Пограничник

Влад встал, и, сделав два шага на одеревеневших ногах, произнес как сломанный робот:

— Здравствуй...

— Здравствуй... — ответ был столь же сух, как и приветствие.

Боясь расстроить маму, сын титаническим усилием, заставил себя изобразить вежливость и, растянув в резиновой улыбке лицо, произнес:

— Ну, присядем, что ли, за стол?

— Да, что же мы топчемся, как на президентском приеме? Садитесь, где кому будет удобней! — подхватил папа инициативу.

Влад с Ксюшей сели как можно дальше друг от друга, но в результате оказались лицом к лицу и были весь вечер обречены "любоваться былой любовью". Он попытался сосредоточиться на еде, но все эти, теперь ненавистные деликатесы не хотели лезть в рот. Вина ему не предлагали — и правильно делали, а то он бы, наверняка, нарезался сейчас, а через час надо ехать в клуб.

Последний раз они виделись с Ксюшей больше двух лет назад, и то, случайно, на занятиях в институте, скрываясь друг от друга за суетой учебного процесса. Девушка, безусловно, была одной из самых красивых на курсе, но все-таки, не только это в ней так волновало Влада. А что еще — он до сих пор не мог толком себе объяснить. Драматизма добавляло то, что мама буквально без памяти влюбилась в свою потенциальную невестку. Она, как маленький ребенок, носила обиду на сына за то, что тот бросил такую девушку — будто бы он ее бросал!

Нет, он больше такой дурью не занимается, и не пойдет на поводу у мамули, подстроившей эту встречу. Глупее ситуации, которая возникла за столом, нельзя было и придумать. Мама натянуто, чуть не со слезами в голосе, пыталась поддерживать "легкий" разговор, получая односложные ответы, буквально выдавливаемые Ксюшей из себя. Отец только пару раз что-то буркнул, а Влад молчал, как копченый палтус, лежавший перед его носом на столе.

Наконец сыну надоели мучения родительницы и он, встав, сказал:

— Мам, можно я на минутку возьму Ксюшу в другую комнату, пошептаться?

— Ну что ты спрашиваешь? Конечно! — обрадовано воскликнула мама. — А я пока чайку пойду, поставлю.

Неосмотрительно взяв девушку под локоть, Влад почувствовал, что от прикосновения его словно ударило током. Он отстранился и пропустил вперед молчавшую Ксюшу. Прикрыв плотно дверь, он набрал побольше воздуха в грудь, чтобы возмущенно зашипеть, но девушка его опередила и, ударив кулачком обидчику в грудь, спросила:

— Это ты все подстроил?!

Влад так и остался молчать, некоторое время переваривая вопрос. Затем, выпустив пар, признался:

— Я то же самое хотел узнать у тебя ... — и, увидев, что девушка верит, продолжил. — Наверно и впрямь судьба была встретиться. А я еще утром удивлялся, и с чего это ты мне вспомнилась?

— Значит, вспоминаешь... — голос Ксюши предательски дрогнул — она стояла понурясь.

У Влада что-то коротнуло в мозгах, и он, взяв девушку за плечи, немного наклонился и прильнул к ее губам. Это было, как если бы выпить сладострастно обжигающего яда. Он почувствовал, как ее рот дрогнул, приоткрываясь навстречу. Его сознание поплыло в мареве взыгравших чувств, но, спустя мгновение, девушка взяла себя в руки и отвернулась.

— Крепко ж я тебя тогда достала! — с болью в голосе заметила Ксюша, смотря в сторону окна. Совсем оправившись, она уже с ехидцей добавила. — Впрочем, по слухам, ты теперь богат и счастлив?

— Как говорилось в каком-то анекдоте: "не могу вас ничем порадовать, у меня все хорошо..."

— Ты так ничего и не понял, — уже серьезно произнесла девушка, грустно взглянув на бывшего бой-френда. — Мы с тобой по-прежнему смотрим на мир каждый по-своему. Глупо как: я в одном лагере с твоей мамой, а ты — с моей.

— Ну, твоя мама, положим, выкинула когда-то меня, как драного щенка...

— Не в этом дело, — немного поморщилась Ксюша. — Вы с ней, все равно одного поля ягода — успешные и сильные.

— Да, несмотря ни на что, я ее очень уважаю — она, действительно, сильный человек, — поспешил кинуть комплимент Влад.

— Дело в том, что ты по-прежнему слушаешь, но не слышишь меня, а я не могу достучаться до твоего сердца... — они стояли и молчали, не находя слов. Наконец девушка совсем расстроенно произнесла. — И что в тебе такого, что я так на тебя повелась? Как дура — три года уже прошло...

— Прости, но у меня только лучшие воспоминания о тебе, — сморозил чушь Влад в попытке хоть как-то оправдаться непонятно за что.

— Слушай, хватит, а? Не издевайся хоть сейчас... Все, пошли за стол — у тебя прекрасные родители, хоть им нервы не трепли...

На это Владу нечего было сказать. Они прошли обратно в комнату и еще с полчаса продолжали мучить чай, пытаясь запихнуть в себя хоть кусочек "великолепного" торта. Разговор зашел о коммерческом успехе Влада. Мама похвастала девушке, на какой шикарной машине сын ее подвез, а описать его новую квартиру у нее просто не хватало слов. Ксюша на это заметила:

— Влад, ты довольно необдуманно достиг почти потолка удовольствий в каких-то двадцать три года. Что дальше? Что еще тебя сделает счастливым?

— Да, я осуществил американскую мечту, что еще надо человеку? Ну, сменю БМВ на ягуара — очень уж мне нравится... — парень специально подыграл девушке, чтобы дать ей выговориться. В какой бы размолвке они не были, он видел, как тяжело его бывшей любимой... да и бывшей ли? Судя по тем глупостям, что он тут вытворял...

— Могу тебе посоветовать, что делать дальше. Ягуар — тоже не машина, покупай Бэнтли, а для того, чтобы девушек катать, спортивный Порше или Феррари. Потом, квартира уже не престижно — без трехэтажного загородного особняка с бассейном и теннисным кортом ты человеком не станешь. После уже можешь приобрести вертолет и трехмачтовую яхту. Только тут уже слуги понадобятся, но ведь это того стоит, не правда ли?

— Верно, у меня уже женщина прислуживает по дому, — как будто не поняв издевки, подхватил тему Влад. — А спорт-кар и вправду надо купить — и парковаться легче будет...

— Какой же ты... — не выдержала Ксюша, вскочив из-за стола. — Все ведь понимаешь. Людей чувствуешь лучше собаки. Так почему ты такой жестокий?

— Я не жестокий — я спокойный, — Влад тоже встал и попытался успокоить девушку. — Просто не ставлю перед собой никаких заморочных целей...

— Нет, я никогда не смогу тебя понять...

— Слушай, Ксюша. Посиди еще с мамой, очень прошу тебя... мне все равно нужно уже бежать на работу.

Влад с облегчением вышел из комнаты. Провожать его вышла мама. Опять не понимая, для чего он это делает, Влад прямо в ботинках прошел в комнату и быстро поцеловал в щеку девушку, по-прежнему стоящую у стола.

— Знай: ты все равно самая лучшая! — шепнул он ей на ушко и быстро вышел, не замечая ничего вокруг...

Лишь спустя десяток минут он обнаружил себя за рулём "гроба на колёсах", летящего по улицам на недозволенной скорости. Работа — только работа могла его сейчас спасти от рецидива отвратительного заболевания под названием любовь...

ГЛАВА 2. СЛОМ

Влад четвертый день пытался войти в колею после провокации, нечаянно устроенной его любимой родительницей. Все вроде было в порядке, но он понимал, что за лакированной мишурой его будней стал скрываться какой-то внутренний изъян. Словно что-то сломалось у него внутри.

Вот и сейчас он сидел на кровати и вспоминал утреннее видение. Ему почти никогда ничего не снилось или, вернее, он не помнил сновидений, но сегодняшний сон буквально впечатался в память — может, оттого, что это было воспоминание чуть ли не первой его встречи с Ксюшей?..

...Они сидели на подоконнике в коридоре института и выясняли, почему у них такие имена. Влад сделал девушке комплимент, не забывая приобнимать ее за талию:

— У тебя очень красивое имя — Ксения...

Девушка заливисто рассмеялась и ответила:

— Ага, шипит, как огнетушитель! Мамочка захотела соригинальничать, только не учла, что все мамаши одновременно так соригинальничают. Так что можешь искать во мне какие угодно причуды, но только не редкое или красивое имя. Кстати, вот у тебя странное имя. Ты так и есть Влад или это сокращение от чего-то другого?

— Как ты угадала? Папа хотел Владимира, мама Владислава. Доспорили до того, что остался Влад.

В том-то и была вся подлость видения, что снилось ему именно то, непередаваемое беспечное ощущение счастья неопытных студентов. Влад понимал, что обратной дороги нет — нельзя вернуться в детство, а если и можно, то только вот так — во сне.

Легкое и приятное утреннее настроение сменилось горечью досады — ну почему еще этот сон, когда он всеми силами пытается ее забыть? Все! Быстро в душ и за дела. Лучший способ избавиться от всякой дури в голове: заняться работой.

* * *

День прошел в привычной суете. Сегодня удалось заработать особо хороший куш. Он по высшему классу организовал встречу настоящих бонз. Сет шел с переменным успехом, так что никто из соперников не оказался в сильном накладе или обиде. Но в том и была вся прелесть, что маркеру отчислялся процент с каждой ставки. А ставки в этот раз подскочили на поднебесную высоту.

"Вот что Ксюша забыла перечислить среди моих планов на будущее: играть на деньги" — подумал Влад. Но проигрывать или выигрывать не его удел, он от природы лишен игрового азарта, а искусственно развивать эту черту считал не только глупым, но и вредным делом в его профессии. Проскользнувшее воспоминание о бывшей подруге оставило неприятный осадок, и он поспешил навести разведку среди женского пола насчет свободных красоток, желающих весело провести остаток вечера.

Влад с удивлением заметил, что последнее время все меньше пытался заводить быстрые знакомства. Обычных посетительниц в ресторанах было не так уж и много, а охотниц за кошельками видно издалека. Так что он странным образом все больше дружил с "честными" работницами самой старой профессии на земле. Правда, тут тоже были свои особенности. Платить им он принципиально не хотел, предпочитая веселые дружеские посиделки в самых разных компаниях. Другое дело — подарки понравившейся девушке — тут можно и шикануть.

Но сегодня явно не тот день. Первая, на кого он наткнулся, оказалась Мила, причем, сидевшая в полном одиночестве. Приветственно улыбнувшись, он почувствовал досаду — не в его принципах было встречаться с одной девушкой два раза подряд. Тем более — он ощущал, что Миле пока не хватало профессиональной легкости в общении, и она слишком серьезно к нему отнеслась.

"С другой стороны — хороший способ избавиться от ноющей занозы в сердце!" — промелькнула мысль в голове. Влад показал на себя и потом на столик девушки, и та понимающе кивнула.

— Не помешаю работе? — осторожно поинтересовался он.

— Не-а. А вообще-то и хорошо, если помешаешь... надоело мне все это! — вздохнула красавица.

— Экзамен-то как?

— Пять баллов! — гордо ответила Мила. — И никаких левых приемчиков.

— Молодец! Позволь за это тебя угостить...

— Погоди! Ты же у нас в бильярд играешь? — хитро прищурилась девушка.

— Конечно, играю. А что такое? — не понял Влад, куда клонит знакомая.

— Ты лучше, чем даму спаивать, пригласил бы ее партию сыграть...

— Так ты умеешь? Что ж раньше молчала?

— Так никто и не спрашивал. Ну что, идем?

Взглянув на соблазнительную ножку девушки, он хитро усмехнулся и предупредил:

— Только, когда ты в этом платье будешь у стола... в общем, при твоем росте, лучше сильно не наклоняться, во избежание напрасных инфарктов у окружающих.

— Ты увидишь, как я владею кием, — изобразив киношную страсть, шепнула Мила и рассмеялась. — Ладно, обещаю вести себя, как мышка.

— ...сказала кошка, собираясь к цыплятам в гости... — понимающе докончил шутку Влад и приглашающе подал руку.

Она и в самом деле неплохо играла. Маркеру почти не приходилось поддаваться. Даже стало интересно. К тому же играть с такой напарницей доставляло огромное эстетическое наслаждение, причем, далеко не одному ему. Мила ходила вокруг стола с грацией пантеры, примеривающейся к прыжку. Она, действительно, старалась не наклоняться, но уж когда расклад шаров на столе вынуждал тянуться над столом, в бильярдной зависала напряженная тишина, нарушаемая только звуками учащенного стука сердец и глотания слюней.

После выигрыша Милы, Влад признал свое поражение и предложил в качестве расплаты отведать коктейля в баре. Они пошли по полутемному коридору, но на полпути Мила внезапно остановилась и, ухватив его за лацкан пиджака, прошептала:

— А вот теперь ты расплатишься со мной за поражение! — затем, не дав ему ничего сообразить, обхватила за шею и страстно прильнула к губам. После долгого и весьма фривольного поцелуя, девушка отстранилась и довольно заметила, прижимаясь к нему ниже пояса. — Вот теперь я вижу, что ты не чурбан!

— Но ты же любишь своего студента? — попытался остановить развитие опасного процесса парень.

— Я этого не говорила, — нахмурившись, ответила красавица. — Все, пока! Мне на работу пора...

— Постой! — поспешил сгладить момент Влад. — Мне кажется, тебе надо попробовать в бильярдной поработать... но это на будущее. Ладно, пока!

— Не кашляй! — грубовато ответила девушка, разочарованно догадавшись, что Влад не собирается предложить что-либо большее в качестве продолжения.

Он не отважился пригласить девушку на вечер, как хотел вначале, так как попросту испугался. Даже невооруженным глазом видно, что Мила неслабо на него повелась. А это означало вместо лечения старой сердечной проблемы, наживать новую головную боль. Да еще такой прокол — его дурацкая мужская плоть совершенно неосмотрительно среагировала на поцелуй.

Не оставалось ничего другого, как поехать домой и почитать книжку. Женщинами, вернее, проблемами, возникающими от слишком близкого общения с ними, он сегодня был сыт по горло.

* * *

Влад, действительно, читал какую-то фантастику на смартфоне, когда тот переключился на СМС — пришло сообщение с сигнализации о том, что его шикарную машину в этот самый момент посетили какие-то непрошеные визитеры. Странно, она была на закрытой стоянке. Влад быстро перезвонил в охранную контору — там тоже приняли сигнал и обещали через минуту прибыть на место, предупредив, чтобы он был осторожным, если пойдет к машине.

Еще бы он не пошел к машине! Влад накинул куртку и выскочил в коридор. Охранники успели раньше, однако два налетчика успели смыться, и только одного бравые ребята в униформе немилосердно припечатали к полу.

Глядя на худосочное тело парня, Влад предложил:

— Пусть встанет — хоть взглянуть на него.

— Шантрапа, — ответил здоровенный охранник, поднимая за шиворот парня четырнадцати лет. — Пойдем на авто Ваше посмотрим — заодно протокол оформим.

У машины было основательно поцарапано крыло и вывернуто зеркало. Видно хулиганы хотели забраться внутрь. Влад не очень представлял, сколько будет стоить ремонт, но мало этим парнишкам не покажется.

— Тут на пяток-другой зеленых кусков потянет... — прикинул опытным глазом охранник. — Ну что, колись, ухарь, кто те двое были и как вы на стоянку проникли?

Выяснения показали, что у парней оказался то ли сворованный, то ли кем-то оброненный магнитный ключ от стоянки. Парень признался, что сумел выудить с карточки код, заслужив удивленный возглас охранника. По закону нужно передавать дело в милицию, но в этом случае трудно вытащить положенную компенсацию со страховщиков в полном размере. Влад предложил не заморачиваться, а расписать долг на троих лихих парней. Охранник усомнился в платежеспособности мальчишек.