Страж. Первые шаги. Часть третья - Маг

— Как все прошло? — поинтересовался Сергей.

Полковник потер слегка озябшие ладони в перчатках и стрельнул глазами по сторонам, прежде чем ответить.

— Неопределенно. — Виктор Павлович двинулся по улице, Сергею ничего не оставалось делать, кроме как присоединиться к нему. — Женя сказал, что сообщение о нападении прошло, но ничего определенного он не знает. Попросил время для прояснения вопроса.

— Хм, это тот генерал, что девчонок с парнем вытащенных нами забрал?

— Да, я ему доверяю. — полковник ответил на невысказанный вампиром вопрос. — По голосу он был искренне рад тому, что я жив, такое с ходу не изобразить. Женя понимает, что к чему, потому даже не спрашивал, где я нахожусь. Хоть и звонил на коммутатор, о вас я не говорил, на всякий случай. Возможности нашей конторы я знаю более чем хорошо.

— Ясно, что делаем дальше?

Некромант с полковником вошли в первое попавшееся по пути кафе, уселись за столик, Виктор Павлович тут же заказал им по чашке кофе.

— Пьем кофе и греемся, как начнет темнеть, отправляемся в..., — полковник отвлекся от своих размышлений и посмотрел на вампира, — Ты путь до Шеллефтео знаешь?

Сергей откинулся на спинку стула, задумчиво подергал себя за мочку уха и утвердительно кивнул.

— По краю Ботнического залива, ориентиром послужит дорога, она постоянно идет недалеко от берега, не потеряемся.

— Хорошо, из Швеции вся Европа открыта. В общем, гуляем, смотрим достопримечательности, вечером снова сеанс связи, потом видно будет.

Четырехчасовой перелет прошел без приключений, если не считать того, что вампир в Швеции никогда до этого момента не был, а потому перепутал города, сели в каком-то небольшом городке, скорее даже селении на три десятка домов и одним единственным телефоном автоматом в небольшом кафе. Сергей, пока полковник звонил в очередной раз, плотно перекусил, залил все съеденное большой кружкой молока и чашкой кофе уже в компании задумчивого полковника. Отставив пустую чашку на стол, Виктор Павлович откинулся на спинку небольшого диванчика.

— Определенности в нашем деле не прибавилось, — начал Виктор Павлович, — Левонов после известия о смерти Твердева сорвался в Мурманск, Эткин работает, как ни в чем не бывало, такое ощущение, будто он тут и не причем. В общем, непонятно как нам действовать.

Некромант индифферентно пожал плечами.

— Удавлю Швалова, спросим. Левонова я не знаю, мы как-то не пересекались, хотя и знаю, что наша "семерка" официально под его отделом ходила, а по факту там сам черт ногу сломит. Про Эткина вообще от Твердева в первый раз услышал.

— В том-то и дело, что "официально", — кивнул полковник, — по факту мы были полностью автономной группой, подчиняясь только первому заму конторы. Да и то только в общих чертах, доступа ко всей секретной информации не было даже у него.

— Гм, и что теперь? Линять и затаиться?

— Почему? — по тонким губам немолодого мужчины скользнула тень холодной улыбки, — Действуем, как договаривались: как прибудем на место, работаешь по Швалову, я попробую Левонова разговорить. — Сергей красноречиво провел пальцем по горлу и вопросительно выгнул бровь. — Нет. — полковник отрицательно мотнул головой, — У меня с конца девяностых завалялся один материальчик на него, прижму хвост, запоет, никуда не денется. Если сейчас убрать, непонятно, кто из замов сядет в его кресло, и с какого конца к нему подходить.

— Понял. — Сергей кивнул, проводил глазами официанта, забравшего оплаченный счет, — Ну что, пока не рассвело, двинули?

Виктор Павлович утвердительно кивнул и поднялся из-за стола.

— Сейчас, только в туалет загляну, а то нам лететь часов восемь.

* * *

Первопрестольная встретила некроманта суетой снующих по улицам людей, вереницей автомобилей, шумом, бесчисленными огнями реклам и невыносимым для чувствительного обоняния вампира смрадом выхлопных газов. Стоя на краю крыши какого-то высотного здания, Сергей задумчиво обозревал с высоты жизнь в буквальном смысле бурлящую внизу. Маг смахнул небольшой комок снега вниз, проследил за его полетом и, взмахнув черными крыльями, снова взвился в небо, разыскивая глазами дом рядом с Малым Устьинским мостом. Искомая постройка нашлась достаточно быстро, надо было только отыскать Красную площадь, от нее по Москве реке до Яузы. Мысленно поблагодарив полковника за подробный рассказ с красочными описаниями, Сергей тихо опустился на одну из башенок дома. Прислушавшись к своим ощущениям, некромант убедился в отсутствии наблюдателей и заглянул вниз за парапет. Отсчитав нужное окно, вампир пауком скользнул вниз, цепляясь за неровности когтями и, уцепившись за подоконник, осторожно заглянул внутрь.

— Облом, клиент дома отсутствует. — шепнул вампир, отталкиваясь от стены ногами и расправляя крылья. — А мы птиц гордый, так что ждать мы не будем.

Некромант спланировал вниз, в ближайшем темном переулке сменил ипостась и, подняв воротник плаща, неспешной походкой направился на Красную площадь.

— В коем-то веке попал в Москву не проездом, так что времени терять не стоит, один храм Василия Блаженного стоит посмотреть поближе.

Купив мороженое, Сергей несколько минут расхаживал вокруг храма, отвлекаясь от созерцания величественной постройки, то и дело, прислушиваясь к собственным ощущениям. Некромант проглотил угощение, перевел взгляд на Кремль и хмыкнул:

— Хм, интересное место.

В энергетическом спектре было отчетливо видно мягкое окутывающее белое свечение, которое распространяли вокруг себя стены храма, переведя взгляд на Кремль, Сергей снова хмыкнул — от Кремля исходила тонкая дымка темной энергии. Особенно позабавили два священника, от одного из которых шел слабый внутренний свет, второй же обладал обычной аурой простого человека.

— М-да, наглядно.

Сергей сделал несколько шагов вперед, приблизившись к храму, несколько минут стоял, рассматривая стену перед собой и любуясь перекатами светлой энергии, словно мягко ласкающие его ауру. Маг прикоснулся к стене и прикрыл глаза, возникло ощущение покоя и умиротворенности, бунтующее подсознание оборотня, постоянно сдерживаемое Сергеем, утихло, успокоилось. Некромант несколько раз глубоко вздохнул, наслаждаясь редким с недавнего времени и что самое важное добрым чувством душевного покоя.

— Молодой человек, Вам чем-нибудь помочь? — Сергей обернулся, к нему обращался пожилой мужчина в черной рясе, на его груди был простой крест без всяких украшений, а вот аура источала тот же умиротворяющий внутренний свет, что и храм. Сила свечения была примерно равна свету храма.

— Здравствуйте, нет, спасибо. — Сергей сам не понял, почему и зачем продолжил: — Я просто наслаждаюсь умиротворенностью, которую дарит храм.

— Вы верите в Бога?

Сергей ненадолго задумался, прежде чем ответить:

— Не могу однозначно ответить на этот вопрос, скорее да, чем нет. — маг криво усмехнулся, — Конфликт веры и знания.

— Интересно, — мужчина улыбнулся. — за все прожитые годы не впервые слышу подобный ответ, а можете пояснить почему происходит этот конфликт в Вашей душе?

— Это будет трудно. — Сергей убрал руку со стены храма, — Я не верю, в существование души и Бога, — святой отец грустно покачал головой, но следующие слова его сбили с толку, — я знаю, что они есть. В том-то и проблема.

— А вот подобную сентенцию слышу впервые, молодой человек. — святой отец внимательней пригляделся к некроманту, от взгляда пронзительных голубых глаз не укрылись вертикальные зрачки, сузившиеся в свете фонарей. — Он, — мужчина интонацией выделил слово, — с Вами разговаривает?

Сергей усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Нет, батюшка, голосов ниоткуда я не слышу, и с НИМ никогда не встречался..., гм, даже не уверен, что хочу этой встречи в ближайшие столетия. — маг некоторое время молчал, странно ощущая себя рядом с храмом и святым отцом. — Я вижу, Вы хотите узнать, на чем основывается мое знание, могу ответить, но не знаю, поверите ли вы мне, хотя... — некромант внимательнее пригляделся к человеку, точнее к внутренним слоям светящейся белым светом ауре с красивыми разноцветными переливами, вычленил бледно-голубую, почти прозрачную линию и словно бы схватил ее рукой. Священник даже не дрогнул от резкого размытого движения вампира. — Зачатки медиума у Вас есть, батюшка, хотя это и понятно, внутренне Вы все же ближе к НЕМУ, чем к тварному миру. Взгляните на мир моими глазами.

Некромант сдвинул слои собственной ауры, чтобы минимизировать воздействие темной энергии на священника, сосредоточился, транслируя по каналу по максимуму обрезанные мироощущения. Святой отец вздрогнул от неожиданности, недалеко от его собеседника появился моложавый полупрозрачный мужчина с военной выправкой и непонятными лентами вокруг шеи и запястий, хотя он мог бы поклясться, что его там секунду назад не было. Священник с трудом отвел глаза от призрака, переведя взгляд на Кремль, а затем и на храм. Сергей медленно выдохнул, отпуская энергетическую линию ауры священника и постепенно ослабляя ментальное воздействие на разум человека.

— Примерно так я вижу мир, вижу души умерших людей и все многообразие энергии.

— Кто Вы? — святой отец сделал несколько глубоких вздохов, и что больше всего понравилось Сергею, ни на мгновение не испугался увиденного.

— Тот, чье основное предназначение отпускать застрявшие души туда, куда им и положено уходить после смерти телесной оболочки. Наверное, так. По крайней мере, мне так кажется.

— А этот, чей призрак Вы мне показали? Почему Вы его не отпустили?

Сергей помассировал переносицу.

— Небольшая месть с моей стороны, батюшка, за смерть многих ни в чем неповинных людей и двух моих друзей, которых как оказалось у меня не так много как бы мне того хотелось. Он уйдет, но только после того, как я его прощу. — некромант в очередной раз криво усмехнулся, — И там, — маг ткнул указательным пальцем в небо, — это ему зачтется. Можно сказать, я оказываю ему услугу.

— Вы его настолько ненавидите? — с грустью в голосе спросил священник.

— Нет, ненавидеть уже мертвого плохой тон, к тому же отвечать ему по-сути не передо мной, а перед сущностями неизмеримо сильнее и старше меня. Я скорее зол на него.

— Молодой человек, проводите меня, пожалуйста.

Сергей кивнул, бросил последний взгляд на храм и пристроился рядом с мужчиной, подстроившись под его размеренный неспешный шаг. Шли некоторое время молча, священник обдумывал увиденное, Сергей в это время пытался разобраться в побудительных причинах подобной, так на него не похожей откровенности с человеком, которого он знает-то всего несколько минут. Некромант покосился на уверенно идущего рядом святого отца — аура священника после всего увиденного начала сверкать белым светом много ярче прежнего, на душе стало как-то теплее.

— Я смотрю, батюшка, Ваша вера окрепла?

Священник скосил голубые глаза на вампира, увидел отнюдь не маленькие клыки и светло улыбнулся в ответ.

— Вы правы, — святой отец степенно кивнул, — многие годы я верил, а теперь еще и обладаю знанием, а это, поверьте, для меня много значит.

— Верю, — некромант пожал широкими плечами, — для нормального служителя Бога это нормально, кроме того, я еще и вижу. Ваш внутренний свет усилился на порядок. Красиво. Честно говоря, я впервые встретил человека подобного Вам, раньше меня судьба сводила со священнослужителями, но такой силы внутреннего света, не видел ни в одном из них. К сожалению.

— На все воля Божья. — философски заключил мужчина.

— Может быть. — неопределенно согласился Сергей и поинтересовался: — А куда, мы собственно идем?

— Просто гуляем, Вы ведь никуда не спешите?

— Да, в общем-то, нет.

— Вот и хорошо, — священник улыбнулся и снова двинулся вперед, — подышите воздухом, а я подумаю пока.

Сергей покосился на мужчину, но не почувствовав никакой угрозы, снова пожал плечами и принялся рассматривать Красную площадь и Кремлевскую стену, священник, словно бы даже не замечая куда идет, погрузился в собственные думы. Накрутив несколько замысловатых петель по площади, вампир со священником вновь оказались возле Храма Василия Блаженного. Святой отец поднял голову, любуясь куполами Храма, Сергей ему не мешал, сам несколько завороженный переливами мягкого света.

— Молодой человек, — нарушил молчание святой отец, Сергей тут же переключил на него внимание, — могу я задать несколько бестактный вопрос?

— Можете. — Сергей кивнул и безмятежно улыбнулся, священник намек понял.

— Вы вообще человек?

— Наверное, правильным ответом послужит неопределенное — на какую-то часть. — маг посерьезнел, — По крайней мере, я родился человеком, хотя уже и сомневаюсь в этом.

— Примерно так я и предполагал. — кивнул собственным мыслям святой отец. — Что ж, возможно я и ошибаюсь, но как мне кажется, Вы мне можете помочь.

Некромант вопросительно выгнул бровь.

— Наверняка Вы знаете, что любая конфессия, к какому бы религиозному учению она не принадлежала, имеет свою историю. — Сергей согласно кивнул, — Наиболее старые из них имеют еще и, скажем так, свои музеи, или если хотите, запасники, в которых веками скапливались артефакты религии, в том числе и артефакты религий, ушедших в историю. — некромант насторожился, направление разговора ему не понравилось.

— В одном из монастырей хранится одна вещь, очень древняя, о которой известно лишь то, что она очень опасна для любого человека. Так вот, я прошу Вас, на нее взглянуть и сказать, чего от нее можно ожидать. Вот, собственно, и вся моя просьба.

— Артефакт, особенно если это артефакт какого-то культа — это серьезно. — маг снова и снова пытался найти в словах и в поведении собеседника подвох и никак не мог его обнаружить, хотя внутренне понимал, что их встреча отнюдь не случайна. Но кто их свел в одном месте в одно время не мог понять, кроме..., Сергей помотал головой, отгоняя от себя подобное предположение. Некромант уже хотел отказаться, но в тот же миг, по сознанию прошлась когтистая кошачья лапа — неприятно, терпимо, но и игнорировать подобные "ценные указания" нельзя. — Я согласен, батюшка. — вампира передернуло, маг пробормотал: — Видать очень опасная фиговина, раз мир настолько "ненавязчиво" подталкивает в спину.

Священник улыбнулся.

— Я в Вас не ошибся. — Сергей опустил на собеседника глаза и вопросительно выгнул брови. — Если бы Вы сразу согласились, я в этом случае оставил бы все как есть и на пушечный выстрел не подпустил бы к этой вещи.

— Доверяй, но проверяй?

— Примерно так. — священник тонко улыбнулся, мол, не обессудьте.

— Осталось только договориться о встрече, батюшка. — взгляд некроманта стал жестким, когда Сергей взглянул на призрака. — Останься, передашь мне слова этого человека. — призрак генерала поклонился, маг снова перевел взгляд на священника. — Я сейчас несколько стеснен во времени, батюшка, в Москве я по делам. Оставляю рядом с Вами своего слугу, как только доберетесь до места, просто скажите вслух куда мне прибыть, в течение двух — трех суток я буду там.