История одного Не героя

— Мефодий, я правильно понял? — кивнул головой на прочитанную надпись. — Мы к Вию в гости? Это не опасно?

— Не боись! Сейчас отдохнёшь, а что до хозяина дома, так он совершенно безобидный! Ты главное веди себя потише, чтобы он не заинтересовался шумом. Очень уж он шум не выносит, — наставительным взором посмотрел на меня Мефодий, и толкнул дверь. За ней царила тьма, не было видно даже домового, который шагнул в неё. Повеяло могильным холодом, от чего я на автомате сделал шаг назад. От дальнейшего отступления меня остановил голос Мефодия. — Не робей отрок! Шагай смелее...

Собравшись с силами, я глубоко вздохнул, как перед нырком на глубину, и сделал маленький шажок. Оказалось, что внутри очень даже уютно, хотя, на мой взгляд, несколько старомодно. Всё вокруг меня было из дерева, полы, широкие лавки, стол и стулья, полки, всё это было деревянным, и носило на себе следы умелого зодчего. Столько узоров я не видел нигде, даже в музее деревянного зодчества, что у Новгорода. В углу, сидя на похожем, на трон стуле, свесив вниз голову, храпел бородатый дед. Я даже принял его за Деда Мороза в отпуске. Длинная седая борода, узловатые кисти, выглядывающие из рукавов славянской рубахи, но больше всего внимания к себе приковывали брови. Таких огромных БРОВЕЙ я ещё никогда не видел! Вдруг храп прекратился, голова деда встрепенулась, и раздался по-старчески скрипучий голос.

— Мефодий ты?

— Я дедушка, да не один, а с гостем, — тихо ответил домовой, затворив за мною дверь.

— С гостем? Это хорошо! Давно у нас под кровом гостей не было! Надо бы взглянуть на гостя повнима...

— Ты что, старый пень вздумал! — с изумлением я смотрел на домового, который непонятно как переместился от двери к деду, который пытался в это время отвести, падающие на глаза волосы бровей. — А ну прекрати немедленно! Совсем из ума выжил, старче? Забыл, что бывает, когда ты буркалы свои вылупливаешь?!

— Твоя, правда, Мефодий, твоя, правда! — горестно ответил, дед, тяжело вздохнув. Но попытки проредить заросли бровей прекратил. — Ну, ты тогда устрой нашего гостя, а я покамест, подремлю.

— Даже думать не смей о сне! Совет твой нужен нам, — сердито ткнул, уже было задремавшего деда, Мефодий.

— Ась? — Дед встревожено поднял голову. — Кто здесь? Мефодий?

— Да я это, я! — воздев глаза в потолок, покачал головой домовой. — Совсем уже с катушек слетел.

— Кто слетел? А куда? — заинтересованно переспросил у него дед.

— Да ты слетел!

— Никуда я не слетал, Мефодий, ты сегодня нормально спал?

— Я то нормально спал, а вот, ты, похоже, переспал лишку!

— Да не с кем я не спал! — возмутился дед, и стал поднимать руки к бровям. — Вот сейчас посмотрю на тебя, будешь знать!

— Да успокойся ты, наконец! — повис всей тяжестью на руках у деда Мефодий. — Нам совет твой нужен!

— Кому это?

— Да гостя я привёл! Отрок это молодой, помер сегодня, а сам неприкаянный бродит! Вот я и подумал, может ты, чего присоветуешь, а?!

— А ну-ка, отрок, подь сюды, сделай милость!

Повернув голову в мою сторону, позвал меня Вий. Я даже вздрогнул от неожиданности, полностью втянувшись в перебранку деда и домового. Осторожно приблизившись к сидящему в углу деду, я замер буквально в двух шагах.

— Ближе, — еле слышно прошептал домовой.

— Достаточно, — остановил меня дед, и протянул в мою сторону свою жилистую руку. И он меня коснулся, я чувствовал его сухую и жаркую ладонь на своём запястье! — Хм, любопытно. Очень любопытно. Ступай, отрок, посиди в углу, мне нужно покумекать с Мефодием.

Глава 5. Короткая... судьбоносная)

— Ну что? Ты понял кто он такой?

— Знаешь, на моей памяти таких ещё не было... Но схожие — встречались. Это некромант, а точнее — душа потенциального некроманта с замашками энергетического вампира.

— А он не опасен для нас?

— Для нас нет, а вот для кое-кого, очень даже может быть. И наша задача состоит в том, чтобы сделать так, как для нас удобно. Видел двенадцать черных могил? — задумчиво спросил у домового Вий.

— Да их все видели, — опасливо оглянулся домовой, и зябко передернул плечами. — Страх несусветный царит там, даже отмороженные упыри туда не суются. Уж не хочешь ли ты?..

— Да. — Ответил на невысказанный вопрос Вий. По своей натуре он никогда не был злым существом, просто профессия у него такая. Вот и сейчас, как только он понял, кто пожаловал к нему в гости, сомнений у него не осталось. — И вот как мы, а точнее именно ты, поступишь. Отведи отрока к тем могилам...

— Ты что, старый?! — отрицательно замотал лохматой головой Мефодий. — Я туда не сунусь! Там сгинуть легко, даже по смертия не будет!

— Да не бойся ты! — шикнул на него Вий. — Твоя задача только отвести его туда! Больше ничего от тебя не требуется, или ты хочешь, чтобы оттуда стражи Хель вылупились?

— Кто этого хочет, — буркнул насупившийся домовой. — А вот коли твоя задумка не выгорит? Что тогда? Ты же, получается, ускоришь всё!

— Чему быть, того не миновать! По моим прогнозам стражи уже на подходе, и не мне тебе рассказывать, что было, когда всего один страж вылупился в нашем мире. Вспомни сорок первый год прошлого века, а тут целых двенадцать! Хель мир в крови утопит.

— Ну а если всё получится? Парень же станет обладать страшной силой, кабы чего не натворил! — всё ещё пребывал в сомнениях домовой. Да и виданное ли дело, чтобы добровольно голову в петлю пихать, домовым это не свойственно. Но разумом он уже смирился с тем, что ему предстоит.

— Всё! Хватит ныть, да и не сможет он всю силу заполучить, он же не полноценный лич, вот был бы им — дело другое! Да и не злобный он человек был, так что совладает с мощью, — устало произнес Вий, незряче смотря на того, кому в скором времени предстояло биться за ещё живых людей. — Ступайте, как только луна скроется, стражи в это время крепче спят.

О чём "кумекали" Вий с Мефодием, я не слышал. Да и не хотелось, если честно. Вот уже прошли почти сутки, как я неудачно решил покурить, а впереди маячит одна неизвестность. Грустно это всё, подвел я итоги этого дня. Юля, как выяснилось, была ко мне неравнодушна ( правда, кто поймёт женскую суть), но чтобы понять это нужно было умереть, теперь вот здесь застрял. А что дальше будет? Жнецы какие-то маячат на моём пути, страшно? Нет, отвык я уже боятся. Помнится, Юля как-то раз упоминала о перерождении, мол, после смерти человек перерождается в другого человека, так может быть этот жнец и отведёт меня туда? Да, пугает неизвестность, но остаток вечности провести так? Нет, это не по мне, я хочу снова почуять вкус пищи, согреться у костра, да тупо поспать, что может быть прекраснее? Как жаль, что раньше я этого не ценил!

— Ну что? Отдохнул? — спросил меня, незаметно подошедший Мефодий. — Пойдём со мной, я тебе кое-что покажу...

— А куда? — что за привычка у этого домового вечно куда-то торопиться, вот и сейчас, я задал вопрос в спину "адского" домового. — Да постой ты!

— Мы тут посовещались с Вием, — ответил мне домовой, даже и, не подумав остановиться. — И решили, что тебе надо помочь людям.

— Каким ещё людям? — остановился я, непонимающе глядя в спину Мефодия. И о чудо! Он остановился, обернулся и показал рукой на людей, которые ходили вокруг! Мда, похоже, начался новый день.

— Вот этим!

— Так, погоди, а причём здесь я!?

— Что ты знаешь о войне? — вместо ответа на мой вопрос, спросил меня домовой. — Я говорю о Великой войне.

— Ну... Её развязал Гитлер и его идеология. А разве не так?

— Для людей, — он снова показал мне на снующих туда-сюда ранних посетителей кладбища. — Для них войну развязал Гитлер, но для НАС, войну развязал Страж Хель!

— Ммм, а кто это?

— Вот! — снова воздев свой когтистый палец вверх, произнёс домовой и опять отвернулся от меня. — Всё дело в том, что у людей короткая память. Вам свойственно забывать заветы предков, и спустя всего поколение, подвиги отцов выбрасываются из истории сыновьями. В сороковые годы прошлого века, в Алемании, на одном из глухих кладбищ закопали колдуна, но обрядов положенных не провели. А через несколько лет восстал Стаж Хель. Он-то и был главной причиной войны, пусть люди и не видели его, но мы! Мы, собравшись ковеном, стерли его с лица Земли.

— Это всё конечно интересно, — перебил я его. — Но я так и не понял, куда ты клонишь, и где здесь моя роль?

— Вот видишь! Ты уже мёртв, но всё равно нетерпелив! — хмуро ответил Мефодий, продолжая меня просвещать и при этом куда-то вести. — В сорок пятом люди были разумнее! Так вот, о чём это я? Собрали все тогдашние колдуны ковен, и уничтожили Стража, да только ценой своей жизни. И вот сейчас, на нашем кладбище зреет целых двенадцать таких могил. Двенадцать! А колдунов больше нет! Есть несколько молодых, но они пока только в "Битве экстрасенсов" участвовать годны, а не Родину защищать. А твоя роль довольно-таки проста. Тебе всего-то нужно будет уничтожить очаги скверны.

— А как я это сделаю?

— Не знаю, — пожал плечами домовой. — Это тебе решать. Тем более, что я тебя уже привёл.

— И что? — непонимающе оглянулся я, пытаясь понять, что не так здесь. Прямо передо мной, было групповое захоронение, судя по вычурности и богатстве кованой оградки и монументальным памятникам, здесь лежали братки.

— Да вот собственно и всё, — как-то испуганно ответил домовой, чудесным образом переместившись мне за спину. — Как сейчас помню, хоронили их в один день всех. Даже поп отпевал, но толку от нынешней церкви нет! Одна лишь видимость, а Веры внутри них нету! Вон как быстро развиваются...ну, удачи тебе! А я побежал! Моё дело маленькое...

Глядя в след убегающему домовому, я в который раз пожалел о своей преждевременной смерти. Захоронение, несмотря на давность, выглядело ухоженным, видно, что посещают. И что Мефодий страшного здесь нашёл? Да, витает в воздухе некая отчуждённость, но и только. Странно. Задумавшись, я подошёл ближе к оградке, и стал её обходить, всматриваясь в надгробия. Имена, года жизни и смерти, правда, стоит отметить, что смерть для двенадцати лежащих передо мной, наступила в один и тот же день. Ещё одна странность заключалась в том, что все могилы были абсолютно черны, и только где-то глубоко, на грани видимости, пульсировал багровый уголёк. Было в этой пульсации что-то зловещее. День всё больше входил в свою силу, но как только я сделал шаг за оградку, фонтан изначальной Тьмы, по-другому и не опишешь, ударил из ближайшей могилы. Багровый уголёк вспыхнул и стал подниматься, фонтан опал, но клубы тьмы подобно убежавшему молоку, расходились кругами от могилы, но больше всего это напоминало сухой лёд залитый водой. В прострации я уставился на это завораживающее зрелище. И почти пропустил появление нового действующего лица, вернее черепа. Голый, лишённый плоти череп, с багровыми углями в пустых глазницах, показался из этого адского варева. Я стоял и смотрел, как постепенно, мерцающий ядовитым зелёным светом костяк, поднимается над могилой. Пустые глазницы уставились на меня, интенсивность багровых вспышек внутри них достигла пика, клыкастый рот раззявился в немом крике. Один лишь ужас витал в воздухе, но именно благодаря нему, я вышел из охватившего меня ступора. Нужно было что-то делать, пока эта мумия не выберется полностью, не придумав ничего лучше, я тупо врезал по черепушке с правой. Но кроме пшика, мой удар ничего не принёс, ну не считать, же достижением то, что костяк опрокинулся, но не рассыпался, и снова начал вставать. Да при этом из кипящей Тьмы уже показался тазобедренный сустав. В отчаянии, а иначе и сказать нельзя, я предпринял попытку втянуть в себя эту Тьму, как тогда, на дороге. И это начало приносить результат! Пусть не сразу, но тонкой струйкой Тьма потянулась ко мне. Скелет, видя такое непотребство, даже заверещал! Что-то подсказало мне, если я не ускорюсь, когда он выберется, мне не поздоровится. Я всё сильнее втягивал в себя поток, поначалу тонкий, он набрал мощь, но и Страж уже почти выбрался из могилы. Это был поединок времени, и я его выиграл. Ему оставалось высвободить ступни, когда я высушил колодец могилы, с последней нитью Тьмы, исчезнувшей во мне, костяк, тянувший ко мне когтистые пальцы, рассыпался.

Но я недолго наслаждался победой, словно почуяв погибель сородича, все могилы начали фонтанировать Тьмой. Переместившись в центр захоронения, я включил на полную катушку свой насос. Но поглощение одного потока, совсем не то, что поглощение одиннадцати. Я буквально несуществующей кожей ощущал направленную на меня ярость костяков. Они желали разорвать меня, и у них это вполне могло получиться. Ведь я стоял совершенно беспомощный, полностью отдавшись процессу. Наверное, сама Судьба была сегодня на моей стороне, ведь у меня получилось, и ни один костяной страж не смог полностью восстать. Чудом меня не разорвало от переполняющей мощи! Взглянув на руку, я увидел, что она стала другой. Нет, у меня не выросли новые пальцы, просто появились антрацитовые когти, да и цвет поменялся. Если раньше, рука была прозрачно-серая, то теперь — дымчато-черная, с багровыми узорами. Всё остальное "тело" тоже претерпело такие же изменения, жаль, зеркала нет, хотелось посмотреть, что стало с лицом.

— Так-так-так! И кто это тут такой умный? — прозвучал ироничный женский голос у меня за спиной. Обернувшись, я увидел девушку, которая была очень красива, но при этом, столь же ужасна. Дело в том, что одна её половина принадлежала девушке, другая разлагающемуся трупу.

— А кто вы? — не нашёл я ничего другого, как задать этот банальный вопрос.

— Вот до чего необразованные людишки пошли, — картинно сверкнув прекрасным глазом, возмутилась гостья. — И ладно бы живой ещё был! Так нет! Мой подданный и меня не знает! Хель я! Прошу любить и жаловать!

— Оч-чень приятно, — слегка заикнувшись, дрогнул мой голос от близости с БОГИНЕЙ. — А я Максим...

— Да знаю я, — махнула на меня рукой она, и прошла мимо меня. — Ну и натворил же ты дел! Кто это непотребство убирать будет?

Мда, развороченные могилы, и вывернутые надгробия являли собой неприглядную картинку.

— Но я сегодня нахожусь в хорошем настроении, поэтому...— она прищурила свой живой глаз, и захоронение приобрело свой прежний вид. Похоже, я отделался малой кровью, но не тут-то было! Меня непреодолимой силой понесло к стоявшей в центре Хель. Она развернула меня к себе, и я буквально в десятке сантиметров замер от её ужасной половинки. Голос, могильным шепотом проникающий в саму мою суть, вопросил:

— Служи мне! Стань моим гвардейцем и веди мои легионы к власти! А иначе...

— Иначе... что?

— Иначе ты мне тут не нужен! Решай быстрей, моё терпение не долговечно!

В этот миг, я совершил изрядную глупость, не думая, я сказал:

— Простите меня, но я, пожалуй, откажусь от такой высокой чести!

— Ну и дурак! — ответила мне уже прекрасная половина богини.