять замки на уникальные артефакты, сможем частично компенсировать.

— Ну, может все не так плохо...

— Все еще хуже, — Апокалипсис 666 тоже что-то считал, — у нас не хватит замков.

— Стоп! Отставить панику! — арахна ловко плюнула паутиной в потолок и забралась по ней на десяток метров вверх, чтобы всем было лучше видно, — Будем рассуждать логически. Факт первый — лут с убитого босса не выпадал? Нет! Значит мы что-то делали неправильно. Вопросы?

Все начали задумчиво качать головой, а я подобрался. Разговор уже дал пищу для размышлений, но и изучить логику то ли врагов, то ли союзников было бы неплохо.

— Факт второй — Спящий проснулся. Итого: я считаю, что он был квестовым неписем изначально, просто сценарий был в разработке. Потому, когда мы его будили, он агрился.

— Я бы тоже агрился...

— Слоупокам слово не давали...

— Тс-с!

— Я вам не мешаю?

— Короче!

— Ладно, — арахна нахмурилась. Что-то мне подсказывает, что она всем все припомнит, — сейчас Спящий не спит. Значит, у него что-то случилось и есть возможность получить квест.

— А если для этого требуется репа?

— То мы ее...

— Просрали, если спалили что-нибудь ценное приемником!

Я хмыкнул, как гном не свои деньги однако считает, прямо рефлекс. Или переживает за чужое имущество? Аж приятно...

— О, у меня репа со Спящим +1, текущее — Нейтрально.

Бездна! Мне что, теперь, не думать?! Что за репа, почему +1, как на меня это влияет? Вот сейчас психану и -100 будет что ли?

— Забавно. Значит, он еще не проверял наш артефакт.

— А чего это только у Пончега прибавилось?

— ХЗ, какие варианты?

— Эм-м, ты что-то сделал?

— Логично.

— Спасибо, кэп!

Пока народ шумел, я выслушивал доклад теней. Сокровищница была цела, как и ее содержимое, а вот в тайной комнате кроме кнопки-приемника присутствовали остаточные эманации Света и прах сгоревшего хлама. Прямо утилизатор получился. Прощай, Плащ путника, и покойся с миром. Я даже спасибо твоим убийцам скажу. Мысленно. Главное, ты перестанешь меня преследовать. Снизу раздались радостные крики:

— Репа +5!

— Вау!

— Ппц!

— Тихо! — арахна опять взяла власть в свои руки, — раз репа поднимается просто так, значит и опускаться она может по той же причине. Так что Пончег, я и Апокаляпсис идем к боссу брать задание, пока этого не случилось. Может, удастся вернуть приемник. Вы все разбивайте лагерь и стерегите проход!

Задание? Уж не из тех, которые я сам себе надавал? Что бы такое придумать? Я озадаченно вернулся на трон и достал фонарик для стимуляции мыслительного процесса. Так, нужно компенсировать материальный и моральный ущерб, пусть я не помню момента поджаривания задницы и убийства, но не сомневаюсь, что мне не понравилось. Можно попросить о чем-нибудь архисложном, чтобы они заколебались выполнять. И архисрочном, чтобы побегали. Та-ак, уже что-то наклевывается. С другой стороны, смертные, пусть и ставшие почему-то бессмертными, такие затейники, что могут и выполнить поручение. Значит, нужно, чтобы выполнение задания было выгодно мне, а провал ни на что не влиял. Плащ путника достать? Тьфу, опять он!

— Прости, великий, что отрываем от тяжких дум!

Ага, значит лицо у меня достаточно скорбное, чтобы говорить о судьбах мира. Что ж, подыграем. Я не решился изобразить страдания, у меня они ассоциировались с гнойными язвами по всему телу и гниющей плотью. Сомневаюсь, что зрители оценят такое изменение во внешности собеседника. А вот притушить фонарик и потускнеть самому, да еще и хрипов в голос добавить... хотя, с голосом повременим, лучше под конец закашляться кровью.

— Приветствую вас, путники.

— Приветствуем вас, великий, мы — странствующие герои.

Все несколько десятков? Хм, индивидуальные задания я задолбаюсь раздавать, сделаем одно объемное. Придумать бы еще, какое.

— Что привело вас в мою обитель?

— Мы ищем подвиги.

— А если мне нужно нарубить дров?

— То мы нарубим Священных мэрлонов или Проклятых энтов!

Забавные у них понятия о подвигах, двойные стандарты во всей красе.

— Не стоит, — улыбаюсь кончиком губ, — вы уйдете, а мне с последствиями ваших подвигов разбираться. А еще бессмертные, — с укором качаю головой. Мои собеседники виновато склоняют головы, а переговорщице еще и прилетает локтем в брюшко.

— Простите, великий. Мы возьмемся за любую работу.

— За любую, — задумываюсь. Они хотели подвига? Что ж, мне не сложно:

— У меня нет тени, — вожу рукой перед фонариком, чтобы обратить внимание на эту неправильность, — Найдите мою тень и дайте мне.

Вообще у теней и не должно быть тени, обычно для смертных эту роль играет подчиненная низшая, при том не всегда хорошо. Собственно, это основной признак, по которому можно отличить представителя моей расы даже в образе кого-то другого. Но легенда о тени, у которой появилась своя тень, а не призванная, существуют. Казалось бы, нахрена? Но нет, для здоровья полезно и все такое. Хотя мне все равно лень, так что пусть герои сами разбираются.

Выдано задание "Бойтесь своих желаний"

"У Спящей тени отсутствует собственная тень. Воссоедините их."

Класс: Уникальное

Награда: вариативно

Ограничения: не вступать в прямой конфликт с расой теней до завершения задания.

Отказ от выполнения/штраф за провал: отказ невозможен, штраф вариативен"

Интересно, мне тоже стоит бояться своих желаний? Поживем, увидим. Надо только средство связи наемникам оставить, чтобы не торчать здесь все время. На мой палец садятся три черные бабочки — молодые тени, сделанные из частичек меня. Найдут основное тело в любом месте и на любом расстоянии. Жаль, сообщения не могут передавать ни в каком виде, но связные артефакты я никому отдавать не собираюсь.

— Выпустите бабочек, когда будете готовы хвастаться подвигом. А я посплю, — тени подхватывают моих гостей и выпихивают за двери. Тяжелые засовы опускаются, гарантируя перерыв в посещениях. Самое время послушать, что обо мне думают.

Некоторое время трое бессмертных переглядывались.

— В гайды?

— Иди, я тряхну связями.

— Я к посредникам. Что-то мне подсказывает, что мы влипли.

— Как это ты догадался, с -10 репы, то!

— У меня -20, — видимо, эта репа — очень ценный ресурс, раз арахна так расстраивается. Бедненькая, — О, +2! По-моему этот перс издевается. Блин, -2, точно издевается.

— Не психуй, кто ж знал. Раньше и фишка с героями наоборот плюс давала.

— Наверно это из-за новых ИИ.

— Или из-за приемника.

— Ой, расслабьтесь! До недоверия репу не опустили и то хорошо. Ребятам ничего не говорим.

— Думаешь, им никаких сообщений не приходило?

— Надеюсь. Не хотелось бы всех подставлять. В любом случае, нужно проверить остальных боссов данжа, у них тоже могли появиться сценарии.

— И в других местах тоже, отправим сообщение в клан?

— Да.

Троих герое встретили настороженно. То ли им я тоже убавил загадочную репу, то ли беспокоились за самочувствие товарищей. Пусть они и бессмертные, но есть много неприятных, но не смертельных вещей, которые могут испортить жизнь. Например, кнопка на троне, которая фигачит истинным светом, м-да. А вообще изобретательно, энергия из великого камня света по связи передавалась в приемник и шандарахала так, что даже мою невосприимчивость пробивало. Не удивительно, что народ расстроен, большинство артефактов рассыпалось бы и от многократно меньшего поступления энергии.

— Ну, рассказывайте.

— Взяли задание... — арахна пожала плечами.

— ...Просадили репу, — продолжил кто-то из встречающих, — Да и задание подозрительное.

— Не подозрительнее, чем его автор, спящим он мне больше нравился.

— А давайте сейчас не будем? — Пончег постучал по внешней стороне запястья, — Время — деньги.

— Ладно. Мы считаем, что квесты могли появиться не только у нашего босса, но и у остальных. Эту локу сами проверим, а вот остальные для гильдии. Сообщение передаст Розовая пятка, заодно обрисует главе ситуацию и получит инструкции.

— Ага, инструкции, пи*ды она получит, с-с! — из сумки тролля с подписью Шмяк показалась голова маленькой змейки.

— А вот не надо было попадать под проклятие Смены сути. Теперь отрабатывай поездку, — тролль, оправдывая свое имя, ловко сдернул с себя спутницу и раздавил с соответствующим звуком. Все вытянули шеи, чтобы полюбоваться результатом.

— Камера у кого-нибудь работала?

— О, да! Осталось заснять момент мести и очередная серия семейной драмы появится на клановом форуме.

— Отлично, но вернемся к боссам. Делитесь на отряды. Апокаляпсис колдует над направлениями.

Пока бессмертные строились, я рылся в памяти. "Камера", "съемка" — все это было смутно знакомо. Где-то я слышал что-то подобное, но довольно давно, еще когда бродил среди смертных в поисках знаний. То ли в южных джунглях, то ли на западных равнинах. Надо, кстати, узнать, где сейчас сам замок находится, все-таки размещение жилища в зоне тектонической активности спустя столько лет может преподнести сюрприз. Особенно если учесть любовь магов и более могучих сущностей к катаклизмам. Вон, Атлантида каждый Рагнарек то опускается под воду, то поднимается, местные жители даже аттракцион умудрились из этого сделать. И то, что минимум половина посетителей его не переживет, на выручку совершенно не влияет.

— Все готово, — голос Апокаляпсиса отвлек меня от копания в памяти. Ну, ничего, потом продолжу, а пока лучше продолжить наблюдения.

— Комната с Призрачной кошкой, — маг указал направление первому отряду, а я мысленно застонал. Сколько сил было потрачено на то, чтобы запереть эту тварь в комнате. Пустынная мяура имела дурную привычку таскаться за понравившимся разумным до его или своей смерти, при этом игнорируя все типы защит и препятствий. Добавьте к этому чутье на неприятности, граничащее с предвидением, гигантскую скорость и умение мгновенно телепортироваться на любые расстояния и вы поймете, почему избавиться от такого хвоста было невозможно. И вот спустя столько лет я узнаю, что эта бестия то ли все еще жива, то ли сдохла, но продолжит отравлять мне жизнь своими мартовскими завываниями и после смерти. Естественно, я не торопился возобновлять наше знакомство, потому что тогда на незаметном наблюдении можно было бы ставить крест. Кошка прекрасно чуяла, в какой из теней я прячусь, и начинала тереться об нее и мяукать.

— Комната со статуей Стража, — странно, когда я последний раз ковырялся в големе, стащенном из Империи Техносов, то он двигался весьма активно и на статую не тянул. Воспоминания о полетах от конструкта до ближайшего материального препятствия отозвались фантомными болями, кто ж знал, что для управления Стражем нужен особый артефакт с личной привязкой? И что это подобие голема может набить морду и менее материальным чем я сущностям, а уж что он делал с более материальными... после того, как это абсолютно неживое создание сожрало мастера-гнома, приглашенного в качестве стороннего консультанта, я зарекся таскать к себе всякие непонятные механизмы, не узнав, где у них батарейки. Мало ли, какой-нибудь другой Страж питается духами? И ведь только отвернулся, даже не заметил, каким местом голем откушал мясца. Но его, скорее всего, таки доломали в мое отсутствие.

— Комната с Проклятой гигантской летучей мышью, — а вот как раз ее я не запирал, сама поселилась. Вернее, поселилась целая колония летучих мышек — некоторые вампиры после пьянки забывали забрать всю свою свиту, некоторые специально оставляли, чтобы с собой не таскать по уважительной причине, слишком их раздражала поддержка имиджа, а кто-то вообще дарил. Вот только я постоянно забывал кормить это безобразие, и живность ела все подряд — в основном друг друга — и пропитывалась моей силой. В итоге получилось нечто большое и злобное, выпивающее магию из окружающей среды всем телом. Надо что ли выпустить то, что получилось из животинки, а то столько лет святым духом питалась, аж стыдно. Перед невольными завтраками, обедами и ужинами, да.

— Комната с Костюмом и Книгой Хранителя, — ну, если они считают это боссом, то я даже и не знаю. Может как-нибудь намекнуть? Да ну, а если они там огребали? Быть убитым одеждой, я бы расстроился. Вообще, чтобы пристроить после изгнания свои бывшие регалии, пришлось поломать голову. Опасное это дело, что-нибудь прятать, особенно если это не никому не нужные носки, а крутые артефакты. Вон, мойры до сих пор свои глаза найти не могут, зачем они их вообще повыколупывали?! Сколько Рагнареков начиналось из-за того, что у них запуталась пряжа, пока один орган зрения не нашли! Почему-то в самых больших общих банях смертных. Старые перечницы, лучше бы смотрели, что творят своими кривыми руками. Итогом наблюдения за их творчеством и участия в поисках спрятанного было решение не прятать ничего и никогда. А Костюм с Книгой вообще оставить на одном из самых видных мест и обвешать метками-маяками. Вообще на сами регалии посторонние конструкты не цеплялись — меня не испепелило лишь потому, что условно все же это были мои вещи — пришлось лепить все на специальную подставку и надеяться, что не сопрут.

— Комната с Кристальным змеем, — о, тоже интересная вещица. Стул. Просто стул из магических драгоценных камней в форме змеи. Сделан специально для нагов и прочих безногих, но очень хвостатых посетителей, которым на обычной мебели сидеть не удобно. И ничем бы этот стул не отличался от еще семи таких же из набора, если бы некоторые упитые в змеиные яйца серпенты не решили блеснуть знанием кабацкой словесности, почему-то в письменном виде. Маты, написанные древними рунами, стали заклинанием, как и все, записанное таким образом, так что можно считать, что над переводом загибов мы бились не зря. Знать бы еще, что из этого получилось, но оживший стул имел скверный характер, кидался неизвестными заклинаниями, одинаково хорошо передвигался под землей, по воздуху... да везде передвигался и не давался в руки. В чем-то я его даже понимаю, но этот спонтанный эксперимент любил драгоценности и с удовольствием их кушал. Особенно ему нравились артефакты и замковые накопители. И те, кого змей посетил, стали еще одной причиной моего желания залечь на дно на пару столетий, все-таки поймал я сбежавший стул не сразу.

Перебор воспоминаний не занял много времени, но был необходим. Мне, как и любой молодой высшей тени, придется заново осмыслить не только свои воспоминания, но и поучаствовавших в слиянии сородичей, некоторые из которых имели весьма насыщенную жизнь. Иначе какая-нибудь мысль, потянувшая за собой цепочки ассоциаций, не позволит адекватно воспринимать реальность некоторое время. Согласитесь, зависнуть во время боя пусть и на пару секунд — не самый легкий способ покончить с собой. Особенно, если умирать не планируешь. Зато после переваривания воспоминаний абсолютная память наложится на возросшее количество сознаний и наконец-то перестанет перегружать разум. Уже сейчас я успевал не только генерировать кучу мыслей, но и следить за ними не смотря на то, что большая часть образов принадлежала еще не ассимилированным сознаниям поглощенных. Не то, чтобы это добавляло мне скорости создания заклинаний или еще как-то влияло на навыки, просто теперь я успевал обдумать больше идей, прежде чем обратить внимание на реальность.