Близнецы буркнули нечто вроде, "в гостиной поговорим" и тут же вернулись на оставленные позиции между своими сокурсниками. Директор дала еще несколько секунд, что бы все студенты успели подготовиться и навострили уши, после чего заговорила ровным голосом, словно бы отпечатывая каждое слово в сознании детей:

— В этом году, в преподавательском составе произошли изменения: уроки по защите от темных искусств, будет вести профессор Снейп, ранее преподававший зельеварение. Должность учителя зельевара, согласился взять заслуженный преподаватель, Гораций Слизнорт.

При этих словах, со своих мест поочередно поднялись высокий худощавый брюнет в черной мантии с хищным взглядом черных глаз, а затем пухлый пожилой мужчина с пышными усами и добродушным лицом.

Мой взгляд так же скользнул и по другим профессорам, задержавшись на молодом мужчине с болезненного вида лицом и тюрбаном на голове. В путешествиях с Альбусом, мне доводилось видеть такие головные уборы у волшебников... но на англичанине это смотрелось весьма забавно.

Словно бы ощутив мой взгляд, мужчина поднял глаза... а в следующую секунду я почувствовал недовольное рычание тигра из внутреннего мира. Мои собственные ментальные щиты, даже не заметили попытку вторжения, что печалило, (ведь занимаюсь укреплением и развитием разума с шести лет), и настораживало.

"Такой сильный и умелый менталист в школе? А ведь с первого взгляда и не скажешь, что этот человек опасен".

К счастью, мой внутренний зверь, (я не о хомяке и жабе, которые в обязательном порядке появляются у каждого попаданца или перерожденца), сумел отразить атаку. Кажется учитель даже не понял, что именно вышибло его из моего разума.

— Запретный лес, остается запрещенным для посещения студентами, без присмотра преподавателей или лесника. — Тем временем продолжала вещать Директор, так и не заметившая произошедшего инцидента. — Школьный завхоз, мистер Филч, внес в список запрещенных к использованию и хранению вещей, еще несколько пунктов. Со всем списком вы ознакомитесь в своих гостиных уже завтра утром. Пока же... начнем наш праздничный пир.

* * *

Комнаты факультета "Грифиндор", размещались в одной из четырех башен замка, куда вели лестницы, постоянно перемещающиеся в на первый взгляд хаотичном порядке. Вход в общую гостиную, закрывала дверь с портретом полной дамы, одетой в пышное белое платье. Что бы войти внутрь, нужно было произнести пароль, звучащий как "алохомора", (иронично делать "ключом" для входа в жилые комнаты, заклинание для отпирания замков).

Гостиная своим видом меня порадовала, так как была гораздо уютнее и вроде бы даже теплее чем весь остальной замок. Толстый красный ковер покрывал весь пол, на стенах висели красочные гобелены с изображениями батальных сцен и охоты, в большом камине горел яркий желтый огонь явно магического происхождения. Тут и там были расставлены кресла и низкие столики, в противоположных углах справа и слева от входа, начинались лестницы ведущие в мужское и женское общежития.

Старосты не стали задерживать первокурсников, решив развести нас по комнатам, (что бы не мешались во время празднования старшекурсников). Указав нам на двери с именами и фамилиями, очередной рыжий парень пообещал, что разбудит нас за час до завтрака, что бы мы успели привести себя в приличный вид и выучить хотя бы основной список правил.

Спальня, которую я и Химе должны были делить еще с тремя жильцами, была весьма просторной, но мебели кроме кроватей с алыми балдахинами, тумбочек и одного широкого шкафа, более не имела, что вызывало вопрос о том, где нам делать домашние задания, (не в общей гостиной же).

"Подумаю об этом позже".

Мои соседи, после насыщенного дня, были усталыми, а потому после того как все представились друг другу, решили лечь спать. Я тоже лег в постель, что бы не выбиваться из образа, но дождавшись когда все уснут, выскользнул из-под одеяла.

"где там моя мантия невидимка? Пора исследовать замок!".

Натянув тренировочный костюм, на ноги надел мягкие тапки с закрывающими пятки задниками. Мантия невидимка была упакована в тканевой чехол вместе с запасным набором нижнего белья, а так как от нее не излучалось никакой магии, при проверке она не привлекла ничьего внимания.

"Химе? Прикрой".

Прошу, мысленно обращаясь к подруге через нашу связь "хозяин — фамильяр".

"Будешь должен".

Снисходительно отозвалась инугами, затем приняла человекоподобный вид, а через пару секунд и после магического выброса, поверх ее настоящего тела появилась моя точная иллюзия.

"Когда вырасту, ты станешь моей первой женой".

Обещаю шутливо, ожидая в ответ какого ни будь ехидного комментария.

"Ловлю на слове".

Неожиданно радостно отозвалась инугами, забираясь под одеяло.

"Химе... я пошутил".

Попытался объяснить подруге свою оплошность.

"А я — нет. так что готовься, "хозяин", у нас будет много щенят".

От последней фразы, а точнее мысленного окраса пришедшего по духовно ментальной связи, у меня по спине побежали мурашки. Воображение, подстегнутое воспоминаниями из прошлой жизни, живо нарисовало несколько картинок непристойного содержания, в которых мне предстояло играть роль жертвы для голодной хищницы.

"Вот и дошутился. Нужно держать язык за зубами, даже мысленно".

Дав себе подзатыльник, спешу покинуть комнату. мой завершающий монолог Химе не слышала, так как я благоразумно не стал транслировать его через нашу связь, которая бывает как весьма полезной, так и опасной.

Помнится, когда духовно ментальная связь "хозяин — фамильяр" только сформировалась, мы частенько слышали обрывки мыслей друг друга, и были не всегда способны распознать чужое вмешательство. Альбусу пришлось потратить шесть месяцев на усиленное обучение меня и моей напарницы, основам защиты сознания. Теперь же, что бы общаться между собой без слов, нам мысленно нужно нажимать на воображаемую кнопку, открывающую доступ к связи, (принцип похож на магловские рации).

Покинув спальню, я спустился по лестнице в общую гостиную, где старшекурсники активно праздновали начало нового учебного года. Должен заметить, что не смотря на наличие алкоголя, музыки и отсутствие присмотра декана, подростки не позволяли себе никаких излишеств. Самая пошлая картина, которая предстала моему взгляду, ограничивалась игрой в "бутылочку".

"Целующиеся парни... бррр, я хочу это развидеть! Этот ужас теперь будет преследовать меня в кошмарах!".

Передернув плечами, поспешно подхожу к выходу из гостиной. Благодаря мантии меня никто не видел, но вот открывающуюся без причин дверь, не заметить будет сложно даже для порядком подвыпивших студентов.

"Придется ждать, пока кто ни будь решит прогуляться".

Прислонившись к стене, стал рассматривать софакультетников: парни и девушки разбились на несколько компаний по интересам, и теперь активно общались. Если бы не школьные мантии, специфичный сленг, а так же время от времени творимая магия, их вполне можно было бы принять за самых обычных маглов...

"За такие мысли, мне могут и лицо начистить, не смотря ни на какую славу "мальчика который выжил"".

— А кто пойдет за добавкой? — Внезапно довольно громко спросил какой-то черноволосый высокий парень, с раскрасневшимся от выпитого лицом.

— Конечно самый трезвый! — Хором отозвались сразу четыре голоса.

— Уизли! — Кто именно выкрикнул эту фамилию, я так и не понял.

— Что "Уизли"? — Рыжий парень, обнаружившийся среди играющих в "бутылочку", поднялся в полный рост и хмуро посмотрел на сокурсников. — Без меня в этой гостиной вообще хоть что-то произойти может?

— ммм... групповуха? — Предположил старшекурсник с длинными золотистыми волосами, собранными в хвост на затылке.

В ответ на это, со всех сторон раздался сдержанный смех.

— Перси, не ломайся. — Прозвучал голос другого парня. — Ты ведь староста? А это значит, что даже если тебя поймают в коридоре после отбоя, то наш факультет не потеряет никаких балов.

— А если вернешься быстро, я тебя поцелую. — Пообещала девушка с каштановыми волосами и изящной фигурой.

Рыжий парень набрал в грудь воздуха, видимо для того что бы произнести какую-то отповедь, но затем передумал и просто махнул рукой. Широкими и быстрыми шагами, он пересек гостиную и открыл выход в коридор. Я едва успел проскочить следом, прежде чем проход снова закрылся. Старшекурсник же, осмотревшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, направился к двигающимся лестницам.

* * *

Не скажу что нашел нужное место быстро, все же почти час блужданий по коридорам и переходам, это весьма немало. Однако же, благодаря ориентирам, о которых нередко рассказывал старик, вспоминая о "Хогвартсе", я все же добрался до восьмого этажа астрономической башни, (в еще двух башнях находятся факультетские спальни, а в четвертой размещены апартаменты и кабинет директора).

"Как там говорилось в инструкции? Пройти три раза мимо картины с танцующими троллями, представляя нужное помещение".

Стоило проходу в "комнату по желанию" появиться, как я тут же схватился за дверную ручку и распахнул створку. Секунду промедлив, уверенно шагнул через порог, тут же оказываясь в просторном светлом зале с синими стенами и потолком, а так же зеленым полом покрытым мягкими гимнастическими матами.

— Класс. — Выдыхаю восхищенно, осматривая свою собственную тренировочную площадку. — Это же какие возможности открываются!

Скинув мантию на пол прямо у двери, в порыве эмоций делаю "колесо", затем совершаю полное сальто и приземлившись на ноги, ухожу в перекат. Занятия с наемником, доказали полезность акробатики, а зелья и ритуалы, помогли развить силу и гибкость.

Еще некоторое время было потрачено на разминку и отработку известных приемов, после чего усталый но довольный, я устроился прямо на полу, раскинув в стороны руки и ноги. Лежа на спине, смотрел в потолок, глубокое дыхание постепенно успокаивалось и замедлялось.

"Парадокс: в обычной жизни очки все время сползают с носа, стремясь упасть и попытаться разбиться, но в то же время, стоит мне начать бегать и прыгать, как они словно прирастают к лицу".

Посмотрев на циферблат наручных часов, убедился что до подъема осталось еще довольно много времени. подумав, решил заняться тем, до чего руки не доходили со дня того проклятого ритуала, когда погиб Альбус.

— Старик... вот зачем ты это сделал? — Сжав кулаки, бью по мягким матам покрывающим пол. — Вечно ты делаешь все так, как сам считаешь лучше, даже не спрашивая мнения других.

Сев в позу "лотоса", расслабляюсь и начинаю погружаться в медитацию. Ровное дыхание насыщало тело кислородом, тиканье часов позволяло сконцентрироваться на одном единственном источнике звука, отстраняясь от всех остальных раздражителей и собственных мыслей.

На самом деле, в медитацию можно погружаться даже на ходу, при этом не теряя связи с внешним миром, но сомневаюсь что мне когда ни будь удастся достигнуть подобных высот.

Тик, тик, тик... тик... тик... Ти-ик... Ти-и-ик... Ти-и-ик.

В какой-то момент, мир вокруг меня изменился, став более ярким и красочным. Я даже не сразу осознал, что смотрю на зал через закрытые глаза, при этом вижу даже то, что находится позади.

"Вот это да!".

Собственные эмоции ощущались отстраненно, словно бы принадлежали не мне, а Химе... но это было привычно. Куда интереснее оказалось то, что в "комнате по желанию", магия настолько напитывала собой воздух и пространство, что казалось будто находишься в густом киселе.

К сожалению, если бы я попытался пошевелиться, то состояние медитативного транса тут же распалось бы, а ведь мне очень хотелось взмахнуть руками что бы проверить, не будет ли этот "кисель", замедлять движения.

"Вот и очередной стимул улучшать свои навыки".

После нескольких минут проведенных в созерцательном состоянии, начинаю погружаться вглубь собственного "я". Для того что бы попасть в свой внутренний мир, нужно было отстраниться от всего окружающего, сконцентрировавшись на островке спокойствия где-то внутри себя. К счастью, это была далеко не первая моя попытка, да и опыт успешных погружений уже был.

"Все равно что плавать: если один раз научился, то потом остается только оттачивать навыки".

Глубоко вдыхаю, чувствуя как воздух со свистом втягивается через нос и проходя по дыхательным путям, заполняет легкие...

...а выдыхаю уже сидя на небольшом уступе каменной горы.

Мой внутренний мир обустраивался при помощи Альбуса, который как давал советы так и делился силой и опытом. Для примера, он даже показал мне копию лондонского вокзала, созданную внутри собственного "я", (немалый знак доверия с его стороны).

В кажущемся бескрайним ярко красном небе, светило изумрудное солнце разбрасывающее во все стороны обжигающе горячие протуберанцы огня. Это светило напоминало мне застывший на одном месте шар заклинания "авада кедавра", продемонстрированного стариком на корове, что бы я имел понятие о непростительных проклятьях.

Белая каменная гора, возвышалась над густым лесом, кроны которого имели как совершенно обычный зеленый цвет, так и розовые и сапфировые листья. Теоретически, каждый элемент в моем внутреннем мире, является отображением тела, души и разума... но я совершенно не представляю, что из этого отвечает за распределение цветов.

За все годы совместных путешествий, Альбус не учил меня заклинаниям, кроме простейших "люмос" и "акцио", (первое создает магический светляк, второе позволяет притянуть к себе не защищенный чарами предмет). Помню что впервые правильно создав манящие чары, получил в лоб слишком быстро подлетевшей книжкой. Старик только посмеялся и попросил представить, что было бы, если бы это был не безобидный учебник, а к примеру кухонный нож.

Год за годом мне приходилось тренировать тело и разум, закаляя дух и разрабатывая энергетику. В результате, моя материальная оболочка, во внутреннем мире получила отображение конусовидной горы с крутыми склонами и плоской вершиной, (чем-то на вулкан похоже). Сперва гора была хрупкой и низкой, состояла из глины и песка, но с ходом времени становилась все выше и выше, постепенно уплотняясь, так что сейчас материал из которого она состоит, можно принять за мрамор.

На каждом склоне, можно найти по нескольку выступов, одни из которых совсем маленькие а другие похожи на утесы. Все они отображают какие-то мои особенности и навыки, начиная от акробатики и рукопашного боя, заканчивая умением защищать свой разум при помощи менталистики.

"Когда ни будь, эта гора целиком станет гранитной, ониксовой или даже адамантовой... только для такого результата, мне придется очень долго и усердно самосовершенствоваться".

Прикоснувшись ладонью к гладкой белой поверхности, почувствовал приятное пульсирующее тепло. Стоило напрячь зрение, как стали видны тонкие борозды по которым с вершины горы стекала прозрачная серебристая вода, являющаяся отражением магической силы, омывающей весь мой организм.

Одни каналы были совсем маленькими и неглубокими, другие можно было увидеть даже невооруженным взглядом, определив местонахождения по характерному блеску жидкости. В самом начале тренировок, до проведения ритуалов и принятия комплекса специально разработанных зелий, потоков течения магии было гораздо меньше, да и они представляли из себя совершенно жалкое зрелище.