3. Серый - вперед на полшага

— Череп, привет.

— Привет, — отвечает он бодрым голосом. Значит, не спит. Хотя, чего в этом необычного, ночь — его вотчина.

— Такое дело, мне срочно нужен специалист, чтобы обойти охранное заклинание в доме.

— Так сразу не найду, нужно время.

— Я что зря твоих людей болталками снабдил? Подергай за рычаги.

— Не привык еще. Ты прав с болталкой побыстрее получится. Я с тобой свяжусь, есть у меня пара человек по этому профилю на примете. Только оплату ты с ними сам будешь оговаривать.

— Годится. Жду.

Настроение постепенно поднималось. С местным домушником наши шансы многократно возрастали.

Мы добрались почти в самый центр города. Постройки становились выше. Впрочем, чего удивляться, земля дорогая, вот и строятся ввысь. Фонари теперь освещали улицу почти у каждого дома, местами попадались магические. Занятый своими мыслями, чуть не налетел на остановившуюся девушку.

Небольшой двухэтажный дом, снаружи никакими излишествами не блистал. Скромный дом в богатом квартале. Нам повезло, дом примыкал прямо к улице. Перед этим нам попадались дома с небольшими зелеными парками. Почти в каждом нам вслед лаяли собаки. Невидимость одно, собачье чутье другое, надо поработать еще, чтобы меня совсем не чувствовали. Думаю, что чуяли именно меня. Эльфийка ведь раньше в своем плаще работала и собак она не боялась. Придется в заклинание новые правила добавлять против животных.

Осматриваюсь на местности, наблюдателей нигде нет. За домом не следят. Тоже логично, зачем следить за серединой цепочки, если разматывать начнут с конца.

На доме стояла магическая защита. Защита или сигнализация понять трудно, пока не активируешь. Вот потом узнаешь, заорет сирена или файербол тебя поджарит до кучи. Обойти сигналку я даже не пытался.

— Эммануэль, защиту обходить умеешь? — шепотом спросил я девушку. Лишь потом сообразил, что можно полог тишины активировать, что тут же сделал.

— Умею, но это не моя специфика. В нашей тройку за это Мильерон отвечает. Могу попробовать, только на все сто не гарантирую, — шепотом отвечает эльфийка.

— Я полог поставил, можно нормально говорить. Без гарантии я сам попробовать могу. Только рисковать неохота, враг может насторожиться.

Жаль, что она не умеет обходить защиты. Время еще только порядка двух часов ночи, до утра успеем. Придется подождать, пока Череп нужного человека поднимет. Это не член его банды, потому что это должен быть маг. Маг, занимающийся незаконными делами, не нуждается ни в чьем покровительстве. Криминал за ним по пятам ходит, уговаривая пойти на дело.

— Серый, прости меня, пожалуйста, за то, что обозвала тебя жалким человечишкой. Просто я после подчинения вся на нервах. Ты ведь ничего не объясняешь, вот и сорвалась, — скороговоркой выдала девушка, боясь, что я ее перебью.

В чем-то она права, поставил блок в сознание, ничего не объяснил. С учетом бзика на эту тему у эльфиек, понять ее можно. Причем, судя по рассказам незаконное порабощение эльфиек в халифат не редкое событие. Вспомнить ту же Линнэль, как бандиты радовались. Пока ищут мага время немного есть, наверное, стоит ей объяснить политику партии.

Минут десять уходит на объяснение, кто наши враги и чем это грозит здешнему миру.

— Ты хочешь сказать, что даже эльфийский лес в опасности? — уточнила она.

— Да, ваш лес, халифат, королевство — все. Представь, что будет, если сюда хлынут армии демонов. Теперь ты понимаешь, почему я ставлю подчинение? Мне не нужны рабы, но обезопасить себя от утечки информации я обязан. Раз уж так получилось, теперь ты в деле до конца. Поэтому, все, что касается наших врагов, я заставлю выполнять, хочешь ты этого или нет.

— Если все обстоит, как ты говоришь, я добровольно буду помогать. Жаль, что мне сразу не объяснил.

— Времени не было. Дел по горло, даже не знаю с какого конца браться. Ты уж извини.

— Это ты меня извини за человечишку. У нас эльфов превосходство с детства заложено, вот и выпалила на нервах.

— Проехали. Похоже, наш маг нашелся.

По болталке со мной связывался Череп. Маг действительно нашелся, цену запросит на месте в зависимости от сложности работы. Сейчас рядом с магом человек Черепа, нужны указания куда подходить. Спрашиваю номер болталки человека, чтобы позвонить напрямую. На самом деле мог не спрашивать. Мог просто посмотреть последние звонки Черепу. Но карты раньше времени раскрывать не стоит.

— Привет, рядом с тобой маг, передай ему болталку, — прошу человека на том конце.

— Слушаю, — раздается в трубку голос мага. Для упрощения задачи ставлю на него метку, с записью в базе маг-домушник.

— Подходи на улицу трубадуров, примерно посередине, там я к тебе подойду. Только не пугайся, я под пологом. Кстати, как твое имя?

— Для тебя Ключик, — представился маг. Ну что ж, его понять можно, зачем незнакомым людям настоящее имя светить. — Я тоже буду пологом прикрыт, как ты меня найдешь?

— Не беспокойся, найду. Выдвигайся сюда.

Ждать мага пришлось минут двадцать. По метке я видел, откуда он шел, только не факт, что он вышел из дома. На Ключике был накинут плащ-невидимка. Не знаю, чего он переживал, что я его не замечу. Может, он думает, что здесь его ждет простой человек? Скорее всего, так. Подхожу вплотную к магу, он всматривается в ночную улицу, пытаясь разглядеть заказчика. Ставлю на нас полог тишины.

— Ключик? — беру мага за локоть. Бедняга от неожиданности дернулся, хорошо не вскрикнул.

— Да, — взяв себя в руки уже увереннее:

— Мог предупредить, что ты маг.

— Это что-то меняет?

— Нет. Почему сам не можешь обойти защиту?

— Не мой профиль.

— Тоже верно, каждый должен заниматься своим делом. Показывай дом.

Подошли к дому. Ключик принялся изучать плетения. Всматривался минут десять, затем выдал вердикт:

— Пятьдесят золотых. Защита так себе, но мне держать обманку придется, пока не вернетесь, накопитель и так на нуле.

— Нам надо попасть внутрь, не потревожив жильцов. Ждать нас не надо, обратно мы сами выберемся без проблем.

— Тогда двадцать пять золотых.

— Может, вместо оплаты согласишься на зарядку твоего накопителя? — у меня при себе не было таких денег, пришлось импровизировать.

— Ты меня за лоха держишь? Где гарантия, что ты живым вернешься, кто мне его потом заряжать будет?

— Ты не понял, накопитель тебе заряжу прямо сейчас.

— Ты чё идиот, или прикалываешься? Тут работы на целый день. У меня же не бусинка дешевая.

— Прямо сейчас заполняю твой накопитель, ты помогаешь обойти сигналку — идет?

— Заряжай, если сможешь, — усмехнулся Ключик.

С моим теперешним уровнем зарядить амулет дело секунды. Простое преобразование в примитивную энергию.

— Готово, проверяй.

— Ты это как, ты откуда, вообще, как такое возможно? — удивленно мямлил маг.

— Глуши сигналку минут на десять, чтобы мы могли пройти в дом.

— Мы? Ты тут еще не один? Я вас не вижу совсем. Слушай, давай работать вместе? У меня на примете столько сладких мест есть, — сделал предложение Ключик. Ну да он же думает, что к нему уголовники обратились.

— Делай, о чем договорились. Если понадобишься, я тебя сам найду.

На этот раз поняв, что прения бессмысленны, маг принялся за работу. Глядя на его манипуляции, понимаю, что мог справиться сам. Сигналка оказалась простой. Ну, теперь уже поздно, зато подстраховались. Пока Ключик возился с охраной, я позаботился о замке. Разобрался в конструкции, открою, как только маг закончит. В доме было два человека. Причем оба в одной постели, мужчина и женщина. Наверное, с женой спит, именно спит, движения не наблюдается. Думаю, в доме дополнительной защиты нет, полагаются на наружную. Да и зачем, кто полезет в небогатый дом?

— Готово, у вас десять минут, потом активируется снова, — сообщил Ключик.

Активирую отмычку, дверь тихонько открывается на петлях. Хорошая вещь глушилка, если даже петли скрипят, никто этого не услышит. Из меня получился бы неплохой домушник, с моими способностями — запоздало подумал я. Закрыв за собой дверь, поднимаемся по лестнице в спальню. Пологи на окна, на дом, теперь можно действовать спокойно. Заклинание сна на пару в постели. Зажигаю светляк, чтобы осмотреться.

Небольшая скромно обставленная спальня. Видно, что хозяева не очень богаты. Все аккуратно, но без напыщенной показухи. На дамском столике украшения тоже не самые дорогие. Видел я у ювелиров вещицы покруче. Ну что, пора узнать, чем я так не люб барону.

Как удачно святоши научили меня пользоваться разрядом. Жена пускай поспит, а вот барону придется взбодриться. Разряд корчит тело в судорогах. Чего это он в постели разлегся? Сбрасываю тело на пол. Барон в испуге таращит глаза. Еще бы, невидимость я в этот раз не снимал. Для удобства разговора, прижимаю его к полу словно распятие.

— Здравствуйте барон Люпораль. Хотя не могу поручиться, что после нашей беседы вы будете здравствовать, — с усмешкой начинаю я.

— Что вам надо, у меня ничего нет.

— Да ничего особо и не надо. Друг попросил узнать, за что вы его так не любите, что решили убить?

— Никого я не убивал, у меня нет врагов.

— Будруг говорит, что это ты ему Серого заказал. Может, врет? Тогда я вернусь и вторую ногу ему отпилю по частям.

Видимо намек, что Будругу уже отпилили ногу по частям, подействовал.

— Меня попросили, обещали заплатить.

— Правильный ответ, кто попросил?

— Я не могу сказать, у меня блок поставлен, — барона начала бить дрожь. Действительно похоже на закладку в сознании, сам такие ставлю. Ну что ж придется идти обходным путем. Полиграф, конечно, потребует дополнительного времени, но у нас его предостаточно.

— Барон, я сейчас буду задавать вам много разных вопросов, вы должны отвечать правду. Со своей стороны, обещаю, что с вами ничего не случится. Мы узнаем то, что нам нужно и уйдем.

— У меня блок, вы меня убьете, — со страхом заговорил барон.

— Да не бойся ты, мы все узнаем, только отвечай на вопросы и все.

На несколько секунд ухожу в транс, чтобы потратить в ускорении три часа на обдумывание и составление вопросов. Дальше все по отработанной методике. Рукавица, шнур на грудь, последовательность вопросов. По ходу допроса пришлось несколько раз нырять в ускорение, чтобы скорректировать вопросы. Весь процесс занял два часа, зато я знал заказчика. Точнее имя заказчика мне было без надобности. Заказали меня святоши. Барон регулярно выполнял для них такие поручения. Указания получал в церкви, в кабинке для исповеди, от священника. Выяснив, что мне было нужно, ставлю ему подчинение. Даю приказ, о следующих заказах сообщать мне. Купить в скором времени болталку и звонить мне в случае опасности. Лучше знать о покушении заранее, чем терять своих людей.

Оставив барона с супругой спать спокойным сном, мы с напарницей удалились. К тому времени мой живот окончательно разошелся, требуя пищи. Урчание, даже скорее завывание, стало невыносимым. Поскольку время близилось к рассвету, нужно было срочно принимать меры, что в такое время было не так просто. Все заведения, где можно поужинать в это время были закрыты. Справедливо рассудив, что еда может оказаться на столе у Черепа, позвонил ему. Мне повезло, он все еще не спал, к тому же еда у него имелась. Отправляю эльфийку к постоялому двору, на дежурство. Предварительно предупреждаю в отчете указать, что двое убийц из постоялого двора наружу не выходили. Пусть святоши думают, куда делись наемники. Расставшись с напарницей привычным бегом, под пологом невидимости несусь в слободу.

Глава третья.

Наверстать упущенное.

Насколько приятно размять тело после нескольких дней транса. Хоть живот и продолжал требовать свое, нагрузка на мышцы была приятной. Я специально не задействовал магию, пусть поработают. С моим полудемоническим телом быстрый бег даже не нагрузка, так разминка.

По пути осматриваю улицы магическим зрением. Красота, аж дух захватывает. Магия повсюду. Все предметы без исключения состоят из магии. Абсолютно все словно подсвечено изнутри желтоватым цветом. Даже не варится, что весь окружающий мир из магии. Причем неважно это живое существо, или простой камень, все из магии. Я просто наслаждаюсь открывшимся зрелищем. Странное чувство, словно я высоко в горах, у меня эйфория от кислородного голодания. Пьянящее чувство счастья. Сложно передать всю гамму нахлынувших на меня ощущений. Весь мир стал для меня словно родным. Шестым чувством я понимаю, что с новым уровнем магии я сроднился с этим миром. Астрал воспринимался, как продвинутый уровень простой магии. Сейчас все было по-другому. Я пока не осознавал всего, что мне стало доступно, но плющило меня не по-детски. Уже перед самым домом Черепа я наконец поймал это шестое чувство, крутившееся в голове. Если все предметы состоят из магии, которая мне доступна — значит, я могу сам их создавать из той же магии. Осталось понять механизм. Учитывая, что заклинания теперь создаются практически одним желанием, так же должно быть с предметами. От открывающихся перспектив у меня аж дыхание сперло. При беге сбивать дыхание вредно, пришлось жадно глотать воздух. Первым делом поесть, потом разберусь с остальным.

В логово Черепа меня пропустили без проблем. Охранник у дверей аж подскочил, когда я появился перед ним из ниоткуда. Правда, узнал, быстро взял себя в руки. Для меня уже был накрыт стол, Череп ждал меня в одиночестве. Наверное, корешей специально отпустил. Сказав коротко привет, я накинулся на еду. Не знаю, куда это все во мне помещалось, но ел я за все прошедшие дни. По озадаченному лицу бандита я понял, что сумел его удивить своим аппетитом.

— Серый, может еще принести? Я просто не знал, что люди столько съедают за раз.

— Пожалуй, не надо. Я три дня не ел, даже сам удивляюсь.

— Про три дня знаю, до тебя никак не достучаться.

— Что-то срочное?

— Да. Игла и Жало стрелку мне забить пытаются, думаю, прослышали, что я теперь с тобой, — Череп дипломатично не говорил, что подо мной. Пускай, мне непринципиально, ему психологически легче будет.

— В чем проблема?

— Как я туда без тебя пойду? Они ведь хотят тебя на зуб попробовать, если почувствуют слабину, будет большой передел. Потому оттягиваю встречу, как могу.

— Давай через пару деньков назначай, у меня куча сообщений, пока разберусь, там и с конкурентами поговорим.

— Так может ты их сразу, как меня подчиняй и дело с концом, — видимо ему не очень нравилось, что конкуренты свободны в своих решениях.

— Посмотрю на месте. У тебя есть комната, чтобы я мог уединиться? Мне поработать надо.

Череп проводил меня в свой кабинет. Небольшая уютная комната, стол, кушетка, кресло — все под рукой. Никаких излишеств, все по минимуму.

Оставшись один, принялся просматривать сообщения. Больше всех было от Линнэль. Эльфийки собрали деньги и требовали болталок. Думаю, что на нее подруги уже косо смотрят. Утром первым делом надо этим заняться, деньги тоже нужны для проектов. Следующие сообщения были от гномов. Они придумали, как слегка упростить конструкцию, чтобы снизить цену. Только без моего подтверждения боятся вводить, вдруг не прокатит. Они правы, откуда им знать, что я туда магического пихаю, вдруг не сработает. Пожалуй, к гномам нужно в первую очередь двигать, эльфийки подождут. Следующим заваливал меня сообщениями Жинваль. Он не описывал сути проблем, просто требовал, как можно скорее встретиться. Значит, сегодня встретимся. Время сейчас порядка шести утра, до восхода еще пару часов, можно позаниматься.