Дьявольский контракт или Однажды в Америке

— Вам туда. — Сухо сообщила девушка и скрылась за дверью.

Это я уже поняла!

Неспешно обойдя бассейн, я подошла к навесу. Все это время мужчина не сводил с меня взгляда необычных, прозрачно-серых прищуренных глаз. Ковбойская рубашка в серо-белую клетку, потертые голубые джинсы мило сочетались с недельной щетиной, которая теперь больше напоминала испанскую бородку с усами. Высокий лоб, прямой нос, выразительная линия губ. Темно-русые волосы до плеч, на висках чуть тронуты сединой, но и только! Этому мужчине можно было дать не больше сорока! Даже морщинки в уголках глаз не портили его благородное лицо.

— Добрый вечер! — Я остановилась у стола, не в силах оторвать взгляда от его лица. Видимо, обычная реакция обывателя на звезду.... Но... его лицо... Я как будто встречалась с ним совсем недавно. Тереза говорила, что теперь он больше режиссер и продюсер, нежели актер, но я, пусть и смутно, помнила его фильмы... вот только, помнила я его не по фильмам.

— Привет. Мэгги?

— Можете звать и так! — Не дождавшись приглашения, я уселась на свободное кресло, смущаясь от его пристального взгляда. На мне что, розы крестиком вышиты? — А вы?

— Я — Джо Кестлер. Можно просто Джо, как зовут меня друзья. Если вы, в своей России не видели моих фильмов, это даже лучше. Не люблю, когда поклонницы смешивают меня и моих героев. Да, они все частички меня, и только.

— Ну... давайте по порядку. — Я оторвала пару ягод винограда и засунула их в рот. — Я видела ваши фильмы, и не смешала вас с вашими героями, потому что вас я никогда не знала. Только ваших героев. И я не ваша поклонница. Мне не нравится делать культ личности.

— Гм... — Кажется, Джо смутился. — Окей. Тогда сразу перейдем к работе.

Он поднял со стола кожаную папку, лежавшие под ней какие-то листки и протянул мне.

— Это договор. Подпишите его, когда будет время. А в папке моя автобиография. Вокруг меня ходит много слухов и сплетен, и я решил прояснить все, благодаря этой книге. Надеюсь, вы сможете подобрать хорошие литературные обороты, чтобы мои мысли дошли и до ваших соотечественников.

— Буду очень стараться! — Хмыкнула я, сунула в папку договор и положила ее на колени, попутно стащив еще несколько виноградин.

Не люблю такое самомнение! Зачем тогда было меня вызывать, если не доверяешь и сомневаешься?

— Я рад. — Коротко кивнул он, по-прежнему беспардонно меня разглядывая.

— А уж как я-то рада! — Буркнула я по-русски, и тут же перевела. — Пить хочется!

— О, сори! — Он взял открытую бутылку и наполнил стоявший рядом со мной стакан. — Вода!

Я покосилась на бутылки с пивом, шампанским и вином, стоявшие на столе. Взяв стакан, я выпила его весь.

— Спасибо.

— Я бы предложил вам вино, — он уловил мой взгляд, — но хочу, чтобы вы сегодня же приступили к работе!

Угу, можно подумать, что от глотка шампанского я становлюсь обезьяной, способной только висеть на его расчудесных пальмах!

— Конечно. Приступлю. — Я с опаской покосилась на куриные крылышки. А может он заодно считает, что от еды я становлюсь медузой и растекаюсь бесформенной массой в шезлонге?

— О! Я вас заболтал? Прошу, кушайте!

Нет, видимо не считает.

Вежливо улыбнувшись, я наполнила пустую тарелку всякими вкусностями и приступила к трапезе, украдкой поглядывая на Джо, а он, меж тем, окончательно потеряв ко мне интерес, теперь сидел с бутылочкой пивка, глядя на темно-серые воды окружающего нас океана.

— Красивая яхта! — Насытившись, я первой приняла попытку наладить между нами дружеские отношения.

— Знаю. — Он даже не взглянул на меня!

— А над чем вы сейчас работаете?

— Над книгой. — Был ответ.

Я почувствовала раздражение, но по-прежнему не оставляла попыток достучаться до этого эгоистичного, самовлюбленного чурбана.

— А может, в двух чертах, расскажете, о чем книга? Помимо того, что это автобиография. Может, есть какие-то пожелания?

— Есть. — Он перевел взгляд на меня. Холодный, снисходительный, и, мне показалось, или я заметила в его взгляде... любопытство? — Одно. Если вы, мисс Мэгги, уже закончили ужинать, я бы хотел чтобы вы отправились в ваш кабинет и приступили к работе.

— Какого черта? Я даже не могу отдохнуть после перелета?! — вспылила я.

— Я вам плачу не за отдых. — Его чувственных губ коснулась надменная улыбка.

— Окей. Тогда давайте все проясним на берегу, как говорят у нас в России! — Я демонстративно взяла бутылку вина, и плеснула себе в бокал. — Я сделаю работу за то время что мне дано. Даже не сомневайтесь!

— Два месяца! Еще полмесяца на верстку, издание. — Невозмутимо уточнил он.

— Хорошо. Но работаю в день столько, сколько считаю нужным! За мной остается право покидать яхту, загорать и купаться в вашем бассейне! А еще, ко мне должен приехать друг! Я хочу, чтобы он мог приходить ко мне сюда! Ну и за спешку, вы заплатите мне не пятьдесят, а сто тысяч долларов. — Я посмотрела ему прямо в глаза. Он недоуменно нахмурился и вдруг искренне расхохотался. Смех у него оказался искренним, задорным, счастливым, словно смеялся парень лет двадцати.

Я терпеливо ждала.

— Я знал, что вы, русские, непостижимая нация, но чтобы настолько! — Наконец выпалил он и залпом осушил пиво. Отставил опустевшую бутылку и уставился на меня прозрачными серебристо-серыми глазами. — И ты реально считаешь, что я пойду на твои условия?

— В противном случае, вам придется искать другого русского переводчика. — В ответ я принялась буравить взглядом его.

Джо вдруг пожал плечами и поднялся.

— Окей, не смею больше задерживать!

— Что-о-о-о?! — Я ожидала услышать все что угодно, только не это. — Что?!

— Я говорю, что согласен поискать другого переводчика и сэкономить уйму денег. А вы, можете собирать вещи и отправляться в аэропорт. Только, оплатить дорогу в обратную сторону я вам соглашался лишь тогда, когда будет сделана работа. К слову, деньги за билеты сюда вы мне тоже будете обязаны отдать. — Он широко улыбнулся, похвастав идеальной голливудской улыбкой.

— Ну и... катись ты к черту! — Выпалила я на русском, добавив еще парочку очень непечатных слов. Улыбка подлеца стала еще шире, словно он понял то, что я ему пожелала.

— У меня есть русский друг... — Тут же подтвердил он мою догадку и стал серьезным. — Я предлагаю, дорогая Мэгги, спуститься в вашу каюту, и как следует обдумать сложившуюся ситуацию. Со своей стороны, я гарантирую вам шестьдесят тысяч долларов оплаты, причем десять процентов от суммы я готов отдать, когда будет виден первый результат. А так же полный пансион, прогулки по городу, отдых на яхте и никаких друзей в моей резиденции. Согласны?

Я сглотнула и залпом осушила бокал вина. Вот зараза! У меня и вправду, в кошельке сотни три от силы! Мама предлагала взять еще, но я, как взрослая, состоявшаяся девочка отказалась. Дура! Что еще сказать? Теперь вот придется соглашаться на условия этого капиталиста! Мама, конечно, может выслать на билеты, но лишний раз продемонстрировать ей свою несостоятельность... Нет уж!

— Хорошо, а я могу встречаться с другом в городе?

— Сколько пожелаете. Только ночевать вы всегда должны на яхте. Люблю, знаете ли, порядок! К тому же я за вас отвечаю.

Я смерила его снизу вверх и, взяв с колен папку, тоже поднялась.

— Спасибо за ужин. И рада была знакомству.

— Взаимно! — Он вдруг подошел, и, взяв мою руку, склонился к ней, слегка пощекотав щетиной. Я ощутила прикосновение его губ и от неожиданности замерла. А когда, наконец, почувствовала свободу, быстро зашагала к лестнице.

И что это было?

Глава 3

Я расскажу тебе, как ночь бездарна,

Как тьма жестока и тревожно жить.

Но среди рвов и шрамов легендарных

Умей прощать, прощаться и любить.

На этаже спален меня уже поджидала моя провожатая. Как там ее... Сьюзи? Синди?

При виде меня она ни капли не удивилась. Видимо догадывалась, что ужин у меня будет недолгим. Еще бы! С таким-то хозяином!

— Пойдемте, я провожу вас к вашим апартаментам.

Боже, сколько пафоса!

Не ответив, я направилась за ней.

— Как прошел ужин? — не отставала та.

— Великолепно! — Фальшиво улыбнулась я, когда мы подошли, и, не прощаясь, скрылась за дверью.

Спустя несколько минут, вежливый стук в дверь едва не заставил меня сжать кулаки. Господи! Да оставят меня уже в покое?

Распахнув дверь, я плотоядно уставилась на Синди.

— Что?

Она улыбнулась и протянула поднос, на котором лежала кисть отборного винограда, мандарины, бананы, и телячья отбивная с картофелем фри. Но самым главным "блюдом" была бутылка игристого вина и фужер.

От неожиданности я обомлела, разглядывая это великолепие, и не придумала ничего умнее, кроме как спросить:

— Это мне?

— Да. Я думаю, что все это пригодится тебе для вдохновения.

— А... поставь туда. — Я кивнула на столик, где стоял ноутбук. — Значит, Джо решил меня вдохновить?

— Поверь! Джо об этом даже бы и не подумал. — Она прошла и послушно поставила поднос на стол. — Приятного вечера.

— Но... — Пока я пыталась сформулировать вопрос, Синди уже переступила порог. — Но, зачем ты делаешь это для меня?

— Затем, что я была на твоем месте. — Девушка улыбнулась еще шире и повторила. — Хорошего вечера. Если будет скучно, просто сними трубку и нажмите клавишу с номером три. Я приду.

— Ам... — В каюте еще и телефон имеется? — А другие клавиши за что отвечают?

— Вторая — тревожная, первая — сам Джо.

И плотно прикрыла дверь.

Ладно... Хоть один нормальный человек на этом корабле-призраке, если конечно не брать во внимание меня!

Первым делом я откупорила бутылку и, наполнив бокал, посмаковала. А ничего так, живут продюсеры...

Открыв ноутбук, я заглянула на Фейсбук, и, отправив Мэтту — "я здесь", засела за перевод. По количеству листов, немного. Максимум, тянет на пять авторских, поэтому я решила для начала прочитать. Скинув шлепки, я поставила на кровать ноутбук, поднос с "заморскими" яствами и с наслаждением улеглась на живот. Сунув в рот виноградину, я открыла первую страницу папки и погрузилась в чтение.

" Благодаря этой книге я хочу открыть всем, каково это — быть кумиром миллионов, которые знают тебя не как живого человека, а как сборный образ из героев фильмов, созданных когда-то тобой же. Разве кто-нибудь мог подумать, что герой, которого я сыграл в фильме "Спаситель", мог после съемок бежать к беременной жене, потом сидеть у кровати умирающего отца, и чтобы найти деньги на еду для детей, ждущих меня дома с няней, подстригать газоны стареющих мега-звезд? В фильме вы видели образ, который я сам написал и создал, воплотив ваши мечты и надежды в моего героя. Идеального человека.

Разве, когда-нибудь, вы могли себе представить дерьмо, в котором я жил долгие восемь лет, пока мои герои не взлетели на Олимп киноиндустрии? На съемках я два раза едва не умер, пытаясь доказать никому не нужную правоту. И вот, когда я заставил этот мир считаться со мной, меня предала та, кому я доверял как Иисусу. Моя жена. Она полюбила другого.

Я оставил ей все, что было у нашей семьи. Ей и трем мои детям. И снова, окунувшись в воды жизненного дерьма, я начал свой путь на Олимп, только теперь уже простого, человеческого счастья..."

Кумиром миллионов!

Я даже закрыла глаза, пытаясь вспомнить сон, приснившийся мне накануне маминого юбилея. Там тоже прозвучала эта фраза!

Стоп!

Мне что? Снился Джо?!

Эта мысль отчего-то заставило сердце забиться так, что на миг показалось, словно оно собралось выскочить.

Джо.... Я верила в знаки, которые подает нам жизнь. Очень верила. И что мог означать этот сон, кроме как не этот выгодный контракт?

Или что-то еще?

Я пробежалась глазами по строчкам, и, найдя, где остановилась, принялась читать. События из жизни незнакомого мне человека были описаны таким знакомым стилем, что я, погрузившись в чтение, даже не заметила, как наступил вечер, и небо расцветилось мириадами ярких, крупных звезд. А когда заметила, целую вечность не могла оторвать взгляда от этого восхитительного зрелища.

Может, в городе, из-за огней, звезды казались тусклыми, но здесь, в океане, не обесцвеченные городской иллюминацией, звезды были везде. В небе, в воде. Даже на миг показалось, что сама громадина яхты парит в звездной невесомости подобно космическому кораблю.

От этого фантастического зрелища меня оторвал сигнал доставленного сообщения. Я вернулась на кровать и взглянула в экран ноутбука.

Мама!

Включив скайп, я дождалась, когда мама ответит, и заулыбалась, глядя на их с отцом встревоженные лица.

— Привет, мам, пап! Все хорошо! Долетела!

— А чего не позвонила? Я уже с самого утра жду! Корвалол пью! — Мама для антуражу даже всхлипнула.

— А что, дома больше пить нечего? — Я подмигнула ей, чем вызвала всплеск негодования.

— Да! Представь себе! Единственная дочь улетела за океан и даже не соизволила позвонить!

— Так вы же звоните! А тут роуминг знаешь какой?! — возмутилась я. Что за претензии? — Да у меня голова кругом идет, а тут еще этот Лимонадный Джо!

— А что с ним не так? — Насторожилась мама.

— Так и знал, что все они там... — Папа покрутил рукой, и, не уточняя кто, выпалил. — Маньяки!

— Да нет! — Отмахнулась я. — Он не маньяк, он... странный, что ли?

— Ну-ка, объясни? — Папа притянул стул и почти выпихнув из поля зрения маму, принялся выпытывать. — Что там с ним не так?

— Да все вроде так... — Я помедлила с ответом и виновато пожала плечами. — Он какой-то не настоящий! Понимаешь, то, как он себя со мной сегодня вел, просто не вяжется с образом, раскрытым им в книге. Это — небо и земля! В книге — это человек способный добиваться своего, поднимаясь с самого дна жизни к звездам, а в реальности я увидела самолюбивого, мелочного, надутого, как индюк, человечка. Или... это не он писал книгу, или... он зачем-то со мной притворяется!

— Мм... — Папа озадаченно нахмурился, и в наш диалог тайфуном ворвалась мама.

— Доча, а ты понаблюдай за ним. Иногда мужики пыжатся, как индюки, чтобы привлечь чье-то внимание. Может дело в том, что он очень болеет за свою книгу и очень хочет, чтобы она и тебе понравилась. Может, он боится критики? Ты, главное, следи за ним тогда, когда он думает, что его никто не видит. А еще глаза. Они не врут.

— Ты думаешь, все дело именно в страхе критики?

— А знаешь, Марго, — снова вступил в разговор отец. — А ведь реально так может быть! Я, когда мы с матерью только встретились, тоже вел себя как индюк, стараясь указать ей на ее место. Я ведь уже успел поездить по миру, когда ее мне подсунули в младшие помошники. Но потом, когда она меня вытащила из двух, чуть не разгоревшихся политических скандалов, я понял, какое сокровище мне досталась... и сделал предложение!

— Гм... — Я даже кашлянула. — Надеюсь, меня минует эта чаша! К тому же Джо женат!

— Никто о твоем Джо и не говорит! — Отмахнулась мама. — Мужчины как шкатулки с двойным дном, которые позабыли запереть на замок. Загляни, и все станет ясно. Ферштейн?