Сорвать цветок безумия. Глава 8

— Выбрали? — Ухмыльнулся Корн.

— Да! Вон, какой статный!

Шорт действительно гарцевал на породистом белом жеребце с чёрными ногами.

— Рассчитаться не забыли?

— Да мы на время взяли, вечером отдадим. Стража как увидела молнии меж рук, так сразу разрешила нам до вечера взять лошадь!

Шорт, судя по угрюмости, не разделял веселья компании.

— А вы знали, что маги могут сколько хотят?! — Восторженно сменил тему Жикан. — Я думал она не выйдет из-под него.

— Я не специально, — тихо попытался оправдаться Шорт.

— Представляю, что было бы если специально! — Ухмыльнулся Ротимур. — Шорт ночью мужчиной стал!

— До этого ни разу?! — Удивился Корндар.

— В замке Гнутой горы почти нет женщин, — тускло произнёс маг.

— А что, лары магами не бывают? — Мне стало интересно.

— Бывают, но редко. Я ни разу не видел. Их в отдельном здании держат и никогда не выпускают.

— Да ладно тебе, — хлопнул его по плечу Дартин, — ну пошумели немного. Будет что вспомнить. Эх! Если бы я так мог как ты! Все лары империи были бы моими!

— У тебя и так двое детей, — поддел Свонк.

— А я хочу захватить империю таким образом, — огрызнулся Дартин.

— Тогда Исину хотя бы в жёны надо было брать. Могу спросить на приёме согласна ли она стать второй женой.

— А причём тут Исина? — Полюбопытствовал я.

— Как причём? У её отца все силы империи в руках.

— Не совсем понял.

— Она дочь правого плеча императора.

— Забавно. Я не знал.

Дочь генералиссимуса империи это круто. Очень круто.

— А ты идёшь на приём? — спросил Свонка брат.

— Да. Дартин тоже приглашён. Кстати, Элидар, а ты чего Исиной заинтересовался? Обхаживаешь?

— Нет. Молода слишком, — я слегка натянул повод, чтобы упустить вперёд Шорта, жеребец которого задолбал маячить своим крупом передо мной.

— Она уже шестнадцать зим перешла, — оповестил Свонк.

— По внешности не больше двенадцати, — удивился я.

— Она специально зелья пьёт, чтобы рост остановить.

— Зачем?

— Не знаю.

— Для будущего мужа хочет молодой остаться, — теперь уже Ротимуру пришлось притормозить из-за маячившего перед его лошадью крупа. — Шорт! Отъехал бы в сторону!

Далее разговор пришлось свернуть, так как карета той, о ком разговаривали, замаячила среди деревьев рощи. Кроме лар, на небольшой лесной полянке уже был наш соперник с другом и лигранд Нимуир. Мы сдержанно поздоровались. Нимуир представил мне друга нашего соперника — балзона Хлотта, остальные его знали.

— Начнём, — предложил Ганот, скидывая камзол и отстёгивая пояс с ножнами.

— Пожалуй, — Корн свои вещи передал Ильнасу и рассёк воздух клинком, разминая руку. — До алой рубахи?

— Согласен.

С первых секунд боя стало ясно, что Корн сильнее Ганота. Да тот был чуть выше, да — рука длиннее, но как правильно заметил Ротимур — Ганот был медлителен. Медлителен, но как оказалось не глуп. Он и не собирался противостоять более сильному противнику. В какой-то момент, он махнул левой рукой, касаясь предплечьем клинка брата. Кровь моментально окрасила рукав белоснежной рубахи. Бой был остановлен. Корн выиграл. Раненого намазали зельем и перевязали.

— Ну, а теперь ваша очередь лигранд Элидар, — улыбнулся Ганот.

Я снял камзол. Ильнас подскочил, чтобы принять его, но я, видя, что парень всё ещё держит вещи Корна, протянул его Ротимуру. Потрепав волосы Ильнаса, я несколько раз махнул клинком.

— До признания поражения? — Ганот, нахально, смотрел на меня.

— Согласен, — ответил я на вызов.

Практически это до состояния пока кто-то из нас уже не сможет держать клинок, так как признать поражение — оскорбительно. С большой долей вероятности, учитывая то, что присутствие мага на дуэли делало невозможным использование мной скрытых сил, это приключение превращалось в смертельную игру. Лёгкий мандраж был, но он исчез на первых ударах сердца дуэли.

— Начали! — Выкрикнул балзон Хлотт.

Надо признать Ганот действительно был неплохо подготовлен, кроме того, он не подпускал меня близко к себе, пользуясь своей физической особенностью, то есть длиной руки. Мы уже минут пять кружили по поляне, нет-нет, проверяя реакцию друг друга и оглашая округу звоном металла. Вот ложное нападение с его стороны, я, отойдя в сторону, тоже попытался нанести рубящий удар. Ганот отпрыгнул. Время играло на моей стороне, так как сомневаюсь что у него дыхалка лучше моей. В какой-то момент это стало доходить до Ганота и он ринулся вперёд. Я отбив его меч, попытался нанести колющий удар в грудь, но тот извернулся, почти уйдя с траектории удара. Почти, это его левое плечо, окрасившееся в красный цвет, но мою правую руку тут же пронзила боль. Рубяще-режущий удар противника обездвижил часть моего тела. Тут же магия сил расплылась по телу, глуша неимоверную боль, и я, схватив клинок двумя руками, не даю Ганоту уйти, оставляя кончиком клинка кровавую полосу на его груди. Следом замах быстрое сближение и топорный удар сверху, заставляющий противника перейти в защиту. Ещё один, но ему удаётся разорвать расстояние, и тут же вновь атаковать меня. За последующие несколько минут я дважды чуть не стал трупом и получил ещё одну рану на предплечье правой. Ганот же схлопотал вскользь удар по голове, и теперь кровь стекала по его лбу.

— Стойте! — Между нами появилась фигурка с огненно рыжими волосами. — Я приношу вам свои извинения за вмешательство в мужские дела, но прошу вас прекратить дуэль. Это мальчишечий спор. Прошу вас согласиться на ничью. Я очень вас прошу! Лигранд Элидар?

Лара Исина повернулась ко мне. В принципе, у меня были шансы, но если Лара просит....

— Если противник согласен, — как можно спокойней выдохнул я.

— Ганот?

— Только из уважения к вам, лара Исина, — более изыскано вышел из ситуации Ганот.

Больно! Как же это больно! Рука оказалась разрубленной до кости. Кроме этого меня начало потряхивать от перенапряжения. До меня только теперь дошло, что жизнь то она одна. Алтырь, вернее алтыри — противоположенная сторона тоже подстраховалась, появились минут через пять после подачи сигнала. Шить пришлось обоих и, причём прямо на месте. Шорт помог при штопке меня, направляя действия алтыря так, чтобы потом срослось как можно быстрее. Это очень зависело от совмещения каналов нитей сил. Я вот именно их никак не мог рассмотреть. Не сейчас, сейчас я старался убрать как воздействие моих внутренних сил, так и магический взгляд, боясь разоблачения, а ранее. Нити силы мог, а следы где они раньше проходили, то есть эти самые каналы — нет. У Ганота раны оказались менее существенны, тем не менее, с ним тоже алтырь прилично повозился. Алтыри понятно потом доложили о происшествии, но по негласным законам, мы оба заявили о нападении неизвестных. Благо бюрократии здесь не было.

.