Глава X X X I X. Любовь телесная - земная и небесная

— Нет! Очень мощная природная защита! Я могу воздействовать на него лишь по мелочам и ненадолго. Но внушить нечто, настолько противоречащее базовым установкам личности, — даже не думай!

— Нет такой защиты, которую нельзя было бы сломать, — напомнила Ариант.

— Вот именно, сломать! Причинить капитану корабля необратимый и заметный всем вред! Я не имею права пойти на это! Принимая руководство экспедицией, я брал на себя определенные обязательства!

— Какие еще обязательства?! — возмутилась Ариант. — Гдоод погиб, объявлена чрезвычайная ситуация! Ты получил прямой приказ подчиняться координатору на Тэкэрэо и должен ему подчиниться! В конце концов, насколько я знаю, у капитана Коржевского больное сердце. Оно может не выдержать после отдачи приказа об обстреле планеты. Или из рейда на Тэкэрэо может не вернуться сам "Одиссей". А для нас с тобой найдется местечко на готовом к полету челноке.

— Ариант, ты просто с ума сошла! — возмущенно возразил Марк. — Это же проявление открытой агрессии с нашей стороны! На Тэкэрэо есть земные наблюдатели! Таинственное исчезновение корабля и наше бегство на челноке нельзя будет от них скрыть! Твое предложение может привести к войне, настоящей войне между Империей и Землей!

— А откуда ты знаешь? Может, это и есть сейчас настоящая цель?! — приподнявшись на локте, Ариант строго взглянула на него сверху вниз. — А если тебя так волнует сохранение секретности, то корабль может вообще не выйти из прыжка. Представляешь?! Мы с тобой вдвоем уйдем прямо в вечность!...

— Ариант, прекрати! Это уже безумие!

Марк попытался воззвать к ее разуму и вдруг осекся. Понимание пришло к нему внезапно как удар молнии. Тот, кто превратил молодую девушку в оружие огромной разрушительной силы, должен был в первую очередь позаботиться о его управляемости! Ему была необходима гарантия, что это оружие никогда не будет применено против него самого. И он решил эту задачу, полностью промыв ей мозги!

Тот, кто создавал Ариант, был настоящим гением злодейства. Он не превратил ее ни в узколобую фанатичку, ни в покорную нерассуждающую куклу, не лишил ни ума, ни фантазии, ни инициативности. Но в некоторых обстоятельствах она просто не понимала, как это можно не выполнить приказ. Для выполнения поставленной задачи она была готова пожертвовать чем и кем угодно, включая собственную жизнь.

Конечно же, она с легкостью уловила его эмоции. Марк почувствовал, что его тело словно зажало невидимыми тисками. Он не мог пошевелить даже пальцем.

— Ты все понял? — мягко спросила его Ариант. — Надеюсь, мне не надо делать все самой? Ты ведь выполнишь приказ, верно? Я же не думаю, что ты решил стать... как это... невозвращенцем?!

Внезапно что-то негромко чпокнуло, и Ариант молча повалилась лицом вниз. Под ее левой лопаткой торчал короткий дротик с мгновенно действующим снотворным.

— Ф-фух-х! Марк стащил с себя тело агентессы и обессиленно присел на постели. В каюте было тепло, но его буквально колотило как от холода. Пожалуй, очень, очень давно он не был так близок к смерти или безумию. И как все-таки хорошо, что он когда-то решился на рискованную операцию по вживлению земного импланта для дистанционного управления с помощью биотоков мозга! Иным способом обезвредить Ариант в такой ситуации мог бы, пожалуй, разве что Константин. Марк впервые пожалел, что оставил его на Филлине.

Немного успокоившись, начальник экспедиции со злостью глянул на бесчувственную Ариант. По-хорошему, ее следовало бы добить, но... рука не поднималась на красивую обнаженную женщину, с которой он только что занимался любовью... и не однажды.

Нет, он обещал доставить ее на Тэкэрэо, и он доставит ее на Тэкэрэо. А в каком виде — это они не обговаривали. Надо будет только предупредить того унтер-офицера, что он повезет с собой еще один опасный груз...