Разделите целое на части

На моей руке возник перстень с крупным плоским камнем. Нужно сблизиться

метров до трёх...

Кислорода, похоже, уже вообще не осталось, один озон, так что пришлось

потратиться на заклятье дыхания. Я с натугой двинулся вперёд, ощущая, как

съёживается моя защита. Выдержать такой шквал молний даже в течении нескольких секунд очень тяжело. Плюсом было то, что она не отступала, а минусом — то, что она увеличила напор до предела. Я уже едва держал оборону; ощущение было такое, будто меня закидывают камнями. Ну же, ещё пару шагов... ещё шаг... Резкая боль, переданная трещащей по швам защитой, заставила меня споткнуться. Я попытался подняться, но сил катастрофически не хватало. Молнии прекратили бить, но на плечи навалилась такая тяжесть, будто я, подобно Атланту, пытался поднять небесный свод. Только с меньшим успехом.

Ещё какие-то полметра, и Сосуд окажется на достаточном расстоянии, но я не

мог подняться и чувствовал, что если попытаюсь ползти, меня вообще раздавит.

"Ну же! — скомандовал я себе. — Соберись с силами!"

Шиш вам! Подобное действует только в боевиках.

Я оторвал руку с перстнем от земли и попытался поднять её, но даже на это не хватало сил. Камень на перстне неожиданно ярко сверкнул изумрудной вспышкой; Сосуд моргнула и сделала шаг вперёд, пытаясь разглядеть, что это. Я судорожно взмахнул вытянутой рукой, и из перстня вырвался видимый лишь духовным зрением зелёный луч, полоснувший Сосуд. Она схватилась за голову и упала на колени; а из того места, куда попал луч из перстня, ударил широкий сноп света. Он расширялся, рос; дыра, из которой он вырвался, становилась всё больше. За какие-то доли секунды астральное тело несчастной женщины, пытавшейся управлять чрезмерными для неё силами, оказалось буквально разорвано надвое мощнейшим потоком энергии, на пути которого оказался и я.

Моя бедная, истерзанная защита всё же не подвела меня и на этот раз. Я даже снова сумел поглотить часть энергии. Через секунду-другую поток иссяк; Сосуд лежала на земле без движения. Тяжесть на меня больше не давила, и, хотя осталась сильная усталость, я смог встать и подойти к ней. Удивительно, но она всё ещё была жива! Больше того, астральное тело не было разорвано на две части; разрыв не дошёл до конца, так что оставался даже шанс на исцеление. Правда, не в этой жизни.

Осмотрев её, я пару минут посидел, отдышался, а затем вернулся в дом,

прихватив с собой тело. Элана всё ещё была здесь.

— Ханга Свенсон по прозвищу Карга, самая любимая Сосуд Немезос — спокойно

заметила она, глянув на тело. — Что ты с ней сделал?

— Могла бы хотя бы поволноваться — обиженно проворчал я. — Меня чуть не убили!

— Не смеши мои тапочки — отмела мои слова Элана, презрительно подняв губу. — Куда ей до тебя! У неё не было никаких шансов: у неё была только сила, а у тебя опыт, умение и хитрость. Так как ты её?

Я улыбнулся.

— Мне льстит твоя уверенность, но мне действительно пришлось тяжело. Я победил только потому, что она взяла слишком много Силы и оказалась ей растерзана, а я только немного помог. Я нанёс ей душевную рану, и она разлетелась в клочки. Вот, перстень Казановы — я продемонстрировал Элане перстень. — К Казанове отношения на самом деле не имеет, просто с ним любой сможет будить страсти. Простой расчёт — у Сосуда Немезиды обязательно есть глубокая душевная рана, из-за которой, собственно, она и стала Сосудом. Её защита, какой бы она ни была, не защищала от эмоций и воспоминаний; рана открылась вновь, и магия нашла выход.

— Но в таком случае это отличное оружие против Сосудов — задумчиво произнесла Элана, глядя на перстень. Я отрицательно мотнул головой.

— Это сработало только потому, что она взяла слишком много силы. Да и радиус действия у перстня слишком маленький, всего пара метров. Я вот думаю, что с ней теперь делать? Сплавить её к Палору? Или к Немезиде? У неё того и гляди душа отлетит.

— Я думаю, лучше позвать сюда Владимира — вынесла вердикт моя подружка. —

Пусть он разбирается. Сейчас отправлю ему сообщение, а ты пока колись, зачем

устроил разборку в баре.

— Вообще-то я хотел кого-нибудь прикончить.

— Зачем? — удивилась Элана. — Чтобы не разучиться. С тех пор, как мы с тобой познакомились, я заметил, что изрядно размяк. При моей профессии это существенный недостаток.

— Могу понять — кивнула Элана. — Только получилось у тебя совсем не то.

— Зато весело. Правда, визит Сосуда Немезиды — это уже лишнее. Кстати, что

это с ней?

Тело Сосуда охватила мелкая дрожь. Уже крупная; а теперь вообще затрясло и

задёргало, словно приступ эпилепсии. Приступ продлился секунд пять, после чего тело вновь безвольно обмякло.

— Всё — констатировал я, включив духовное зрение. — Душа отлетела.

— По-моему, она ещё жива — заметила Элана.

— Конечно, жива. Одно другому не мешает.

Я с хрустом размял шею и потянулся. Усталость после поединка всё ещё наполняла моё тело свинцом; я щёлкнул пальцами и достал из воздуха амулет свежести. Приложил его ко лбу и ощутил, как приятная прохлада смывает усталость, оставляя после себя ощущение бодрости.

Элана поёжилась, глядя на тело.

— Бр-р, зомби. Надеюсь, она не начнёт здесь ходить.

— Без того, кто будет управлять, не начнёт. А вообще я тоже не люблю живых

мертвецов. Побыстрей бы сбагрить её Владимиру и посоветоваться насчёт Немезиды.

Стоило мне закончить фразу, как столбовой камень вновь взвыл на пределе

слышимости.

— Что, опять? — вопросила Элана с таким видом, будто это она, будто это она, а не я, только что сражалась. Я кивнул.

— Похоже. На этот раз попробую отсидеться — в моём доме и стены помогают, а

там, глядишь, и Владимир появится.

Внезапно в комнате вспыхнул свет. Столб пульсирующего, расширяясь и сжимаясь, серого света, в центре которого находилось тело Сосуда. Тело плавно поднялось в воздух и встало вертикально; мои попытки остановить происходящее не давали ровно никакого результата, а Элана спряталась за моей недостаточно широкой спиной. Сосуд выпрямилась и открыла глаза. Но глаз не было; из глазниц на меня смотрела серая мгла, два сгустка безысходности и неотвратимости. Я оцепенел.

— Оставь его в покое — привёл меня в себя знакомый спокойный голос.

* * *

кусок 3

Всю ночь Су проторчал в Сети, выискивая сведения о сладкой парочке Давиков-Элтон. Никаких сведений о их связи с компанией "ФармаКом" или с какой-то другой фармакологической компанией найти не удалось; зато он выяснил, что Элана Элтон — дамочка весьма эксцентричная. Настолько, что вполне способна выбросить немалые деньги на покупку совершенно ненужной ей вещи вроде космической яхты. Ещё он узнал, что с момента покупки яхта только дважды покидала ангар: один раз летала на Атальрус, и ещё раз — к дому Давикова. Последнее особенно насторожило Су: для чего? Можно было попробовать узнать это у самой яхты, но, поскольку прямой доступ с удалённого ПКН был невозможен — в своё время Су сам постарался это обеспечить — оставалось только навестить её лично. Он как раз занимался обеспечением своего доступа в ангар, когда его вызвал Октопус.

— Ну, чем порадуешь? — поинтересовался Су.

— Ну уж не знаю, порадует ли тебя это, но ничего стоящего ни на официальном рынке, ни на чёрном, не наблюдается. Максимум — прототипы и альфа-версии. После того, как кто-то четыре года назад полазил по базам данных фармакологических монстров, в этом плане только туманные перспективы. Могу скинуть список альф и фирм, если хочешь.

— Не надо. А что насчёт частников? Алхимиков, в конце концов?

— Не-а, ничего. Единственно, в новостях была любопытная фишка по этой теме. Но это лучше сам посмотри, мнемометка — "расследование Пола Смитти". Звиняй, больше ничего интересного.

— Тогда отбой.

— Чао.

"Интересно, что этот журналюга нарыл?" — подумал Су. — "Посмотрю на его сайте".

Ничего нового, как он ожидал, на сайте не нашлось — одни предположения. Единственно интересной ему показалась мысль о том, что неизвестный маг мог заначить препарат для получения преимущества перед другими магами; Су прикинул, что это можно использовать. Например, попытаться натравить магов друг на друга. Отметив эту идею, он продолжил прерванную Октопусом работу. Вскоре он стоял перед ангаром номер семь; одураченная система безопасности пропустила его внутрь.

— Хракамоши? — удивлённо произнесла яхта, обнаружив его рядом. — Ты что, сбежал?

Су отрицательно качнул головой.

— Освободился досрочно.

— А здесь зачем? Не из желания же устроить вечер воспоминаний? Если хочешь куда-то слетать, даже не думай — у меня новые хозяева, и без их разрешения я тебя на борт не пущу.

— Вообще-то я хотел с тобой поговорить.

— И о чём же? — подозрительно осведомилась яхта.

— Ну, я хочу тебя опять купить, и соответственно из первых рук узнать о твоём состоянии, прежде чем подъехать к владельцам.

— Понятно. Ну, думаю, я могу кое-что сообщить, но только устно. А на борт — только в сопровождении хозяев.

Су кивнул.

— Ну, во-первых, внутреннюю обстановку меняли?

— Только по мелочам — цвета там кое-где, в том духе.

— А из оборудования?

— Вот здесь изменили кой-чего. Предпоследний владелец модернизировал

систему незаметности и поставил нейролинк. Противный был фраерок.

— А налёт большой?

— Приличный, но с последнего техосмотра — при последней продаже — всего два полёта, причём второй и полётом-то не назвать — так, до дома подвезла.

— С чего так?

— Да у владельца синтезатор барахлил, он и поменял свой на мой.

Су скривился.

— Я же спрашивал, не меняли ли что-то!

— Да он такой же самый, а глюк я исправила.

— А базы данных? Базы данных целы?

— А с базами интересная хрень приключилась. Оказываются, бывают вирусы, которые и людей цепляют, и ИИ.

— Гонишь — уверенно заявил Су, зная привычки Татьяны. — Если б был хоть один рабочий, я бы знал.

— Не, правда есть. Я один такой подцепила. Называет себя "богиня Вантара", способен временно перехватывать контроль над всеми функциями.

Су чуть не сел от удивления.

— Вантара, богиня авантюризма?

— Да ты же знаешь — обиделась яхта.

— А как ты её... э-э... подцепила?

— Да какая-то странная фигня получилась. Как раз в тот раз, когда синтезатор меняли, к хозяевам заскочила какая-то бабёнка, инфицированная этой заразой. Вот от неё я, походу, и подхватила, но как именно — не знаю. Нейролинком она не пользовалась, и вообще даже на борт не поднималась. Вернее, я об этом ни шиша не помню, так что, может, она просто подчистила мои базы.

— А файл "САМ" цел? — спросил Су, оправившись от удивления. — Он среди моих один из последних.

— Цел, ц... Ты бывший владелец этой яхты? Заметь, вопрос риторический. Если ты ещё не понял, я — Вантара. Начиная со слова "ты".

— Так Татьяна действительно ваш Сосуд?..

Но тут к Су вернулся скептицизм.

— Или это всё-таки вирус?

— Хм, любопытный поворот — пробормотала (?)яхта(?). — Надеюсь, это тебя убедит.

Внезапно Су обнаружил себя на маленьком резиновом плотике, колышущемся на волнах под палящим солнцем. Су окунул в воду палец и лизнул его; вода оказалась морской, горько-солёной.

— Либо это проявление божественной силы — пробормотал он — либо меня тоже угораздило подцепить вирус и сейчас меня глючит.

— Н-да — произнёс голос ниоткуда, и Су снова оказался в ангаре возле яхты. — Неужто ты тоже атеист, как и твоя яхта?

— Я хакер, и знаю, на что способны вирусы — возразил Су. — Но в любом случае, вирус с подобными возможностями можно приравнять к богам, а богов, способных поселяться в электронных системах, при всём моём уважении и почтении — он поклонился — к кибервирусам.

— Не знаю даже, радоваться или злиться — произнесла (?)яхта(?). — Давай так: ты принимаешь как основную версию, что я всё-таки богиня, а вторую обязательно обсудим потом.

— Это более вероятно — кивнул Су, разумно решив не ссориться, кто бы это ни был. — Я думаю, вы не просто так ко мне обратились?

— Могла бы и просто так, но в этом случае ты прав. Татьяна — закоренелая атеистка, и упорно не желает в меня верить. Дело вроде бы шло на лад, пока она не придумала эту дурацкую вирусную теорию.

— Она никогда и не поверит — пожал плечами Су. — В её концепции мира существование богов принципиально недоказуемо.

— Почему?

— Потому что при её программировании приоритет атеистического взгляда на жизнь — веру в атеизм — оставили на умолчании, то есть на максимуме. Соответственно, как ни пытайся ей доказать, любое доказательство, которое можно истолковать иначе, она и будет истолковывать иначе. А истолковать можно всё, что угодно. Это то же самое, что фанатика переубеждать. Тут не убеждение нужно, а техсредства. Хардварно нужно действовать.

— Это не метод. Так можно кого угодно убедить в чём угодно, а где интерес?

"Похоже, это всё-таки действительно богиня" — решил Су.

— Но вот если ты, как специалист, объяснишь ей, что я не вирус, я это учту.

— Без проблем. Дайте, как говорил кто-то из великих, мне доступ, и я переверну мир.

— Э, нет. Во-первых, я уже говорила: непосредственное воздействие — не метод, только убеждением. А во-вторых, я законов не нарушаю — по тем же причинам. Так что за доступом — к хозяевам. Кстати, продавать Татьяну они не будут, для контакта лучше придумай что-нибудь другое. Ну и напоследок: целы твои файлы, не беспокойся. Чао! ...ел. Э? От, зараза! Опять этот вирус. Слышь, Су, будешь подъезжать к хозяевам, затребуй с них мощную антивирусную проверку.

— А сама чего не запросишь?

— Дак, стыдно. Вроде не девочка уже, а заразу подхватила. А у тебя самый что ни на есть повод.

— Да, Танёк — улыбнулся Су — за что я тебя люблю, так это за живой и образный язык. Ладно, пока. Если это действительно вирус, то мне стоит поторопиться. Не хочу, чтобы ты превратилась в груду металлолома.

— Я керамопластиковая, вообще-то.

— Тем более. Ну ладно, я побёг.

"Нужно проанализировать положение и составить план действий — решил Су, вернувшись в номер. — Во-первых, мои цели. Прежде всего, мне нужно вернуть лабораторные файлы. Дальше, нужно вернуть чип синтезатора или хотя бы скопировать программу САМ. Да уж, дурацкая аббревиатура, такая же дурацкая, как и вся эта ситуация. Это ж надо было случиться такой невезухе: на весь сектор единственный патрульный катер, который сбивается с курса именно в нашем направлении, причём именно в тот момент, когда забарахлила система незаметности. Проверка, тестируемый в трансе, и срок за незаконные испытания медикаментов, причём, чтоб им, с конфискацией яхты. Теперь бегай, придумывай способы вернуть своё имущество..."

Су вздохнул.

"Да уж, справедливости на свете нет, а удача — вещь переменчивая. Кто там из богов удачей заведует? Надо попробовать жертву принести, чтобы хотя бы таких неудач не было. Сначала это, а потом уже продолжу с планами. Ну, что в энциклопедии по богам и удаче?"