-Ладно, остальное не проверяю — верю на слово, — Парень немного подумал и прикинул свои финансы. — Еще нужен соник-стоппер. Обязательно "травматик" и как можно более жесткий. Не откажусь от пары "цынков" "мягких" болов для моего импа...

-Есть еще учебные, — подсказал Влод. — И коль пошел такой разговор, могу предложить бронник для твоего комбеза. Прелесть в том, что он интегрируется в сам комбез между слоями и снабжен "доктором". Но это как понимаешь дорогое удовольствие.

-Сколько?

-Пол сотни доплаты за все.

Ылша крякнул от порядка названной суммы — еще пару дней назад пять рублей, вырученных за оценку, были немерянным богатством! А сегодня он всерьез думает потратить в десять раз больше!

-Беру, — будто бросаясь в пропасть, прохрипел парень. — Но только в комплекте с поясной аптечкой первой помощи...

* * *

На выходе из ломбарда Ылша вышел с похудевшим на три унива поясом и сгибаясь под здоровенным кофром. Можно было бы переодеться в снарягу прямо в магазине — получилось бы полегче. Но Ылша не хотел светить такие дорогие обновки. В данный момент окружающие наблюдали обычную картину для барахолки: Солдат затарился какой-то военной снарягой в новом ломбарде, который, к тому же, "оценивал" и теперь куда-то прет все это.

Не смотря на большой расход бабла парень был доволен — удалось найти все необходимое в одном месте, начисто оборвав концы, тянувшимися за трофеями. Новый ломбард все спишет! Никого не удивит наличие у нового торговца большого количества "батареек". А уж "стреляный" ИГ вообще навеки потеряется среди развалов других стволов.

К шатлу, указанному в направлении из комиссии, Ылша прибыл с десятиминутным запасом. Он не стал ждать "телегу" космопорта, доставляющую пассажиров из зала ожидания и зарегистрировался прямо у трапа.

-Каюта 7Б, — сообщил мастер-карго шатла. — Что в кофре и рюкзаке? Наркота, нелегальное оружие?

-Оружие, но легальное. Вот купчая на соник-стоппер, а "Соколы" и нейротик можно возить без разрешительной документации.

Карго удивился:

-Парень, ты кто?! Мы ж в "учебку" двигаем!

-И я туда же! Вот ситуация! — улыбнулся Ылша. — Просто я всегда был не равнодушен к отличному оружию!

-Ладно, проходи. Возьми "поводок", а то заплутаешь...

Солдат взял схему-указатель и потопал в каюту. На сердце было легко, а вголове звучала мешанина из бравурных маршей всех времен и народов.

Глава 3.

Станция Имперского Флота Новея-46, в просторечии "учебка", была в своем первом качестве узлом обороны. Но с течение времени оборудование изнашивалось, вооружение устаревало, и командование десять лет назад приняло решение перепрофилировать станцию из оборонной, в учебную. Здесь разместили Училище Кадрового Резерва, сослали в него неудобных офицеров на должности преподавателей и назначили финансирование по остаточному принципу. То есть на поддержание учебного процесса денег хватало, а на текущий ремонт станции — уже нет.

Командовал станцией капитан первого ранга, сосланный сюда за хроническое пьянство. "Учебка" быстро отучила своего командира пить: в условиях хаотичных скачков климатических условий, когда за час температура и влажность прыгает от "арктической пустыни" до "тропиков" можно запросто попрощаться с жизнью, если не среагировать на изменения вовремя.

Лишившись своего главного развлечения, капитан Скуднев рьяно взялся за учебный процесс, и ему с переменным успехом удавалось выдерживать показатели. В "хороший" год, когда курсанты показывали достойные результаты, "учебке" выделялись доп.средства, которые капитан с маниакальным упорством вкладывал в ремонт своей главной головной боли — климатической установки.

Последние три года были именно "хорошими".

-Остался последний рывок! — горячился Скуднев. — Мы ее добьем!

Но, как на зло, именно в этом году наметился провал: ушел на пенсию преподаватель с направления "Ремонт роботизированных платформ" и ККР уже второй месяц не могла найти замену. Вдобавок "Десант" не набрал норму курсантов. А те кто все же пришел... На показатели с таким контингентом рассчитывать не приходилось.

В общем, капитан Скуднев всерьез подумывал вспомнить свою забытую привычку.

-Цель вашего поступления в Училище? — лейтенант СИБа задавал этот вопрос уже в сороковой раз за день. Ответы не отличались друг от друга: люди говорили о сознательности и службе Империи, но в глазах читалось желание спрятаться и пересидеть свои проблемы в более-менее спокойном месте. Иногда в глазах проскакивала безнадега и обреченность, как у десятой... или двадцатой по списку девицы. За четыре года службы лейтенант привык к таким ответам и заносил в личные дела свои выводы, зная, что даже если грянет великая война, когда потребуется использовать создаваемый кадровый резерв, на его пометки никто не обратит внимания. Но такова "ссыльная" служба: исполняй обязанности, не допускай халатности — проверяющие не дремлют!

К своему удивлению в этот раз СИБовец не смог на автомате прочитать "вложенный" ответ в глазах курсанта. Ментат оживился — развлечение!

-Повторите, пожалуйста, ваш ответ, — попросил он, пристально вглядываясь в глаза подростка напротив.

-Я сказал: с целью официального подтверждения моих навыков и дальнейшей работы по специальности.

Лейтенант опять не распознал скрытого смысла и перевел взгляд на личное дело на столе. "Ылша Мечев, перемещенный, возраст:15 лет..."

-Вам пятнадцать лет, — констатировал лейтенант. — У вас не может быть даже неподтвержденной специализации и навыков.

-Я восемь лет проработал в цехах деактивации вооружений планетарных Складов.

-В деле это не отражено и использование труда несовершеннолетнего не законно.

-Не мои проблемы, — ответил курсант. — Я ответил на ваш вопрос?

СИБовец кивнул, пытаясь придумать, о чем еще спросить подростка. Стандартная схема не работала. Лейтенант обратился к направлению курсанта Мечева.

"Специализация: техник, десант(штурмовик)".

Ментат уже ничего не понимал:

-Какова, по вашему мнению, ваша квалификация?

-Эксперт ремонта и эксплуатации несущих платформ и вооружений, — последовал немедленный ответ.

И опять "второго" ответа не последовало. А это значило, что курсант на полном серьезе считал себя "экспертом". Хорошо не мастером!

-Для "мастера" мне не хватает опыта практической эксплуатации.

Лейтенант понял, что часть своих мыслей озвучил. Это никуда не годилось!

-Почему же вы не поступили на направление робоплатформ?

Курсант пожал плечами:

-Слишком узкая специализация. С такой меткой нормальной работы не найдешь.

-А при чем здесь десант? — продолжал пытать СИБовец, откровенно наслаждающийся живым разговором. Нечасто ему выпада возможность поговорить с честным человеком!

-"Десант" — что бы добрать остаточные балы "физики".

-Это незаконно!

-Не мои проблемы — комиссия решила, что можно — значит можно.

Училище имело двойное подчинение: Флот и мин.образования. И патроны откровенно враждовали друг с другом. Отменить решение одной организации другая не могла, и возникали вот такие курьезы.

-Но программа обучения рассчитана на один год с полной загрузкой!

Курсант снова пожал плечами:

-Я рассчитываю на частичное совмещение программ. По моим расчетам часть дисциплин "техников" "десант" изучает в сокращенном виде и на оборот. Если поработать над расписанием, то накладок не возникнет.

-Откуда вы взяли программу обучения?

-Она весит в сети, в общем доступе...

Подумав пару секунд, лейтенант СИБа решил, что его полномочий не хватает для решения этого вопроса. Он сделал пометку в деле о необходимости доклада старшему офицеру (капитану Скудневу) о сути проблемы.

* * *

Лика Скворцова старалась быть как можно незаметнее на фоне стены холла. Она уже прошла собеседование с безопасником и, в принципе, повода оставаться перед кабинетом лейтенанта у нее не было. Уже вся группа, прибывшая с Новеи, получила вещевое довольствие и обживала казармы. Лика тоже получила вещмешок с комбезом и нательным бельем, но не рискнула искать себе место в казарме — на плане значилось, что группе из сорока человек выделили четырнадцать трехместных к«?нат-кают, объединенных общим коридором и гигиеническим блоком. Это значило, что придется жить с двумя незнакомыми людьми... И не обязательно женщинами! А Лика видела из кого состоит группа: "быдло" слишком мягкое слово для этих людей!

Сама Лика Скворцова была мещанкой семнадцати лет от роду. Ее детство прошло вполне благополучно, в кругу полной семьи. Отец был фармацевтом, а мать — врачом, хирургом. Все было вполне благополучно — денег семье хватало, а район проживание был, конечно, не фешенебельным, но благоустроенным и безопасным. Лика училась в обычной школе, у нее было много друзей и даже парень.

Все изменилось, когда родители решили открыть аптечную лавку. Они взяли кредит в банке, под залог своего дома и арендовали помещение на окраине города, в центре большого спального района. Сначала торговля шла слабо, но постепенно оборот все возрастал. Родители были довольны и строили планы дальнейшего развития дела.

Гром ударил неожиданно. Во время очередной приемки товара, на склад лавки, где в этот момент были родители Лики и еще две женщины-аптекарши, ворвались местные бандиты. Или не бандиты, а наркоманы... Лика не вполне поняла объяснения милиционера. В общем, ворвавшиеся убили родителей Лики и разграбили аптеку. А через неделю банк, давший кредит, выселил Лику из ее дома, продав его в счет долгов.

Лику, которой на тот момент было пятнадцать, поместили в приют. Это был настоящий ад для девушки: скудная еда, отвратительные условия жизни и депрессия после смерти родных сделали ее жизнь невыносимой.

Кое-как протянув в приюте год, Лика получила сертификат и отправилась искать свое место в жизни. Девушка пыталась устроиться в больнице, где работала мать, но без образования ее не взяли даже санитаром. Дальше были разные магазины, склады и кафе. Но везде, проработав пару месяцев, а иногда и всего пару дней, Лика становилась объектом пристального внимания со стороны мужчин. И всегда это внимание было навязчивым и нежеланным. Любой ее начальник пытался завалить девушку в кровать, но чаще просто попользовать в кабинете или подсобке. Лика отбивалась от "ухажеров" и увольнялась с работы.

Постоянная смена места жительства и окружения, и непрерывная борьба с обстоятельствами вымотали девушку до предела. Она стала замечать, что самочувствие ухудшается день от дня. Организм Лики требовал передышки.

И в этот момент ей на глаза попался ролик Комиссии кадрового резерва. В нем говорилось о бесплатном образовании, проживании, питании и, пусть и о не большой, но все же стипендии. А среди специальностей было и направление "медицинский персонал".

Это послужило определяющим фактором, и Лика подала заявление в ККР. Направление в "учебку" пришло в тот же день.

И только после, на станции, Лика поняла, в какой переплет она попала. При ее внешности не стоит и рассчитывать на отсутствие внимания. Достойных же мужчин девушка в группе не видела. Все как один были какими-то помятыми, с бегающим взглядом "голодных" глаз. Лика Скворцова очень живо представляла себе, чем все обернется, останься она наедине с любым из них. И хорошо если наедине!

Единственным, кто выделялся из группы, был парнишка в военном комбезе с каким-то оружием на поясе и с огромным кофром немаркого цвета. Лика решила держаться поближе к нему — все же они были примерно одного возраста. Именно его сейчас и ждала Лика.

Ылша вышел от СИБовца широко улыбаясь. Своей цели он достиг — он теперь действительный курсант УКРа. Впереди был год относительно ненапряжной жизни: только учеба и все. Никакой работы и добывания пищи вдобавок к скудной кормежке приюта!

-Извини! — окликнули Ылшу, когда он уже, сверяясь с планом станции, пошел к завхозу получать обязательное вещевое довольствие. Окликнула его симпатичная, но очень уставшая и напуганная девушка. Ылша вспомнил, что видел ее в шатле. В другой обстановке парень обязательно бы подошел и познакомился, но на тот момент он думал о другом и привычно оценивал людей только по критериям "опасность" и "полезность".

-Слушаю, — ответил Ылша, остановившись посреди коридора. Он внимательно посмотрел на девушку и нашел ее довольно привлекательной: пронзительные зеленые глаза, длинные светлые волосы с чуть рыжим отливом и ладная фигурка. Общее впечатление несколько портили сильная усталость и страх в глазах.

-Можно я буду жить с тобой? — собравшись с духом спросила Лика. Она планировала построить разговор совсем не так, но взгляд парня перед ней был совсем не детским. Он оценивал и взвешивал, ни капли симпатии или заинтересованности.

-Зачем? — без тени эмоции спросил парень.

Лика похолодела — что ответить на такой простой и откровенный вопрос?

-Я боюсь, — она решила сказать правду. — В группе собрались очень неприятные мне люди... Я не хочу делить жилье с кем-то из них...

Ылша мигом прокачал ситуацию. По манере говорить и вести себя девушка была мещанкой. Причем из семьи с определенным достатком. А сейчас у нее проблемы...

-А со мной значит, хочешь? — напрямик спросил Ылша. Хотя ответ и мотивы просьбы он уже знал. — Не боишься, что и спать придется?

Второй вопрос был контрольным — Ылше определенно не нужна под боком гордая до невменяемого состояния, но красивая соседка. Проблем такая доставит больше, чем удовольствия.

Лика дернулась от вопроса парня как от удара. Такого цинизма от, в сущности, еще подростка она не ожидала. Но губы помимо воли прошептали:

-Лучше уж с тобой...

Ылша весело улыбнулся девушке:

-Ладно, расслабься! Это контроль был. Не захочешь — тянуть в койку не буду. Топай следом. Меня кстати Ылшей зовут.

Лика шла за парнем и удивлялась сама себе: раньше, задай ей кто такой вопрос, с таким человеком она бы и разговаривать не стала! Просто бы развернулась и ушла! А сейчас куда только гордость делась... Особенно девушку покоробило, то, что вопрос был "контролем". То есть ее только что проверили самым бесцеремонным образом! Проверили, есть ли у нее гордость и честь...

-Ты комбез получила? — неожиданно спросил Ылша. Лика растерялась:

-Да...

-А чего не переоделась? Не заешь что здесь с климат-контролем полная задница?

Девушка ничего не поняла — при чем здесь кламат-контроль?

-Не знаю...

Парень резко затормозил и развернулся к ней лицом. Лика машинально отметила, что он очень широк в плечах для своего возраста:

-Как "не знаешь". Ты не знала куда отправляешься?!

-Я на учебу в УКР заявление писала! — разозлилась девушка. — Сюда и летела!

Парень только печально покачал головой:

-"В УКР", "на учебу"... Эта станция, где мы сейчас находимся и где размещен УКР, дышит только наладом. В прямом смысле "наладом"! Здесь "сыпется" все что угодно! А хуже всего с климатом: температура прыгает от +30 до -30. И влажность тоже скачет... Только что дождь не идет! Преподавательский состав только в комбезах с климат-контролем и маской-фильтром ходит!