Затерянный остров. Последний рейд

— Привал? — спросил вдруг напарник, а я сообразил, что мы даже не перекусили с утра, с такими-то встрясками.

— Давай, — согласился я. — Тут вроде чисто, да и не подберется никто.

— Вода годная? — Васья кивнул на крохотный водопадик.

Я пожал плечами и ответил:

— Пить без особой необходимости не стоит, а так — не сдохнешь.

Похоже, он решил искупаться. Ну и пусть, пока есть возможность... Я и сам потом заберусь под этот душик! Ядовитой воды тут прежде не попадалось, да и откуда бы?

— Я покараулю, — сказал я.

Васья серьезно кивнул, аккуратно положил пулемет на плоский камень, снял разгрузку, ботинки, потом повернулся ко мне спиной и стянул майку. Спина была жилистая, плечи широкие, бицепсы приличные. Васья расстегнул ремень стащил штаны, показав голую незагорелую задницу, преспокойно влез в водопадик и с явным удовольствием принялся плескаться, мне аж завидно стало.

А потом Васья повернулся ко мне лицом.

Сказать, что у меня отвалилась нижняя челюсть — значит не сказать ничего.

Под хиленьким островным водопадиком стоял не молодой парень. Это была женщина. И если наличие едва обозначенной груди еще можно было списать на... не знаю, гормональные сбои или еще что-то, то отсутствие члена и наличие другого органа — уже никак.

"Господин Ам — сука", — только и смог я подумать. У Васьи была почти мужская фигура. Во всей нашей экипировке — от парня не отличить. Но... дорогое мироздание, тебе мало испытаний на мою голову?!

— Что? — спроси...ла Васья, перехватив мой взгляд.

— Ничего, — я поспешил отвернуться. Женщины меня всегда пугали. — Ты там не простудись.

— Вода теплая. Иди. Я посторожу.

— Обойдусь, — ответил я в ее манере.

— Воняешь, — сказала она невозмутимо, стряхивая капли воды с тела движением ладоней.

— Ничего. Переживу.

— Как хочешь.

Кажется, скоро мы начнем общаться исключительно односложными фразами. И я с ужасом думал: а она что, не понимала — я считаю ее парнем?!

— Что уставился? — поинтересовалась напарница. — Голых трапперов никогда не видел?

— Видел, и трапперов видел, и охотников, — я едва не начал заикаться. — Не знал, что женщин тоже берут.

— У нас две трети семьи — женщины, — сообщила Васья, ероша короткие волосы на макушке, чтобы быстрее высохли.

Я неловко почесал в затылке и отвернулся.

Не то чтобы я стеснялся — с чего бы? Просто большую часть жизни я провел в мужском окружении, где были свои четко установленные правила, касающиеся в том числе и секса. Женщины сюда не вписывались никак. Да и то подумать — зачем? Женщина ценна тем, что она женщина и всегда может задействовать свою репродуктивную функцию, а мужчине нужно еще постараться доказать свою ценность. И далеко не всем это удавается...

Но кто я такой, чтобы спорить с господином Амом? Но все-таки он мог бы и предупредить... Ох уж эта его страсть к экспериментам! Будто мне без того нервотрепки мало...

Но я все же взял себя в руки и сказал, засунув руку в рюкзак и шаря там в в поисках пайка:

— Давай перекусим, пока есть возможность. Нам еще топать и топать.

— Ты знаешь, куда идти? — Васья присела рядом, слава всему сущему, уже натянув майку и штаны. Хотя что там эта майка прикрывала...

— Да, мы там были... с Филом. Эти клятые грибы в том распадке на вольном выпасе. Хватай, какой приглянулся... в смысле, какой унести сможешь, они здоровые, с меня размером точно — и вперед.

Я болтал, стараясь скрыть нервозность. Вот облажался, идиот старый! Васья же преспокойно принялась жевать, как будто мои терзания ее никак не задевали. Может, правда, ее это не волновало? Стоп, а она вообще поняла, что я терзаюсь? И знала ли, что я ее за парня принимал всю дорогу? Если нет, то.. я даже придумать не могу, каким словом назвать господина Ама. Я таких просто не знаю, провалиться б ему с его экспериментами! Решил, видимо, психологией экстремальных ситуаций заняться на досуге, а тут я подвернулся со своей проблемой...

Теперь, когда я точно знал, что Васья — женщина, я смог лучше оценить ее фигуру. Атлетическая, но не гора мышц, даже в чем-то изящная. И симпатичная она, кстати, прическа эта армейская ей очень шла. Необычно, но привлекательно. Даже маска невыразительности на лице стала выглядеть как-то иначе... Ну о чем я думаю?

— Насколько я помню, там не было хищников, только грибы эти, но все равно нужно постараться добраться туда до темноты, — сказал я деловито.

Васья посмотрела на солнце, что-то прикинула и сказала:

— Помыться успеешь.

Потом, видимо, оценила выражение моего лица и добавила:

— Я по сторонам посмотрю.

— Чего ты там у меня не видела-то... — буркнул я, скидывая разгрузку. Помыться хотелось, это уж точно!

Васья смерила меня взглядом (по-моему, заинтересовали ее только шрамы у меня на груди, на плече и... везде) и пояснила:

— Посмотрю, чтобы никто не подкрался.

— Ага, — ответил я и полез в воду, повернувшись к напарнице задом. Не потому, что стеснялся, а потому, что на другом берегу тоже мог кто-нибудь появиться, а у Васьи все-таки обзор не на триста шестьдесят градусов. И моральные терзания моральными терзаниями, а техники безопасности никто не отменял.

В общем, после этого неожиданного открытия я топал по маршруту, уже ничему не удивляясь, только вспоминая прошлый свой поход: кажется, тогда мы тащились тоже откуда-то с этой стороны. Но я не узнавал местность: она была вроде та и вроде не та. Или память мне изменила, или... Поэтому когда мы попали опять на голые камни, у меня даже в мозгу ничего не екнуло, видно, все удивление на васьины сиськи пошло. Отсутствующие.

5.

Идти было довольно удобно, но до поры до времени я не задавался вопросом, откуда здесь взялся скальный выступ. Более того, я не спрашивал себя, почему, идя по голым камням при высоко стоящем солнце, при температуре воздуха выше тридцати градусов, я периодически чавкаю ботинками по чему-то подозрительно напоминающему осеннюю грязь на Даарсе. Васья тоже помалкивала, перла свой пулемет и не жаловалась.

Тут я задумался о читанном однажды: вроде бы мужчины физически сильнее женщин, но женщины выносливее. Насчет выносливости я был уверен, по-моему, Васья могла несколько суток идти без остановки, как робот... хотя даже роботу нужна подзарядка. Но и силушкой ее создатель (читай, господин Ам) не обидел, я под ее рюкзаком и всем снаряжением-вооружением давно свалился бы. Хотя она и моложе, я в ее годы столько поднять мог, конечно (да и теперь тоже), но как далеко сумел бы унести?

А Васья, к слову, шагала, как заведенная, только раз приостановилась — смахнуть с коленки сочную плюху грязи из-под ног. Тут остановился и я.

— Что за?.. — спросил я, глядя под ноги.

Мы как раз выбрались с очередного чавкающего участка, и ноги были почти до колен в жидких ошметках грязи. И эта грязь живенько стекала по штанинам и устремлялась обратно — примерно как шарики ртути торопятся воссоединиться друг с другом.

— Живая она, что ли? — это я спросил вслух.

В принципе, здесь живым (и кусачим) могло оказаться что угодно, это ж Остров. Но что-то раньше никто не докладывал о живой грязи.

Я еще и обдумать природу этого феномена не успел, как руки сами собой потянулись за контейнерами, шпателем и прочим, и не важно, что шли мы совершенно за другими обитателями Острова! Хороший траппер мимо неизвестного явления не пройдет...

Судя по тому, что Васья тоже расчехлила свой набор, нас обучали одинаково.

Заключенная в контейнеры серо-буро-малиновая жижа недовольно пузырилась и металась, но вырваться на свободу не могла.

— Идем, — сказал я, сориентировавшись по солнцу, — нам туда.

Точно, вот та самая долина, по которой мы ковыляли, спотыкаясь о корни деревьев... правда, тогда мы вышли с другой стороны. Ага, вон вдалеке видны приметные каменные столбы, поросшие кустами, в которых гнездились проклятые ядовитые гусеницы! Источник совсем рядом, но нам к нему не надо, нам надо в другую сторону... Конечно, круга мы дали порядочного, но идем быстро, должны успеть выбраться в срок. В крайнем случае, если выйдем к тому обрыву, с которого мы спускались с такими приключениями, просигналим, благо ракетница есть, нам хоть моторку подгонят...

Только бы грибы оказались на месте, думал я, перешагивая очередной корень, явно норовивший поймать меня за задницу, потому что если и здесь меня ждет неудача, то... Наверно, тогда мне лучше остаться на Острове, лишь бы не возвращаться, зная, что Фил может не дожить до того момента, как подручные господина Ама состряпают лекарство. А еще хуже будет узнать, что он сошел с ума, и, в сущности, мы прогулялись зазря.

Я гнал от себя дурные мысли, но удавалось мне это из рук вон плохо.

— Так, нам туда, — указал я на склон, поросший причудливо переплетшимися деревьями. — С той стороны должен быть другой распадок, где мы те грибы видели.

— Грибной лес имени Ричарда Хё, — кивнула Васья. — В курсе.

— Как туда спустимся, под ноги смотри, — предостерег я, поправляя амуницию, — эти грибы туда-сюда ползают, а навернуться на их слизи — как нечего делать.

— В курсе, — повторила она и зашагала вперед, что твой дроид. Если б Васья осталась в одной нательной майке, видно было бы, как блестит от пота ее кожа, как перекатываются под ней крепкие мышцы...

Стоп. О чем я вообще думаю?!

Думал я о том, что мне стало неудобно идти. Очень неудобно. Я сказал Васье притормозить и отошел за куст, выглядевший более-менее мирно, но, скажу я вам, заниматься самоудовлетворением буквально на счет, при этом оглядываясь и опасаясь, как бы кто-нибудь или что-нибудь не вцепилось тебе в задницу... занятие сильно на любителя.

Так или иначе, мне полегчало, но, увы, не надолго. А еще я заметил, что Васья (она была ведомой, и это меня худо-бедно спасало, потому что вида ее крепкой задницы прямо перед собой я мог бы и не выдержать) дышит все тяжелее. Но явно не от усталости, от усталости этак не запыхаешься...

— Может, передохнем? — предложил я, обернувшись.

Васья заметно раскраснелась, на висках и на лбу у нее заметна была испарина, а еще она то и дело прикусывала нижнюю губу, и это выглядело... в общем, я понял, что привал необходим.

Напарница молча кивнула, и я, выбрав местечко поровнее (и без опасных лиан и прочей коварной растительности поблизости), скинул свой рюкзак. Правда, отсутствие лиан было плохо тем, что теперь ради уединения мне надо было отойти достаточно далеко от импровизированного лагеря...

"Стоп, — в очередной раз подумал я, — Ник, ты совсем свихнулся. Что с тобой происходит? Почему?"

— Ты ничего странного не замечаешь? — спросил я у Васьи, старательно глядя в сторону.

— Трахаться хочется, аж челюсти сводит, — непосредственно ответила она, и я поперхнулся. — Тебе тоже, я вижу.

"Еще б ты не видела", — подумал я и поинтересовался сквозь зубы:

— А с чего бы это вдруг?

— Без понятия, — вздохнула Васья. — Может, Источник действует?

— Я в него башкой совался, так после этого полгода о сексе даже думать не мог, — мрачно сказал я. — Так... Ничего островного мы не ели.

— Ели. Осьминогов, траву и змей.

— Тьфу ты... Ги и Чо их постоянно жрут, но о таком стояке не упоминали.

— Могли умолчать.

— Да у них вода в жопе не держится! Чтобы они о таком промолчали?!

Васья молча пожала плечами.

— Значит, просто пыльцой надышались, — через силу пошутил я, понимая, что сейчас отбегу за ближайшее дерево, потому что было мне уже невмоготу.

— Не сезон, — пресерьезно сказала Васья и, судя по звукам, заерзала на месте, а потом выругалась вполголоса. — Ник, водопад!

— Думаешь, там вода с природными афродизиаками? И действуют они через кожу?

— Это же Остров, — был ответ.

Ну, это в самом деле все объясняло... Кто знает, что могло завестись в той водичке?

Водопад бы и сейчас не помешал, понимал я, и чем холоднее, тем лучше. И самому остыть, и штаны отстирать от болотной грязи! И тут меня осенило.

— Васья, — сказал я, — похоже, мы в самом деле вляпались в какую-то дрянь. В болото, помнишь? Его там не было и не должно было быть, какое, нахрен, болото на камнях? А мы его дважды встретили, сперва обошли, на второй раз вляпались...

— Думаешь, это какой-то новый вид эндемика? — в голосе напарницы слышался неподдельный интерес. Она даже вздыхать стала пореже. — А почему ты думаешь, что не та штука со Станции виновата?

— На тебя она не подействовала, — помотал я головой. — Ты ж Станцию спалила! А меня отключило..

— У нашей семьи резистентность к воздействию на психику, — пояснила она.

— Значит, та тварь ни при чем, — мрачно сказал я и спросил: — Тебя что, мне в противовес придали?

— Да, — спокойно ответила Васья. — Ты нервничаешь. Это понятно, но у нас есть задание.

— А ты обеспечишь его выполнение во что бы то ни стало, — пробормотал я, оглядываясь. Сил терпеть уже не было, а до ближайшего укрытия... ну, метров пятнадцать мелкими перебежками.

— Именно. И, мне кажется, нам нужно снять снаряжение, — сказала Васья.

— Чего?..

— И напряжение, — добавила она, и за моей спиной что-то щелкнуло (пряжки, отметил я), вжикнуло (молния, что ж еще), прошуршало...

"А как, рагоны меня задери, с ней обращаться?!" — в панике подумал я, но тут Васья решительно взяла дело в свои руки.

Не то чтобы я не имел представления о женской анатомии, в моем-то возрасте, но... но... чисто теоретически! А вот Васья, похоже, на ком-то уже практиковалась, мелькнуло у меня в голове, когда из глаз посыпались искры...

Не мог же я оставить напарницу неудовлетворенной? "Мальчик, девочка, какая, в жопу, разница!" — вспомнил я изречение старшего из нашей семейки, который, по слухам, регулярно зажигал в Мидасе.

Разница была. И довольно-таки ощутимая. Особенно когда не в жопу... Туда, кстати, Васья мне так и не дала, поэтому я поимел весь спектр необычных ощущений, да. Где-то на периферии моего отключившегося сознания болталась мысль: если нас сейчас кто-то захочет схарчить, я это замечу, только когда мне отгрызут ногу. А может, и не замечу...

Когда в голове прояснилось, я смог сказать только:

— Васья...

— Ты не заразный, — ответила она, деловито приводя себя в порядок.

— А...

Васья посмотрела на меня так, что я устыдился. Неужели господин Ам не подумал бы о том, что презервативы презервативами, а случайностей никто не отменял!

— Вообще-то я предпочитаю женщин, — сказала вдруг Васья, и я от неожиданности засунул в штанину обе ноги. — Хотя ты неплох.

— Ну... я предпочитаю парней, — попытался парировать я. — Но какая разница?

Жаль, у меня не получилось так же самоуверенно, как у Теда Ай, нашего старшего.

— Погоди одеваться, — Васья вдруг сдернула с меня штаны, и я испугался, что последует еще один сеанс. А я ведь уже не мальчик! Да и времени у нас было не так чтоб много...