Истопник специального назначения

Тем не менее, получил так, что на века наука!

Время пошло в разнос. Как всегда бывает в такие моменты, просто не успеваешь осознать и запомнить, что происходит, и никак невозможно контролировать сам процесс. Тем не менее, тело как бы и действовало само, автоматически.

Я только и успел где-то сбоку и сзади от себя услышать отчётливый женский крик. Слегка кинув взгляд вбок, мне удалось узнать "Кэти". Это кричала именно она — возмущённо и в то же время предостерегающе.

Жаль, не имелось у меня времени вслушиваться в слова этой красавицы. Да и язык оказался совсем незнакомым. Одно только понял, что какой-то Айдар именно сейчас гарцевал передо мной. И он был для меня опасен!

Что ни говори, практика, и не такая уж слабая, у меня имелась. Едва плётка взлетела, чтобы в тот же миг, как бы и опуститься на моё, бедняги, плечо, я резко переместился вбок и влево. Только воздух и прошелестел мимо меня. Но это было ещё не всё. По какому-то наитию я резко выкинул вправо правую руку и крепко-накрепко схватился за кончик жгута, чтобы резко дёрнуть плётку вниз на себя. Наверное, чтобы скинуть его на землю? Или хотя бы просто попугать? Может, дурость, а может, и нет? Ведь убежать-то у меня теперь всё равно бы не получилось.

А пускай почувствует проклятый реконструктор, что не так уж безопасно кидаться на простых прохожих, пусть и в уединённом месте. Ну и что, что он восседает на лошади? Я тоже не промах! Тем более, наглый парень как раз и чуть не вылетел из седла. Оттого он мгновенно опустил плётку и резко поднял правую руку вверх.

Эх, не знал же я, что для меня тут сложилась не совсем обычная и весьма опасная ситуация. Похоже, моё ответное действие явилось одной такой большо-о-ой ошибкой! Да и непросто пешему совладать с всадником.

Время неудержимо понеслось вскачь. Парень сначала как бы попытался сделать характерное движение — то есть отпустить правую руку вниз и достать из ножен на боку своего коня острый меч и, наверное, зарубить меня, наглеца. Это было ожидаемо. Но, кажется, он практически мгновенно передумал.

М-да, тут, похоже, реконструкторами-мажорами, хоть и наглыми, и не пахло. Я стал осознавать, что не совсем чисто! Слишком реально, по-настоящему. Всё происходило не во сне, а наяву. Кажется, мне угораздило попасть не туда, куда надо? А потом произошло и вовсе удивительное — начавшаяся отпускаться рука снова резко пошла вверх. Чтобы там остановиться и начать светиться!

Я вновь услышал повторный крик "Кэти", такой же возмущённый и немного просящий. Надо же, какой красивый голосок! Наверное, красавица действительно просила этого проклятого Айдара не трогать меня? Но, видно, тот никак не был намерен прислушиваться к её словам?

Эх, спасибо, красавица! Но что же делать мне далее?

На всякий случай я попытался отпрыгнуть за лошадь. Но не успел. Этот Айдар попал точно!

Всё, что я успел заметить, как в руке молодого человека образовался самый настоящий огненный шарик, не очень большой, ну, как маленький мячик для игры в лапту. Это было уже весьма странно и серьёзно. Я даже удивиться не успел. Но и раздумывать над этим у меня времени не оставалось. Вообще.

Всадник резко двинул этот огненный шарик прямо на меня. Отвернуться никак не получалось. Просто не успевал. Только вот, удивительно, этот ярко-красный, кровавый сгусток почти и не причинил мне вреда. Он попал мне в плечо и тут же просто распался как бы на густой дым и спокойно стёк вниз. Удивительно!

Мысли у меня скакали, не желая остановиться на чём-то конкретном. Время как бы и замедлилось. Не понимал я и не успевал предпринять хоть что-то! Единственное, что мне так сильно хотелось — спрятаться от этого страшного молодого человека! Хотя бы на время, хоть куда, можно и на небеса, можно и под землю! Растерялся, в общем!

Вот только настоящая опасность пришла совсем с другой стороны. Ведь компания была большой. И не увидел я, как со стороны десятки воинов, во главе которых всё время и держался амбал, как раз в направлении меня, уже летел не очень, но достаточно мощный шарик огня. Он был в несколько раз больше первого, запущенного "Арамисом". У меня просто не имелось никаких шансов. Уж этот опытный вояка-амбал точно бы не промахнулся.

Тем не менее, пока лишь спасаясь от молодого человека, я сделал ещё шажок в сторону. Мне хотелось прикрыться от него его же конём. Но...

На то место, куда успела ступить моя нога, упал ещё больший, чем первый, шарик огня. Он попал бы как раз в мою голову. Но, к счастью, в самый последний момент мне удалось чуть подать корпус вбок. Жаль, но это мне нисколько не помогло. Прямо под моими ногами мгновенно вспухло уже более мощное огненное облако. В ужасно короткий миг я успел увидеть неистово бушующую огненную стену, поднявшуюся ввысь и полностью окружившую меня. От нестерпимо жара мне было нестерпимо больно. И поэтому мои глаза мгновенно закрылись. Может, я даже ослеп?

Это было страшно. Можно сказать, что самый натуральный ад окружал меня. Я, кажется, испытывал практически и адские муки.

Конечно, мой мозг не выдержал таких страшных мук. Я всё же не супермен, а всего лишь простой человек, попавший в беду. Может, что-то и выключило меня? Не знаю.

Я не кричал, не звал на помощь, не проклинал никого. По крайней мере, не успел отметить ничего такого. Ведь всё равно не успел бы ничего сделать, даже предпринять самое малюсенькое действие. Моё сознание, как сгоревшая электрическая лампочка, погасло, и наступила страшная темнота.

Хотя, вру. Ничего не было. Просто всё пропало. Похоже, я просто отключился. Может, навсегда, может, до поры, до времени?

А что далее? Наверное, я просто свалился на землю, но как-то тихо, незаметно для себя и без слов? Да и не мог чувствовать, как меня, весьма вероятно, безжалостно пожирал странный и неистовый магический огонь?

Что же, магия есть магия. Хотя, никто его не видел. Но ведь писали же всякое. Может, и взаправду?

Эх, жаль, как мне не повезло. Невезучий я. Вот ведь угораздило попасть не туда!

* * *

Глава 03.

Мне бы просто выкарабкаться...

Кажется, говорят что-то. Только вот у меня совсем нет сил на то, чтобы хотя бы приподняться. Я даже и глаз-то открыть не могу. Такая слабость во всём теле, и всё нестерпимо болит.

И, главное, пока непонятно, где это я и что со мною. Хотя, кое-что, кажется, можно и предположить. Весьма вероятно, что я просто заболел и ненароком потерял сознание? Может, или даже отчего-то поранился? И, в любом случае, теперь я нахожусь в больнице? Скорее всего, так и должно быть. Только вот ничего хорошего и приятного в этом для меня не имеется. К тому же, у меня всё страшно болит, и ещё неизвестно, в каком я состоянии. К примеру, может, у меня ненароком разворочено всё тело? Не зря же боль чувствуется повсеместно. Может, у меня отсутствуют некоторые части тела, например, руки и ноги? Это сильно плохо. Остаться инвалидом на всю оставшуюся жизнь мне совсем не хочется. В нынешние времена. да и в любые, ничего хорошего в этом нет. Кто будет смотреть, ухаживать за мною? На какие шиши мне жить? Ведь добавится и множество других проблем! И главное — что делать мне со своими нервами и чувствами? Быть ущербным — совсем не сахар...

Хотя, может не всё страшно? Наверное, я всё-таки вполне в целости и сохранности? Просто отчего-то сознание потерял или меня специально ненадолго отключили? Ведь человека нынче можно напичкать хоть чем угодно таким, что он абсолютно ничего не почувствует и не узнает.

Правда, всё же имеется у меня, не то слабое утешение, не то даже, пусть и одна единственная радость — кажется, я всё-таки жив. Если бы ничего не болело, то, возможно, было бы хуже.

Вот, и разговор постепенно приблизился, и прямо к тому месту, где я лежу. Так, явно можно было различить два мужских голоса — один грозный и требовательный, а другой просительный. Первый грубее, а второй — нежнее. И оба уже взрослые.

Только не понимаю я ни хрена. Ведь разговор вёлся не на русском и даже не на смутно мне знакомом английском или прочих западноевропейских, или славянских, хоть немного понятных там, языках. Нет, даже близко не подходило. Два взрослых мужика как бы оживлённо беседовали на повышенных тонах, и на вполне каком-то тарабарском, может, и китайском, где не имелось ни одного знакомого мне слова.

Хотя, что-то знакомое слышалось, но произносилось так, что до меня просто ничего не доходило. Кажись, как бы и разговаривают на татарском? Немного прислушавшись, я в речах и первого, и второго смог различить почти похожие слова. Да, речь первого был жёстче, и в словах у него слышались одни твёрдые согласные. А вот у второго они почти отсутствовали.

Нет, вроде не татарский язык? Хотя, произношение слов у первого было какое-то резкое и отрывистое. А вот другой, более старший мужик, вроде, говорил на немного певучем языке. Да, точно, хоть и чувствовалось что-то знакомое, но всё же не совсем татарский язык. Потом, я его почти и не знал.

В общем, друг друга они понимали. Ба, да ведь тут разговор шёл хоть и на одном, но на как бы двух языках. Просто произношение было разное. Первый мужчина что-то твёрдо и жёстко утверждал, а второй мягко и заискивающе отвечал или даже соглашался. И многие слова собеседников, при всей их схожести, однозначно отличались друг от друга. Для первого язык явно был родным, а вот для второго — уже не совсем.

Разговор происходил прямо там, где я лежал, и возможно, речь как раз и шла обо мне. Один, судя по тону разговора, похоже, вполне являлся начальником или даже хозяином, а во втором явно угадывался что-то типа его подчинённого, слуги, может, даже и похлеще. Слишком уж виноватым был у него голос. Тут уж ошибаться было невозможно.

После некоторого усилия глаза у меня, вот чудо, всё же открылись. Яркий свет заставил меня несколько раз проморгаться. Потом зрение почти пришло в норму.

Мне сразу же в глаза бросились два не слишком высоких типа мужского пола, стоявшие от меня не так далеко — один толстый, а другой совсем худой. Они оживлённо обсуждали что-то на своём тарабарском языке. Оба были одеты весьма странно — первый красовался в какой-то оранжевой хламиде, а вот второй — ну явно соответствовал образу древнего забитого крестьянина. Это что — уже другие реконструкторы такие? Толстый был лыс и гладко выбрит, а лохматый крестьянин имел и куцую бородку.

Видать, я как-то неосторожно пошевелился? На меня тут же глянуло лицо жирномордого и лысого человека лет так под сорок. Надо же — недалеко от меня стоял и злобно лыбился в мою сторону низенький толстый мужик, чуть ли не с глазами навыкате. Он точно был похож на непонятных и одержимых придурков-кришнаитов, которых я иной раз имел возможность наблюдать в центре Москвы, скажем, на Старом Арбате. А вот другой, уже постарше и повыше, да ещё и седоватый, был точно одет в неприглядные обноски. Какой из него крестьянин? Практически бомж! Нет, даже хуже! Можно считать, что передо мной предстал совсем последний босяк, как на знаменитой картине прославленного русского художника Ильи Репина "Бурлаки". Точно бедняк, оставшийся именно в последнем рубище! А кто же ещё? Хотя, может, и крестьянин? Они тоже бесправная беднота. Вот и этот худой мужик с морщинистым лицом и запавшими глазами, стоял и заискивающе глядел на толстяка. Похоже, что он, и на последних доводах, умолял о чём-то, указывая на стоявшего чуть позади него и спрятавшегося за ним худого белобрысого мальчишку лет десяти, тоже одетого в обноски. Но, похоже, безрезультатно? М-да, это уже однозначно не реконструкторы. Они бы точно не одели такую рухлядь. И куда же я попал? Что со мною произошло?

Похоже, что я сам лежал на чём-то, то ли, деревянной кровати, то ли деревянном же помосте, и неприкрытый ничем. На мне виднелась своя же одежда, но в странном и донельзя ужасном виде. Кажется, и куртка, и штаны, и рубашка, само собой, и ботинки, у меня были не то, что порваны напрочь в клочья, не то даже и сожжены наполовину? Да и пахло от меня довольно неприятно. Вот это было чудно. Действительно, и что же такое случилось?

Через довольно обгорелые лохмотья местами проглядывало моё голое тело. Там виднелись пятна ожогов, но, правда, не такие уж и сильные, и страшные. Странно, и где же меня угораздило так вляпаться? Словно в танке горел, но чудом спасся? И счастье, что повезло остаться в живых и не так уж и сильно пострадать. И, к сожалению, вспомнить, где и как, у меня пока никак не получалось.

Ведь голова у бедного счастливчика гудела, как колокол, и просто невозможно было сосредоточиться хоть на чём. А начни он думать о чём-либо, так она начинала гудеть ещё похлеще.

Прямо беда, вот, со мною! М-да, и дела же у меня? Нет, одежду мне нисколько не было жалко. Чего жалеть тряпки, тем более, дешёвку? На рынках её и так полно. В случае чего, можно будет прикупить и другие китайские шмотки.

Как мне слегка вспомнилось, ведь я был одет, теперь уж только был, в простую серую рубаху и обычные тёмные штаны с курткой. Надев у тётки рабочую спецовку и старые чёрные ботинки, да ещё уже довольно залежалые и малость грязноватые, да закрутился там делами, оттого и забыл переодеться обратно в свой чистый и нарядный костюм-тройку. Так получилось, что я ненароком так и вышел на дорогу в не самых шикарных одёжах. Опомнившись, решил, что временно и так сойдёт. К тому же, можно было переодеться у родителей. Да и дорога являлась пыльной, и погода стояла жаркая. А теперь и их нет — на мне только обгорелые лохмотья.

Жаль, что я не понимал ничего!

А потом эта жирная морда отчего-то повторно зло глянула на меня и вдруг неожиданно тыкнула кулаком прямо в грудь, да так сильно, что и я вдруг заревел от боли и злости. Но не тут-то и было. Никто и не думал меня жалеть.

Следом кришнаит повернулся уже в другую сторону. Он тут же строго так показал кулаком, правда, уже с выдвинутым вперёд указательным пальцем, в сторону крестьянина, затем на мальчика. Бедняк почти сразу же согнулся в глубоком поклоне.

А потом жирномордый резко отпустил руку вниз, как бы подчеркивая то, что его слово окончательное. При этом толстяк громким голосом произнёс несколько слов, но мне не дано было их понять. Ну, не полиглот я и совсем не вундеркинд, чтоб вмиг выучить чужой мне язык. Не имеется у меня и амулетов всяких. Да и особыми чудодейственными силами, как в некоторых популярных книжках, пока никак не наделён.

Зато у меня всегда получалось хорошо махать кулаками, да имелись и кое-какие навыки рукопашного боя, даже из лежачего положения. А так как этот жирный боров причинил мне страшную, чуть ли не адскую, боль, то я, напрягшись, вдруг неожиданно, даже для самого себя, смог резко поднять правую руку. Она плавно ушла назад и упала в неприглядную постельку, ладошкой чуть повыше головы. А на обратном ходу уже приличный кулак изо всей силы двинул по морде кришнаита, вновь решившегося повернуться ко мне. И откуда только у меня нашлось столько силы? Наверное, злость помогла? Жирный хряк, словно мячик, тут же отлетел на крестьянина. Если бы не он, и так, кстати, что попался на пути жирномордого, то ещё неизвестно, чем бы всё закончилось.