Делирий 2 - Печать крови

— Все в порядке Ефим, тот рангок просто выскочил слишком неожиданно. Но я была уверена, что ты сможешь меня защитить. — Улыбнувшись, произнесла она.

— Тогда в путь, до заката нам нужно пройти еще немало. — Кивнув девушке, произнес я, и мы двинулись дальше.

Так как стычка с салоками произошла на самой границе рощи, решили в нее не заходить, а обойти по краю. Тем более, что она была совсем небольшой. Мало ли кто может прятаться в чаще, сам бы я может и исследовал ее, но когда у тебя в попутчиках практически беззащитная хрупкая девушка, лишний раз лучше не рисковать. Опираясь на подсказки НСУО и составленную ей с прошлого нашего похода карту, нам без труда удалось выйти к той самой реке, которая разделяет плато пополам, беря свое начало где-то высоко в горах. Так как солнца Второго мира уже стали клониться к закату, берег реки был относительно чист, и вылезающие днем сюда погреться синие вараны, в изобилии обитающие в этой местности уже успели вернуться обратно в свои подводные норы. Ну, или где еще они там обитают...

— Ух ты, какая уютная поляна. — Удивленно воскликнула Мара, увидев место нашей будущей ночевки.

— Здесь мы останавливались, когда путешествовали с Инарой. Насколько я знаю тут безопасно, главное встать пораньше и успеть свернуть лагерь до того как проснуться обитатели реки. — Ответил я ей, материализовывая из инвентаря поочередно палатку, котелок и орихалковую посуду.

Пока ундина собирала хворост для костра, я установил палатку, набрал воды из реки и нарезал тонкими ломтиками свежее мясо бигза. Этот недоолень встретился нам как раз на подходе к реке, и мне удалось убить его метким выстрелом Огненного шара. Сейчас его шкура мне была не нужна, потому смысла исхитряться и ловить это животное способами ундин, не было. Быстро разделав тушку бигза, я смог немного пополнить наши запасы провизии. Хотя, зная, что ждет нас впереди, я особо не волновался за добычу еды. Все же долина водопадов довольно богатое место, где в изобилии водятся рогатые кабаны. Они были первыми агрессивными животными встреченными мной после того как выбрался из пещер другого измерения. Сейчас, кажется, что это было так давно, будто прошло не одно десятилетие. Интересно изменился ли я за это время?

После того как разгорелся костер, я повесил над ним свой дежурный котелок и приготовил похлебку. Пока готовилась еда, Мара колдовала со своими травами.

— Нашла несколько знакомых растений, пока собирала дрова. — Увидев мой интерес, ответила она.

Сейчас девушка сидела напротив меня, вытянув ноги. Опустив взгляд на ее стопы, я заметил сильное покраснение на них. Похоже, за время нашего перехода, она успела сильно натереть ноги.

— Болят? — Указывая кивком головы на ее ноги, спросил я.

— Да, немного. Думаю вот сделать на ночь компресс. Не волнуйся, к утру все заживет. — Снова улыбнувшись мне беззаботной улыбкой, сказала Мара.

— Не надо притворяться. Ты ведь больше не принадлежишь семье, так зачем соблюдать их дурацкие правила? После ужина я сделаю тебе обувь.

— Хорошо. — Опустив глаза к костру, тихо произнесла она.

— И прекращай смущаться по всякому поводу. Я, конечно, понимаю, что для тебя такое путешествие в новинку, но мы должны быть командой и помогать друг другу. Если у тебя что-то болит или тебе трудно идти дальше, обязательно говори мне. В свою очередь и я буду обращаться к тебе с разными просьбами. Взаимопомощь — это нормальное явление в моем мире. А раз ты стремишься стать его частью, то пора уже начинать менять себя.

Отчитав ундину, я снял с костра котелок и разлил его содержимое по орихалковым мискам. После плотного горячего ужина Мара занялась изготовление компресса для своих ступней, а я ушел в виртуал моделировать будущую одежду для нее. Энергии было очень мало, но на создание простеньких сапог и штанов должно было хватить. В будущем хорошо бы сделать ей и куртку с перчатками, но материала на все пока не хватает. Вот доберемся до озера, где обитал раньше озерный владыка, можно будет пополнить запасы шкур синих варанов. Смоделировав обычные сапоги, лишь немного закрывающие голень я вышел в реальность, задав НСУО команду определить параметры ундины. Пока система через мои органы чувств проводила расчеты, увидел, что девушка увлеченно расталкивает в ступке из кауна какие-то цветы с узкими белыми лепестками. Добавляя в нее немного воды, она тем самым получала однородную кашицу, которую выкладывала на два широких листа, сорванных рядом. Когда НСУО известила меня о том, что расчеты проведены, я вернулся обратно в виртуал и задал команду добавить по бокам к своему изделию рисунок из тех самых цветов. Все же Мара девушка, наверняка ей будет это приятно. Оставшийся материал пустил на штаны и приказал системе начать процесс производства.

Тем временем ундина уже успела разобраться с компрессом. Забравшись в палатку, она вытянула свои ноги и привязала к стопам широкие листы с народным средством.

— Ты не идешь спать? — Спросила она, увидев, что я снова вернулся в реальность.

— Нет, соберу хвороста на ночь, а так же запасусь им на будущее. Пока мы в полноценном лесу этим пренебрегать не стоит. Кто знает, какая местность ждет нас впереди.

— Ясно. Значит, будешь ночевать там? — Задав этот вопрос, Мара указала на шалаш, сплетенный ундинами из живых веток.

А она оказывается смышленая девушка. Или моя отговорка прозвучала слишком наигранно?

— Да.

— Это ведь твоя палатка. Давай лучше я буду спать там?

— Нет. Не волнуйся за меня и отдыхай. К утру ты должна полностью восстановиться. — Резко оборвав ее на полуслове, я развернулся и пошел в сторону чащи леса.

Большое солнце Второго мира уже успело зайти за горизонт, за ним спешило и малое. Пока окончательно не стемнело, следовало набрать побольше дров.

Еще со времен АНП терпеть не могу добрых девушек. Стоило кому-нибудь из них поздороваться или попросить чего-то и потом несколько дней не выкинешь их образ из головы. А если такое повториться или не дай бог, она свяжется с тобой через виртнет, сразу же западет в сердце. Раз за разом будешь думать и надеяться на то, что это может произойти снова, заглядывая в список контактов. И пусть ей нужна всего лишь какая-то мелкая помощь, но надежда на то, что все может зайти несколько дальше, словно змей в саду эдема начнет подтачивать твое сердце, соблазняя первородным грехом. Сотню раз надеясь, сотню раз обжигаясь, я стал судить об этом совсем иначе. Точнее мне просто сложно поверить в искренность их поступков и слов. И вчерашний день мне четко показал правильность такой политики. Решив впервые довериться кому-то и открыть свое сердце, я получил то, что заслуживал. Даже в другом мире ничего в этом плане не поменялось. Думая об этом, я не заметил, как достаточно далеко углубился в лес, забив треть своего инвентаря хворостом. Помимо этого я набрал в руки охапку для уже разожженного костра и, вернувшись на поляну, забросил в него ее всю. Мара уже спала. За столь долгий переход девушка сильно вымоталась, потому и быстро заснула. Посидев еще немного, я дождался сигнала от системы, оповестившего меня об окончании крафта вещей для нее и, приказав их материализовать передо мной, стал рассматривать в свете костра. Вроде все получилось как надо и должно прийтись ундине по душе. Подумав об этом, я поймал себя на том, что в данный момент улыбаюсь. Вот и как тут ночевать вместе, если я сам в себе разобраться не могу? Сложив одежду около палатки, я забрался в шалаш и, приказав системе разбудить меня на рассвете, забылся сном без сновидений.

Пробуждение выдалось несколько тяжелее, чем я думал. Похоже, что и я после вчерашнего перехода успел сильно устать. Когда проснулся, почувствовал, что мышцы тела еще немного ноют. Выбравшись из шалаша, я нарвал хвойного мха и убрав одежду, отправился мыться. Освежить свое тело первый раз за несколько дней оказалось очень кстати. Прохладная вода разогнала кровь по венам, заставляя организм вырабатывать адреналин и сон как рукой сняло. Выбравшись на берег, я увидел, что Мара уже проснулась и сейчас занимается зарядкой, пытаясь размять свои ноги, находившиеся всю ночь практически без движения.

— Доброе утро. Как твое самочувствие? — Поинтересовался я у девушки, снова разжигая костер.

— Чувствую себя хорошо, вчерашние раны уже исцелились. — Ответила она мне с улыбкой и отправилась к реке.

Пока ундина мылась, я успел разогреть остатки вчерашнего ужина. Закончив с водными процедурами, она тут же примерила сделанные мной обновки, которые пришлись ей впору. Полюбовавшись ими, она тепло поблагодарила меня за заботу, и мы принялись завтракать. После легкой трапезы, состоявшей из вареного мяса, я быстро свернул наш лагерь, и мы продолжили свой путь вдоль реки. Так как теперь я путешествовал с Марой, любоваться красотами окружающей нас природы было некогда. Это Инара была живым локатором, который мог определить приближение любого хищника, Мара же подобными талантами не обладала, а потому приходилось все время быть начеку. Но сегодня, похоже, боги удачи Второго мира были на нашей стороне, и никаких хищников нам не встретилось до самого водопада. С его вершины открылся прекрасный вид на долину. Сейчас он уже не так впечатлял меня как в прошлый раз, а вот моя спутница пребывала в настоящем восторге. Постояв на берегу еще немного, мы потом спустились по той же самой звериной тропе, по которой еще совсем недавно поднимались сюда с Инарой.

— Здесь сделаем остановку до вечера и поохотимся на местную живность. Надо запастись провизией, да и тебе не мешало бы к штанам и сапогам еще сделать куртку с длинным рукавом и перчатки. — Сказал я Маре, когда мы спустились к озеру.

— Что требуется от меня? — Деловым тоном спросила она.

Задумавшись на некоторое время, я оценил возможности девушки и ответил:

— Ну, ты ведь у нас целитель. Наверняка тут есть какие-то нужные тебе растения. Собирай их, потом будешь лечить меня, когда столкнемся с сильным монстром.

— Надеюсь, мы с таким никогда не столкнемся.

— Это вряд ли. Если я чему-то и научился за то время, пока путешествовал по вашему миру, так это тому, что сильных монстров тут в избытке. И любой искатель сможет найти себе противника по силам. А вот, кстати, и первый из них.

Сказав это, я материализовал свою секиру и активировал Огненный шар. Мой навык, пролетев полтора десятка метров, врезался точно в бок вышедшему на свою беду к озеру рогатому кабану. Завизжав свинья развернулась, и побежала прямо на меня. Устремившись навстречу своему противнику, я в последний момент отпрыгнул в бок и нанес рубящий удар прямо ему в спину. Секира, практически не встретив сопротивления, перерубила кабану позвоночник и глубоко вошла в тело, мгновенно лишая его жизни. Похоже, что я стал намного сильнее с моего прошлого визита сюда, раз эти хрюшки теперь не представляют для меня вообще никакой опасности. Хотя я по-прежнему не могу пробить их шкуру своей огненной магией с первого удара.

"Рогатые кабаны обладают небольшим сопротивлением магическим атакам, из-за этого более эффективно применять в бою с ними физические атаки" — уже привычно отозвалась на мои мысли НСУО.

Вот тебе раз, а почему же я раньше ни о чем подобном не знал?

"Дополнительное свойство этих монстров удалось определить благодаря навыку Сила природы"

Ясно. Значит, благодаря ему, есть возможность проведения более углубленного анализа. Все же стоит сказать спасибо ундинам за то, что так много рассказывали мне о Втором мире.

Больше рогатых кабанов по близости не нашлось, поэтому быстро разделав тушу убитого мной, я решил отправиться к противоположному берегу озера, где на скалах грели свои косточки синие вараны. Похоже, траур по почившему папаше этих мест уже прошел, и сейчас их там лежала целая группа, насчитывающая два десятка особей. Оставив Мару в нескольких десятках метров позади, собирать у одиноко растущего дерева понравившуюся ей травку я, недолго думая, поднял с земли камень и запустил им в ближайшую ко мне ящерицу. Громко зашипев, она поднялась со своего места и направилась ко мне, попутно оповестив об опасности еще четырех своих товарок. Особо за их количество я не переживал, но все равно решил не расслабляться. Встав в боевую стойку, я поймал первую из них на выпаде, вертикальным ударом размозжив ей голову. Их скорость атаки была выше, чем у хрюшек, поэтому налегая на уклонение, я отвел трех оставшихся в сторону от скал и стал по одной уничтожать точными ударами в голову, чтобы не повредить нужную мне шкуру. На такого рода танцы ушло больше десяти минут времени и когда все мои противники расстались с жизнью, я услышал, что меня зовет Мара. Оказывается, рядом появился еще один рогатый кабан. Бросившись к нему наперерез, я запустил вперед себя Огненный шар и тот попал ему точно в морду. Этого монстр явно не ожидал. Остановившись, он стал трясти головой и громко визжать. Эта его заминка дала мне время приблизиться и атаковать колющим ударом прямо в голову, который и стал для него фатальным.

С учетом того, что добычи уже было более чем достаточно, да и вечер был не за горами, я решил на этом пока и остановиться. Подтащив все туши убитых мной монстров к тому месту, где Мара занималась сбором лечебных трав, я материализовал из инвентаря свой орихалковый нож, и принялся за разделку. Это заняло у меня весь остаток дня и лишь когда уже начало смеркаться, я закончил снимать с последнего варана его шкуру. Зная, что эти ящерки каннибалы, я решил оставить тушки их собратьев вместе с потрохами рогатого кабана им на завтрак, а сам направился к уже знакомой мне роще, в которой обитали пятилапые обезьяны. Сейчас они уже должны были спать, потому я рассчитывал без проблем укрыться там на ночлег.

Так и получилось. Разбить лагерь удалось даже быстрее чем вчера, ведь мы уже знали, кто какие обязанности исполняет. Вот только в этот раз готовку взяла на себя ундина, потому как я занимался производством для нее амуниции в виртуале. Смоделировав там простенькую куртку и перчатки и такой же комплект одежды для себя, так как кроме доспеха у меня имелась из обычной одежды тоже только туника, сшитая из шкур бигзов, я запустил процесс производства. Когда поужинали, одежда уже была готова, поэтому сразу же решили заняться примеркой. Надев ее, я вывел перед глазами виртуальную объемную проекцию себя, и на мое лицо тут же наползла невольная улыбка. Нечто подобное я давно видел в одном старом фильме, который нашел на просторах виртнета. Там какой-то не молодой уже мужик жил в дикой природе и охотился на крокодилов. Одевался он соответственно в одежду сделанную из их шкур, а потому выглядел очень странно с точки зрения современного обывателя. Сейчас я себя чувствовал тем охотником, жаль, правда, уже забыл его имя, не хватало для полного образа только широкополой шляпы. Хотя, цвет тоже был другим, вся одежда, сделанная из синих варанов, получалась небесно голубого цвета. На мне она смотрелась вполне себе гармонично, а вот на ундине немного забавно. Но это скорее только для меня, ведь я привык их видеть практически голыми.