Dragon Age. Inquisition. Воля Создателя

Как ни странно, моё приближение никого не встревожило, позволив подобраться практически вплотную к зеленому мареву, в свете которого я и обнаружил пропавших мертвецов.

Вот вы где, сволочи, — злобно подумал я, -Долго же пришлось вас искать!

Приспособившись к освещению, я мог со своего места очень хорошо видеть множество человеческих фигур, неподвижно вперивших взгляд в зеленое светящееся марево, похожее на натянутое в воздухе полотно. Создавалось такое впечатление, будто марево привлекало мертвецов к себе — если оно само по себе не было причиной их самопроизвольного поднятия. Я насчитал не менее десятка стоящих под маревом фигур, и это означало, что не менее половины этих мертвецов отправил на тот свет кто-то другой — но не я.

Как бы то ни было, фигуры стояли очень плотно, и это не давало мне покоя. Руки буквально чесались запустить по этому скоплению чем-нибудь наиболее убойным из моего арсенала. Возможно, я мог бы продолжить наблюдение еще некоторое время, но тут фигуры пришли в движение, и я начал действовать.

На сложенных чашей ладонях появился ярко пылавший сгусток огня, внутри которого хаотически перемешивались какие-то белые нити света. Он подрагивал и пульсировал на ладонях, ежесекундно грозя потерять всякую стабильность. Опасаясь, что я не сумею его удержать, я набрал в легкие воздух, и изо всех сил на него дунул. Символический жест, как я уже убеждался ранее, имел глубокое влияние на моё собственное подсознание, а через него — на проявляемую мною магию.

Дуновение воздуха из моих легких, соприкоснувшись с огненным сгустком, заставило его взорваться гроздями более мелких огненных шариков, немедленно унесшихся в сторону врагов, оставляя в воздухе пылающий шлейф. Больше всего это было похоже на то, как реагирует на стороннее прикосновение бешеный огурец — выбрасывая в ответ горсти семян, в моём исполнении превратившихся в горсти зерен огненного взрыва.

Канонада оглушительных взрывов заставила меня прикрыть ладонями уши. Всполох ярчайшего света едва не ослепил меня даже сквозь плотно зажмуренные веки. Полностью дезориентированный собственной магией, я лихорадочно пытался проморгаться, чтобы прогнать из глаз отпечатавшееся на сетчатке изображение маленького рукотворного солнца.

Если я хоть что-то понимал в силе взрыва, то останки мертвецов после этого не получится собрать даже в спичечный коробок. Волна жара дотянулась даже до меня, находящегося на немалом удалении, взъерошив волосы. Я до последнего момента надеялся, что разобрался со всеми проблемами одним ударом, но реальность внесла очередные коррективы.

Едва проморгавшись, я увидел, что зеленое марево после моего удара не пострадало, и даже напротив — оно, словно бы, начало пульсировать изнутри, в чем-то уподобившись моему собственному огненному шару, в любую секунду готовому взорваться.

Непрошенные ассоциации невольно заставили меня насторожиться, но даже так, я ни на секунду не был готов к тому, что пульсирующее марево внезапно ослепит меня вспышкой зеленого света, одновременно увеличиваясь в площади раза в полтора.

-Вот же, блядь, — выругался я, пытаясь разобраться в обстановке сквозь мелькавшие в глазах черные точки. Басовитое гудение, доносящееся со стороны зеленого марева, вызывало у меня нешуточное беспокойство. Впервые за всё время пребывания в этом мире, интуиция подала сигнал об опасности. Я и сам — собственным магическим чутьём ощущал чей-то враждебный взгляд с изнанки этого зеленого марева — которое оказалось ничем иным, как разрывом Завесы, ограждающей Тедас от Тени. По спине пробежались мурашки.

Мигом забросив в дальний угол все настроения, с которыми я немногим ранее спешил в бой, я приготовился встречать опасность во всеоружии, или даже бежать со всей возможной скоростью, но даже это не подготовило меня к тому, что последовало спустя секунду.

Очередная пульсация зеленого марева вновь ослепила меня, а когда я проморгался, то глаза мои непроизвольно расширились, созерцая выросшее прямо передо мной чудовище, будто сотканное из пылающей лавы. Словно какой-то лилипут, я медленно поднимал голову, в попытке оценить его полную высоту. В тот момент, когда я встретился взглядом с чистыми, белыми, пылающими невероятной, нечеловеческой яростью глазами демона, у меня пересохло в горле. Единственное, что я успел — это понять, что сейчас последует атака, и укрепить барьеры до предела перед попыткой демона вколотить меня ногами в землю, как гвоздь в доску.

Мне показалось, что в момент соприкосновения с пылающим телом демона, меня ударило электрическим током. Я на краткий миг ощутил, из чего он состоит, и это едва не выбросило меня из сознания. Квинтэссенция гнева — так бы я описал демона, и даже простые отголоски его ярости грозили сумасшествием тому, кто сумел их вживую ощутить.

Полностью вернулся в сознание я, уже лежа на грязной земле в нескольких десятках метров от зеленых всполохов. Удар демона выбил из меня дух, и отправил в довольно долгий полет по склону холма, полного торчащих из земли булыжников, корней и стволов деревьев. Растеряв концентрацию, я невольно ослабил барьер до минимума, и на собственной шкуре ощутил, каково это — пропахать головой десяток метров земли. Даже многократно ослабленные, удары лишь каким-то чудом не свернули мне шею, и не отправили в беспамятство полностью.

Пытаясь подняться на ноги, как придавленный тапком таракан, я с трудом сфокусировал зрение, чтобы найти подевавшегося куда-то демона, и отправил в него волну магических импульсов, облик которых принял мой собственный гнев, поднимавшийся откуда-то с глубины души. Сиреневые сгустки, похожие на веер магических стрел, накрыли пылающую лавой фигуру плотным ковром.

Сотканный из огня силуэт лишь слегка прижался к земле и уменьшился в размерах, когда в него врезался рой магических снарядов. Моя магия, разве что, замедляла демона, в остальном оказавшись для него не опаснее комариного укуса. Чтобы одолеть эту тварь, ежесекундно получавшую подпитку от Тени, требовалось либо вложиться в удар полностью, либо как-то закрыть разрыв Завесы. Последнее было не в моих силах, так что оставалось только собраться с духом.

-Получай! — ослепленный яростью, крикнул я. Из моей ладони вырвался непрекращающийся поток ярко-синих слепящих молний, практически полностью поглотивший демона огня. Испытав мстительную радость, я еще больше усилил напор, и почувствовал каким-то нутряным чутьём, что демон полностью замер на месте, не в силах подобраться ко мне ближе. Он слабел с каждой секундой, а я с каждой секундой напротив — еще больше накапливал сосредоточение, еще больше истончал Завесу, призывая в реальный мир всё больше послушной мне энергии.

То, что происходит что-то не то, я понял сразу, едва в мой барьер стали понемногу вгрызаться всё глубже и глубже чьи-то укусы, похожие на возню мошкары. На краткий миг, ослабив напор и концентрацию, я огляделся вокруг, и обнаружил, что вокруг меня образовался хоровод мелких духов тени, похожих на испускающие зеленоватое свечение силуэты погибших людей. От их количества мне уже заранее становилось не по себе, но барьер пока держался, а демон огня казался мне куда более опасным противником.

Серьезные проблемы начались лишь с того момента, когда к хороводу призраков присоединились новые участники — похожие на черные кляксы, облаченные в темные лохмотья призрачные скелеты. Мысли стремительно начали путаться. Я почувствовал подбирающееся к сердцу изнутри ледяное отчаяние, и далеко не сразу осознал его наведенный извне характер. Между тем, постоянный пресс, позволил демону гнева несколько восстановить свои силы под моими ослабевшими ударами, и начать неотвратимо приближаться на расстояние ближнего удара.

-Твари! — прорычал я, ударив магическим импульсом во все стороны. Одновременно десятки малых призраков вспыхнули, как перегоревшие лампочки, и погасли. Остальные приостановили свой напор, и даже духи отчаяния замерли на миг. Короткой передышки мне хватило на то, чтобы приготовить сокрушительный магический удар, но её хватило и демону гнева, чтобы в считанные секунды преодолеть разделявшие нас метры, и занести надо мной свою пылающую длань.

Наш удар произошел одномоментно. Мне даже показалось, что на какой-то миг моя собственная ладонь погрузилась вглубь состоящего из лавы тела демона, раздирая его на куски. Магический импульс с моей стороны оказался достаточно силен, чтобы демона гнева отбросило на несколько метров, но недостаточно, чтобы окончательно его развоплотить. Накопленная им для удара сила нивелировала большую часть моей мощи, как я теперь понимал. Даже теперь, демон грозился спустя несколько секунд прийти в себя, чтобы начать всё сначала. Тем временем, остальные порождения разрыва не дремали, вновь начиная свой смертельный хоровод.

Изрыгнув ругательство, я призвал магию, и тотчас же мои ноги оторвались от земли. Испробованный в Морозных Горах приём в этот раз должен был спасти мне шкуру, и её целостность сейчас зависела лишь от того, насколько хорошо я его освоил.

Подобно ракете, я в считанные секунды оказался высоко над землей, хотя это не означало, что я оказался в безопасности. Взлетавшие с земли с частотой пулеметной очереди огненные стрелы говорили о том, что демон гнева, в принципе, плевать хотел, где я нахожусь, в воздухе или на земле. Шансы достать меня у него были неплохие, учитывая, что уже несколько раз его огненные стрелы попробовали на прочность барьер. Наконец, остальные духи тоже не были прикованы к земле, и сейчас медленно поднимались в моём направлении.

-Сволочи! — выругался я, и в тот момент, когда я начал готовить очередной столь же мощный, сколь и бесполезный против демона удар, часть меня, словно проникла сквозь истончившуюся Завесу. Протянув невидимую руку, я интуитивно нащупал некие нити, приковывавшие демона гнева к реальному миру, и перерезал их, в ту же секунду ощутив странную слабость.

Огненный град немедленно иссяк, показывая лучше всего прочего, что мне удалось-таки достать демона, но и мне это дорого стоило. Мысли путались, и скорость полета вскоре сравнялась со скоростью планирования подстреленной утки. Я чувствовал, что снижаюсь, и из последних сил мог лишь направлять — и замедлять падение. Больше всего на свете сейчас я хотел оказаться подальше от раскинувшегося на десяток метров пространственного разрыва. Опыт показывал, что я мало что смогу с ним сделать, учитывая тот факт, что он продолжал плодить демонов тем быстрее, чем упорнее я пытался с ними разделаться.

Несмотря на моё плачевное состояние, поравнявшиеся со мной мелкие духи тени мало что могли мне противопоставить. Массовые магические импульсы уничтожали их десятками, а новые не успевали до меня добраться. Последнего из поравнявшихся со мной демонов я во вспышке ярости схватил рукой, словно простого человека. Мои пальцы беспрепятственно прошли сквозь его грудь, схватились за то место, где у человека расположено сердце, и без особого смысла сжались, взбивая ворох зеленых искр.

-Сдохни! — прошипел я, магическим импульсом отправляя призрак обратно в Тень, и отправляя очередные гостинцы новым участникам свалки. Постепенно напор нападавших слабел. Демоны, как мне показалось, не горели желанием удаляться далеко от разрыва, и через некоторое время схватка внезапно для меня закончилась за отсутствием противника.

Я стоял ногами на твердой земле на какой-то равнине возле леса, и лихорадочно вращался вокруг своей оси в поисках врагов, которые всё не приходили, и не приходили. Сердце продолжало отбивать чечетку, а легкие не могли набрать достаточно воздуха, чтобы нормально дышать, но бой уже закончился.

Я упал на том самом месте, где стоял, и открыл глаза лишь после того, как в них пробился свет занимавшегося рассвета. Летний день начинается рано, а заканчивается наоборот — очень поздно. Приподнявшись на подрагивающих ногах, я огляделся вокруг. Следовало найти место, где можно отлежаться и спокойно зализать раны после всего пережитого — и в голову приходило немного вариантов. Единственная загвоздка была в том, что расплачиваться мне теперь было нечем. Сумку с припасами и вещами я, всё равно, потерял, и был сейчас гол, как сокол.

Похоже, в этот раз селянам придется батрачить бесплатно — подумал я.

* * *

-Рад, что вы добрались, — невозмутимо произнес Солас, оборачиваясь к Кассандре.

Останки демонов, сражение с которыми произошло на крепостной стене, медленно истаивали в воздухе. Казавшиеся столь материальными секунду назад, сейчас они рассеивались подобно обрывкам истлевшей бумаги под порывами ветра.

Многих солдат таковое событие застало врасплох, и сейчас они продолжали озираться по сторонам в поисках неожиданно пропавших врагов. Взгляды то и дело обращались в сторону невысокой эльфийки, творившей чары неизвестной природы прямо перед тем, как был уничтожен разрыв в Завесе.

Многие догадывались, что это была та самая отступница, которую большинство подозревало в причастности к катастрофе на Конклаве. Иначе было не объяснить, как она осталась единственной выжившей на Конклаве. Как нельзя было объяснить и то, откуда на её левой ладони возникла магическая метка, пульсирующая зеленым светом в такт пульсации Бреши в Завесе над храмом, где проходил Конклав.

Оставалось только ломать голову над тем, по какой причине леди Кассандра решила позволить той принимать участие в схватке.

-Да уж, — согласился Варрик, опуская на каменные плиты пола монструозное устройство ростом с самого гнома, более всего напоминавшее гигантский многозарядный арбалет, — Я уже думал, леди Искатель, по своему обыкновению, заставит нас мерзнуть, а я еще даже не разогрелся.

Кассандра даже не повернулась в его сторону, и против обыкновения, даже не фыркнула в ответ. Гном и сам произносил свои слова без особого огонька, словно всё его внимание было приковано к чему-то другому, и он лишь пытался заполнить паузу.

Неподвижно застывшая подле Соласа фигурка эльфийки внезапно зашевелилась.

Словно вздрогнув, она оторвала взгляд от зеленоватого сияния, постепенно истаивающего внутри её ладони, и подняла голову. На загорелом, но осунувшемся лице очень четко выделялись близко посаженные миндалевидные глаза темно-зеленого цвета, сейчас полные настороженного внимания. Кончики остроконечных ушей едва заметно пробивались сквозь недлинные, взъерошенные каштановые волосы, сейчас небрежно отброшенные набок. Валасселин — ритуальные татуировки долийских эльфов, покрывали искусным растительным орнаментом скулы и подбородок волшебницы, въевшись глубоко под кожу, хотя следовало отдать неведомым художникам должное — татуировки не уродовали довольно правильных черт лица эльфийки.

Настороженный взгляд волшебницы обратился в сторону Соласа.

-Что ты только что сделал? — неуверенно произнесла она с отчетливым долийским акцентом, словно не знала на каком языке обращаться к, хоть и сородичу, но явно не соплеменнику, судя по отсутствию татуировок.

Кассандра едва слышно вздохнула, внутренне порадовавшись тому, что рядом появился хоть кто-то, с кем всё ясно и понятно.