40k

— Активный нейроинтерфейс это такая маленькая горошина, которая впаивается в основение черепа. Если ты про тот ужас, который был у тебя раньше установлен — то я даже в пьяном бреду смогу сделать что-то на порядок сложнее и эффективнее. А в броне установлен пассивный нейроинтерфейс, он не требует никаких имплантов и считывает биосигналы нервной системы, управляя бронёй.

Инквизитор слушал, развесив уши, стоя к нам спиной и всё внимание обратив на бойцов.

— Серьёзно, — Лион кивнул, — у нас, к сожалению, подобные технологии давно утрачены.

— Бойцов всё равно нужно активно тренировать, — кивнул я на оных бойцов, бегающих по ангару в броньке, — без неё никак. Кстати, ты договорился с инквизицией? Куда дальше пойдём? Что дальше делать будем?

На лицо Льва на мгновение выползла задумчивость, после чего он серьёзно посмотрел на меня своими серыми глазами и сказал:

— Я... пока ещё не думал. Происходящее мне не нравится. Империум, псевдоживое состояние отца, условно-живое состояние братьев... Тем более, если учесть ещё проблему твоего мировоззрения.

— А что не так? — инквизитор впервые подал голос, резко развернувшись.

* * *

Инквизитор был в шоке. Нет, он был в глубоком шоке, когда спросил, когда же мы, наконец, полетим к терре.

— Уже летим. До прибытия пятнадцать часов.

— Что? — он недоверчиво посмотрел на меня, — я не чувствую.

— Как, интересно, вы должны были почувствовать? Вон, подойдите к окну, посмотрите.

Инквизитор недовольно стиснул зубы:

— Не держи меня за дурака. Никто не может смотреть на варп.

— Варп? — я удивился в ответ, — нет, мы летим через обычное гиперпространство. Никаких варпов.

А дальше у него был шок, полный. Дело в том, что технология путешествия через гипер была давным-давно утеряна, и восстановить её оказалось невозможным. Слишком сложно для местных, слишком затратно и слишком велико количество энергии для перехода. Мы нормально летели через подпространство, а инквизитор пытался собрать мозги в кучку. Присутствующий здесь же, в ангаре, Лев, только краем уха слушал наш разговор. Он вмешался, когда возникла большая пауза:

— Не стоит возвращаться на Терру. Для начала — я не знаю, как на это отреагируют остальные. Нужно навестить моих братьев, и только когда соберём силы, можно попробовать вернуть нашего отца к жизни.

У инквизитора недовольная отповедь застряла в горле.

— Я не нашёл никакого упоминания о втором примархе, — поделился я странностью, — все данные были стёрты из всех архивов, куда наши искины смогли дотянуться. Это... странно. Предателей так не забывали.

— Отец был в гневе, — поделился историей Лев, навалившись на стальные перила балкончика, на котором мы стояли, обозревая манёвры бойцов, — наш брат, Альвий, отказался участвовать в крестовом походе. Альвий и Сидоний, лучшие воины из нас, они имели достаточно авторитета, чтобы отвернуть всех остальных примархов от крестового похода...

— Поэтому император так был зол?

— Именно, — кивнул Лион, — ему не нравилось, что эти двое обладают большим авторитетом. Если бы не его поспешное решение, Хоруса бы задавили как крысу. Не знаю, насколько слеп был отец, если не видел, что Хорус всегда был тщеславен.

Инквизитор, стоящий недалеко, только и мог, что открывать и закрывать рот, как выброшенная на берег рыба. Случись этот разговор у кого другого — его бы уже пристрелил ретивый слуга императора, но тут в нём боролся фанатик и... фанатик.

— Родителям свойственно прощать пороки детей и видеть их в самом благоприятном свете. Не он один совершил подобную ошибку. Не он один за неё поплатился.

Бойцы прото-десанта дрались с моими тренировочными роботами. Бой был жарким. Мужчины и три девушки использовали все возможности брони Монолит, чтобы добиться успеха. Надо отметить, что им ещё учиться и учиться, но Лион был рад и таким бойцам, подхваченным на планете-кузне гвардейцам, торжественно повышенным в легионеры Тёмных Ангелов. Центральный ангар был только один, в нём и проходили тренировки. Челноки, как обычно, находились в двух малых ангарах, ждали своего часа, а большое просторное помещение заняла тренировочная зона. Здесь же находится плац, здесь же в случае чего — грузовой отсек.

Лион прикрыл глаза и сказал:

— Мы должны найти их. Или то, что после них осталось. Второй и одиннадцатый легионы были включены в состав ультрамаринов, но их примархи вряд ли пали на поле боя.

Я задумался — если где-то гуляет ещё два примарха — у нас может получиться могучая кучка. Очень могучая и очень кучная. Я, плюс три примарха, это уже нехило. Что и высказал, вызвав одобрительный смех Льва.

— Нехило ты себя возвеличиваешь!

— Ты же не думал, что на той планете я пользовался Всеми своими силами? — ухмыльнулся в ответ.

— А что, идея мне нравится, — поддакнул Лион, — тем более, что сейчас такой бардак творится, хаос его побери... Не буду же я спину гнуть перед этими чинушами на Терре? Вот только найти моих братьев будет непросто. Очень непросто!

— Пф, — я ухмыльнулся, — непросто, видите ли... ты недооцениваешь мои способности, Лев. Дай сюда руку... да без перчатки...

Лев протянул мне пятерню. По сравнению с моей она казалась огромной. Достаточно сказать, что палец Астартес толщиной в два пальца человека. Я взялся за его граблю и закрыл глаза. Поищем. То, что родственник есть в наличии — это очень хорошо, это упрощает дело. Я использовал камень разума... хотя это чисто по привычке говорю — уже давно я слил воедино энергию всех камней бесконечности, сделав неотъемлемой частью своей души, просто сейчас моё тело засветилось лазурным цветом, от него пошли ментальные волны, которые чувствовали псайкеры... Лев и Инквизитор не исключение.

Видения довольно точные — первая и самая главная засветка — на Терре. Это... эта форма жизни, судя по всему, и есть император. Ужас, хоть бы в стазис-поле заключили, так хотя бы появлялся шанс восстановить. Вторая, более слабая засветка — тело, лежащее в стеклянном гробу в стазисе. Ранения довольно серьёзные, но ничего непоправимого. Так, третья — око ужаса... похоже, кто-то из предателей... я спешно сменил направление взгляда... теперь моему взору предстала степь, на самом краю галактики... Там жил в небольшом ущелье Астартес в старой броне, с тёмной кожей. Судя по виду его жилища — очень аскетично и промышлял охотой на местных тварей. Следующий образ — молодой с виду мужик, как и сам Лион, живущий в лесу на границе с Эльдарами. Судя по всему, сейчас он охотился. Астартес, но брони не носил. Дальше — просто таки красавчик, с узкими чертами лица и длинными волосами, в простой броне, но не в отшельничестве. Воин не сражался, по крайней мере, часто, он жил относительно неплохо в удалённом мире, где и о империи то не слышали. А если слышали, то байки.

— Не знал, что у тебя так много живых родственников, — я высвободил свою руку, — так, если не считать предателей, первым я увидел парня по имени Робаут. Лежит в саркофаге, в стазисе. Но нам не придётся за ним лететь, он сам скоро очнётся и вернётся к жизни.

— Да? — Лион был рад, а инквизитор, по моему, уже потянулся за валерьянкой, ну или пистолетом, чтобы застрелиться, — второй увиденный — темнокожий лысый мужик по имени Вулкан. Где-то в степи живёт, отшельничает. Так же, как и третий, который живёт на лесной планете на границе с сектором эльдар. Четвёртый — на далёкой слабо цивилизованной планете. Это я ещё не упомянул предателей, а так же самого императора, которых тоже хорошо видно.

Лион выслушал меня, кивнул:

— Не думаю, что они сами покинут свои планеты... по крайней мере, мне следует поговорить с братьями. Я понимаю их нежелание служить империуму и жить уединённо...

Что ж, план действий намечен. Нужно посетить выживших примархов, тогда можно будет уже о чём-то говорить. Судя по моим предчувствиям, они не будут рады запрыгнуть на мой корабль и улететь в неизвестном направлении, но, по крайней мере, попробовать стоит.

* * *

Лежал я и думал, как заработать деньги в этом странном мире войн и пафоса? Думал-думал. Переворачивался с бока на бок, а потом взял бутылочку своего фирменного вина из виноградников в Италии и пошёл в каюту к нашему инквизитору. Он на стук ответил не сразу, но дверь скоро распахнулась. Обнаружив удивлённого инквизитора.

— День добрый, мистер Лемм. Не помешал?

— Отчего же, — инквизитор что-то читал на компьютере, оторвался и посмотрел на меня, — а вы...

— Поговорить. Я вон, даже вина захватил. Лучшее, что делалось в третьем тысячелетии. Не откажетесь?

— Нет, что вы, — он повернулся ко мне. Комната у Лемма была специфической. Большая кровать, большое окно с видом на космос и хмарь гиперпространства, стол со светильником, шкаф в стене и голомонитор напротив кровати. В общем, всё минималистично, при этом места довольно много. Комната находилась в полумраке. Я зашёл внутрь и сел за стол, поставив бутылку и бокалы, подцепил телекинезом пробку и разлил вино, подняв первый тост:

— За терру! Нашу единственную и неповторимую родину!

Инквизитор расслабился и выпил, я тоже. Судя по реакции, вино пошло на ура. Поставил бокальчик, он красиво блестел в свете настольной лампы. В остальном каюта освещалась множеством настенных светильников — металлический силуэт земли, карта. Инквизитор расслабился в кресле и поднял на меня взгляд:

— Если бы не обстоятельства, быть бы тебе уже в наших застенках.

— Сомневаюсь, что сил у империума хватит, чтобы меня изловить, — я улыбнулся, — Лев говорит, что не слабее его отца. А с вашим Императором вряд ли кто-то мог посоревноваться в псайкерстве.

— Ох ты, это странно. И почему история умалчивает о вас?

— Судя по тому, сколько технологий было потеряно, о нашем времени вы имеете очень смутные представления. Даже Лион был шокирован, попав на Терру. По сравнению с тем миром-кузней и тем, во что терру превратили сейчас наша терра действительно апогей красоты, изящества и гармонии между человеком, машиной и природой.

— Нда... что ж, вы в курсе, сколько мы пережили проблем. А у вас ещё всё впереди.

— Возможно. Хотя у меня есть ещё одна теория, вполне возможно, что император — это я в будущем.

— Что? — у инквизитора глаза на лоб полезли, а рука потянулась к пистолету.

— Именно. Просто из всех живущих в третьем тысячелетии людей есть только один, обладающий огромной силой и бессмертием. И он перед вами. Хотя вполне возможно, что это не так, мало ли, что могло произойти за тридцать тысяч лет? Зная себя, я наверняка действовал так же, как и он. За исключением того, что мне ксеносы не особо противны.

— Это весьма и весьма опасное заявление.

— По сравнению с прошлым — мелочь, — отмахнулся, — пожили бы в нашем времени, вы бы тоже поняли... хотя, справедливости ради, больше половины разумных видов галактики нашего времени отличаются от людей не сильнее, чем эти, маленькие которые... ратлинги. У кого кожа зелёная, у кого уши острые, но со всеми можно нормально разговаривать и вести дела. А у вас что не раса, то какие-то экстремисты, повёрнутые на своей идее.

— Это последствие варпа, — ответил Инквизитор, — Лион говорил мне, что варп в вашем времени крайне спокоен.

— Тогда всё встаёт на свои места, — я кивнул, — варп в вашем времени крайне... агрессивен. Мои силы позволяют мне защищать себя и находящихся рядом людей от вредного воздействия Силы.

— Каким образом, если не секрет?

— Просто. Моя защита обыкновенна, но она подпитана колоссальным количеством энергии, так что хаос вокруг меня стихает, а хаоситы в радиусе сотни метров сильно слабеют и теряют большую часть сил. На Лиона и свою технику я поставил защитные структуры уже давно, он предупредил меня и я смог разработать вот это, — я достал из кармана небольшое устройство, — возможно, вам пригодится. Результат моих экспериментов.

Инквизитор взял устройство размером с спичечный коробок в руки и повертел, ничего примечательного не нашёл и поднял на меня вопросительный взгляд:

— Что это?

— Варп-негатор. Это осколок варпа, стабилизированный и инвертированный. Осколки в реальном мире порождают хаос, — я заметил, как побледнел инквизитор, бросив устройство, словно оно жгло ему пальцы, — это инвертированный осколок. Он действует обратно от обычного, то есть — стабилизирует варп. Хаос не может дотянуться до того, кто носит подобное как амулет. Плюс его можно использовать как оружие, к примеру, для ослабления демонов варпа.

— В это трудно поверить, — Инквизитор вперил в меня пристальный взгляд, — и как вы создали нечто подобное?

— В результате экспериментов. Лион мне рассказал про осколки, дело было за малым. Создать нечто подобное искусственно, изменив полярность Силы. Это осколок порядка. Хорошая штука, можете считать это подарком вам, или всей инквизиции. Не думаю, что вы сможете создать подобное.

— Отчего?

— Для этого нужно крайне глубокое погружение в варп, если так можно выразиться. Сделать это в вашем времени в принципе невозможно, разве что только для хаоситов. В нашем времени это несложно. Я сделал пять тысяч подобных осколков, на случай, если нам понадобится создать армию для рейда в око ужаса. Даже там этот негатор способен защитить от хаоса.

Инквизитор был немного... удивлён. Пожалуй, лишь немного — он чего-то такого и ожидал. Кивнул и спросил:

— Хорошо, вы можете передать нам хотя бы несколько подобных устройств?

— Думаю, да. Мы сможем договориться, насколько я знаю вашу инквизицию... а я успел проанализировать семьдесят процентов отчётов инквизиторов из ваших тайных архивов со времён ереси хоруса до сегодняшнего дня, вы вполне готовы договариваться, идти на компромиссы, использовать или верить, что используете других во благо империума.

— Про архивы лучше никому не говори. Откуда у тебя доступ?

— Как я уже говорил, раньше солнце было ярче, трава зеленее, а кантовые нейросуперкомпьютеры мощнее, — я расслабился, судя по всему, инквизитор настроился на деловой разговор, — Лев решил поговорить со своими братьями. Теми, кто ещё жив. Но что будет потом — загадка. Наше появление не прошло незамеченным для хаоса. И я думаю, что-то изменится, начнутся интриги и в них нам лучше иметь военную силу.

— О чём вопрос? — Инквизитор улыбнулся, — у господина примарха есть целый орден космодесанта.

— Хорошо, — кивнул я, — плюс есть я, немного переоснастим и перевооружим его тёмных ангелов — и будет такая сила, что око ужаса на задницу галактики натянем и моргнуть заставим.

— Это вы уже разогнались. Хаоситы не так слабы, их не пронять парой устройств, а их флоты готовы в любой момент начать вторжение.

— Так чего же они, по-вашему, ждут? — я улыбнулся, — чтобы звёзды сошлись? Или пока рак на горе свистнет? Думается мне, что тут всё намного сложнее, чем война фракций, и хаоситы — не главная сила. Именно поэтому мы сейчас полетим к примарху Сидонию. Одиннадцатому, заодно попытаюсь выйти на контакт с Эльфами, чтобы узнать у них как можно больше про действия хаоса. Возможно, придётся уши пообрывать, возможно, обойдёмся без крови. В любом случае, вас я прошу проявить гибкость и не вмешиваться.