— Ну, и слава богу. А шерстистый вот из-за этого, — он постучал концом трубки по выпирающему из под мантии пуловеру, — Рыбак рыбака, знаешь ли... А курс какой? Первый? Еще лучше. А знаешь ли ты, какие бывают виды энергии по накоплению?

Я отрицательно покачал головой.

— Внешние и внутренние. А какой основной способ накопления внутренней энергии? Жир. А внешней? Индукция Гауса.

Похоже, несмотря на мое хорошее поведение, меня все же решили пытать...

— Не надо, дедушка! — попросил я, — Я все скажу!

— Не боись, мелкий, все уже кончилось! — закудахтал довольный дед, опуская меня на землю, — Беги-беги, трусишка.

Испытывать сегодня судьбу и дальше я не решился, поэтому тут же рванул так, что только меня дед и видел. Соблюдая скрытность и зоркость, я прошмыгнул в кустах недалеко от целующейся парочки старшекурсников с желтого факультета и успешно добрался до нашей общаги, весь наполненный переживаниями и свежими знаниями...

— Смой мой страх... Смой мой страх... — приговаривал я умываясь. Я конечно знал, что в академии меня станут учить, но чтобы так: ловить и насильно впихивать знания... Нужно будет утроить осторожность! Для начала я решил нарисовать Сереге усы. Друзья должны всем делиться друг с другом, особенно переживаниями. К сожалению, тот уже проснулся — мы столкнулись с ним на выходе из ванной:

— С добрым утром. Как тебе спалось? — вежливо спросил он.

— А ты знаешь, на какие типы делится энергия по накоплению? — сурово вопросил я его.

— Не имею ни малейшего понятия, — признал Серега с интересом на меня посмотрев.

— На внутренние и внешние! — запихнул я в него свежую порцию знаний, несколько приободрившись после неудачи с усами.

— Какие любопытные сны тебе должно быть сегодня снились, — мечтательно проговорил Серый закрываясь в ванной...

Арла поймала нас на выходе из столовой. Приятный зеленый цвет лица у неё уже прошел, и она вся горела энтузиазмом:

— Я все выяснила у Дениса! — поприветствовала она нас.

— Оказывается, с девятого курса нас переведут в университет магии! К этому времени студентов остается не так чтобы много, и их свозят в одно место со всей страны, формируя новые группы! А! Знали? — мы покачали головами, — То-то же. А почему вы со мной не поздоровались? — опечалилась она.

— Здравствуй, Арла! — поприветствовал её подкаблучник Серега, — Ты сегодня выглядишь просто великолепно!

Арла довольно зарделась и требовательно посмотрела на меня. Я посмотрел на неё и кивнул.

— Боже... Какой же ты некультурный... — возвела она очи ввысь и мы двинулись на занятия.

К противному крику мы как раз зашли в аудиторию и потянулись к своему пограничному месту... А стоило нам расположиться, как в комнату вошел знакомый мне дедок, правда, без трубки...

— Приветствую вас, господа студиозы! — оглядел он аудиторию добрыми-добрыми глазами, скользнув добротой и по мне, чем вызвал мурашки.

— Меня зовут профессор Вадим Сокол, и я буду вести у вас теорию магии... А перед началом лекции давайте-ка проверим ваши начальные знания... Кто мне скажет... На какие виды мы можем разделить магическую энергию? Ну, скажем, по накоплению? — он внимательно оглядел зал.

— Внутренняя и внешняя, господин профессор! — раздался слева от меня доброжелательный Серегин голос, пока я пребывал в легком ступоре...

— Отлично! — довольно улыбнулся Сокол, — А что насчет основного способа накопления внутренней магической энергии?

— Это жировая прослойка! — на этот раз кричала Арла, зажимая в руках очередную булочку. Я подозрительно на неё посмотрел. Я же ей ничего не говорил!

— Блестяще! — порадовался дед, почему-то зыркнув на сидящего рядом с Арлой меня из под прищуренных улыбкой век. — Не даром же существуют такие поговорки как: "Пока толстый маг сохнет, худой уже сдохнет" и "Хороший маг — толстый маг". Действительно, подкожный жир это отличный способ накопить немного энергии про запас... Основным же источником её продолжит оставаться так называемый внутренний резерв, к нашему бренному миру отношения практически не имеющий... Ну, а кто мне скажет про внешний?

— Индукция Гауса, — это уже был мой голос.

— И опять же, блестяще! Накопление на внешних носителях путем отделения от своей внутренней энергии небольших кусочков силы... Некоторые материалы для этого подходят лучше — такие как алмаз, другие хуже — такие как обычный булыжник. Но это вы изучите уже немного позже... Итак... Шесть баллов голубому факультету и три фиолетовому... Хорошо... А теперь начнем!

Всю лекцию меня не оставляло приятное ощущение от хорошо сжульничанного дела! Пожалуй, и от насильно вбитых знаний бывает толк. Спустя четыре часа, в результате которых мы узнали, что же это за магическая энергия, откуда она берется и куда девается, а также заслушали познавательный рассказ о том, почему простые заклятия, в отличие от сложных, слов не требуют — нас отпустили покушать. Лично я был только за.

Всю дорогу до столовой мою щеку сверлил подозрительный взгляд зеленых глаз.

— Ты откуда про индукцию знаешь? Ты же явный дурачок! — наконец-то не выдержала Арла... Ну что такое, второй раз за сегодня!

— Мне Серега сказал! — нагло соврал я, а Серый опустил свою очередную книгу и ласково улыбнулся подозрительно уставившейся на него Арле. Она сразу успокоилась, а я облегченно вздохнул! Своими необоснованными подозрениями она едва мне аппетит не испортила...

Жир говорите? Теперь ясно, чего Арла все время жрет — готовится стать сильным магом. Хотя по фигурке и не скажешь. Но раз уж надо, то я готов пойти на эту жертву и начать жрать больше! После не сильно разнообразной и сытной домашней еды, академическая столовая казалась мне филиалом рая на земле... Однако все хорошее когда-нибудь да заканчивается, и обеденный перерыв также подошел к концу... А на смену ему пришла философия.

Чрезвычайно могущественный, судя по толщине, фиолетовый маг опоздал на занятие минут на десять. Но ни капельки не опечалившись, забрался на кафедру, представился Романом Добровым и принялся нести хрень... Говорил он долго, самозабвенно и вдохновенно! В принципе, я даже узнавал почти каждое слово из его речи, но вот их совокупность... Серега уже через пятнадцать минут убрал конспект, достал книгу и принялся читать. Я же взялся за планирование — идеальный ужин: каким я хочу его видеть?.. А к концу урока Добров устроил контрольную.

* * *

— Ааа... — голова у меня просто раскалывалась. После того, как мы оставили юдоль скорби, она же аудитория, я показал нашей компашке одно из обнаруженных мною утром в парке укромных мест. Тенёк, спокойствие и тишина — что еще требуется испытывающей боль голове? За контрольную абсолютно все факультеты схлопотали минус пять баллов, но десяток учеников заработали от одного до пяти баллов личных. Арла была в числе "пятерочников", да и вообще фиолетовых среди отличившихся было большинство — аж четверо, — У меня башка раскалывается... Кто этого психа к преподаванию допустил?

— Методы профессора Доброва неординарны, — согласился Серега, не отрываясь от книги, а я с ненавистью на него уставился — головная боль от такой поддержки только усилилась.

— Просто тебе нужно больше читать! — решила "помочь" и Арла. Она жевала булочку, взятую у подкаблучника Сереги. Кажется, после вчерашнего случая, она решила эксплуатировать его, как дополнительного переносчика еды, — Так ты узнаешь больше мнений, фактов разных...

— Ааа... — взвыл я, схватившись руками за голову.

— А хочешь, я попробую унять боль? — предложила Арла. Я посмотрел на неё с подозрением. С одной стороны, она же выросла среди магов и должна что-то такое знать, а с другой — это же Арла!

— Это цветовое заклинание? — уточнил я.

— Нет, — Арла подобралась как для прыжка, почуяв во мне слабину.

— Я бы не рекомендовал! — поднял палец Серега, — Если действительно так больно, то давай я провожу тебя до библиотеки! В её подвале располагается госпиталь.

— Да это простенькое заклинание! — уверила меня Арла, — Нет никакого повода бояться!

Хм... До библиотеки, а это, похоже, было то здание без дверей, куда я утром попасть не смог, идти было далеко, а Арла была близко... И еще она росла в семье, где оба родителя были магами... Да и вообще, от головной боли и простые настойки с травкой помогают, а тут аж магия!

— А давай, Арлуша! — решил я. Именно с этого момента, пожалуй, моя основная история и начинается. Арла прочитала некую скороговорку и коснулась моего лба рукой. Сознание меня покинуло, и вместе с ним ушла боль.

Глава 3

— Ааа... — я очнулся. Голова не болела, а вот во рту была сухость необычайная...

— Смотри-ка, очнулся. Ты была права, — надо мной склонилось, как всегда, спокойное лицо Серого, — Как ты себя чувствуешь?

— Что это было?.. — спросил я у сидящей рядом и прячущей глаза Арлы.

— Нууу... Кажется я что-то напутала, — призналась она, — Дело в том, что я разбирала лечебные заклинания — ну, снимающие боль — и мне показалось, что я нашла у них нечто общее... Вот и решила испытать на тебе: правильно ли я поняла или как?.. Да ты не беспокойся! Заклинания то простые...

— Мне кажется, что все же стоит обратиться в медпункт, — сказал Серега, опять принимаясь читать.

— Не надо. А то меня выгонят, — попросила Арла.

— Новые заклинания испытывать на людях запрещено, а я же как лучше хотела... — и с какой-то смесью просьбы и надежды уставилась на меня. А вот у меня что-то с головушкой творилось не то... Но она хотя бы не болела.

— Что-то мне... Хреново, — признался я, поднимаясь на ноги. Меня слегка шатало, и Серый тут же поспешил поддержать.

— Ну, тогда давай я провожу тебя в комнату!

— Я помогу, — Арла подперла меня с другой стороны, и мы поковыляли.

Довольно быстро я пришел в себя, и из кустов я вышел уже лишь с дружеской поддержкой Сереги. Но некие непонятные процессы в головушке моей все не прекращались...

— А вот и вы! — нагнавший нас у входа голос принадлежал чем-то страшно довольной Анастасии и заставил меня вздрогнуть.

Я с самого выявления у меня окружающими печати мага невзлюбил фразу: "А вот и он!" — по многим объективным и крайне болезненным обстоятельствам. Сработал инстинкт и только меня там и видели!

— Ты совершенно зря убежал, — сказал, заходя в нашу комнату Серега, — Она просто хотела поблагодарить нас за активность на теории магии!

— Бдительность прежде всего, — пояснил я выходя из-за одежды на вешалке.

Мне неудержимо хотелось блевать и спать, но, поскольку спать хотелось все же больше, то я положился на судьбу и бухнулся в подушку лицом.

— Споки-ноки, — пробормотал я, слегка задыхаясь и не слушая, что мне ответили, задремал.

Снились мне круги. Маленькие и большие, расходящиеся и неподвижные — они плавали передо мной, не позволяя избавиться от тошноты даже во время грез...

Но проснулся я, как всегда, до рассвета и в ужасном состоянии выбрался из общаги на свежий воздух. Сегодня я значительно увеличил радиус исследований, выяснив, что на определенном расстоянии от парка дикие заросли плодовых деревьев и кустарников переходят в дикие заросли обычных и хвойных деревьев и кустарников, также известных как бурелом и лес... Тропинки, да и любой намек на человеческое житье-бытье, здесь исчезали. Поэтому, как городской житель, я туда соваться тоже не стал. Вместо этого, я отправился доисследовать уже изученную территорию и разбираться в своих мыслях...

Мысли мои... кружились! Все время прогулки с препятствиями сознание металось, как наскипидаренная белочка! То хотелось бежать, то плестись, и до здания библиотеки я добрался в сумрачном настроении. Несмотря на отсутствие в ней дверей, внутрь меня опять не пустило... Так что восход солнца я встретил уже в комнате, подрисовывая Сереге усы, после опять чего уснул...

— Пожалуйста, не делай так больше. Доброе утро, — растолкав, поприветствовал меня подкаблучник, книжный червь и зануда...

— Но красиво же! Ты с ними на графа Себастиана похож. Был. Ну, вот зачем ты их смыл?! Опять все переделывать...

— Не надо, — попросил Серега, — Я же просил не шутить...

— Но я же не виноват, что я эгоистичная скотина, плюющая на просьбы и чувства других! — резонно возразил я, отправляясь умываться, — Это воспитание во всем виновато! Я вырос диким человеком на улицах дикого города! Меня нужно не ругать, а пожалеть... И вообще, я действовал из добрых побуждений...

— Это из каких же из добрых? — заинтересовался Серый, но я не ответил, поскольку умывался...

Перекусив, мы отправились на первую пару, встретив на выходе из столовой слегка виновато выглядевшую Арлу.

— Привет, Арла. Сегодня у тебя новая прическа, — как всегда поспешил проявить свою подкаблучную душу Серый. Та, покраснев, кивнула и тревожно уставилась на меня:

— Привет. С тобой же все в порядке?

— Здорова! Арла, а давай встречаться! — решил я перейти к главному. Та фыркнула и довольно покраснела.

— Спасибо, ты не в моем вкусе! — а Серега почему-то неодобрительно покачал головой, посмотрев на меня поверх очередной книги... Я дал себе труд прочитать название: "Приключения графа Просперо" — и тут же пожалел о бездарно потраченных силах.

— От безусого подкаблучника слышу... — пробормотал я и поплелся к "нашему" месту, где и прилег: меня все еще подташнивало.

Лекцию пришел вести маг в желтой мантии, очень молодой, но суровый и серьезный. С усами.

— Добрый день. Меня зовут профессор Семен Ветров, и я буду преподавать вам теорию чар. Все ли присутствуют на лекции? Старосты факультетов, встаньте, — старосты, включая и нашу четырехглазку, поднялись. Рядом со мной встала Арла...

— Назовите свои имена и скажите мне, кто из вашего цвета отсутствует на моей лекции, и по какой причине! — старосты принялись называть себя и перечислять прогульщиков.

После вчерашней философии их оказалось достаточно... Чертов толстяк безжалостно снес головы довольно многим. Студенты диктовали, а Ветров записывал, Хотяпо идее, все должно было быть наоборот. Наконец, перечисление закончилось! По числу прогульщиков победил красный факультет, видимо за счет численности. У нас не пришло трое, а у фиолетовых и желтых была стопроцентная явка. Ветров отложил перо и оторвал голову от своих записей.

— Ясно. Теперь каждая наша лекция будет проходить именно таким образом, запомните это! Чары — важное направление магической науки, основополагающее. И потому, за каждого прогульщика цвет получает минус один балл, — среди красных послышался ропот и я мог их понять! Буквально пят минут назад их факультет по баллам лидировал, и вот они уже в задничке.

— Каждый цвет, прогульщиков не имеющий, получает по плюс пять баллов за старательность. Жульничать не советую: у меня имеются списки групп, и я буду проводить по ним выборочные проверки. И, в случае каких-либо несовпадений, количество баллов за пропустившего лекцию ученика может возрасти до трех! А теперь приступим к самой лекции! — профессор уткнулся лицом в записи и мерно забубнил, а старосты схватились за головы. Особенно красный — похоже, его сегодня ждет не слабый такой пистон...