темный лорд. Книга 3

Юного демона положили на алтарь. А потом Рактвир обошел его вокруг и потребовал пододвинуть мальчика.

Я смотрела на эти манипуляции и пыталась понять — чего он хочет добиться. Напрягая память, я тщетно пыталась вспомнить этот ритуал. Но память молчала, я даже близко не могла вспомнить ничего близкого. Но у демонов всегда были свои тайны. И посвящать в эти тайны меня никто не собирался. Хайтер считал Сухая монстром, а потому давать ему в руки лишние знания не желал. Хотя может быть папочка и знал обо всех ритуалах брата, но обучать меня им не спешил.

Наконец, правитель был доволен. Он оглядел собравшихся и выгнал из храма всех кроме меня, Лоригана и Хаоса. Декстер встал около головы умирающего. Правитель сунул мне в руки свиток.

— Читай, ты лучше нас знаешь эти руны. Вот никак не могу понять и как это Сухай тебя им обучил.

Говорить правителю о том, что никто меня этому не учил, я не стала. Свиток оказался длинным, местами подпорченный временем. Я напрягла зрение и включила дополнительные способности. Этот вариант чтения я наша в какой-то библиотеке. Он позволял прочитать утраченный текст.

Я начала читать старинный текст. Ума не приложу, кому потребовалось записать его. На первый взгляд он был совершенно бессмысленным. Но если вчитаться в подлинный и реальный смысл этих рун, то получается вполне осмысленный текст. Я никогда и нигде не слышала об этом. И никогда не наталкивалась на упоминание об этом тексте. Рактевир посыпал тело мальчика демона какими-то ингредиентами. Я не всматривалась.

На середине текста тело молодого демона охватило ослепительно белое сияние. Из тела вылетела душа мальчика. Она повисела над телом. А потом качнулась ко мне.

— Спасибо тебе, Лилит. Я виноват перед вами магистр Лориган. Это я активировал наложенную на вас программу. Меня словно околдовали. Хотя, наверное, это было внушение. Надеюсь, вы не станете винить в произошедшем нового владельца этого тела.

Мальчик поднялся над алтарем и вылетел в расщелину, и мы остались впятером. Я продолжала читать. И вот тело мертвого демона прикрылось чем-то зеленым. Меня передернуло от омерзения. А потом эта омерзительная зелень стала подниматься в виде дыма над телом. Декстер подплыл к телу вплотную. Он рассматривал молодого демона так, словно увидел его в первый раз. И когда остатки зелени поднялись над телом, Декстера затянуло в тело демона. Я продолжала читать остатки манускрипта. Пока читала, то почти охрипла. Язык древних рун и так не подарок. Их и так тяжело читать. А вот читать их более двух часов подряд вообще похоже на изощренную пытку.

Когда я прочитала последние руны, в храме стало темно. А потом снова загорелись свечи. Я кинула манускрипт Хайтеру и просипела:

— Больше ты никогда не заманишь меня на такие мероприятия.

— А в чем дело? — невинно спросил правитель ада.

— Да собственно ни в чем, кроме того, что я потеряла голос. Это ужас.

— За то мы теперь в полном составе. И мой близкий друг с нами.

— Прекрасно. Но праздновать будете без меня.

— Да ладно, — сказал Лориган. — Я помогу тебе обрести голос. Вы знакомы бездну лет и будет не правильно, если тебя за столом не будет.

А потом мы сидели за столом и праздновали возвращение правой руки и верного друга Хайтера. Этот демон еще должен был исследовать свои силы. Но самое главное — он вернулся.

— Декстер, а твоя плеть пропала, — как бы между прочим сказал Лориган.

— Да и тьма с ней. После того как... в общем она для меня проклятьем стала. Особенно после того как я узнал, что меня тупо поимели. Сухай может многое. Но...

— Но надо себя обезопасить, — сказала я. — Тем более что пример Лоригана более чем показателен. К тому же надо куда-то поселить бездомную школу.

На меня посмотрели все. А я что, я ничего.

— И как ты предлагаешь проверить все моих демонов? — спросил Ректевир.

— Думаю это возможно, но будет сложно.

Так мы и сидели за чаем с пирожными и обсуждали навалившиеся проблемы. А у меня крутилось в голове, что надо решать не сиюминутные проблемы, а что-то делать с Сухаем.

* * *

Мне пришлось помочь бездомной школе найти место для существования. Лориган поселил их в новых горах. Их назвали Виньяструнма. Чудовищное название, учитывая жуткую смесь эльфийского и драконьего. Переводилась эта оказия — Новые горы. Но самое удивительное, что оно быстро прижилось. К тому же горы вплотную примыкали к моему имению. И я не преминула этим воспользоваться. Послала императору сообщение о том, что в связи с открытием новых земель считаю их своей собственностью. Император ответил расплывчатым письмом, но прямых возражений не последовало. А значит, я могу делать что хочу.

Магистр осматривал место, найденное для школы и, улыбался.

— А ты проблем с императором не боишься?

— Нет. Я официально получила бумагу, согласно которой я являюсь полноправной хозяйкой этой гряды. Император сказал, что они ему не нужны. Так то.

— А император в курсе, сколько здесь полезного?

— Вряд ли, но я думаю, что ему все равно. В империи проблем много. Кажется, империя разваливается на глазах.

Я осматривала горы. Горы поднялись из земли за несколько часов. Они представляли собой странное зрелище. Резкие изломы и крутые спуски и ущелья. Уступ, на котором магистр надумал построить школы, выглядел, по крайней мере, странно. Посредине гряды находилось большое плато. За ним поднималась крутая скала. Подъем к этому плато был высоким. Несколько уступов поднималось несколькими крутыми ступенями. Да магистр прав здесь будет прекрасная школа.

— Вам помочь со школой или будете строить ее более традиционным способом.

— А сможешь?

Я фыркнула. Опять он меня недооценивает. Я, в конце концов, не просто маг. А как все время говорит Рактевир, а точнее Хайтер, хранитель этого грешного мира. А значит, смогу и пещерку им наколдовать.

К слову сказать после того знаменательного события, именуемого переселением души друга правителя в тело молодого демона, изменился и сам Ректевир. Он стал больше похож на себя прежнего. Хотя, что греха таить не совсем я помню, как он тогда выглядел. Папочка не любил общаться со своим заклятым 'другом'. Но знающие говорят похож. Ну и пусть.

* * *

Но прежде чем уехать с Лориганом у меня нашлось одно дело, и свалил его на меня заволновавшийся Рактевир. После того как у его внука нашлась вложенная программа, никто не мог гарантировать, что подобная гадость не найдется у кого-либо другого. Правитель приказал всем своим подданным пройти проверку. У меня волосы встали дыбом, когда я представила, сколько у меня будет работы. Но Хайтер посмеялся надо мной. Оказалось, что у правителя нашелся выход. Древний артефакт, который мог сделать за меня почти всю работу. Но все же мне тоже найдется работа. Артефакт не всесилен. В случае сомнений обследовать подозреваемого надо будет мне.

На следующий день к дворцу потянулись демоны. Отказать правителю они не могли. О том, что произошло в тронном зале замка слышали все и ник то не хотел оказаться в числе подозреваемых. Я смотрела на толпы подданных Рактевира. Все же дисциплина у демонов железная. Они семьями заходили в зал с артефактом, который представлял собой простой черный камень с серебряной бляхой сверху.

Я стояла рядом с троном Рактевира. Правитель кивнул мне на стул, стоявший рядом. Я подумала и согласилась сесть. Все же семей в землях Хаоса почти пять тысяч, и стоять придется долго. Перед артефактом выстраивалась семья. Вначале к артефакту подходил глава, а за ним и все остальные. Подозрения возникли в отношении всего десятка демонов. К моему счастью среди них не было ни одного главы семей. Иметь дело с матерым демоном, прожившим не одну тысячу лет всегда сложно. Да и опасно.

Главы семей, среди которых нашли предполагаемых зараженных, пожелали присутствовать при излечении. Я никогда не думала, что доведу себя этой процедурой почти до истощения. Влезать в глубины демонического сознания это работа не из легких. Но мне удалось. И реальных отступников нашлось всего пятеро. Рактевир не дал мне извлечь программы из их подсознания. Молодых людей заключили в камеры. Это, конечно же, ни камеры пыток, но все равно неприятно как для самих демонов, так и для их отцов. Тем более что среди них нашлось двое наследников одного из главных семей Хаоса. Их отец рвал и метал. Но я успокоила старого демона, сказав, что после извлечения программы его дети не будут отличаться от себя прежних. А винить его детей не в чем. Нет у них защиты от такого воздействия. Демон вздохнул и кажется, успокоился.

Хаос стоял рядом и внимательно следил за всем происходящим. Я подошла к нему.

— Мне придется уехать. Больше отсиживаться нельзя.

Он поднял на меня глаза.

— Меня возьмешь?

— Ты должен спасти моего сына.

— Нашего сына.

— Я рада, что ты считаешь его своим. Не бойся со мной ничего не случиться. Мне просто надо найти последний камень, и он находиться у эльфов. А они не пустят тебя к себе. Зачем портить с ними отношения.

— К тому же я всегда тебя услышу. Дай мне слово, что ты непременно позовешь меня, если попадешь в беду.

— Хорошо. Кто же меня вытащит меня из беды, если не ты.

* * *

Я вздохнула и махнула рукой. Горы вздохнули, и на самой вершине плато появился проход. Я аккуратно опустила пещеру ниже, понимая, что полость в горе будет огромной. А потом появились ступени, которые облегчили проход к новой школе. Магистр поднялся вместе со мной.

— Ну, здесь мы кое-что изменим.

— Ваше право, магистр. Думаю, вам и вашей школе будет здесь хорошо. А вот на всякий случай, чтобы ничего, не произошло. Я сделаю вам еще один подарок.

Я взмахнула рукой и над ступеньками появилась арка. Такую арку я уже где-то видела. Высокая, сложенная из черного камня. На ней были вырезаны чудовища и странные животные. Кажется, в этом мире они не живут. А между ними были вырезаны руны. Руны переплетались и создавали необычайный рисунок. А сверху на арке красовался огромный голубой камень.

— Смотрите магистр. Это необычная арка. Камень на арке это ваш талисман. Если в арку пройдет студент, посетитель, преподаватель или любой человек с опасной программой, арка взвоет и не даст такому попасть на территорию школы.

Магистр лукаво посмотрел на меня и пошел к арке. Я окликнула его:

— Подождите магистр. Я понимаю, что вам не терпится осмотреть приобретение, но думаю, вы будете осматривать его без меня. Да и удобнее это будет удобнее делать в обществе ваших преподавателей. А у меня есть другие важные дела.

— И куда вы собрались?

— А выдумаете, мой папаша будет спокойно ждать меня. Я увела у него из-под носа три слезы. А ведь есть еще одна.

— Увела?

— Черт возьми, я так и знала, что проговорюсь. Да, магистр вы правы.

Я подняла рукав и показала ему камень в руке.

— Это не просто вкрапления в камне. Я сама не знаю, как это получилось, но первый камень я просто случайно спрятала в своей ноге. А потом это делала специально.

— Но я лично видел камень. Мы же...

— Хотите, я вам сделаю такой же.

— Нет спасибо, но тогда эти слезы именно ваши. Дед сам рассказывал, что сделал их из слез девушки. Она потом пропала, а его сын сошел с ума.

Все магистр хотел сказать, было написано на его лице. Я улыбнулось.

— Вот теперь вы понимаете, что мне нужно спешить. Отец неспроста собирает эти камни. Он хочет власти, а я препятствие перед неограниченной властью над этим миром. Мне кажется, что это месть. И месть, прежде всего твоему деду.

— Но...

— Камни, которые есть у него — это подделки. Я легко сделаю вам любого цвета. И все ваши специалисты не смогут определить, что это не настоящие артефакты. А теперь до свидания магистр. Передайте моему мужу, чтобы берег моего сына. Я постараюсь выбраться живой из очередной передряги. Хотя мне не привыкать.

Я улыбнулась и свистнула. Кеплиан появился из ни от куда.

Магистр Лориган.

Я смотрел в след удаляющейся девушке. Бешеный демон легко слушался юную девицу и ни как не хотел никого к себе подпускать. Говорили, что эти чудо демоны стали для нас почти легендой. А вот Лилит он слушался беспрекословно. Мне так и не удалось привыкнуть к мысли, что ей несколько тысяч лет. Она выглядела как малолетка и иногда действовала как несмышленая девочка. Я удивлялся этому не соответствию внешности и сущности. А еще мне хотелось бы, чтобы моя Эрил была такой же верной, как и Лилит. Она и Хаос странно выглядели рядом. Они не бросались друг другу в объятия и даже не стремились быть всегда рядом. Но они всегда знали, когда другому плохо. Никогда не забуду его фееричного появления в коридоре дворца, когда он меня чуть не убил.

Но все это лирика. А дела надо делать. Потому я просто призвал моих подчиненных. Преподаватели школы появились на ступеньках, ведущих к проходу. Я внимательно следил за их подъемом и проходом под аркой. К моему облегчению никто из них не приостановился под аркой. А значит, они безопасны для меня и школы.

Внутренний вид пещеры был впечатляющим. Несколько уровней. На разные уровни вели грубые ступеньки. На первой этаже было несколько огромных залов. Рядом с одним из залов было помещение поменьше в стене, которого был горячий источник. На втором уровне были помещения под классы, а еще выше маленькие помещения под кельи для студентов. Ну и, конечно же, подвалы. Словом работы у нас было много, но не критично. У меня появилась мысль, что уже через пару недель школа возобновит свою работу. И еще мне захотелось остаться здесь насовсем. Тут было не просто хорошо, а просто прекрасно.

И я подумал, что никогда отсюда не уеду. Наконец-то после стольких лет у меня появился свой дом. Я повернулся к преподавателям и улыбнулся.

— Ну что коллеги, надеюсь, вам понравился наш новый дом. Теперь у нас много работы. Переводите сюда студентов. Нечего им задницы просиживать в замке деда. Будем обустраиваться. И еще у нас есть прекрасная защита от врагов. Видите, на арке есть камень. Если он станет красного цвета, значит проходящего под аркой пускать на территорию школы нельзя.

И так работа закипела. Тетушка еще будет гордиться нашей школой.

Я летела на кеплиане. В ушах шумел ветер, а мимо проносили кусты, деревья, какие-то деревни. Я не смотрела по сторонам. После нескольких месяцев бездействия, мне пришлось уехать из удобного замка и начать искать последний камень.

В том, что Хаос сбережет нашего сына и спасет меня, если что, я была уверена. В конце концов, в последнее время мы здорово чувствовали друг друга. И говорить не приходилось. Я подлетела к Великому лесу и остановилась. Хотя меня и звали и не выгонят, но правила приличия надо соблюдать. Тем более что я на демоне. Эльфы не очень-то жалуют темные сущности. Я остановилась перед пограничным камнем, знаменующим начало владений эльфов. Он был не обычен. Высокий прямоугольный камень высотой около полутора метров. По всему камню шла затейливая резьба, в которую были вплетены руны. Я присмотрелась и улыбнулась. Да сами эльфы, наверное, уже не помнят, но это старое письмо. Истинная речь почти не сохранилась. А уж о письме и говорить нечего. Я подошла к камню и положила на него руку. А потом присела на скамейку, услужливо поставленную не далеко от камня.