Арка 13

Лиза подумала, что ей тоже стоило бы встать, но на фоне трёх гигантов её всё равно не заметят, и осталась сидеть, тихо ухмыляясь и переводя взгляд между участниками спора.

— Нам нужен проект "Зубы Дракона"! — заявил Джирайя. — Это основная причина, почему нам нужна Элитная, почему нам вообще нужно попасть к ним и как следует осмотреться!

— Да я не против, — Нарвал стояла, уперев руки в бока, — но зачем киборгизация?

— Потому что так мы сможем сделать мехи лучше, они будут мощнее, робот будет соответствовать пилоту, который сам будет почти роботом, то есть крепким, сильным, могучим, почти неуязвимым! — в голосе Оружейника слышалось искреннее недоумение, непонимание, как кто-то может отказываться от подобного.

— У нас есть Дракон! — ткнула пальцем Нарвал в экран.

— Во-первых, моим суб-модулям ещё далеко до совершенства, им требуется обучение, — мягко улыбнулась Дракон, — а во-вторых, они всё равно не смогут заменить собой людей. Если поставлять боевых мехов с единой системой вооружения и навигации в СКП, то там не получится подключать мои суб-модули.

— Ладно, ладно, — проворчала Нарвал, садясь, — убедили. Но разве СКП пойдёт на такое?

— Пойдёт, — отозвался Оружейник. — Это именно то, о чём я говорил — побитие Хаоса Порядком, и новые мехи, после доводки, монтажа оружия с пеной, гм, ещё потребуется усилить движковую часть...

— Колин, — чуть повысила голос Дракон.

— После начала массового выпуска мехов, и ещё, скажем, обеспечения какой-то части автоматических роботов для патрулирования СКП получит преимущество везде, где нужно. Одно дело поддерживать равновесие, когда сил недостаточно, и другое — когда сил в избытке. Поэтому у нас купят всё, нужно лишь довести до ума и обеспечить массовый выпуск.

— И построить новые заводы для этого, — кивнул Джирайя, — Алхимик будет рада это услышать. Но я так понимаю, что это будет не в ближайшее время?

— Проектов много, — буркнул Оружейник, — времени мало.

— И это возвращает нас к вопросу о сотрудничестве с другими масками, — согласился Джирайя, сделал жест куда-то в сторону. — Алхимик вот, например. Но я так понимаю, что нам нужны ещё Технари, правильно? Причём не такие, как Элит, отрабатывающий своё заключение?

— Вы всё верно понимаете, Джирайя, — согласилась Дракон, — но сотрудничество это одно, а полноценная работа в Гильдии — это другое. У нас высокие стандарты, и если, скажем, Колин вопросов не вызвал, благодаря своим прошлым достижениям и положению в Протекторате, то другие Технари, тот же Элит или представители Ящика Игрушек, они не проходят и не подходят.

— Да? — озадаченно нахмурился Джирайя. — А как же тогда я? И моя команда.

Рука его сделала жест в сторону Лизы, которая тихо хихикнула под нос. Чтобы обойти правила, всего-то нужно было освободить Дракона и трахнуть принцессу... пускай и с рогом. Не каждый из паралюдей осилил бы такое, особенно второй пункт.

— Всегда бывают исключения, — ответила Дракон.

— Да ладно, чего стесняться! — неожиданно повысил голос Оружейник, пристукнул рукой по жалобно хрустнувшему столу. — Все хотят урвать кусочек славы и технологий Дракон, но никто не хочет входить в Гильдию и выходить на поле боя под нашим знаменем! И никогда Технарь не будет работать на сторону в полную силу, так что сотрудничество — это прекрасно, но не стоит рассчитывать там на что-то экстраординарное! И мы не можем полностью доверять им, то есть допускать к основным проектам!

Лукавит, не желает делиться славой, считает, что его и Дракон достаточно. Его и Дракон достаточно, не рассматривает Масамунэ как конкурента, потому что тот не выходит на поле боя. Не выходит на поле боя, не конкурент, намерен сразиться с Губителем один на один и победить. Сразиться, победить и получить мировую славу. Считает, что он и Дракон вместе достойны мировой славы.

Не то чтобы это было неожиданно, но всё равно Лиза немного удивлённо хмыкнула, делая пометку. Оружейник покосился на неё подозрительно, и Лиза подавила желание показать ему язык. Хрен знает, что за технику он напихал в себя, может, теперь способен распознавать всякое даже без визора и вообще. Кто знает, насколько Дракон следит за всеми? Лиза вспомнила свой Хитрый План по показу манги Джирайе и подумала, что тот, возможно, уже в курсе.

— Хорошо, — сказал саннин спокойно. — Есть какие-то предложения по исправлению этой ситуации? Возможно, переезд Гильдии куда-то?

— Зачем? — удивленно воскликнула Нарвал.

— Вряд ли это будет разумно, — покачала головой Дракон.

— Ящик Игрушек обеспечивает безопасность участникам, — пояснил Джирайя, — почему бы Гильдии не делать того же самого? Отдельная особо охраняемая территория, на которой можно использовать что-то более мощное, чем пена, раз вокруг не будет горожан. Если к нам придут враги, опять же, мы сможем дать им более мощный бой, ведь мы же собираемся сражаться с отъявленными злодеями и Губителями, которых вряд ли остановит наличие горожан вокруг.

— Но мы должны защищать их, — заметил Оружейник мрачно.

— Кто говорит, что мы не будем защищать их? Я верю, телепортационные установки будут доведены до ума и мы сможем прибывать мгновенно на место, отражать и подавлять угрозы в зародыше. При этом ядро Гильдии будет в безопасности, за толстыми стенами и под охраной Дракон, как Клетка. Никто не смог туда прорваться, никто не смог выйти наружу, почему бы нам не реализовать нечто подобное, но для самой Гильдии? — голос Джирайи гремел по комнате, полный воодушевления. — Мы разместим там заводы, сможем привлечь других Технарей, масок, создадим нечто вроде Скрытой Деревни, только не шиноби, а паралюдей, и если враг решит напасть, мы встретим его во всеоружии, будем биться, не боясь задеть обычных людей. Какой-то остров или отдалённая местность, уединённая, вполне подойдут, только решить проблему транспорта и скоростного перемещения. СКП с новыми мехами и системами надёжно прикроет страну вокруг нас... создаст пояс безопасности, мы же будем моментально выдвигаться и подавлять угрозы по всему миру, наносить неотвратимые удары.

— В этом есть рациональное зерно, — откликнулась Нарвал после долгой паузы, — но система требует доработки.

— Разумеется! — согласился Джирайя. — Ключевой элемент здесь — мобильность, мобильность и ещё раз мобильность, о которой мы столько говорили. Грубо говоря, нам нужна сила Бродяжника, воплощённая в железе и печатях, и работающая безотказно, и тогда можно будет подумать о переезде. Ну и, разумеется, система защиты от открытия чужих порталов, но мобильность и масс-телепортация важнее, потому что работает на все проекты сразу.

— Сфера тоже хотел облагодетельствовать все человечество, но с ним случился Губитель, — с невинным лицом заметила Лиза, глядя на остальных.

Дракон не особо отреагировала, Оружейник чуть сжал кулак, Нарвал помрачнела.

— Хорошо, давайте поговорим о Губителях в свете текущих проектов, — кивнул Джирайя.

Цуроаши Дачи 13.5

16 июля 2011 года, Торонто

— Система раннего прогнозирования? — спросил Джирайя.

— Мы считаем, что она практически готова, — отозвалась Дракон и добавила с улыбкой: — в отличие от систем, которые собирались поставлять в СКП, по результатам испытаний в Южной Америке, те потребуют ещё небольшой доводки.

— Дезинтегрирующие корабли?

— Достраивается третий десяток. Наиболее вероятное время появления Губителя — через десять дней, к тому времени будет ещё полтора десятка кораблей, плюс транспортные. Час-полтора на прибытие в любой уголок земного шара, правда, не каждый сможет перенести такой полёт, но мы работаем над этим, так же, как и над масс-телепортом.

— Что насчёт телепортации в бою?

— Мы воспроизвели силу Трикстера, — неожиданно вместо Дракон ответил Оружейник, — но в немного другом варианте.

Он залез в карман и достал браслет, почти такой же, какие выдавались перед битвой с Губителями. Этот был толще и шире, и количество кнопок увеличилось.

— Разовое аварийное телепортационное устройство, — пояснил Оружейник. — Так же, как и прошлый браслет, эта версия оценивает параметры жизнедеятельности организма, и при выбывании автоматически телепортирует носителя к маяку.

— Маяку? — переспросила Нарвал.

— Маяк транслирует сигнал, и нам потребуется большая передающая антенна. К счастью, эта проблема решена — один из кораблей Дракон будет такой антенной. К несчастью, это будет очень большой корабль, и располагаться он должен будет неподалёку от поля боя.

— То есть Бегемот...

— Да, вполне может исказить энергии или ударить по кораблю, — кивнул Оружейник. — Симург может воспользоваться тинкертехом и подделать сигнал, чтобы раненых уносило к ней, Левиафан может обрушить на корабль волну.

— Но даже так — это дополнительный шанс, — добавила Дракон. — Те маски, что способны получить удар Губителя, "выбыть" и вернуться в бой, получат обычные браслеты, либо с выключенной функцией телепорта.

— Лучше с выключенной, — быстро добавил Джирайя, прикасаясь к браслету. — Тогда будет ещё шанс дотянуться, включить и уйти телепортом.

— Хорошо, мы так и сделаем, первая партия браслетов уже готова, — ответила Дракон.

— Корабль можно замаскировать, — потёр подбородок Джирайя, — хотя Губителей таким не обманешь, не обманешь. Впрочем, нам всё равно потребуется штаб и центр слежения для чередования фаз атаки, так что имеет смысл их совместить.

— Фаз атаки? — нахмурился Оружейник. — Почему нас не поставили в известность?

— А это что тогда? — развёл руками Джирайя, и безрукавка его распахнулась. — Ставлю в известность. Фаз будет две: в первой мы, Гильдия и Триумвират, бьём Губителя изо всех сил, не сдерживаясь, во второй — собравшиеся на битву маски сражаются с ним. Затем меняемся, и снова первая фаза. Вот и весь план, всё остальное по обстоятельствам. Наши основные задачи здесь, во-первых, нанесение максимального урона Губителю в максимально короткое время. Триумвират считает, что Губитель отступает, получив определённое количество повреждений, — это нужно проверить. Если всё так и окажется, то нам это будет только на руку, мы будем прибывать на место появления Губителя, сразу наносить ему требуемый ущерб, не доводя до битвы.

— А может выйти и наоборот, — философски заметил Оружейник, — Губитель ускорится и начнёт наносить больше ущерба в ответ на наши атаки.

— Триумвират тоже так думает, но также они согласились, что мы должны прощупать эти пределы.

— Стоит ли тогда тащить Стражей в эту битву? — вмешалась Нарвал. — Не лучше ли разделить две задачи? Прощупать пределы, а уже потом решить, годятся Стражи для такого или нет?

— Возможно, — Джирайя повернулся к ней и оказался к Лизе боком.

С такого ракурса красная полоса на его лице действительно казалась скатившейся кровавой слезой. Стражи, Стражи, Лиза мысленно побарабанила пальцами по столу.

— Но здесь есть свои факторы, — продолжил Джирайя. — Моя команда будет участвовать, и честно скажу, роль их будет не меньше, а то и больше, чем у нашей команды.

Лиза видела, что Джирайя делает мелкие, незаметные паузы, пропуская термины шиноби, вроде элитных джонинов и генинов.

— Мы ещё не говорили с Эми, — тут же вставила Лиза, и фокус удался.

— Да, я сам поговорю с ней, — кивнул Джирайя.

— О чём идёт речь? — в голосе Нарвал слышалось подозрение.

— О создании армии летающих жуков, — беззаботно отозвался Джирайя и тут же торопливо похлопал побагровевшую Нарвал по спине. — Ну-ну, без нарушения процедур, никто из них не сможет размножаться и всё такое. Сила Тейлор не позволяет ей сражаться с Губителями, но она отлично может контролировать всё поле боя, протаскивать камеры повсюду, спасать людей, выносить их на своих жуках, в дополнение к браслетам. Лиза уже получила информацию о Левиафане, теперь посмотрим, что она скажет о Симург или Бегемоте, ну с Эми, думаю, и так всё понятно. Сила же Лили — один из наших основных козырей, наряду с наношипами Оружейника, кораблями Дракон и сотрудничеством с Триумвиратом.

— Всё равно непонятно, — прохрипела Нарвал, — зачем нам Стражи?

— Да не нам, — досадливо отозвался Джирайя, — а делу борьбы с Губителями! Хотя бы в вопросе психологической подготовки, вот Лиза не даст соврать — её сила Умника ничуть не предсказала ей весь тот ужас, который она испытала, оказавшись лицом к лицу с Левиафаном, так?

Лиза кивнула, зрелище и правда было... ошеломляющим.

— А не скажут, — медленно произнес Оружейник, — что Протекторат ослабел, раз теперь детей приглашает?

— К счастью, — недовольно отозвался Джирайя, — это уже не вам решать.

Он помолчал несколько секунд и снова заговорил, горячо, нервно, словно продолжая спор с кем-то ещё:

— Когда Губитель обрушивается на родной город, то Стражи встают на его защиту и приезжают из других городов, ощущая, что это их земля, их дом, что они должны биться за него, и никто не отказывает им в этом праве. Протекторат и СКП организовали систему противодействия Губителям, первыми выходят на битвы по всей планете, так что для них вся Земля — родной дом, который нужно защищать, а для Стражей — нет? Люди гибнут на планете каждый день, и тысячи их гибнут в атаках Губителей, включая детей, почему за их права никто не закрывает организации? СКП выращивает в Стражах смену героям Протектората? Отлично, но к чему эти тепличные условия? Организации воюют за права детей? Чтобы никто из них и пальчика не прищемил? А что же они не делают этого в Африке? Что же они не охраняют детей от них самих? Ведь у этих детей суперсилы, которыми они могут искалечить тысячи людей, так давайте их всех сразу запрём в Клетку!

Джирайя тяжело выдохнул и потёр лицо руками, потом вздохнул.

— Прошу прощения, накопилось. Столько всего выслушал за эти дни про детишек и их права.

— С нас ещё спросят за участие команды Муравья, — подала реплику Нарвал безучастным голосом.

— Тем более повод выехать за пределы системы СКП, — проворчал Джирайя.

— И всё же...

— Вы не сможете выглядеть блестящими, опрятными и чистенькими и одновременно с этим побеждать Губителей, — устало отозвался саннин. — Четверть участников убиты — хорошая битва, вы серьёзно? И каждый раз Губители приходят без предыдущих ран, то есть рано или поздно они втопчут в землю масок, или, того хуже, общее сопротивление развалится и они просто будут бить по частям, как захотят. Поэтому нужно всё же поступиться сиюминутной репутацией, какими-то текущими выгодами, сменить парадигму, подход к битвам. Привлекать больше масок, даже если в остальной жизни — враги, шире приглашения, и это одна из причин полёта именно к Элитной, у них есть счёты к Бегемоту.

— А ещё за них решает власть, а не они сами, — заметил Оружейник.

— Я и сказал — одна из причин, — упрямо повторил Джирайя.

Лиза неожиданно увязала одно с другим и передёрнула плечами. Джирайя явно следовал привычному для шиноби (если верить манге) подходу — поставить всё на решающую битву и пафосно преодолеть и побить врага. Но та же манга пестрела примерами, как главных героев били и обижали слишком сильные для них враги, и Губители как раз были из таких. Слишком сильных врагов.