Расправить крылья. Магическая Академия

— Появилась какая-то новая магиня... — говорила Агнес. — Погоди, как же ее зовут?! — Задумалась, нахмурила лоб. — Вспомнила, магиня Элиз Элизар! — Сестра принялась заплетать из еще одного локона тонкую косичку, которую собиралась обвить и заколоть вокруг пучка. — Она будет вести какой-то новый предмет... Кажется, Пророчества и Предсказания. Их добавили в учебную программу с третьего по пятые курсы, — заявила мне Агнес. Затем, округлив глаза, добавила: — Но я могу к ней и не ходить, потому что и без ее науки знаю... Мы с тобой выйдем замуж еще в этом учебном году!

— Дай уже мне покоя! — взмолилась я, хотя за последние два дня после нашего приезда в Бранден уже успела порядком успокоиться.

Пока Агнес прогуливалась по набережной Брендана со своим женихом, не забыв заглянуть в городской сад и в маленькую, уютную кофейню рядом с Ратушей, я обсуждала с экономкой текущие хозяйственные вопросы. Землетрясение землетрясением, но жизнь продолжалась, а в ней — большой двухэтажный дом в центре города, в котором помимо нас постоянно проживало четверо слуг — экономка, кухарка и наши с Агнес горничные. Они требовали внимания и просили советов, потому что в дом вернулись хозяева, а впереди — суровая, длинная зима, и надо бы сделать запасы...

К тому же, у нас еще были две приходящие служанки для черновой работы и охрана, но последняя уже не в моем, а в ведении брата! А еще — сборы в Академию, где нас ждали целых девять напряженных месяцев учебы.

— А другой преподаватель, кто он? — спросила я у сестры, потому что, подозреваю, Агнес специально молчала и подозрительно сопела, дожидаясь именно этого вопроса.

Дождалась.

— Он — драк-о-о-н! — торжественно возвестила сестра. — Представляешь себе — дракон! К тому же, поговаривают, очень молод и очень собой. По крайней мере девочки с моего курса, которые его видели, сказали, что он крайне, крайне привлекательный мужчина. Такой, что они уже успели поголовно в него влюбиться!

Я поморщилась. Влюбляться в преподавателей было любимым развлечением половины адепток Академии Магии Севера, тогда как у второй половины объектами любви становились их однокурсники. В такие игры я не играла, старательно оберегая свое сердце от ненужных ему потрясений. Наверное, потому что с раннего детства знала, что выйду замуж в угоду политических интересов страны, и, если очень сильно повезет, то между мной и моим будущим супругом будет взаимная симпатия. И все потому, что меня, как и Тайлана, угораздило родиться старшей в королевской семье!

Свобода выбора, которой обладала любая из адепток... Да что уж там кривить душой — любая девушка, рожденная в Кемире, оказалась не для нас. А ведь я бы тоже хотела... Мечтала влюбиться без оглядки, не обращая внимание на происхождение, быть вольной в своем выборе! Впрочем, если бы Кирон Капернуг сделал мне предложение, то я бы променяла эту свободу не раздумывая...

— Почему ты не спрашиваешь у меня о подробностях? — хитро поинтересовалась сестра. — Дракон, Заринка, ну же!.. — подмигнула мне, после чего принялась устраивать косичку на отведенное ей в прическе место.

Пожав плечами, я посмотрела на себя в зеркало. Лицо как лицо, может, чуть более загорелое чем обычно — жаркое летнее солнце Гридара оставило на нем свой след. Глаза серые, яркие — отличительная черта династии Кромундов. Длинные-предлинные черные ресницы, румянец на щеках, полные губы... Зарина Кромунд — вполне себе заурядная старшая принцесса правящего дома Кромундов!

— А зачем мне подробности? — пожав плечами, спросила у сестры.

— Но ведь он же дракон! Такой же, как и ты! — воскликнула Агнес.

— Ну какой из меня дракон?! Тут ошибочка вышла!

— Может, новый преподаватель ее как раз и исправит, — с готовностью отозвалась сестра. — Поможет тебе обрести крылья...

— Мне уже никогда не летать, и ты знаешь это не хуже моего! Можно... Можно я уже пойду? — жалобно спросила у сестры, потому что эти долгие наведения красоты вгоняли меня в тоску. — Все очень, очень красиво!

Но вместо того, чтобы смилостивиться и меня отпустить, Агнес принялась вновь что-то раскалывать и перекалывать, заявив, что ей совершенно не нравится...

— Сиди, — заявила строго, — и не дергайся! Его зовут Дарьян Донейл, а больше я ничего и не знаю. Ну если только то, что он занял коттедж магистра Нирзона на территории Академии... Старый дракон, наверное, уже улетел домой.

Магистр Нирзон вел у нас драконий язык и драконью магию. Ну, как он ее вел?! Учитывая, что потенциальным драконом на всю Академию была лишь я одна, да и то не срослось, что стало ясно еще на начальных курсах, то драконьей магией заниматься ему было совершенно не с кем. А что касается ее демонстрации, то до простых адептов магистр Нирзон не снисходил...

Дракон был стар — я бы сказала, древний. По слухам, ему давно уже перевалило за три сотни лет. Наверное, поэтому магистр частенько пребывал в задумчивости, которая переходила в глубокий здоровый сон. Особенно часто это случалось на занятиях по драконьему языку, когда он заставлял нас декламировать выученные наизусть отрывки из его любимых поэм о море и мраморных храмах Зареба.

И он храпел, подозреваю, видя в сладких снах, как наконец-таки улетел с этого жуткого, холодного Севера в Великую Страну Вечного Лета — именно так магистр называл свое Островное Драконье Государство. Мы же списывали друг у дружки рефераты по некромантии или повторяли заклинания из Стихийной магии, по которой нас гоняли в хвост и гриву. Правда, из-за этих особенностей преподавания драконий язык мои однокурсники знали крайне посредственно.

И вот уже сколько лет ему никак не могли найти замену! Драконы теплолюбивы, никто из них не рвался на холодный Север, сколько бы наш бессменный ректор ни соблазнял и ни сулил... А тут появляется магистр Донейл, по слухам, молодой и привлекательный!

Уверена, у него на это была особая причина!

Интересно, что ему могло понадобиться в столь далеком от Драконьего Государства краю? Или его все же заманил ахримаг Лийарт, подкупив деньгами, посулами, обещаниями?.. Рассказом о том, что наше учебное заведение — лучшее в Кемире?! Впрочем, ректор столичной Академии Магии архимаг Шаррез уж точно бы поспорил с этим смелым утверждением! Он был известнейшим в Кемире некромантом, и под его чутким руководством Академия Гридара, по словам отца, превратилась в логово Тьмы. Столичные факультеты Светлых Сил и Драконьей Магии захирели и зачахли, почти все преподаватели разбежались, драконы разлетелись, а вот некроманты... Факультет Темных Сил в Гридаре процветал как никогда раньше!

Мы же с братом и сестрой родились со способностями к Светлой магии, так что, когда встал вопрос об нашем обучении, отец решил отправить нас на Север. К тому же, Академию Магии Брендана долго курировала мамина подруга, мать Маркуса Рэнделла, и Светлую Магию здесь преподавали как нигде лучше.

Правда, я мечтала отправиться на Юг, в Хольберг!.. В той Академии, по слухам, был отличнейших факультет Драконьей Магии. Но отец не разрешил, сказав, что его дети должны держаться вместе и заботиться друг о дружке. Поэтому мы с Тайланом отправились на Север, а через два года к нам присоединилась Агнес.

Это было четыре года назад...

...И вот я уже стою среди своих однокурсников на последней нашей торжественной линейке в Академии Магии Севера. Нас — пятнадцать человек с факультета Светлых Сил и еще десять Темных заставили выстроиться во внутреннем дворе, аккурат в тени круглой Старой Башни. Рядом замер первый курс — сорок взволнованных молоденьких адептов, у которых все еще впереди...