"Нелёгкий вечер." ("Пообедаем?")

...А сама носительница катаны — объект мечтаний Сато Дзюна, шеф-повара ресторана. Поэтому готов выслушивать часами её трёп о том какая Кёко-сан классная и тому подобное, чем глупышка Ячио и простоте душевной пользуется...

...Сэмпай Поплар — излюбленная жертва "издевательств" Дзюна (хотя, каждый раз всё ему прощает)...

...Менеджер Сирафудзи, ничего не делающая и ни хрена не умеющая, держится начальством в качестве "крыши", так как старые связи с местными братками...

...Яростный фанат всего маленького Сота на самом деле очень неравнодушен к Махиру. Причём, настолько, что даже однажды переоделся девушкой, когда отец Инами (сделавший дочку андрофобом) появился в "Вагнарии" перекусить, ну и заодно узнать, а что за личность по фамилии Таканаши, с которой дружит его чадо — а то ведь узнает, что Махиру с парнем дружить — и тю-тю работа, коллектив и Сота Таканаши. В другой раз в образе девушки (дабы не получать тумаков при приближении на расстояние вытянутой руки) отправился на свидание с ней с официальной целью помочь Махиру избавиться от комплекса. Оригинально, однако, парень мыслит! Или тоже, как Тодороки, "не такой"?...

Тут уже стороне не осталась даже молчунья Рэй.

— Таканаши-сан, а почему ваш брат Сота вырос таким... любителем детей, детёнышей животных и детских игрушек, ну и... — поинтересовалась Первая, воспользовавшись моментом, когда Козуэ в очередной раз воздала должное трудам японских пивоваров.

— Давай уж на ты. — предложила девица и призадумалась. — Почему Сота-кун таким вырос? Ну-у, не знаю... Наверное, это мы не доглядели или же... Хотя, догадываюсь, почему!

Порывшись у себя в карманах, Козуэ извлекла на свет божий небольшую фотографию.

— Видимо, из-за этого! — торжествующе возвестила она. Народ как один подался разглядеть причину зарождения странного хобби Соты.

Ничего не понимаю! С фотографии улыбалась симпатичная девчушка в красивом кружевном платьице!

— Из-за этой девочки... — попыталась угадать Лэнгли.

— Да нет же! — широко улыбнулась Таканаши. — Это же и есть Сота-кун!

-...?!! — челюсти поотвисали у всех без исключения. Так вот почему он согласился напялить женские шмотки. Scheisse, что народ в Саппоро живёт?!! Одни делают из девчонок андрофобов, другие из парней растят извращенцев...

— А почему вы его как девчонку одели? — на лице Рёдзи было написано искреннее сочувствие бедолаге Таканаши.

Таканаши-старшая погрустнела и вздохнула:

— Да просто: Сота родился за восемь месяцев до Второго Удара. А жили мы тогда в Сендае В общем, когда всё началось — землетрясения, цунами, потом корейские бомбёжки... нас эвакуировали на север, сюда в Саппоро. Сначала умерла от облучения мама, через восемь лет отец... В общем, нам пришлось туговато, все сбережения ушли на покупку дома. Папа решил: лучше потратить последнее на крышу над головой, чем годами скитаться по съёмным квартирам, лагерям беженцев и ночлежкам... Нам просто повезло, что унося ноги из Мияги, смогли почти все вещи с собой забрать.

В итоге, маленькому братишке пришлось носить мои с сестрёнками платьица. Ну а потом он вырос, Казуэ, наша старшая, начала неплохо зарабатывать, ну и я из армии им помогала...

— Вот оно что. — протянула Аска, возмущение на лице немки также сменилось сочувствием. — Но, всё же одевать парня в женское...

— У нас просто не было выбора. — пожала плечами Таканаши и тут же подмигнула. — Только вы не говорите братишке, он при напоминании о том времени в бешенство приходит.

— Не беспокойтесь, Козуэ-сан. — бархатным голоском промурлыкал Кадзи. — В НЕРВе и Евангелионе идиоты не водятся.

Эге, казанова, да ты никак решил закадрить эту красавицу! Ну что ж, флаг тебе в... руки. Сам потом будешь с Мисато разбираться.

VII

Что ни говори, а еда здесь была просто бесподобная. Причём данное мнение было единогласным.

— Тодороки-сан, ваш повар готовит просто бесподобно. Передайте Сато-сан, что я восхищён его мастерством! — тут я не лукавлю — по сравнению с ним Синдзи Икари (он же Виктор северов) — косорукий бездарь.

— Да-а, нам бы так с Икари готовить. Так вкусно! — завистливо протянула Лэнгли. Надо же, даже наша рыжая красавица признала это! Интересно, такое впечатление у нас с голодухи и переживаний? Или этот Сато, действительно, так отлично готовит?

Тодороки, перед которой мы так дружно рассыпались в похвалах, расцветала с каждым словом. Казалось, ещё чуть-чуть и у девушки за спиной развернутся белоснежные крылья.

— Умение готовить — главное качество настоящего мужчины! — интересно, к чему это командир клонит? — Тодороки, не теряй своего шанса — о таком мужчине, как Сато Дзюн любая девушка мечтает. Смотри, не упусти такого парня. Мои-то, боюсь, всё равно прохлопают — им только Синдзи подавай.

Кто бы сомневался, что она эту тему поднимет?! Скорее небо упадёт в Дунай, чем Мисато прекратит сватать окружающих.

— Н-ну, я не знаю... Сато-кун такой добрый... такой хороший... Но, я не его люблю, хотя... он... хороший... и... и... — э-э, похоже, Ячио он всё же нравится, хотя она этого не осознаёт. — Хотя, он всегда слушает, как я ему рассказываю про Кёко-сан... И мне нравится рассказывать ему про Кёко-сан...

— Это потому что ты ему нравишься! — безапелляционно заявила Кацураги. — К тому, же, если тебе нравится рассказывать про свою подругу ему, то это точно — он тебе нравится!

Кацураги, же вдохновлённая, пивом, произведённым эффектом и подначками Козуэ, продолжила своё излюбленное дело. Да так энергично, что под конец я, Кадзи и Аска были готовы спрятаться под столом, лишь бы только не присутствовать при таком спектакле.

Ай да Кацураги, ай да чертовка! Какой талантище у командира! Того и гляди уломает бедняжку Ячио прямо сейчас пойти и позвать несчастного Сато в ЗАГС.

— Тодороки, не вздумай упускать Сато, такие парни на дороге не валяются! Я понимаю, тебе нравится Кёко-сан, но хотя бы на свидание ты можешь Сато позвать? Хотя бы в благодарность, за то что он всегда тебя выслушивает. Ведь, если ты ему нравишься, то парень постарается, что бы свидание вышло на ура! Что ты теряешь, Ячио?

Есть. Накрытие и попадание! Тодороки от смущения не знала куда деваться, могла бы — в ножны катаны забралась. Зато лицо стоявшей рядом коротышки буквально сияло от энтузиазма.

Дело сделано — идея готова, осталось только найти средство доставки её в массы. И ждать долго не пришлось — третья официантка — черноволосая девица, явная любительница поподслушивать и посплетничать, услышав сии разглагольствования, тут же устремилась в направлении кухни. Следом потопала Поплар. Только вот, что-то мне подсказывает, что их нетерпение вряд ли будет воспринято благосклонно. Особенно — тем самым Сато-куном

— Сато-кун!

— Сато-сан!

Танесима с Ямадой влетели на кухню, умудрившись столкнуться в дверном проёме, и тут же принялись отчаянно тараторить, наперебой выкладывая подробности только что услышанной беседы Тодороки с клиентами.

С каждым новой фразой официанток лицо Дзюна мрачнело всё больше и больше. Стоявший за его спиной Хироома уже вовсю давился смехом.

А Поплар с Аой, ничего не замечая, продолжали наперебой озвучивать все инициативы Мисато Кацураги.

— А ещё, Ямада услышала, как эта девушка, Мисато, добавила... ой...

Что именно Мисато добавила, Ямада сказать не успела — на макушки обеих девушек легли тонкие, но сильные пальцы Сато.

— Вы, безмозглые трещотки. — прорычал парень. — Вместо того, чтобы заниматься делом, бегаете тут и разносите дурацкие сплетни и слухи.

— Но это никакие не не сплетни и слухи, мы же сами слышали. — пискнула Танесима.

В следующее мгновение аккуратные причёски были безжалостно испорчены. А распалившийся Сато продолжил экзекуцию:

— Ямада, мало того что ты ни хрена не делаешь, мало того, что ты переколотила всю посуду, мало того что ты сплетничаешь, так ты ещё и делаешь это неумело! А ты, Танесима, коротышка малолетняя, решила с этой дурой наперегонки в глупости посоревноваться?!

Получив порцию щелбанов, официантки стремительно покинули кухню, громко сетуя на грубость и неблагодарность шеф-повара "Вагнарии".

Услышав подозрительное хрюканье, Дзюн стремительно обернулся и смерил свирепым взглядом странно сгорбившегося Сому.

— А ты чего развеселился?

— Почему тебя так злит всяческая попытка помочь наладить отношения с Тодоро...

Плюх! Подпорченный помидор иногда незаменим для выражения своего отношения к чьим-либо словам или поступкам.

Пару раз в кафе заглядывали безопасники и, убедившись, что всё в порядке, снова исчезали. Заметив тоскливый взгляд, брошенный одним из парней в чёрных пиджаках на заставленный блюдами стол, я повернулся к Кацураги:

— Командир, давай и охране нашей с водителями поесть возьмём, а то как-то несправедливо получается — мы тут жируем, а они слюнки глотают.

Мисато рассмеялась.

— Ну вот, чуть брюшко набил, сразу добрым стал. Узнаю нашего Синдзи. — девушка повернулась и махнула рукой как раз пробегавшей поблизости коротышке Поплар. — Танесима-сан! У вас можно заказать что-нибудь с собой, а то у нас охрана тоже начала подавать признаки голодания.

VIII

После сытного обеда, по закону Архимеда... Подышать что ли свежим воздухом, пока народ на своих местах ворочается как объевшиеся львы? Тем более, что ноги уже затекли.

— Народ, я погуляю по парковке, воздухом подышу. — с трудом подняв перегруженную разнообразной снедью тушку, начинаю пробираться в направлении выхода.

Мисато милостиво покивала своему подчинённому:

— Ну, иди, погуляй, контуженный ты наш. Только, смотри не влипни ещё в какую-нибудь историю. Кстати, меч будешь с собой брать?

Но, я сытый на подобные подколки не реагирую.

— На всякий пожарный возьму — вдруг ещё от кого придётся отбиваться.

— Милитарист чокнутый! — у Сорью, Кацураги и Таканаши это вырвалось одновременно.

— Именно! И сим горжусь!

Первая встревожено дёрнулась, готовая сорваться за мной следом:

— Синдзи...

— Сиди, Рэй, сиди, я только прогуляюсь по стоянке перед рестораном, ноги разомну. Не беспокойся, со мной всё в порядке.

И, вообще, на хрена нам, спрашивается, охрана придана? Вот пусть и отрабатывает казённые харчи охраняя лучшего пилота Евангелиона, пока он будет на свежем воздухе прохлаждаться.

Ресторанная парковка по-прежнему пустовала — кроме двух наших лимузинов, стояла ещё одна малолитражка. Наверное администратора, сомневаюсь, что кто-то из девчонок-официанток может похвастаться наличием собственного автотранспорта. Хотя, кто его знает.

Весёлый сегодня денёк выдался. И на события, и на открытия. Кстати о последних. Накинувшись на еду, как-то задвинул на задний план самое главное. А именно факт создания моим телом самого настоящего АТ-поля. То, что странное голубоватое сияние, разлившееся перед моей грудиной, было именно им, я уже не сомневался. Ни что иное не смогло бы уберечь многострадального капитана Икари от страшного всесокрушающего удара симпатичной Инами Махиру. Если уж Кадзи был снесён с копыт, то моя тушка, по всем расчётам и в полном соответствии с законами физики должна была лететь как плюшевая кукла. Engelhuren!!! Это ж какое открытие!!! Блин, я уже суперменом стал, юберменшем! Регенерация, защитное поле... Нехилые бонусы, однако, мне достаются. Ещё бы научиться всем этим сознательно управлять, то и вовсе гут получится. Правда, тут есть другая сторона медали. Я ж тогда у Акаги в медлаборатории дневать и ночевать стану. Рицко от меня не отступится, пока всё не выяснит. Но, выгода от таких способностей явно перевешивает все неудобства, так что стоит запастись подушкой и прочими постельными принадлежностями — ложе медсканера у Менгеле не слишком удобное.

Впрочем, об этом подумаем, когда в Токио-3 прибудем. Эх, какие горизонты раскрываются!

Повеселев от таких размышлений, принялся изучать окружающий пейзаж.

А, вообще-то, ресторанчик, действительно, ничего — уютный как внутри, так и снаружи. Обойдя ухоженный газон, я завернул за угол. Симпатично, чего уж сказать. Всё чисто, асфальт вокруг здания аккуратно подметён. Даже мусорные контейнеры чистые, сам мусор аккуратно упакован в пластиковые мешки. Вот он пример знаменитой японской аккуратности. Даже после серии природных катаклизмов и жуткой войны в Японии люди умудрились сохранить чистоту и порядок. Представляю, какой сейчас кошмар в наших городах и весях, особенно на Дальнем Востоке после драки с Китаем. Стоило подумать о родине, как тут же накатила старая тоска. Пусть, грязная и неряшливая, немытая и захламлённая, но всё же — Родина. Эх, может попытаться? Махнуть рукой и уломать начальство на поездку в Россию. Пусть ненадолго, всего на день-два смотаться на Сахалин, ну или в Приморье, посмотреть, как там сейчас. Так, ведь не отпустят, гады. Да и очередное нападение может в любую минуту произойти. Нет, надо сначала с ангелами разобраться, предотвратить с минимальными потерями Третий Удар, а потом уже можно и о визите на свою, то есть Виктора, родину подумать. Надеюсь, что тогда уже товарищу Икари точно не откажут.

Из меланхолии меня вывело движение прямо по курсу. Оба-на, вот это встреча: служебного входа с огромным мешком (две трети от неё самой) к мусорке вышла сама грозная Махиру-тян!

Не заметив меня, девушка с унылым видом дотащила громоздкую ношу до места назначения и довольно ловко отправила её по назначению. Однако! Во силища у девчонки! Такая и с Ферраро в спарринге на равных будет. В груди неприятно заныло — тело вспомнило опыт предыдущего столкновения. Хотя, подозреваю, что Инами оно испугало не меньше, если не больше, чем меня. Вон, какое у неё заплаканное лицо -. Мда, даже жалко беднягу, так вляпаться со своей фобией и врагу не пожелаешь. Надо бы поговорить с девочкой, успокоить, а то, ведь, как пить дать, решила что дуюсь на неё, лелея планы злобной мести. Только вот подходить близко не буду и постараюсь начать общение как можно аккуратнее. А то с перепугу опять приложит, и не уверен, что в этот раз меня АТ-поле сможет спасти.

— Гкхм... Э-э...

Махиру вздрогнула и повернулась. Заплаканные (похоже, полчаса ревмя ревела где-нибудь в укромном уголке) зелёные глаза в ужасе расширились. Затем, их обладательница с истошным писком бросилась к спасительной двери. Scheisse! Вот и пообщались.

Впрочем, рано начал огорчаться — из приоткрытой двери на меня таращился чей-то глаз. Впрочем, не чей-то, а той самой Инами Махиру.

— Инами-сан, надо прятаться, я не обижу. — это она, бедолага, кого хочешь обидеть сможет.

Тяжело, однако, в жизни девочке придётся с таким комплексом. Нет, её папаша заслуживать не мордобоя, а мучительного сажания на кол по стамбульской методике — так изувечить психику собственной дочери! И ведь девчонка довольная милая и привлекательная.

Дверь раскрылась и в проёме возникла смущённо переминающаяся с ноги на ногу официантка. Не зная, куда глаза девать, она ломала пальцы, видимо собираясь с духом. Наконец решилась и перескочив порог принялась кланяться: