Часть 2, глава 28

Украв все машины, Шутен-доджи перенёсся на крышу рядом со складом и залёг на ней, ожидая, когда закончится ограбление склада. После этого он собирался пустить по этому укреплению иноземцев подземный огонь, разрушив их летающие машины и склады с горючим. Он не хотел, что они мешали ему, когда придёт время. Кроме того, Шутен-доджи планировал навести и другие американские военные базы в центральной части Хонсю. Будет лучше устранить наиболее опасных противников заранее.

В то же самое время. Авиабаза Якота. Прибывшие разбираться в том, что здесь произошло, экзорцисты

— Что это, сэр? — уточнил у Сэмюэля Томас. Стоящим рядом с ними экзорцисты также было интересно, но они не решались об этом спросить, в отличие от Андерсона.

Сэмюэль, присев на коленки, вращал в руке обычный на первый взгляд сюрикен. Конечно, наличие на нём выбитых символов уже было достаточно, чтобы внутреннее чутьё любого экзорциста заговорило об опасности, но больно внимательно он его рассматривал, хмурясь при этом.

— Скорее всего, вы об этом уже не слышали, поскольку это давняя история. Во времена Второй мировой войны партизаны в Советском Союзе использовали подобные штучки для борьбы с магами противника, правда, у них они имели другое исполнение. Работало это следующим образом. Допустим, какая-то нечисть хотела помочь в борьбе с фашистами, но по какой-то причине не могла участвовать в сражении лично. Например, она больше десяти футов* ростом и не слишком похожа на человека, либо же как-то привязана к месту своего обитания и не хочет его покидать, или же просто хочет помочь находящемуся далеко от неё отряду. Что она тогда делает? В этом случае сильная нечисть создаёт подобную штуку, — поднял Джексон вверх сюрикен, — например, в виде метательного ножа, и накладывает на неё легко активизирующиеся чары, которые парализуют, блокируют магические способности, а иногда и убивают людей в некотором радиусе от места, куда такой нож бросили. Поскольку высшая нечисть сильнее людей в магическом плане, то немецкие маги были беспомощны против вот таких подарочков. Правда, партизаны обычно не применяли стихийные атаки, поскольку предпочитали бесшумность, впрочем, случалось и такое. В наше время этот трюк почти уже не используется, поскольку проще достать гранату, но всё же такое происходит, как, например, здесь.

*фут — английская мера длины, равная 0,3048 м

— Думаете, что это как-то связано с русскими, сэр? — спросила его находившаяся за спиной женщина.

— После Второй мировой в Японию попало много специалистов из России, желавших обучить местную нечисть новым трюкам, как людей, так и сверхъестественных созданий. В те времена японские маги нещадно преследовали нечисть, а поскольку многие из них участвовали в нацистских экспериментах над людьми и в войне с Китаем и Кореей, то против этого никто особенно не возражал, скорее наоборот, помогал. Наше правительство тогда тоже в этом поучаствовало. Скорее всего, местные действительно научились от них, хотя могли и сами до этого додуматься, — закончил Сэмюэль, встав в полный рост. — Что там со складами?

— Пожар всё ещё не потушили, — ответил подошедший во время разговора мужчина, — но уже ясно, что часть оружия пропала.

— Плохо, — задумчиво произнёс Джексон. — Значит, оно попало в руки нечисти и теперь жди беды.

В этот момент пилот доставившего сюда экзорцистов вертолёта сообщил им, сообщив, что их вызывают по рации. Сэмюэль подошёл к машине, о чём не очень долго говорил и вернулся к группе чем-то сильно обеспокоенным.

— Что-то произошло, сэр? — уточнил у него Томас.

— Да. Только что произошло нападение на базу Атсуги. Судя по свидетельствам о людях с головами воронов, опять тэнгу. А всё больше они наглеют.

— То же самое, что и здесь? — уточнил Андерсон.

— Что-то близкое, но пока до конца не понятно, кроме того, информация о присутствие нелюдей просочилась в социальные сети, так что у кого-то теперь прибавиться работы.

— Мы отправляемся туда, сэр? — спросила женщина, уже ранее задававшая вопрос на счёт русских.

— Нет, в этот раз мы играем на опережение. Нас направляют на базу Ёкосука, на случай, если нечисть атакует и её, — ответил Сэмюэль.

Шутен-доджи

Всё, силы, наконец, восстановлены, так что можно отправляться к следующей цели. Всё же хорошо, когда к твоим услугам имеются сразу несколько магических источников и запасы праны. Деньги значительно облегчают жизнь в эту эпоху. Можно приобрести магические предметы, вроде накопителей, к тому же часто уже заполненные в качестве дополнительной услуги. Разумеется, надёжнее и дешевле изготовлять подобные вещи самому, но сейчас, когда сильный недостаток времени, лучше прибегнуть к услугам торговцев магическим товаром.

— Готовьтесь, — отдал я новый приказ своим воинам, также восстановившим силы за счёт подготовленных ранее припасов. — Мы атакуем нашу следующую цель.

Грабёж и битва. То, что нужно армии они.

Где-то вблизи западного берега Японии

Духи возникли совершенно неожиданно, вынырнув из глубин своего астрального мира, и незамедлительно бросились в атаку, напав сразу на эвакуируемых советников тэнгу. Сопровождавшие их маги тэнгу тщетно пытались защитить своих владык, но всё было тщетно. Посланных богами духов было слишком много, кроме того, они поддерживались своими патронами, так что спустя короткое время духи вновь исчезли, унося с собой свою добычу и оставив недоумевающих странников советников, не знавших, что теперь им делать.

Тама Амакава

Куэс уже начертила ритуальным кинжалом печать на земле, и принялась направлять в неё жизненную энергию, творя при этом заклятье. Поскольку я уже много раз сегодня смотрела на это и даже успела расспросить про некоторые детали того, как работает заклинание, то я просто продолжила оглядываться по сторонам, высматривая вместе с Химари возможного противника. Не смотри на поддержку духов, вызванных Сутоку, сейчас не стоило расслабляться.

Куэс мастерски творила заклятье, и довольно скоро рядом с печатью стали возникать контуры будущей арки. Химари, похоже, тоже это почувствовала, поскольку в перерывах между осмотром местности стала бросать взгляд на место будущего портала.

Наконец, заклинание было закончено. Пространство рядом с магической фигурой заколебалось, и возник многометровый проём, через который стало видно дожидавшихся на той стороне: Сидзуку с Райу и Лайтинг, Юто, Ринко с несколькими вассалами, сопровождавшими нас, а также Сутоку со своими войсками, как тех с которыми он прибыл, так и недавно присоединившихся. Странным было то, что среди них был ещё Айджи, а находившиеся на той стороне члены моей семьи были встревожены. По-видимому, произошло что-то серьёзное, иначе бы Айджи не стал рисковать, связался бы с нами через сикигами. Если он теперь не поторопится, то порталы захлопнутся, и тогда ему придётся проделывать дополнительный путь на духе, чтобы добраться до Токио.

— Что-то произошло? — спросила Куэс, похоже, подумавшая о том же, что и я.

— Да, — ответил за всех Айджи, прошедший одним из первых через портал. — Со мной только что связались и сообщили, что, произошло ещё одно нападение на американцев. На этот раз авиабаза Атсуги, и судя по предварительным данным, разрушений там не меньше, чем на базе Якота, если даже не больше.

— Но ведь, совет уничтожен, — сказала Химари, и я согласно кивнула головой, подтверждая её слова. — Кто же тогда напал? Или совет направил ещё один отряд на другую цель?

— На последний вопрос ответ: нет, это мы уже уточнили у перешедших на нашу сторону тэнгу, — ответил Айджи. — Кто именно напал, пока что неясно. Учитывая ухудшившиеся отношения между нами, американцы весьма неохотно делятся с нашим правительством информацией по этому происшествию. Одно хорошо, сейчас это нападение играет нам только на руку. Американцы будут некоторое время заняты, что даст нам дополнительное время, чтобы подготовиться.

Да, только вот как бы этот неизвестный не напал бы потом ещё и на нас. По-видимому, Сутоку догадался, о чём я думаю и сказал:

— Можете не беспокоиться. Я уточнил у богов, и они ответили мне, что вашим владениям пока ничего не угрожает. Если возникнет какая-либо опасность, то я вас об этом заранее предупрежу.

После его слов Юто добавил:

— Я уже связался с убежищем и предупредил, чтобы там были настороже. Правда, пока в окрестностях не происходило ничего подозрительного.

Когда они закончили говорить, я попыталась прикинуть, кто же это может быть. В принципе, это могли быть какие-нибудь маги или аякаси, объединившиеся, чтобы отомстить экзорцистам за старые дела или же за последние их действия. Серьёзным минусом этого предположения было то, что для разрушения базы было нужно много людей или аякаси с мощными способностями. Впрочем, есть ещё один вариант. Возможно, это была крупная стая духов, одна из тех, что освободились этой ночью. Эту мысль я озвучила вслух.

— Вполне возможно, — ответил на моё предположение Айджи, — но пока у нас нет никакой дополнительной информации, лучше подождать с предположениями. Будем просто надеяться, что и в дальнейшем ситуация станет складываться в нашу пользу. Теперь же прошу меня извинить, мне необходимо вернуться в Токио. Возникли новые проблемы, и моё присутствие там может стать обязательным. Если будут ещё новости по поводу этой атаки или правительства о защите кланов круга, я свяжусь с вами.

Попрощавшись, он сел на своего духа и улетел, быстро промчавшись сквозь череду порталов. Так, у нас появилась ещё одна проблема. Впрочем, размышлять над ней придётся позже. Сейчас и так много дел, к тому же Айджи в чём-то прав. Стоит подождать, пока появятся новые сведения.

Шутен-доджи

Ещё база иностранцев пала, причём сделала это также быстро, как и предыдущая. Похоже, что эти американцы не ждали от нас настолько быстрых действий, поскольку приготовления на ней практически ничем не отличались от того, что было раньше, несмотря на скорые способы связи в этом мире. Что же, хотя это и немного однообразно и не так будоражит кровь, как обычная битва, зато безопаснее. В последнее время приходится слишком много об этом заботиться, не то, что в прежние времена. Впрочем, если бы я делал это раньше, то, возможно, всё бы сложилось по-иному...

В небе рядом с военно-морской базой Ёкосука. Экзорцисты

— Плохо, — объявил Сэмюэль после разговора по рации. — Авиабаза Мисава также подверглась нападению. Судя по всему, тот же противник, и там не успели серьёзно подготовиться, рассчитывая на удалённость от остальных мест нападения.

— В связи с этим что-то меняется, сэр? — осторожно уточнил Томас.

— Нет, мы продолжим двигаться в прежнем направлении. Наша задача защитить последнюю базу в центральной части Японии. Там разберутся без нас.

— А то с утечками? — спросил Томас.

— Это уже не наши заботы, а проблемы спецслужб, — отрезал Джексон.

Тама Амакава

Судя по внешним признакам, это было одно из временных поселений тэнгу, о которых нам говорил Нурарихён. Примятая одежда, потерянный вид... Я повидала слишком много беженцев, особенно в предыдущей жизни, чтобы не узнать их.

В этом временном лагере была некоторая охрана из вооружённых тэнгу, скорее всего, для поддержания внутреннего порядка, но увидев, сколько мы привели с собой аякаси, не считая высших тэнгу и меня с Сутоку, те не стали сопротивляться и сразу сложили оружие. Помимо них был ещё один тэнгу с кристаллом связи, по-видимому, поставленный здесь следить, а может управлять. При нашем появлении нырнул в ближайшую пещеру и попытался оттуда с кем-то связаться. Я было попыталась помешать ему, но меня остановил Сутоку, сказав, что сторонники совета и так знают о нашем приближении от духов, кроме того, попадание информации к ним о том, что он делает, пойдёт только на пользу делу. Хм-м, подозреваю, что он всерьёз надеется, будто бы противник сам сдаться. Впрочем, учитывая текущую обстановку, возможно, так и будет.

— Тэнгу, — начал Сутоку свою речь после того, как жители поселения собрались на открытом месте. — Как вы, возможно, уже знаете, последняя авантюра совета закончилась провалом. Они погибли, но перед этим успели нанести удар по иностранным войскам, в результате ещё только больше разозлив их. Их тайное оружие, на которое они так рассчитывали, аякаси с уникальными способностями, пропал, кроме того, похоже, что он с самого начала работал на Шутен-доджи или помогал ему уничтожить остатки совета. Это уже не так важно на фоне всего остального. Теперь, что сейчас действительно важно. Пока что американцы заняты, отходя от нападения на них, но уже совсем скоро они соберутся с силами и их гнев обрушиться на нас, тэнгу, а мы к этому совершенно не готовы. Раньше они приходили только отдельными отрядами, но теперь иностранцы ударят со всей мощь. Летающие машины, несущие с воздуха смерть, бомбы, созданные специально, чтобы разрушать глубокие пещеры, всё это они бросят на нас, рассеивая останки тэнгу по всей Японии, а людское правительство нашей страны, учитывая нанесённые и им советом удары, в этом им только поможет.

Кстати, у нас похожая проблема. Если после всех этих нападений на военные базы США начнётся серьёзная заварушка, то американцы могут "по ошибке" запустить одну из своих ракет прямо по нам. Подобное происходило в моём прошлом мире, и, судя по тому, что я знаю про этот, может произойти и здесь. Похоже, что у меня появился ещё один повод для беспокойства. Надеюсь, японское правительство всё же что-то предпримет, иначе дело придётся взять целиком в свои руки. Прежде всего нам необходима дополнительная защита подземелий и порталы, по которым можно в случае опасности далеко уйти, а если ситуация станет слишком горячей, то надо как-то осторожно проинформировать недругов о возможности нанесения нами ответного удара. Вряд ли их обрадует несколько ударов Ра посреди Нью-Йорка или Вашингтона. Но это скорее оружие сдерживания, наподобие ядерного: вы не нападаете на нас, а мы в ответ не нападаем на вас.

— Чтобы предотвратить это, — продолжил говорить Сутоку после того, как собравшиеся тэнгу немного успокоились, — мы должны вновь стать единым целом. Остатки предавших меня членов совета, предали ещё раз, на этот раз вас, и сбежали, оставив вас отвечать за их действия. По-моему, это немного несправедливо, — усмехнулся Сутоку, и в ответ в толпе послышались отдельные одобрительные возгласы, причём пара из них принадлежала тэнгу, которых я видела ранее, когда встречалась с Нурарихёном. Скорее всего, его лазутчики, сейчас подыгрывающие нам. — Что же касается их прихлебателей, то сейчас они уже делят оставшуюся после советников власть, раздирая при этом тэнгу изнутри. Сейчас нам необходим символ, который вновь объединит нас всем, и им может стать обновлённый совет, из оставшихся верным долгу высших тэнгу. Он сплотит нас воедино, как когда-то было, и когда мы с ним разрешим внешние и внутренние проблемы, то вы сможете вновь вернуться в свои собственные дома, откуда вас выгнали советники, и зажить мирной жизнью, не опасаясь того, что вас вновь кинут в горнило не вашей войны.