Дориан скосил глаза на девчонку, которая топала рядом с задумчивым видом. И такая ведь на вид хрупкая и беззащитная, так и хочется защитить и уберечь от всех напастей... но лишь до тех пор, пока молчит. Стоит же ей только рот открыть, так и возникает единственное желание — придушить язву! Некстати вспомнив о её рте и о поцелуе, черт бы его побрал, он тяжело вздохнул и попытался выбросить лишние мысли из головы.
* * *
— Асенька, что же вы ничего не кушаете? — спросил заботливо Ульрих. Это он гад так намекает, чтобы я закусывала.
А не пошел бы он! У меня стресс, я в другом мире оказалась. Мне надо расслабиться и примириться с действительностью. Я демонстративно отпила еще из бокала, глядя ему в глаза. Ульрих вздохнул и перестал доставать.
Вот-вот, повздыхай. А то не успели мы прийти, как он тут же решил нас обрадовать известием о том, что в честь меня вечером нас ждет торжественный ужин и танцы.
Да какие танцы?! Мне выть на луну хочется, я этим наверное и займусь как стемнеет, а не танцевать. Теперь он беспокоиться, чтобы его главная гостья к вечеру была в адеквате. А вот фиг тебе! У меня огромное желание забиться в темный уголочек и повздыхать о своей нелегкой доле, а не с кучей незнакомых людей знакомиться, которых этот радушный хозяин успел наприглашать.
А как же! Событие-то какое, через сколько лет Богиня активизировалась и прислала гостью из другого мира. Всем же любопытно на эту гостью посмотреть да познакомиться. Они что, в цирке? А я главный клоун?
После обеда меня повели проветриться, под предлогом осмотра окрестностей. Риан оставил меня с Ульрихом, видно на сегодня он со мной нагулялся. Ульрих оказался не промах и решил совместить приятное с полезным, тобишь прогулку и приставания ко мне любимой. Нее, думаю, вернее будет сказать полезное с приятным, так ведь? Иначе зачем он соловьем заливался какая я красивая и потрясающая, и как произвела на него неизгладимое впечатление. Видно хотел воспользоваться тем, что я не совсем трезва и поцеловать меня, а иначе зачем так близко ко мне наклоняться?
Пришлось вслух порассуждать на тему удобно или неудобно бить в глаз хозяина замка, у которого в этот момент гостишь. Этот самый хозяин таких терзаний от меня не ожидал и малость опешил. Хорошо хоть целовать передумал. А что? Он хоть и потрясающий мужчина, и с головой у него как оказалось полный порядок, но его опыт меня смущал. Пусть лучше других целует, у него вон к вечеру полный дом гостей будет — выбирай не хочу. Мои слова Ульриха задели и дальше мы гуляли уже в чисто полезных целях.
Потом меня вернули в замок и отдали на растерзания служанкам, которые срочно занялись моей внешностью. Ванна, массаж, притирания, маски, маникюр, педикюр — ну просто в spa-салон попала. Затем меня упаковали в платье и сделали прическу. Хотели правда сначала в корсет упаковать — вещь очень красивая, но жутко не удобная, пришлось даже вызвериться на них и его убрали.
Я себя даже в зеркале не узнала — красотка, слов нет. Вот только зачем было вырез у платья такой делать, у меня же на грудь табличку вешать можно — угощайтесь! Служанки платье заменить отказались и я махнув рукой пошла вниз.
Гостей еще не было, а Ульрих с Рианом, да и Майерс при моем появлении решили изобразить три соляных столба, а иначе почему они замерли и лишь глазами хлопали? Не оценив их стараний, я прямиком направилась к напиткам. Немного погодя они отмерли и попытались меня от них оттеснить, да не на ту напали! Вечер предстоял жуткий, и мне надо было подкрепиться, чем я усиленно и занялась. Кстати, верная тактика, как оказалось. К появлению гостей я уже была в состоянии мило улыбаться и кокетливо хлопать ресницами. А как еще реагировать, когда тебя знакомят с магами да вампирами?!
Ужин прошел как в тумане. Обидело то, что крепкие напитки от меня отставили подальше и подливать отказывались. А все Риан с Ульрихом! Ладно Риан, чего еще от него ожидать, но Ульрих? А как же законы гостеприимства?! Ему что, вина жалко? Да еще гости забрасывали вопросами о моем мире. Вот где такт? У меня может ностальгия по этому миру в самом разгаре, а они...
Переход от ужина к танцам помню смутно. К счастью, после того как Риан пригласил меня на танец, а я на нем благополучно весь танец и провисела, ну голова у девушки закружилась, с кем не бывает, больше меня никто танцевать пригласить так и не рискнул.
Риан вывел меня даже в сад проветриться. Я сказала, что хочу воды и он, с сомнением, меня оставил. Правильно, кстати, сомневался. Как только он ушел, я зашла в дом с другой стороны и проскользнула на кухню, где потребовала вина. От моей наглости ошалели и выдали две бутылки. Я не стала им глаза мозолить и скрылась со своей добычей.
Затем помню смутно... Кажется, выпив первую бутылку, Остапа понесло... да не куда-нибудь, а в конюшню! Там я приказала седлать мне лошадь. Конюхи, ради того чтобы понаблюдать за моим взаимодействием с этой самой лошадью, оную оседлали. Даже подсадили меня, когда мне это не удалось сделать самой и с пятой попытки. И я поехала. В лес. И чего меня туда понесло?! Да еще на лошади!
Ааа, вспомнила, у меня в душе накипело и срочно захотелось пообщаться с Богиней о жизни. Как я до храма добралась — ума не приложу. Я и днем дорогу не очень хорошо помнила, а уж ночью?!
Зато четко помню, как сижу на алтаре и открываю бутылку. Кстати, как это я её в сохранности довезла-то, да по дороге не потеряла? В процессе открытия пролила немного на алтарь. Все бы ничего, но передо мной появилась эфемерная белокурая девушка в легком платье. С такой изящной внешностью ну никак не сочетался грубый вопрос: 'Чего надо?'.
— Выпей со мной! — попросила я. По её лицу было видно, что мое предложение очень неожиданное, но довольно приятное. Она взяла бутылку и основательно так отхлебнула — наш человек!
— Тебя как зовут то? — поинтересовалась я.
— Веста.
— А я Ася, — вздохнула я.
— Я знаю.
— За знакомство? — Мы отхлебнули по очереди из бутылки.
— И не скучно тебе здесь, Веста? — поинтересовалась я. Она посмотрела на меня тяжелым взглядом и надолго так приложилась к бутылке. Эк её проняло.
— У тебя хоть подруги есть, ик? — жалостливо спросила я. На свой вопрос я получила еще один тяжелый взгляд и операция с бутылкой повторилась.
— А хочешь, давай дружить? — предложила я. Все мои подруги остались дома, а тут даже поговорить не с кем было.
— А как это? — не поняла она.
Эх, что с неё взять, с Богини то. Я хоть и пьяная была, но сразу это поняла. Да кто еще в такое время будет на развалинах храма шастать.
— Хорошая подруга очень важна. С ней можно на любую тему поговорить, ик..., она тебя всегда выслушает и поддержит... и не предаст. — Тут я некстати вспомнила, как три года назад Светка у меня парня увела, с которым я месяц встречалась, но кто сказал что она хорошая подруга? Пришлось послать и Светку и парня. Потеря Светки, кстати, была больнее чем потеря кавалера, я с ней намного дольше дружила, чем с ним.
Мое предложение было принято благосклонно и мы выпили за дружбу. Потом, видно не у одной меня в душе накипело, и предложение поговорить пришлось кстати — я узнала много интересного о Весте. Она сравнительно молодая Богиня, триста с чем-то лет, еще дитя по их меркам. Как она старалась на благо населения, только вот население не благодарное и не ценит её. Всем постоянно что-то надо, просят, умоляют, и вообще я первая, кто пришел с предложением дружбы.
К слову и предка вспомнила, который храм разрушил, после чего она вообще ушла. Кто ж виноват, что дар у неё и видит она кто кому подходит. А предку она симпатизировала и девушку ему хорошую даже из другого мира перенесла. И где благодарность?! Прибежал ругаться и оскорблять. Пришлось пообещать забрать, а как забрала, так опять прибежал с воплями: — 'Верни!'. Нет, ну где последовательность?! И почему она должна подчиняться? Она же Богиня, а не его служанка!
'Так он храм разрушил!', — жаловалась она. И мне за неё так обидно стало, что я её даже обняла и по голове погладила, а потом мы еще выпили.
Вопрос о том, почему она меня сюда перенесла, я тактично не поднимала в виду недавно обретенной дружбы. Разберемся потом, в сравнении с её проблемами это не к спеху. Много чего она еще рассказала, жизнь же у Богини длинная. У нас в процессе её повествования даже вино неожиданно закончилось. Но бонус того, что пьешь с Богиней в том, что она просто щелкнула пальцами и бутылка тут же оказалась снова полной. Мне этот фокус очень понравился, настолько, что даже пришлось эту самую бутылку быстро допить, чтобы повторить его на бис.
— А тебе Дориан понравился? — неожиданно спросила она меня.
— Да нервный он какой-то, — со вздохом ответила я.
— Неужели совсем никак? — с сожалением спросила она.
— Целуется хорошо, — призналась я, чтобы её не расстраивать. Это известие Весту немного взбодрило.
— Ты не волнуйся, если он тебе совсем никак, я тебя через месяц верну, — успокоила она меня. — Раньше не могу, извини, но наши миры только раз в месяц соприкасаются.
— Да ладно уж, — благосклонно сказала я. А что? Перед глазами все так успокаивающе покачивалось.
— Вот только что мне здесь целый месяц делать? — грустно вздохнула я.
— К оракулу сходи, он здесь хороший, — посоветовала она, — может и посоветует на будущее что-то стоящее, но говорит туманно, гад!
— Неужели и ты к нему ходила? — удивилась я.
— Ходила, — вздохнула Веста, — я же насчет себя и своего будущего ничего не вижу.
— И что сказал?
— Сказал, чтобы шла за своим сердцем и верила в себя, тогда и жизнь моя изменится.
— А ты уверенна, что он точно оракул? — усомнилась я. — Больше на ответ шарлатана похоже.
— В этом уверена, — грустно ответила Веста.
— Да..., — задумчиво сказала я.
— Я же поэтому просьбу Дориана выполнила и тебя перенесла, — призналась она. — Жалко мне его стало, да и просил за стерву глупую, а я ему вон какую тебя.
То, что я 'вон какая' — мне понравилось, со 'стервой глупой' я была согласна, и мы за это выпили.
— А хочешь драконов посети! — предложила она. — Знаешь как у них красиво?!
— Да как-то неудобно без приглашения, — отнекивалась я.
— А я тебе к ним поручение дам, — оживилась она. — У их правителя жена сбежала — поругались они. Она же беременная, нервная, а он допек своей заботой. Так он себе места не находит и не знает к кому обратиться, чтобы найти. Я напишу, где она находится, а то ей рожать скоро, пора им уже мириться.
Повод оказался весомый и я согласилась. Мы еще немного поговорили, но ночь уже близилась к концу, да и я зевать стала. Представив, что придется проделать весь путь обратно на лошади — я загрустила.
— А давай я тебя в замок перенесу? — предложила она. — Тем более, что твоя лошадь уже давно в конюшню вернулась.
'Вот же неблагодарная скотина!', — обиделась я на лошадь. — ' А я с ней всю дорогу так душевно разговаривала'.
Я согласилась и не успела оглянуться, как оказалась в постели. Я блаженно вытянулась и закрыла глаза, но меня что-то смутило. Приоткрыв один глаз, я поняла что комната не моя. Потом мой взгляд наткнулся на знакомую рубашку, брошенную на спинку стула. 'Комната Риана', — догадалась я.
— Сводня, — беззлобно сказала я и услышала в ответ смех. Двигаться сил не было и я уснула.
* * *
Дориан устало потер глаза. Ну, вот где она может быть? Ведь оставил то на пять минут, не больше!
Всю ночь длились поиски. Как только он обнаружил её отсутствие, то сразу же поднял всех слуг на её поиски, но они не дали результатов. Из кухни сообщили, что она была там и взяла две бутылки вина.
'Пить ей захотелось! Водички!', — скривился Дориан, вспоминая её слова. — 'Лично убью стерву!'.
Когда её искали вокруг дома и в доме — он не беспокоился, мало ли что, ну не выдержал хрупкий женский организм таких активных возлияний и пошел баиньки. Но когда из конюшни сообщили, что она взяла лошадь и уехала, то он лично выбил зубы конюхам, которые отпустили её в таком состоянии.
'Это сколько же надо было выпить, чтобы забыть про свой страх перед лошадьми ?!', — ужаснулся он.
Да его удар хватил, когда её лошадь вернулась без неё! Тут же организовали полномасштабные поиски, хорошо хоть маги были и освещали дорогу.
'Неужели лошадь взбрыкнула?', — гадал он. За каждым кустом ему чудилось её бездыханное тело, со свернутой шеей. Он даже радовался, что её еще не нашли, так хоть оставалась надежда, что она жива.
'Ася, где же тебя черти носят?', — устало подумал он.
— Дориан, — подъехал к нему Ульрих, — тебе надо отдохнуть.
— Я не понимаю, почему поисковые заклятия ничего не дают? У неё же нет амулетов. — В его словах сквозило отчаяние. Ульрих отметил, что даже когда сбежала Мариса, его друг был в лучшем состоянии, чем сейчас.
— Маги не понимают в чем дело, все их поиски как будто на стену натыкаются. А не могла она в свой мир вернуться? — предположил он.
— Ульрих, для этого нужно как минимум в храм попасть, а она в таком состоянии далеко уехать не могла, — раздраженно ответил Дориан. — Да она раньше и на лошади то не ездила! Вот чего её понесло?!
— Послушай, все устали и еле держаться на ногах. Поблизости мы уже все прочесали. Я не знаю, что еще можно сделать. Утром я организую всех своих людей и они все прочешут. Посмотри, даже лошадям нужен отдых.
— Ты не понимаешь! Я за неё отвечал и не уберег. А если ей плохо и нужна помощь?
— Дориан, тебе самому помощь нужна, — попытался он образумить друга. — Посмотри на себя — ты же весь мокрый после того как сам полез в болото, так как тебе показалось, что вдалеке что-то белеет.
— Я продолжу поиски!
— Хотя бы переоденься, — вздохнул Ульрих, — и смени лошадь.
— Мы возвращаемся! — сделал он отмашку людям и развернул коня.
* * *
Дориан вошел в свою комнату и стремительно прошел в душ. Он быстро разделся и ополоснулся. Вода освежила его и придала сил, но даже это не избавило его от тяжелых мыслей, самая главная из которых была: 'Зачем же я её оставил?'. Он же интуитивно чувствовал, что что-то не так в её просьбе. Ну какая может быть водичка, когда она спиртное весь вечер хлестала?
'И ведь повелся как наивный идиот!', — заскрипел он зубами.
Он вышел из ванной комнаты и двинулся к гардеробной, когда взгляд случайно скользнул по кровати. Вот тут он и понял выражение: 'Застыл как громом пораженный'. Он и застыл. Потом пару раз моргнул и осознал, что ему не чудиться. На его постели, обняв его подушку, безмятежно спала ОНА.
Никогда еще за все годы жизни его не обуревали столь противоречивые желания, как в тот момент. Одно из которых было немедленно её разбудить и наорать, второе же было самое неожиданное и нелогичное — взять её на руки и крепко обнять.
Применив всю свою выдержку, он выбрал третий вариант — оделся и вышел из комнаты.
Он без труда нашел Ульриха — тот отдавал распоряжения на завтра своим людям, вернее уже на сегодня.
— Ульрих, отбой, — сказал он.
— Что? — удивился тот, — Дориан, не теряй надежды!
