Неведомый клан 3. Месть Падшего.

— Я еще не решила, — нахально улыбнулась вампирша. — В конце концов, ты — а) самый популярный вампир, который официально не принадлежал ни одному клану, б) ты предмет влюбленности половины наших некромантов, в) Правящих тоже, Тени в этом не признаются. Далее, пункт в), как выяснилось недавно, ты опасный Демон, который может скрутить в рог кого угодно. И тут я, тихая такая, скромная. Да меня же съедят на рауте!

— Съедят? Не... все покусители станут подопытными для моих экспериментов. — Очень плотоядно улыбнулся врач.

— А тебе подопытных не хватает, поэтому ты зовешь меня?

— Нет. Тебя я зову потому, что хочу все же получить удовольствие от приема, а не искать причины сбежать от скуки.

— Ты считаешь, что я буду разгонять тебе скуку? — Восхитилась Вика. — Лазарь, это — наглость!

— Ага. Имею право понаглеть раз в тысячу лет! — Подмигнул он. — И вообще, будешь переворачивать мои фразы — объявлю больной и положу в клинику!

— И что ты будешь со мной делать? — провокационно усмехнулась вампиресса. — В твоей клинике?

— Всякие разные нехорошие вещи, которые юным вампирессам вроде тебя еще рано слышать. — И Лазарь так удачно ударил локтем по диванчику, что вампиреса рухнула прямо на врача.

— Ты специально? — Поинтересовалась она, пытаясь убрать пряди волос с лица.

— О чем ты? — Изобразил невинность он.

— Древний, — вздохнула Вика. — Ну и?

— Что "ну и"?

Вампиресса усмехнулась.

— Зачем то же ты меня скинул со спинки дивана, где я так хорошо сидела?

— А может мне так просто приятнее?

— А как же мое мнение? Может, — в глазах Вики проскочили лукавые чертики. — Я не люблю, когда кто-то малознакомый так нагло... лишает меня права голоса?

— Малознакомый? — Фыркнул мужчина. — Ну, если ты против...

— А как тебя еще назвать? Малознакомый... ибо самое важное о себе, ты сказать так и не удосужился.

— Это что же?

— Ну, например, — длинный коготок Вики прочертил воображаемую линию на щеке Лазаря. — Во сколько ты заедешь за мной перед тем, как отправляться на раут. Или почему ты меня спас от Караса... и как ты вообще меня почуял... И как скоро все узнают, что ты Демон Неведомого клана?

— Заеду... ну где-нибудь за час, устроит? Почему спас — не скажу, пока рано. Почуять тебя не так уж и сложно, по крайней мере — мне. А узнают, скорее всего, на приеме, если будут представлять всех пришедших. К тому же я не вижу смысла это скрывать.

— Лазарь, — тихо застонав, Вика уронила голову ему на грудь. — Ты точно Древний вампирюка. Ну и ладно, я не лучше.

Хлоп. И девушка оказалась в другом конце комнаты.

— Увидимся! — Послала она застывшему Лазарю воздушный поцелуй и исчезла.

— Нахалка... — Рассмеялся вампир, и улегся на диванчике на спину.

Глава 2

Москва, центр

Псевдо-пустырь недалеко от огромной строительной площадки

Роскошный, пусть и немного мрачный особняк отнюдь не был пуст. В гостиной, где потрескивал камин, восседало несколько человек. Один из них, мужчина с комплекцией эдакого быка, недовольно бросил полено в огонь.

— И долго нам еще тут торчать!?

Симпатичная девушка, лежащая на огромном дубовом шкафу, свесила вниз голову.

— Не знаю... — Зевнув, отчего обнажились длинные внушительные клыки, она облизнулась. — Но надеюсь, недолго. Хочется, чего-то такого! С огоньком!

— Не тебе одной. — Презрительно фыркнул, гоняющий по ковру белую мышь, гибкий мужчина, чем-то напоминающий змею.

— Молчи уж, — засмеялась опять девушка. — Тебе-то дали задание...

— Ой, задание... все равно, что бабушка внучка за хлебом посылает. Скука и тоска. — Стремительный рывок и от мышки остался только хвост.

— Да ладно! Говорят, на этом задании попались не самые слабые вампиры, — усмехнулась девушка. — И вообще, Рэт, ты надоел со своими мышами!

— Не нравится — не смотри. — В девушку полетела мышка. — Это корм для моей малютки... — вампир любовно погладил по головке змею, обвивающую его шею.

Гибко извернувшись, девушка пропустила мышь, проследила ее полет в стену и усмехнулась.

— Мазила, ты Рэт.

— Уж получше некоторых...

— Да ладно, — фыркнула вампирка. — Мне и не надо бить особо точно. Я убиваю быстро и четко, и с близкого расстояния.

— А я тихо и мирно. И вообще, почему ты меня постоянно зовешь этой дурацкой кличкой!? К тому же придуманной ТОБОЙ!?

Вампирка захохотала и спрыгнула со шкафа, прошла мимо Рэта, задев его бедром.

— Потому что свое имя ты говорить не захотел! Я же не виновата, что МОЯ кличка так быстро к тебе прицепилась...

— Она тупая! — Зарычал змееподобный.

— Да заткнитесь вы! — Рявкнул на них "бык", роняя девицу себе на колени.

— Не злись, Торо, — промурлыкала вампирка, обвивая руками шею мужчины. — Ты же знаешь, я просто обожаю его доводить!

— Знаю. Но ваши детские свары иногда бесят. Особенно его нытье!

— А давай тогда мы его перевоспитаем?

— Его? Перевоспитать можно того, у кого есть мозг.

— А у него нет, — хихикнула вампирка.

— Ванесса как всегда быстро сообразила... — прокомментировал Торо.

— Угу, — мурлыкнула вампирка. — И почему именно его отправляют на такое важное задание? А не тебя... или меня...

— Потому что этот мусор не жалко, если размажут.

— Заткнитесь! — Рявкнул Рэт, вскакивая, — иначе, я размажу сейчас вас!

— Ой, как страшно! — Хихикнула Ванесса.

— Валяй. — Торо повернул к Рэту голову, насмешливо фыркнув.

Черная плазменная панель на стене, так не вяжущаяся с псевдо-древним интерьером, включилась неожиданно.

— Если вы немедленно не замолчите и не прекратите свои детские безумные разборки, — сообщила высокая женщина. — То как только я прибуду, вы все трое будете подвергнуты наказанию.

Все присутствующие резко помрачнели. Исчезла та атмосфера дружески-сопернических подколок.

— Для нас есть работа?

Женщина поправила на переносице дужку золотых очков, смахнула с черного костюма невидимые пылинки.

— Торо. Отправляешься через четыре часа на границу. Встретишь... нашу маленькую Фею. Она опять излишне... упиралась. Пришлось ее проучить. До границы ее закинут, а там примешь посылочку ты. Несс, ты остаешься в доме. Должен будет в ближайшее время прибыть Франсуа. А ты сама знаешь, оставишь без присмотра этого психа, и он утопит в крови ближайшие пару кварталов. Рэт. Твоя работа начнется через пару часов. Документы тебе на объект закинут. Дар включишь на полную катушку, иначе не поможет. Всем, все ясно?

— Да. — Все трое склонили головы, разом посерьезнев.

— Отлично, — Эмиссар Императора мягко улыбнулась. — Вот теперь вы меня радуете. И не вынуждайте меня приезжать раньше, чем запланировано. Особенно это касается тебя, Рэт.

Несчастный вампир весь сжался под взглядом Эмиссара.

— Думаю, ты все отлично понял. Доброй ночи.

Панель погасла, Ванесса выдохнула.

— Бр-р... — прошептала она тихо.

— Умеет же...— В сердцах рыкнул Торо, сминая оловянный кубок в руке.

Вампирка погладила его по руке, но желание дурачиться уже пропало, и она поднялась с колен вампира.

— Я к себе в комнату. Рэт, удачи.

— И вам.

И все разошлись готовиться, женщина испортила настроение на всю ночь... и оставалось молиться, чтобы только на эту.

Особняк рода Марр

— Вы вызывали, госпожа? — В комнате раздался голос Себастьяна, и дворецкий проступил во тьме.

Лика выглянула из кокона и приложила палец к губам.

— Тише, Лина спит... совсем замаялся бедный ребенок.

— Тогда я ее не разбужу. — Улыбнулся Себастьян, но голос понизил.

— Как же я устала, — вздохнула девочка. — Нет. Здесь разговаривать нет никакого желания. Угостишь своим фирменным кофе?

— Конечно, миледи. — Слуга подал девочке руку, дабы ей было удобнее покидать кокон.

Оперевшись на ладонь Себастьяна, Лика соскользнула вниз.

Проводив девочку в более подобающее место, Себастьян принес ей чашку ароматного кофе.

Забравшись с ногами на высокий стул, Лика смерила задумчивым взглядом свое отражение и скривилась.

— Надоело... — Вздохнула она. — Как же надоел этот детский облик...

— Вы можете изменить тело... или воссоздать свое прежнее... В конце-концов перебросить душу не так-то сложно...

— Могу, — согласилась грустно девочка. — Но, во-первых, Лина... пока две души близнецов связаны, я не могу перебросить свою душу, не покорежив ее. А изменять это тело? Сейчас у нас есть преимущество... а так его не будет. Как бы мне не хотелось, но род Марр — на первом месте. Это было и так будет всегда...

— Преимуществом может оставаться Лина... К тому же, помнится, в архивах были чары временного изменения. И последнее — против ваших чар как женщины все равно никто не устоит.

Лика усмехнулась.

— Ты сам веришь в то, что говоришь?!

— Поверьте уж старому демону. — Пожал плечами Себастьян.

— Да, да, я это уже слышала. Мистраль — не последний вампир в ночи и уж тем более не самый лучший. Поэтому показателем являться не может...

— Именно! К тому же его никогда особо не интересовали романтические отношения.

— Это я тоже от тебя не раз слышала.

— Но старательно отказывались услышать. — Продолжил гнуть свое слуга.

— О... И почему тебя так волновала эта тема?

— Вы итак отлично знаете, моя Леди.

— Главе Рода Марр не положено заводить личных отношений с главой Неведомого клана. Надоело это "не положено"...

— Да нет, я вообще-то про то, что он чурбан бесчувственный... извините за прямоту, конечно.

— Мистраль не чурбан! — Обиделась Лика. — Он такой хороший был... такой... Стоп, — девочка подняла голову на Себастьяна. — Это слишком личное!

И встретила скептичный взгляд.

— Раньше вас это не останавливало... — Дворецкий приблизился.

Лика дернула плечом.

— Раньше было не то время. Не тот возраст. Не те обстоятельства.

— А что изменилось теперь? — Скепсис прочно поселился в голосе слуги.

— Все... — Девочка отставила опустевшую чашечку. — И в первую очередь — мы.

Себастьян покачал головой:

— А мне так не кажется...

— Ты всегда со мной споришь!

— Раньше вам это доставляло удовольствие. Разве нет?

— Раньше... — Лика вздохнула. — Себастьян. Раньше — уже не вернется!

— Значит надо жить дальше. Ничего невозможного для вас нет.

— Для меня? Нет... Уже есть. Теперь есть.

— Расскажете?

— Нет... Нет. К тому же, у нас есть более важные вопросы.

— Какие же?

— Например, Найта. Правду ли она говорила. Действительно ли прибудет за ней Падший. Или он, прибыв в Москву, забудет о своей кукле, как об отыгравшем свое расходном материале?

— Думаю, забудет. Но вот за срыв плана — отомстит. Я ведь помню этого выродка... полный псих.

— Я тоже помню, — задумчиво сказала Лика. — Значит, Найту можно устранить. Чтобы она не мешалась планам. А вот про месть... подумать.

— У вас есть план?

— Планы есть всегда и у всех. Но для реализации этого, придется поговорить с Мстиславом. Кстати, когда вы с ним начинаете заниматься?

— Так мы уже... просто он отказывается заниматься ночью...

— Ему что, — удивилась Лика, — днем не спится?!

— Похоже на то. Ни капли сонливости.

— Восхитительно, — буркнула девочка, взглянув на часы. — Так. Скоро рассвет... Себастьян, что там с Рианой?

— А что с ней?

— Я подозреваю, что она не обойдется без проблем. Падший ненавидит Неведомый клан. А из всех Демонов — она самая слабая.

— Когда рядом нет Мстислава, за ней следит Душелов.

— Госта имеешь в виду? Гост хорошо... но справится ли он со свитой Падшего? — Лика задумалась. — Так, надо будет Ри научить паре сюрпризов. Я напишу ей письмо. Передашь его Мстиславу. Хорошо?

— Конечно. Гост? Справится. Не многие знают, на что он способен... Падший не знает. А вот я...

— Ты успел с ним пересечься? — Искренне удивилась Лика.

— В прошлом было дело. Видел, как он наводит порядок в городе мятежников.

— А где в этот момент была я?

— Не помню... кажется на очередном балу.

— Как-то у тебя это странно прозвучало, — буркнула Лика.

— Как? — Невинно улыбнулся Себастьян.

— Недовольно!

— Ну... что я могу поделать.

— А почему ты так недоволен?

— Ну... так уж вышло...

— Вышло как?

— Леди... вы все прекрасно знаете...

Лика закатила глаза.

— Себастьян. Тебе не кажется, что твои... чувства... ко мне — неправильны?

— Не правильны? Леди, а вы часом не подзабыли... что для меня нет ничего неправильного?

— Да, да, да. Я это слышала много раз. И вообще — я иду спать!

— Как прикажет госпожа... — Улыбнулся Себастьян.

— Как прикажет... как прикажет. Пропусти.

— Позволите проводить?

— Да... Письмо... чуть не забыла! Идем в кабинет...

Себастьян мысленно улыбнулся. В этот раз разговор чуть изменился, а любое изменение это уже прогресс... не важно, сколько пройдет времени, нужно лишь подождать. А ждать он умел.

Резиденция Неведомого клана

Ветер врывался в огромную комнату, через раскрытые окна. Сидя на подоконнике, Риана с легким ужасом смотрела вниз, на то, во что превратили их лабиринт, их озеро, их особняк.

— Мист, — прошептала она убито. — Может... сбежим пока не поздно?

— Ну, обряд-то надо совершить. А потом — сбежим. — Улыбнулся вампир, обнимая Адриану.

Девушка вздохнула.

— И почему такое важное событие, медленно превращается в балаган?

— Потому что меня никто не слушал, когда я сказал, что надо промолчать...

Риана улыбнулась.

— Ладно... Ты мне хоть расскажешь, что будет собой представлять вот это... вот представление? И кстати... — Убитым голосом спросила она. — Подарки вручать опять будут?

Мстислав злорадно усмехнулся.

— Если все пойдет по плану — да. И это идеально впишется в план побега. И рассказать могу только в общих чертах.

— Опять подарки! — Ри застонала и повернулась к вампиру. — Не хочу подарков! Они уже надоели!

— Да ладно. Это тебя только первые лет десять будут одаривать, потом уже забывают.

— Первые десять лет?! — С ужасом спросила девушка. — О... это жестоко!

— По отношению к ним? Так им и надо.

В дверь деликатно постучали, и на пороге появилась Юнона.

— Ри. Нам пора.

— Ох... ну, да прибудет с нами терпение... — Вздохнул Грандсир, беря за руку Адриану.

Юнона улыбнулась.

— Грандсир. Вас тоже ждут, но пока в другом месте.

— Э?.. Я же, кажется, говорил, что меня сегодня ни для кого нет...

— Вы же не собирались отправиться на обряд в обычном костюме? Есть церемониал. Вот согласно ему и будете переодеваться. Гост. Проводи Грандсира.

Душелов, возникший за плечом Юны, виновато развел руками.

— Риана.

— Уже иду, — улыбнулась вампиресса, потянувшись к своему мужчине.

— Без поцелуев, — окликнула ее Юнона.

Ри тяжело вздохнула, высвободила ладонь и перешла к Юне, вампирша взяла Адриану за руку и повлекла за собой, что-то строго выговаривая.