Это уже додумывал, с восхищением наблюдая, как меняется магический рисунок происшедшего, согласовываясь с оптимальным, на мой взгляд, объяснением событий.
Постановление Высокой Магической Комиссии Выездного Следственного Органа Торговой Гильдии от 7-го марта 296 года 2-го М.П. по делу причинения ущерба существу, обладавшему магическим потенциалом высшего уровня.
По оценке авторитетных членов установлен потенциал существа, безвозвратно потерянного вследствие преступных действий подследственных лиц.
Высочайшей Комиссией данный уровень определяется не ниже восьмого.
Комиссия постановила:
В связи с тем, что конфискация всех материальных ценностей обвиняемой стороны не в состоянии покрыть и двадцати восьми процентов ущерба причинённого Гильдии их преступными действиями.
Решено:
Исходя из положения 'о расширении списка сообщников, при невозможности наиболее полного взыскания компенсации с обвиняемой стороны', оставшуюся часть ущерба добрать с так называемой общественной организации 'Круг Лучших'.
Магу — расследователю Румору, в связи с явной не компетенцией, проявленной оным при расследовании, выказать порицание с оставлением на занимаемой должности.
Ну, коллеги следователи, ну торгаши, так всё повернули. Я-то по наивности думал, что определённый мною седьмой уровень они занизят, а тут до восьмого накрутить сумели и очень даже прибыльно.
Как там у них в отчёте: 'В связи с резкой инициализацией в Leanhaum-shee высшего потенциала, вызванного стрессовым состоянием, данное существо объективно совершало спонтанные не согласованные между собой действия, приведшие в конце к фатальному знаменателю в виде освобождения в водной среде деструктивного показателя энергии, полностью уничтожившего тела искомого объекта и его спутников'. И это только вывод, перед этим на ста двадцати листах мелким почерком объясняется, как они пришли к оному.
Меня тоже изящно от дележа премии за расследование отодвинули, пришлось показать, что пребываю в печали, запершись в комнате с целой бочкой 'гореутолителя'. Хотя, на самом деле я был счастлив, как не был наверно, даже поступая в Академию. Открывающиеся перспективы завораживали.
Конец воспоминания.
316 год 2-го М.П.
Когда прочитали это воспоминание, долго разбирались с девчонками, почему в отчёте наличествует такой вопиющий ляпсус. Все же ведь знают, что самостоятельно в Leanhaum-shee не инициироваться, для этого необходимо наличие двух старших. Сошлись во мнении, что нас сюда приплели для усиления психологического эффекта. Все также знают, что за своих мы наказываем весьма последовательно и болезненно.
Представляю, что чувствовали эти уроды из 'Круга Лучших' когда их ознакомили с выводами комиссии и ведь наверняка поставили перед выбором, либо платите, либо этот отчёт становится известен неким особам.
Восхитились, как Гильдия обделывает свои дела. Вот если бы не ставили получение прибыли выше людей, а так со временем придётся их давить.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Цитадель правоты защищает оправдание.
1298 год шестого цикла или 314 год 2-го Магического Преобразования.
Деревня 'Трясинка' и её окрестности.
29-е июня
Выделенное шрифтом навязано Иветтой поэтому можно и не читать. Подумаешь, специально летала в Долину, дабы реконструировать те события с точки зрения разных людей. Во-первых, я её об этом не просила, а во-вторых, какой бездны она навязывает несвойственную мне манеру повествования.
Деревня 'Трясинка'
Обычное деревенское утро межсезонья, всё давно уже посеяно и посажено, сенокос начнётся только через неделю всего работы прополка да поливка, а в остальном благодать и тишина, слегка разбавленная кукареканьем просыпающихся петухов да довольным похрюкиванием свиней валяющихся в лужах оставленных ночным дождичком. Даже ребятня, осознавая важность спокойствия, занимается своими делами подальше от деревни, самые непонятливые со следами от хворостины на попе.
Большинство отцов семейств на истинно мужском занятии — рыбачат. У каждого своё тщательно оберегаемое прикормленное место, как правило, в тенёчке. Степенно разложив удочки, усаживаются, кто на скамеечку, а кто и на притащенный из леса пень олицетворяющий незыблемость и мужскую силушку. В предвкушении клёва каждый насаживает на крючки самолично откормленных, а то и заговорённых червяков. Ещё бы, дело серьёзное, кто лучше рыбачит тому почёт и уважение, да и место в деревенском совете обеспечено. Ну, а если и не повезёт как другим, по любому знатная рыба в речке ловится, не стыдно и в дом принести, а излишек заезжим скупщикам продать. Конечно, цену безбожно занижают да хоть компенсируют это свежими сплетнями из города.
Бабы отдыхают по своему собравшись у столов, режутся в дурака, попутно перетирая косточки друг дружке да отсутствующим мужикам.
Одна ехидно поглядывая на соседку, кидает бубнового короля — слышь, Петровна, твой вчерась ко мне под подол лазил, мужская гордость здоровая, а терпения нету, даже особо ничего не почувствовала.
Петровна, лукаво прищурившись, кроет козырной шестёркой — у моего-то хоть огурец матёрый, а у твоего Фёдора только из завязи показавшийся.
Подкидывает Петровне бубновую шестёрку — ну и что, зато он может долго, долго зря штоли ты ему глазки строишь.
Петровна кроет последней оставшейся картой, бубновым валетом — естественно строю, так как у него до того коротенький, что семя пока до матки доползёт уже всю силу теряет, поэтому и ребятёнок у тебя всего один да и то, судя по глазкам, от Ваньки который с Агелиной живёт.
Бабы, довольные игрой, заливисто смеются.
Отроки, которым уже пора о свадьбе думать и отроковицы на выданье, пользуясь отсутствием контроля со стороны взрослых, разбившись на парочки, в укромных местах милуются.
— слышь, Маруся, ну дай — парень вроде с виду ладный, но чувствуется в нём какая-то не свойственная деревенским гнильца.
Маруся отодвигает его обеими руками — ты, Глоша, больно много за медовый пряник хочешь, да и не по обычаю, чтобы до свадьбы случатся со сверстниками, так что только поцелуи.
Парень, весьма разгорячённый близостью красивой девушки, возмущённо говорит — но ведь дядьке Фёдору давала, я-то чем хуже?
Девушка насмешливо смеётся — ну ты сравнил, дядя Фёдор обстоятельный, семейный мужик и детишки у него все крепенькие, а значит и у меня такие будут, да и моя матушка с его жёнушкой согласны были. — Изящным движением откидывает назад волосы — вдобавок ко всему он мне серёжки серебряные подарил.
Парень непонимающе — но я же молодой, а у нас лозунг 'молодым везде у нас дорога'.
Маруся, отсмеявшись, сочувственно на него глядит — совсем тебе мозги Стёфка запудрил, поменьше бы его слушал, а поболе думал, до чего он с этими лозунгами докатился.
Парень пытается придать голосу уверенность — но он как комиссар свободен он материальных пристрастий.
Маруся только отмахивается — если самогон не материальная субстанция, тогда я коза. Он до того в синюшника превратился, что ему даже вдовушки давать отказываются и тебе это светит, если с ним якшаться продолжишь.
Глоша, пытаясь схватить девушку за груди, неуверенно грозится — критика представителей власти наказывается по закону.
Маруся бьет его по рукам — ой напугал, где эта власть, а где мы и вообще, если будешь приставать, я про тебя Цветане расскажу, она так сделает что у тебя кроме как на дупла ни на что больше не встанет.
Неожиданно их внимание привлёк топот и лязг оружия. Свесившись с сеновала они увидели важно шествующих посреди улицы искореняющих.
Глоша довольно окрысился — наконец-то на Цветку управа нашлась всё нет у тебя защитницы!
Подмяв под себя девушку стал стаскивать с неё платье, истерично грозя, что если она не смирится, то сдаст как ведьмину пособницу.
Цветана
Мама вовремя их заметила и успела, отодвинув нижний ящик шкафа с потайной дощечкой, затолкать меня в схрон, предварительно вложив в рот веточку амнезии. Вяжущая горечь слегка оттенила ужас происходящего.
Сколько себя помню, мама постоянно боялась, нет, не собственной смерти, возможно даже мучительной, она боялась, что не убережёт меня, не выполнит своё предназначение по преемственности знаний. Но уже восемь дней она была спокойна и даже иногда улыбалась.
Тогда мы увидели, как небо в тонком плане окрасилось бирюзовым, начался поиск. Мы сначала решили, что это они охотники и страшно испугались. Но когда со мной установилась обратная связь, я поняла, что ищут людей определённого склада, но не для того чтобы погубить. Кто-то собирает их, чтобы помочь развить свои способности, дабы преобразовывать мир, делая его лучше. Обсудила всё это с мамой, к моему удивлению она прочувствовала послание значительно хуже, чем я. Заплакав, обняла меня, приговаривая, что это наверно лучший для меня вариант. Мы согласились, они пообещали придти через две недели.
Но нас раньше нашли эти от кого мы убегали всю жизнь. К сожалению, мама была привязана к силе Реки и мы не могли уйти навсегда. Помню, как ей было плохо, когда год скрывались на плато, она сильно постарела и даже появились первые прядки седины.
Она стала настолько сильно отличаться от привычного всем образа жрицы Панакеи, что мы решились поселиться рядом с людьми, она представилась травницей.
Слышу предсмертный, радостный крик мамы, тяжёлые шаги, половицы прогибаются.
-Проклятая ведьма, ещё немного и достала бы — голос сильный, раздражённый.
-Может, она не из этих была — голос подобострастный — у них же обет не навреди — мерзко смеётся.
— Болван ты, что не заметил, как она рукой удар нанесла, сразу душу из тела выбив, кроме них никто так не может.
— Да, вовремя вы её мечом подрубили. А то было бы как с той безумной, сколько она наших в цитадели перебила, пока из арбалетов не расстреляли — преисполнен подобострастия — рука у вас верная господин.
Зубы сжимают так предусмотрительно сунутую в рот веточку. Хочется кричать, но холодный голос в голове шепчет, запоминай, чтобы потом напомнить.
— Проклятые травы, невозможно выявить, где это отродье — в доме стоит грохот.
Слышу, как по полу громыхает котёл, как будто я могла в нем уместиться, усмехаюсь, понятно, они не знают, сколько мне лет, будет легче уйти.
-где стукач? — Опять этот властный голос.
-Тут господин, сию минуту — слышу семенящие шаги.
-Вот тебе сорок золотых за ведьму — звук брякающего мешочка.
Дёшево же они маму оценили, сорок литров Магистратского пойла.
-Но высочайший, обещано же было больше — голос противный, плаксивый, я его узнала, Стефамуил, постоянно ошивался вокруг мамы. Никчемный мужичонка, всё бубнил 'что не дело это бабе одной без мужика' хотя какой с него мужик каждый день пьяный, да и крутился только для того чтобы его настойкой уважили.
Я маме предлагала капнуть зелья, дабы он втихаря загнулся. Так нет, нельзя вредить живому. И вот, он продал мою маму. Зло щурюсь я не такая добрая как мама.
Звук оплеухи, удар тела о стену — ещё раз вякнешь без спроса, прихвостень, язык вырву.
Найдём отродье, получишь остальное, сейчас говори, кто с ведьмой ещё был.
Забубнил мои приметы и то, что лет тринадцати невысокая, но крепенькая и коса длинная русая, глаза синие, нос прямой, на щеках ямочки, кличут Цветкой, с утра не видно было, чтобы куда отлучалась.
-проклятье, за две недели уже второй выводок упускаем, жгите дом, сама вылезет.
Надо быстрее выбираться, угореть желания нету. Быстро скольжу по узкому лазу, как раз, чтобы только я пролезла. Он несколько раз меняет направление, даже если его обнаружат, где выход будет трудно определить.
Для мамы он был бы бесполезен, они хорошо знают тип её ауры, засекли бы несмотря ни на что и на десятиметровой глубине. Со мной им намного труднее, спасибо мама.
Лаз расширяется, здесь моя заначка, одеваю кожаные штаны и рубаху, вешаю на пояс кинжал с узким острым лезвием. Мама была против, чтобы я так одевалась, сама постоянно ходила в платье.
Жду ночи, вылезла на соседнем участке в зарослях хрустика (низкорослый кустарник, вкусные ягоды и множество очень ломких тонких веточек) без шума не пролезть, поэтому наверняка нет постов. Раз в неделю обрызгивала веточки настойкой крапивницы, поэтому скольжу бесшумно. Выбралась в огород, между грядок сподручней. Слышу, кто-то всхлипывает, сосед, здоровый дядька держится за глаз и сидя на крыльце, плачет, у него молодая красивая жена, из дома доносятся вскрики.
Ну что же ещё одна песчинка ненависти на весы Магистрата, этих мне не жалко.
Мама рассказывала, как жители приходили и требовали их излечить, приносили больных детей, зачатых и выношенных неправильно и, требовали. Мама падала от усталости, а они всё требовали.
А когда им говорили — что это невозможно — начинали ныть — что они обязаны!
Их пытались научить правильно питаться, правильно заводить и вынашивать детей,
но они не хотели слушать, зачем? Ведь что бы что-то делать правильно, надо прикладывать усилия, намного проще пойти и потребовать от жрицы, чтобы она исправила.
И они, чувствуя свою ущербность по сравнению с мамой и подобными ей, с радостью включились в травлю, когда служители 'правильного бога' объявили нас виновниками всех бед.
Им было весело таскать по всему городу за волосы тех, кого совсем недавно почитали, им было весло, что мамы, такие сильные и умелые не сопротивляются, им было весело жечь их на кострах. А сейчас они плачут.
Скрипнула дверь, здоровенный искореняющий, рыгнув, ударом ноги скинул мужика с крыльца и начал мочится, совершенно не беспокоясь, куда попадает его струя, из дома его зовут пьяные мужские голоса, смысл, что потаскушка очнулась и ждёт.
Я поспешила прочь, через мост лучше не рисковать, но у меня в камышах спрятана лодка. А, они наверняка думали, что я сразу от дома побегу в лес, ведь там всего каких-то сто метров.
Мама как раз и хотела сделать туда лаз и даже начала, но я настояла на своём, а тот стал отвлекающим.
Гребу аккуратно, вёсла вымазаны мазью на основе гусиного жира, поэтому вынимаются из воды сухими, не издавая шума. Это предосторожность на всякий случай. Убеждена, за рекой никто не наблюдает, искореняющие считают нас ни на что не годными, поэтому беспечны. Зло глотаю слёзы, справедливо считают, вот только я не мама и я уверена, что и другие перерождённые на меня похожи, они уже умирали в прошлой жизни, многие мучительно, должны понимать, что доброта часто ведёт к погибели.
Заметила, что мысли путаются, ну и пусть, здесь нет мамы, которая меня наставит.
Принялась вспоминать свои ощущения от поиска, да там была и доброта, очень обрадовавшая маму, но я сумела глубже проникнуть в сущность пославшего заклинание.
Сочетание ласковости весеннего ветерка с беспощадностью урагана, во всяком случае, мне хочется надеяться, что это так.
Надеюсь, что с их помощью смету всю эту магистрацкую дрянь. Специально коверкаю слово, чтобы хоть как-то отомстить. Несколько раз повторила про себя; магистрацкая, магистрацкая, магистрацкая. Звучит как неприличное ругательство, а скоро будет гниющим трупом. Отпустило, оглянулась, скоро противоположный берег, немного подала на правый борт к тайному месту.
