400 ударов

— Предлагаю водяное перемирие. Ты везешь меня до Мидагара, я же в ответ обещаю пока больше не покушаться на твою жизнь и здоровье, — ровным голосом проговорила она.

Я едва не подавился собственным хохотом, замершим где-то на вдохе от одного взгляда на упрямую складку губ девицы сидящей рядом со мной, настолько абсурдно прозвучало ее заявление. Хорошо, что она не сразу поняла, что помимо смеха меня по капле ядом заполняла злость. Прозвучало это все как ультиматум! А условия я не люблю — это во-первых. И во-вторых тоже. Она не в том положении чтобы мной командовать.

Я нажал кнопочку возле водительского сиденья, и спинка отклонилась назад, принимая горизонтальное положение, руль въехал в панель. Кейла охнула и зажмурилась. Я, не давая возможности ей подняться, перехватил ее руки, завел за спину и притянул к себе.

— Я могу и передумать, — прорычал я.

Нет, ничего такого я не собирался делать с девчонкой, но поставить на место не мешает.

А в следующую минуту случилось самое неприятное и для меня, и для нее.

По телу прошла волна наслаждения. Девушка распахнула глаза, не отрываясь, смотря на меня. Адов коктейль из смущения, страха, злости, удивления и в тоже время... подчинения?! накрыл меня.

Но не это было самое страшное — чужие эмоции для меня не в новинку, да и сейчас ничего необычного в самих воплощениях этих самых эмоций не было. Кроме одного... Они заставили Эл'тара внутри меня не просто желать, а обладать всем, что чувствует Кейла. Вынуждать ее страдать и радоваться, плакать и смеяться — все!

Мне хотелось всего.

Я тряхнул головой, на глаза упали белые пряди.

Кончики пальцев похолодели, девушка дернулась как от тока, но я не дал ей вырваться.

Сладким дурманящим потоком ее эмоции лились в меня. Богатые, тягучие, с оттенками, многогранные, такие... желанные.

Кейла пару раз вздохнула, пытаясь успокоиться. В голове мелькнула мысль, что она поняла, что я собираюсь сделать.

Правильно. Чтобы хоть немного добиться вменяемости от Эл'тара, который тобой питается, надо перестать чувствовать. Я не дал ей этой возможности. Не потому, что не хотел, а вот как раз потому, что хотел.

Сжал пальцы на запястьях и еще сильнее выкрутил руки.

Кейла вскрикнула от боли, из глаз полились слезы.

Не только страх и боль. Смятение, злость, отголосок любопытства...

Я наклонился, втягивая в себя аромат, исходивший от девушки.

И зажмурился.

Надо, надо унять в себе Эл'тара. Иначе я просто убью ее. Сделаю безвольной куклой.

Но, боги, как же это было сложно!

Внутри меня что-то звенело и рвалось, наполнялось чем-то, чему раньше не было места. Чему не находилось определения.

Я резко оттолкнул девушку и выскочил из машины, со злостью хлопнув ни в чем не повинной дверцей.

Прохладный утренний воздух немного отрезвил.

— Итан... — услышал я тихий голос, и на меня накатила неуверенность.

— Уйди, — зарычал я.

— Итан...

Я резко развернулся.

— Проваливай!

Третий раз просить не пришлось. Кейла отшатнулась, а затем, резко развернувшись, со всех ног бросилась в противоположную от меня сторону.

Минут через пятнадцать удалось успокоиться. Я сел в машину, заглушил двигатель...

Кстати, а чего она не сбежала? Машина-то заведенная стояла.

Ладно. Разбираться что там в голове этой странной девицы не с руки. Женщин вообще понять невозможно. Уж я-то знаю, поверьте. В женщинах столько противоречий, и не столько логических, сколько эмоциональных.

Я вернулся в номер. Кейла сидела в кресле, закутавшись в плед. Подняв на меня затравленный взгляд, она взглядом указала на ванную. Я помотал головой и сам прошёл в указанном направлении.

Плевать. Сбежит, ну и черт с ней. Надо будет — поймаю.

Холодные струи воды смывали пот и усталость.

В голове прояснилось, облокотившись на стену руками, я закрыл глаза и попытался понять, что произошло.

Контроль над собой я не терял давно... В тринадцать лет научился по максимуму отключать считывание чужих эмоций. А по возможности, пользоваться только частью. В противном случае Илиса уже давно была бы мертва.

Илиса... секс с ней дарил массу эмоциональных удовольствий, вкупе с телесными.

Вообще, с Илисой мы встретились при очень интересных обстоятельствах. Она работала куртизанкой в одном из самых престижных борделей. А я был очень и очень голоден. Мы познакомились в баре, Илиса сама подошла ко мне. Через полчаса мы уже были наверху, в ее комнате.

Тогда мне было плевать, чего это человеческая женщина сама прыгает ко мне в кровать, и только потом я понял. Илиса хотела, чтобы я, если не убил, то хотя бы морально опустошил ее. Юную куртизанку снедали изнутри свои демоны. Она не была холодной и расчётливой. Она каждый день ненавидела себя за свою работу и все равно выполняла ее. Илису трясло от отвращения, но она не останавливалась. Ей нужны были деньги, а заработать она могла только таким способом.

Несмотря на внешнюю идиллию нашего мира, жизнь, посыпанная сверху золотой крошкой, оставалась все тем же дерьмом, в котором бултыхались те, на которых не попали злотые крохи. Но жить охота всем, даже отбросам.

Илиса была на грани срыва, и если бы она не решилась тогда, то утром нашли бы труп хорошенькой девушки. Отголоски суицида не просто блуждали неясными тенями, а бились в ее голове, как единственный возможный выход.

Тот раз в эмоциональном плане был самым богатым. Наслаждение и боль смешивались и взрывались блаженством. Я испивал ее всю. Как телесно, так и эмоционально.

Как я ее не убил в ту ночь, ума не приложу.

После этого наши встречи стали регулярными.

Я ее опустошал, давая возможность справляться, а она была для меня источником своеобразной пищи, постоянным и гарантированным. И в итоге все были довольны.

Безотходное производство.

Так что же случилось час назад?

Я не первый раз прикоснулся к Кейле... Правда, вчера ночью была экстремальная ситуация, и я просто мог не различить ее эмоции на фоне толпы солдат, которые прочесывали лес. Возможно? Вполне!

Но это не объясняет тот факт, что я не мог остановиться... Что-то было в ее чувствах такое, что сметало все возведенные когда-то преграды. Но вот что?!

— Итан... — послышалось неуверенное из-за двери, — ты в порядке?

Я усмехнулся, выключил воду, обмотался полотенцем и открыл дверь.

Кейла стояла на пороге и с тревогой смотрела на меня.

Я прислушался к своим ощущениям. Судя по тому, что ничего лишнего не улавливалось, контроль над инстинктами на месте.

— Ты мне дашь пройти? — насмешливо спросил я.

Кейла смутилась и отошла, опустив взгляд в пол.

Я прошел в комнату.

Кейла проследовала за мной и уселась на кровать.

Девушка исподтишка кидала на меня любопытные взгляды. На что, собственно, и был расчет. Втереться в доверие можно разными способами, и влюбленность не самый худший из вариантов.

К тому моменту, когда я оделся, Кейла была красная как рак и тяжело дышала.

Ладно, пожалеем несчастного ребенка.

Я направился к двери.

— Ты куда?

Мне показалось или в ее голосе прозвучала неуверенность?

Чушь какая-то... Ничего не понимаю в этой девице. Бросив на нее короткий взгляд, я вышел.

Бармен, как и предполагалось в полшестого утра, практически спал за стойкой.

Растолкать его не составило труда. Увидев цвет глаз, сон с бедняги слетел, и он, бодро пробегав в течение пяти минут как заводной зайчик-побегайчик, вручил мне поднос с булочками и ароматным свежесваренным кофе.

Кейла обнаружилась все в той же позе. Разве что краска с лица спала.

Я поставил перед ней поднос.

— Ешь, — коротко бросил я, взял стакан с кофе и отошел к окну.

— Итан, скажи, ты в машине...

— Кейла, я тебе сейчас искренне советую поесть, желательно молча, — веско проговорил я.

Не то чтобы мне не хотелось с ней поговорить. Хотелось. Но не о том, что она хочет знать.

Моей просьбе-приказу она вняла. Правда, хватило ее ненадолго.

— Ты до этого ведь даже не пытался, так почему в машине...

Я повернулся, кинув на нее предупреждающий взгляд.

Девчушка вскинула подбородок и упрямо уставилась на меня.

— Я хочу знать. Когда от тебя ждать следующего нападения!

Нападения? Ну, сейчас будет тебе нападение!

В доли секунд из мужчины, внешне напоминавшего человека, я перевоплотился в Эл'тара. Одним звериным движением перемахнул через кровать и, схватив девчушку, которая упорно пытается мной командовать, прижал к матрасу, навалившись всем весом. Кончики пальцев привычно начало колоть. Я осторожно коснулся ее щеки, практически невесомо. Отлично! Сейчас я полностью контролировал весь процесс. Если быть точнее, то я улавливал всего один процент из ста от того, что испытывала она.

Кейла коротко пискнула, но когда я дотронулся до ее кожи, замолчала, заворожено глядя на меня.

— Не искушай меня, — тихо проговорил я. От моего голоса она вздрогнула и попыталась вжаться в матрас. Правда, куда там еще проваливаться не понятно. Разве что только под кровать осталось просочиться. — И запомни, сейчас ты в полной моей власти. Захочу, довезу до Мидагара и там оставлю. Будешь доставать — уже через час окажешься в теплых объятиях дознавателей. Ясно?!

Кейла закивала головой.

А затем на ее губах мелькнула улыбка.

— А ты всегда такой нервный? — невинно хлопнув ресницами, проговорило это чудо.

Я аж дар речи потерял.

— И волосы белыми стали... — задумчиво продолжила она, с неподдельным интересом рассматривая меня, — и рисунок на руках проявился — красивый. А он по всему телу?

От ее невинного вопроса меня резко бросило в жар, и теперь в этом были виноваты отнюдь не способности Эл'тара.

Все намного банальнее и примитивнее.

Я резко поднялся и, не говоря больше ни слова, по причине того, что тут либо промолчать, либо удовлетворить взыгравшиеся гормоны, вышел из комнаты.

И только минут через пять до меня дошло, что малышка тоже умеет играть, и как показала практика — весьма неплохо.

Я улыбнулся. Кажется, отпуск все же даст свои положительные результаты.

400 ударов.

Глава 4. Другая цель.

Когда я вернулся, Кейла уже спала, свернувшись калачиком под одеялом. Девчушка явно мерзла. Я стянул со своей кровати покрывало и укрыл ее. Заболеет еще... мучайся потом.

Выйдя в коридор, закурил и, достав телефон, набрал номер Рика.

— Как в отпуске? — сходу поинтересовался друг.

— Пока интересно, — хмыкнул я, вспоминая прошедшие сутки.

— Что может быть интересного в дороге?

— Что-то да может...

— Понятно, тогда говори, что случилось.

— Почему сразу случилось? — удивился я.

— Потому что просто так ты бы не позвонил, — из трубки послышался тихий смех. — Выкладывай.

— Тоже мне... знаток, — буркнул я. — Скажи, ничего про Кайдис не слышно?

— Солнечная долина? Тебя прогноз погоды интересует? — иронично вопросил друг.

— Это я и сам могу узнать. Рик, хватить издеваться!

— Ничего не слышно. Все тихо и спокойно. Никаких сообщений не поступало.

— Так... Так, а чем сейчас заняты наши коллеги?

— На ушах стоят, — в голосе друга послышалось веселье напополам с ехидством. — Ищут кого-то, кого не знаю. Нам не сообщили. Этим занимаются исключительно человеческие подразделения. Нас в известность не поставили. Случайно вчера услышал, как по этому поводу переругивалась солдатня. Так что не думаю, что что-то серьезное...

Странно...

— Я правильно понял — все группы Ритора в активном поиске, но ни одного Эл`тара к заданию не подключили?

— Да. Итан, в чем дело?

— Пока ни в чем. Слушай, будут какие-нибудь волнения — сообщи сразу.

— Хорошо... И будь осторожен.

— Как скажешь, мамочка, — усмехнулся я в трубку и отключился.

Догадаться, кого именно так активно ищут, труда не составило. А вот ограничение в доступе к такой вроде бы обычной информации — настораживает. Любой Эл`тар, будь он вчера в составе группы, смог бы с легкостью определить по эмоциональному следу, куда делась девушка. В этом плане, конечно, нам повезло. Но если Кейла так важна, то логичнее было бы привлечь все ресурсы...

Выехали мы ближе к вечеру. Кейла выспалась и заверила, что все равно ночью спать уже не будет, а мне было, откровенно говоря, без разницы. Я не устал, сон мне не так необходим, тем более после недавней подзарядки от самой Кейлы. Так что... почему бы и нет? Да и ночью ехать лучше. Трасса пустая, машин мало. И наткнуться на патруль вероятность очень мала.

Ну, я так думал...

Первые сто километров мы проехали в тишине и покое. Моя спутница, демонстративно отвернувшись, смотрела на однообразный пейзаж за окном, пытаясь начисто игнорировать мою персону. Почему пыталась? Потому что периодически она все же кидала заинтересованные взгляды в мою сторону. Ну, с этим мне было все понятно. Про Эл'таров мало что известно, поэтому девчушке было банально любопытно. Я же в этот момент пытался решить, что делать дальше. Вроде и план был простой: втереться в доверие и узнать, что она скрывает. Но как это реализовать я пока не придумал. Особенно после недавних событий сделать это было, по-моему, просто невозможно...

— Ты всегда так гоняешь? — вырвал меня из размышлений спокойный голос Кейлы.

Я посмотрел на спидометр — сто двадцать. Где быстро-то?

Решил не отвечать. Тем более, под ее пристальным взглядом стало как-то неуютно.

Кейла наконец-то повернулась и уже с нескрываемым интересом уставилась на меня.

Я крепче сжал руль. Не нравится мне такое внимание... Явно что-то замышляет.

— Итан, можно задать вопрос? — мягко спросила девушка минут через пять пристального рассматривания моей персоны.

Я пожал плечами, стараясь не выдать своего черт знает откуда взявшегося волнения.

— Ты... можешь контролировать процесс превращения? — выпалила Кейла.

Я мысленно усмехнулся — учитывая то, как быстро она это сказала, и по едва заметной дрожи в голосе, данный вопрос интересует ее уже давно.

И ответ для нее не менее важен.

— Да, — ответил я, не ударяясь в подробности.

— Эм... А когда ты забираешь эмоции тоже?

— Да.

— А сейчас? — девчушка чуть покраснела... или мне просто показалось, так как голову она опустила.

— Нет.

— А ты всегда так информативно отвечаешь? — съязвила храбрая малышка.

— Да.

Мне от чего-то стало смешно. Девчушка явно злилась, и это ее очень красило. На щеках появился румянец, глаза отводит — забавная.

— Это что, нельзя знать простым смертным? — немного иронично поинтересовалась она.

— Почему? — пожал я плечами. — Можно. Тебе зачем?

— Хочу знать, меня ты всегда чувствуешь... чувствовал... в смысле сейчас... и раньше...

Я решил помочь девчушке. Странно, до этого она мне представлялась более решительной.

— Нет, — и, заметив ее чуть разочарованный взгляд, решил пояснить. — Эмоции людей действуют на нас как наркотик. Чем больше поглощаем, тем больше нам хочется. Всегда мало. Прекратить этот процесс довольно сложно. Молодые Эл'тары вообще не могут его контролировать. Последствия, думаю, ты знаешь.