Мутант - 2 прода

— Фы-ы! — ответила эрха, изобразив на зеленом личике обиду. — Подумаешь...

— Ладно, и на твою долю достанется еще подвигов. — подбодрила её подруга, — Нам еще долго ехать. Не забывай — мы сейчас в кархских землях.

— Бу-бу-бу. — ответила эта вредина и отправилась по своим делам. А мы с Шалой принялись готовиться к ночному визиту. Предстояло идти пешком несколько километров, поэтому брали только оружие и немного боеприпасов. Конечно неизвестно с кем нам там придется столкнуться. Возможно это просто какие-то стражи, зачем-то вставшие на наш след, а может кто и похуже. Например жрец с магами. Тогда может случиться всё что угодно. Мы надеялись главным образом на то, что нас там не ждут, и уж тем более не ожидают нападения.

Вышли мы еще до наступления темноты. Увидеть нас по-любому они не могли, а потом стемнеет. Двигались мы параллельно своим следам и буквально через двадцать минут я смог различить блики костра под большим баобабом. Похоже преследователи не особо и скрывались. Или просто чувствовали себя сильнее и не опасались нападения.

Вскоре мы уже подобрались под купол дерева и принялись наблюдать за странной компанией. Возле костра сидела старая сарха, судя по четкому узору на лице, разменявшая не одну сотню лет. Рядом сидел мужчина-человек, лет сорока на вид. С другой стороны расположилась девчушка лет семнадцати, с копной черных волос. На коленях у неё сидел мальчишка, лет пяти, очень похожий на неё. Явно брат и сестра.

Они тихо что-то обсуждали, над костром кипел котелок, распространяя вкусный аромат. Я посмотрел магическим зрением — сарха являлась мощной сайрой, не ниже Старшей, но на Великую не тянула. Мужик был обычным человеком, мальчишка тоже, хотя, насколько мне было известно, Дар проявлялся не раньше двенадцати лет. У девушки в ауре виднелись знакомые мне искорки, сигнализируя о Даре.

— Что ты об этом думаешь? — спросил я шепотом Шалу по связи. Мы находились на расстоянии, чтобы иметь возможность напасть с двух сторон.

— Не похожа она на жрицу. — хмыкнула Шала, — Да и девчонка с ней одаренная. Похоже они сами беглецы. Только не понятно, почему и главное КАК им удается нас преследовать.

— Да, интересно. Сомневаюсь я в случайном совпадении наших маршрутов... — прошептал я, — Пожалуй мне придется выйти и показаться им.

— Ты уверен? Может лучше я?

— Уверен. Если они сами скрываются, то лучше пусть увидят человека.

На самом деле я уже захлебывался слюной, слишком уж приятный шел аромат от котелка, а захваченный с собой кусок мяса я съел еще на подходе.

Я тихо поднялся и вышел немного вперед, чтобы свет от костра осветил меня. Сарха меня не видела, она повернулась и мешала варево в котелке, а вот люди сразу заметили. Мужик вскочил, выхватывая из под лежавшего рядом плаща меч. Он мгновенно занял позицию немного впереди, чтобы прикрыть собой детей. Было заметно, что меч в руках он держит не первый день, но на профессионала не тянул. Сарха, заметив его движение, резко крутанулась на месте и перед ней вспыхнул голубой конструкт. Это был воздушный таран, причем не слабый.

— Тихо-тихо! — медленно поднял я руки, а сам просчитывал варианты. Пожалуй от тарана я увернуться смогу, расстояние позволяет.

Сарха, рассмотрев меня, отреагировала совершенно неожиданно. Она мгновенно развеяла конструкт и опустила руки, а её глаза удивленно расширились.

— Ты? Это действительно ты? — спросила она.

— Я. — тупо ответил ей, совершенно не понимая, что собственно происходит. Эту сарху я явно видел впервые. Наверное нужно было ответить по другому...

Мужик пораженно переводил взгляд с меня на сарху и не мог подобрать челюсть.

— Дядя, ты кто? — раздался детский голос и все синхронно посмотрели на мальца, выглядывавшего из-за ноги мужика.

— Привет, меня зовут Макс! — помахал я ему рукой, — Я ваш сосед по лагерю. Решил заглянуть в гости, на огонек.

— Э-э-э... Меня зовут Локия Мирта, я Старшая сайра... э-э-э, свободная сайра. — добавила она, — Проходи, присаживайся... — она повела рукой в сторону костра.

Я не стал ломать комедию и подошел ближе, присел и потянул носом аромат.

— Я Марк, это моя дочь Лиза и сын Яник. — кивнул мне мужик, убирая меч в ножны. Он видимо понял, что битва отменяется и теперь с интересом рассматривал мою амуницию.

— Шала, побудь пока там. — прошептал я. Девушка меня прекрасно услышала, о чем и доложила.

— Что? — сайра не расслышала, что я сказал.

— Ничего. Можно? — я протянул руку к ложке, которую до сих пор держала старая сарха. Она не сразу поняла, что я имею ввиду, но потом протянула мне ложку.

— Спасибо. — я улыбнулся и в наглую полез в котелок. Голод давал о себе знать. — Вы пока рассказывайте.

— Что? — немного обалдел Марк. Он вместе с детьми наблюдал, как я вылавливаю парящий кусок мяса из котелка.

— Как что? Зачем преследуете нас, например. — мне наконец удалось выловить большой кус мяса и я тут же впился в него зубами, совершенно не обращая внимания на то, что он горячий. Все смотрели на это, как на цирковой номер. Первой очухалась сайра.

— Мне придется рассказать всё с самого начала. — начала она, а я только кивнул, быстро пережевывая кусок и осматривая окрестности костра на предмет других продуктов. Заметил кусок хлебного ореха и подтащил его поближе.

— Ешь-ешь, у нас еще есть! — подбодрила меня девчушка и полезла в одну из сумок.

— Когда-то в молодости я проходила посвящение в жрицы Сайтерина. — продолжила тем временем сайра, — Я была верной служительницей своего бога, мне даже пророчили место верховной. Но однажды, на улице, я столкнулась с двумя пьяными солдатами. Это были не стражи, а так, молодые идиоты. В то время на границе с кархами было не спокойно и глава клана иногда отправлял солдат на зачистку кархских территорий, на восток.

— Ум-м-м? — удивился я, — Кархи ведь только с запада и севера от Айтилана.

— Мы из Воллена. — пояснила сарха, — Так вот, те солдаты считали себя героями, победителями страшных кархов. Думали, что им всё позволено... Они попытались сначала просто пригласить меня в местную ночлежку, а когда я отказалась, попытались захватить меня силой. — она замолчала, но потом продолжила, — Я убила одного, а второго смертельно ранила. Всё бы ничего, да только один из них оказался дальним родственником главного жреца. Меня обвинили в убийстве беззащитных воинов и отлучили от храма. Хотели изгнать из хайрута, но за меня вступился глава клана, он всегда меня уважал и знал, что я не убийца.

— Что-то я не улавливаю, при чем тут мы?

— Как раз к этому я и подхожу. Я довольно сильная сайра, Старшая, поэтому не бедствовала и свободного времени у меня хватало. Я поселилась на отшибе и занялась магией. В общем жила как отшельница. Всё началось меньше полгода назад. Мне стали сниться странные сны. В них ко мне являлся бог и что-то говорил, только я никак не могла понять слов. Каждое утро после таких снов я просыпалась как в огне, у меня повышалась температура тела, а энергия из ауры практически исчезала. Это напоминало то, как чувствуют себя Уллии после разговора с богом. Но ведь я нисколько не Уллия и аура у меня самая обычная. Я отправилась к одному знакомому Великому сайру искать помощи. Он долго обследовал меня, но пришел к однозначному выводу — ко мне во сне является сам Сайтерин. Но поскольку я не Уллия, то я не могу его слышать.

— Очень интересно... — пробормотал я. На самом деле я ничего не понимал.

— С каждым разом видения становились всё четче и стали случаться даже днем. Сайтерин иногда гневно отчитывал меня, по крайней мере мне так казалось. А потом я заметила Дар у одной из своих рабынь. — при этих словах я поморщился и сайра быстро добавила, — Я хотела сказать детей. Так вот, стоило мне подумать о том, чтобы передать девочку в храм... Ты не подумай, я не кровожадная! Просто меня так воспитывали... В общем меня выбило из сознания при одной только мысли об этом. Снова явился бог и наказал меня. Мне было очень страшно и больно, казалось что я сейчас умру... А потом он показал мне тебя. Ты был в компании молодых эйтеринцев и вы куда-то ехали на тардах. Но больше всего меня поразило то, что у тебя на поясе был меч. Сперва я не могла понять, что именно хочет от меня Сайтерин, но потом догадалась, что нужно отвести девочку к тебе. Правда я не знала куда.

Сайра замолчала, а я задумался. Странно всё это, хоть и правда в богов верь. Хотя чем чёрт не шутит, магия ведь здесь есть, значит могут быть и существа, достигшие необычайных высот в её применении. Возможно местные боги, это просто очень сильные маги, обретшие бессмертие. Кто его знает? Только где они прячутся?

— Потом бог заставил меня заняться обучением Марка владению оружием. Жила я на отшибе, поэтому сам факт обучения скрыть было просто. За месяц конечно особых результатов добиться не удалось, но с парой кархов справиться он способен...

— Ясно. Это кое-что объясняет. Но меня еще интересует, каким образом ты узнала где меня искать, а потом еще и направление, куда я двигаюсь? Ведь вы же нас не могли видеть, а на следопытов никто из вас не тянет.

— Ты прав, в следах я не разбираюсь, как и мои спутники. Сайтерин что-то сделал со мной. Я начала чувствовать путь, по которому ты прошел. Это началось три недели назад, у городка Суок, в Воллене.

— Суок? — задумчиво протянул я, пытаясь что-нибудь вспомнить. — "Мы там проезжали рядом." — шепнула в ухо Шала. — Да, мы там проезжали рядом. — повторил я.

— С тех пор я и веду Марка и детей по твоему следу. Честно говоря я не знала, что будет, когда мы встретимся, поэтому не особо спешила. Сначала совсем ехать не хотела, но бог заставил... У него очень хорошие методы убеждения.

— Ясно. Что ж, считай ты свою миссию выполнила, я тебе поверил и забираю людей с собой. Это всё?

— Наверное... — задумчиво начала сайра, но вдруг медленно завалилась на бок.

— Эй, что с тобой? — вскинулся я, но Марк меня схватил за локоть.

— Не тронь её. Это всегда так происходит. — он заметил, что я ничего не понял, и добавил, — Сайтерин.

— Хреновый у него способ связи. — буркнул я, — А если бы она на тарде скакала? Шею себе свернула бы.

— Нет, Сайтерин не стал бы её отключать в такой момент. Он ведь всё видит!

Вот чёрт, еще один верующий! Да и фиг с ним, у каждого свои заморочки. Я принялся осматривать пасшихся неподалеку тардов. У них было три верховых и один вьючный.

— Яник ездит со мной. — пояснила девчонка, проследив за моим взглядом.

Припадок сайры длился пару минут. Потом она медленно поднялась, было видно, что движения даются ей с трудом, и склонила передо мной голову.

— Я, Старшая сайра Локия Мирта, клянусь собственной жизнью верой и правдой служить человеку по имени Макс. Клянусь... — и так далее. Мне пришлось встать и молча принимать клятву, потому как конструкт уже был активирован и это остановить уже было невозможно. По крайней мере мне так говорили. Я автоматически переключился на магическое зрение и успел заметить тончайший лучик, уходящий от ауры сайры куда-то ввысь. Миг, и клятва произнесена, аура слегка полыхнула и лучик бесследно исчез. И что это было? Но разбираться с этим сейчас было не время и не место. — Ладно, я всё понял... — пробурчал я, делая обиженный вид, — Еще четверо на мою шею... Шала, иди сюда! А что у вас еще есть пожрать?