Глава 17

— Оня недалеко от нас. — Заверила мечница, принюхиваясь.

— Может, хоть теперь ты вытащишь меня отсюда, пока тропа ещё открыта? — Напомнила оставшаяся позади нас Карина.

— Терпение, принцесса. Жди здесь и никуда не уходи.

— Амакава, если уж мы начали говорить о моём терпении, оно не безгранично. — Заметила гяру за моей спиною. — Ты ведь уже знаешь про мою магию.

— Звучит многообещающе, химэ. Хочешь попробовать подчинение и принуждение на мне? — Уточнил я, изо всех сил стараясь не ухмыляться.

— Сначала напомню, что совсем недавно я сделала для тебя очень щедрый подарок, отдав тебе часть своих слуг. Помня про это, неужели ты не в состоянии сделать для меня небольшую ответную услугу и просто вытащить меня отсюда?

— Ня ослышалась или в твоих словах промелькнула угроза? — Похолодевшим тоном уточнила мечница, обернувшись к Карине, отступившей от освобождённого мальчишки.

— Химэ, не драматизируй. Нам просто напомнили про древний принцип Услуга за услугу. Что ж, Карина, если тебе очень страшно или ты считаешь, своё спасение приоритетней приказа Куэс... Не бойся, я не брошу тебя тут одну. — Сделав паузу, я проследил за бегством освобожденного пленника вдоль стены к выходу из остатков хранилища, после чего, посторонившись и сделав знак Химари не препятствовать побегу, не поленился вернуться к хозяйке аэродрома и нагло ухватив её за правую руку, по-хозяйски потянул гяру за собой. — Так понимаю, ходить ты уже можешь, так что идём! Проверим твою сестру, а потом клянусь, я тебя вознесу выше неба.

— Клянешься? — Выдохнула ведьма, не пытаясь вырвать руку.

Хех, как нередко говорят в подобных сценах герои-плохиши:

— Клянусь своим честным и благородным именем. — Произнёс Юто, обернувшись и глядя в глаза нашей "пленницы", что покорно шла следом за нами по пыльным и грязным каменным плитам зала.

— Ты ведь не скрестил при этом пальцы, ня? — Тут же смерила нас лукавым взглядом мечница, после чего, видя что Юто торопливо замотал головой, усмехнувшись нека взмахом лома указала на мальчишку впереди нас, притормозившего у какой-то бурой кучи.

Ну и что тут у нас? — Напряг глаза я, но затем Карина просто подняла повыше фонарь, высветив не только многочисленные цепочки следов, отчётливо отпечатавшихся на пыльных каменных блоках, из которых состоял пол, но и напугавшую беглеца чью-то наполовину сожжённую тушу, судя по сохранившимся ногам и лишённой хвоста подкопчённой жопе — похоже принадлежащей одной из упомянутых Кариной "горилл".

Вот только что-то сомнительно мне, что обычные обезьяны-переростки носят набедренные повязки, причём с украшениями. — С холодком отметил я, скользнув взглядом по почти сгоревшим, но вместе с тем заметным в свете фонаря прилипших к жареному мясу бёдер ошмёткам грубой ткани или шкуры с множеством оплавившихся и вздувшихся прямоугольников, подозрительно похожих на мобилы.

— Мне кажется или этот родственник огров носил кучу современных телефонов на поясе? — Удивился находке двойник.

— И правда, похоже — подтвердила удивленная Карина.

— Хех, видимо этот примат в своей стае самым деловым был.

Может он ещё и носил малиновый пиджак на груди с золотыми цепями. — Мысленно усмехнулся я. — Правда уже не установить, так это было или нет, поскольку от верней половины торса обезьяна и его башки мало что осталось кроме жирной копоти.

"Вообще-то впереди есть ещё куски, хотя они могут быть и от других тел". — Беззвучно возразил Юто, наблюдая как мечницу заинтересовывали подсвеченные фонарём Карины обнаружившиеся дальше оторванные взрывом фрагменты туши и иные сожжённые останки.

— Грубое оружие...Но не безполезное. — Промолвила мечница, обойдя большое пятно гари с частично кремированными останками и подойдя к стене, подняла с пола широкий мачетеподобный меч или тесак, причём с намертво вцепившейся в рукоять пятипалой когтистой лапой с обугленными ошмётками предплечья.

— Заинтересовало? — Полюбопытствовал я, обходя результат успешного выстрела "огнемётки".

— Ня! Грубая ковка, да и острота оставляет желать лучшего, но зато толщина лезвия при необходимости позволяет использовать меч вместо топора лесоруба. Похоже это очень прочное оружие. — Просветила нас мечница, небрежно отрывая от перемотанной ремешками рукояти и отбрасывая на пол руку прежнего владельца оружия.

— Скажи, Карина, а у остальных горилл что ты с "огнемёткой" прикончили, тоже были такие мечи или ещё луки, копья?

— Ютик, я же просила тебя не называть меня так! И зачем вы отпустили "выпавшего"? — Донёсся до нас возмущённый выкрик Куэс из глубины показавшегося впереди коридора, после чего я ощутил мысли чернокнижницы:

Если мальчишка сейчас сбежит — его схватят те существа или затравят своими собаками.

— Да, риск есть. Но постоянно держать его на цепи как невольника — тоже не хочется. — Отозвался Амакава, видя, как Химари устремилась вперёд к сестрёнке, с кошачьей ловкостью перепрыгивая через тушки и мы с двойником тоже решили не отставать, ведя за собой гяру между скорчившимися останкам рослых человекоподобных обезьян разной степени копчёности и обугленности.

Дохлые негры, горелый шашлык -

Одна РС-16 и Майами — кирдык! — Беззвучно процитировал я старый садистский стишок, вдыхая сладковатый запах горелого мяса и украдкой любуясь подсвеченными фонарём Карины словно бы тянущимися к нам скрюченными лапами и искорёженными агонией мордами устилающих пол зажаренных нелюдей с бельмами сварившихся глаз и свернувшимися в трубочки ушами.

"Помнится, у тех огров, с которыми мы после электрички бились — уши больше походили на свиные" — припомнил двойник.

Это так от жара, Боец. Помню, смолили мы одну расчленённую хрюшку паяльной лампой, так у неё уши свернулись как вафельные рожки для мороженного прям на глазах... Так, а это чё? — Обратил я внимание на густые бурые подтёки, натёкшие из одного хода-ответвления в начале ведущего к выходу коридора, украшенного множеством потолочных арок со свисающими вниз мини-пирамидами.

— Наконец-то прошли! — Отвлекла меня Карина, нервно скользнув по бурому ручейку лучом фонаря, высветив окровавленный обнажённый труп какого-то мужика, широко пораскинувшего мозгами по причине начисто снесённого черепа выше нижней челюсти, демонстрирующей подозрительно заострённые зубы. Вот только даже при такой ране кровищи натекло реально многовато, покойник не просто валялся в бурой луже, а выглядел так, словно он в крови искупался, прямо как...

Уловив сзади шорох, Карина резко дернула фонарём, высветив нагнавшего нас "выпавшего" подростка, заставивший гяру облегчённо вздохнуть.

— Скажите, а эти... Они же не люди, так? Кто они вообще? — Не удержался от вопросов "Герцог".

— Огри. Или есё какая-нибюдь враздебная расса. Но ни сьсы, этьи тибья не сиедят, они узе дохлые. — Обернувшись к "выпавшему" отозвался я на русском, после чего взглянул на Карину. — Выход уже близко.

Глядя в лишённый дверей конец коридора и, чувствуя, как теперь уже сама Карина вцепилась в руку Амакавы, мы вновь двинулись вперёд по наклонной и слегка скособоченной в левую сторону поверхности прохода, пока у подсвеченного бледным светом луны выхода, формой напоминающего гриб или букву "т" с очень толстой ножкой, наконец, не увидели вышедшую навстречу Химари чернокнижницу, грозно сверкнувшую огненным взглядом и при нашем приближении качнувшую своими вновь отросшими демоническими крыльями, заставившими держащегося неподалёку "выпавшего" вновь чуть приотстать.

— Химэ, прости что задержался. Как же я рад снова тебя видеть! — Не удержавшись, свободной рукой я притянул к себе приблизившуюся чернокнижницу, чувствуя исходящий от неё запахи гари, пота, крови и холод ветра, задувающего в коридор через вход.

— Я тоже... Хоть и должна была запретить вам сюда лезть. — Прошептала ведьма. — Надеюсь, хоть дверь в хранилище не сломали?

— Не... А теперь рассказывай, сколько этих обезьян ты оставила нам снаружи? — Попросил Юто, нехотя отпуская уставшую подругу.

— Сколько всего здесь может быть врагов — даже не представляю. Часть тварей прячутся неподалёку от входа в пирамиду среди скал и песка, но если приглядеться, можно разглядеть огни костров в отдалении. — Мотнула головой Куэс в сторону выхода. — Ещё оттуда пару раз доносился рёв каких-то крупных животных.

— А с оружием у врага как? — В свою очередь уточнила мечница, демонстрируя сестрёнке трофейный меч. — Этот я у одного из убитых тобою прихватила, по пути попадались ещё, но может у них и получше мечи есть?

— Те существа, что я повстречала здесь, были вооружены примерно такими же мечами, у тех что осаждают нас снаружи видела палицы и молоты, но у пары я заметила и щиты. Так что можно допустить и наличие луков с копьями. Ещё они бросаются камнями и у них есть ручные звери, вроде собак, только это не совсем псы, больше похожие на гиен. И вот ещё что... Те, кого мы с Кариной тут убили, могли подчиняться не только своим вожакам, но и условным "боссам". Возможно, одного такого я смогла застигнуть врасплох в одном из боковых коридоров и разнесла голову пулями, но это мог быть и просто их подручный слабый маг.

— Имеешь в виду "стриптизёра"? — уточнил я, заставив Куэс с усмешкой кивнуть. — Этого красавчика мы видели. Только крови там натекло что-то многовато...Он точно был человеком?

— Выглядел как человек, но его аура отличалась от обычных людей. Жаль против "горилл" пистолетные пули не столь эффективны, они их только злят... Кстати, у вожака или лидера отряда, убитого мною первым, я заметила очень необычное украшение на поясе из предметов, внешне похожих на современные мобильные телефоны. — Заметила чернокнижница. — А значит или где-то здесь есть цивилизация нашего уровня или приведшая нас сюда тропа не единственная.

— Главное, что ты сразила и альфа-примата и "стриптизёра", а с их миньонами мы как-нибудь разберёмся. — Пообещал я любуясь воительницей и бросив торопливый взгляд в сторону выхода, за которым теперь приглядывала сменившая сестрёнку Химари, Куэс неожиданно притянула меня и, игнорируя близость Карины, а так же наблюдавшего за нами осмелевшего "выпавшего", смущенно зашептала:

— Ох, Ютик... Надо было приказать тебе не только не ломать дверь, но и не рисковать отправляясь сюда!

— Ты же знаешь, я бы все равно не послушался... Ничего, я приведу Маёби и Масаки с нашими пушками, те родственники огров сюда и близко не сунутся!

— Они не огры, их тела не распадаются... Лиана не сказала, сколько ей потребуется времени, чтобы там всё заминировать?

— Нет. — Отозвался двойник, умолчав том что "Дракула" похоже, вообще пока не собирается этим заниматься, после чего, мягко отстранив чернокнижницу, Амакава обернулся к покрасневшей Карине.

— Скажи, твоя магия подчинения...Она только на людей действует или на животных тоже?

— Смотря на каких — фыркнула гяру потирая запястье. — У цели должен быть хорошо развит мозг и присутствовать подобие разума. А почему ты спрашиваешь?

— Нам нужно выяснить, что это за твари и насколько плотно населены окрестные земли. Если здесь есть ещё и люди — желательно попробовать заполучить живого пленного как источник информации. Так что пока снаружи ещё темно, как смотришь на то чтобы воспользоваться одним нашим преимуществом, о котором враг пока не подозревает?

— Ну, если кто-то из тех "горилл" приблизится к выходу, я, конечно, могу попытаться воздействовать на них и попробовать завлечь сюда, но не уверена, что получится. Да и рискованно их так близко подпускать, не находишь?

— Согласен, химэ, но у меня другой план. Как смотришь на то, чтобы провести совместную авиаразведку вражеских тылов? — Уточнил я, после чего торопливо шагнув к гяру, рискнул обнять её, плавно наращивая давление на её спину и рёбра.

— Амакава?!

— Юто, ты уверен — что это хорошая идея? — Нахмурилась Куэс.

— Неа!

— Это плохой план! — Ещё громче заверещала гяру, в свою очередь, вцепившись в меня так, что я испугался за сращённые Каеде рёбра. — Нет, это самый дебильный план, даже для тебя!

— Что ж поделать... Я же не Тёмный Властелин, а ещё только учусь! — Ухмыльнулся я, пробуя поднять Карину в воздух, что получилось на удивление легко, в результате гяру, обхватив нас ещё и за шею, и скрестив замком свои лодыжки на наших бёдрах, испуганно зажмурилась, в то время как я резко пошёл на взлёт.

— Забыла сказать... Она высоты боится! Нячего, пусть привыкает и немного проветрится! — Различил я предупреждение Куэс и комментарий Химари когда мы с Кариной вылетели в ветреную и холодную ночь, отозвавшуюся гневным ревом родственников огров, попытавшихся обстрелять нас камнями, вынудив бросить наш крылатый экипаж в противозенитные манёвры, хаотично меняя траектории из стороны в сторону и набирая высоту, я разглядел внизу широкие, занесённые песком каменные ступени и идущую от них расчищенную от песка тропу, а так же пятна копоти и трупы, испятнавшие серый склон ближайшего песчаного бархана, на гребне которого замелькали подсвеченные аурами трясущиеся оружием силуэты обезьяноподобных врагов.

— Да у них тут ещё целый караван в ближнем тылу! — С тревогой отметил Юто, засеча за занесёнными песком камнями пяток кормившихся массивных животных, напоминающих помесь крокодилов с бегемотами, в силуэтах которых мне почудилось нечто очень знакомое. Приглядевшись повнимательнее, я различил, что твари перемалывали своими челюстями явно не кучу сена или силоса и когда одна из рослых четвероногих туш чуть отступила от сородичей таща пастью нечто похожее на человеческую ногу, двойник перевёл взгляд на ярко сияющую аурой зажмурившуюся гяру, прильнувшую к нам и щекочущую своим прерывистым тёплым дыханием нашу шею.

Понадеявшись, что суетящиеся внизу враги подобным сверх зрением не обладают, заложив очередной манёвр со сменой курса, позволяющего облетать врагов на расстоянии, кажущемся безопасным, мы с двойником разглядели дальше в песках чуть подсвеченные факелами приближающиеся цепочки солдат-людей и запряжённые такими же тягловыми тварями массивные повозки с установленными на них пустыми железными клетками, окончательно развеяв сомнения в том, что эти гады лишь похожи на тех, что мы видели в памятном сне о нападении на некий город орды монстров и людей, использовавших сходные био-тягачи.

Что ж, Боец, можно поздравить себя с тем, что этот враг идентифицирован.

"Легион?"

Долбанные предки-потомки итальяшек-макаронников! Похоже, теперь уже к нам за трофеями заглянуть вознамерились, суки! — Мысленно выругался я и, помня, что у тех нео-римлян на вооружении были не только огры-штурмовики и маги, но и ещё авиация в виде летающих ящеров, торопливо завертел головой, после чего на всякий случай начал облёт пирамиды, попутно попытавшись связаться с ведьмой.

Куэс, ты слышишь меня? Докладываю, к врагу подходит подкрепление! Повторяю, к обезьянам идёт подкрепление, похожее на людей! Куэс, ответь мне!

Я слышу Ютик, но... Что я могу сделать? — Уловил ли мы с двойником мысленный ответ чернокнижницы. — Химари стаскивает трофейное оружие и подбадривает меня, не давая уснуть и у меня есть силы сдержать врага ещё какое-то время, если снова полезут, но атаковать за пределами пирамиды я не смогу.