Магазин находился в маленьком обшарпанном здании. С некогда золотых букв "Семейство Олливандер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры" давно уже облетела позолота. В пыльной витрине на выцветшей фиолетовой подушке лежала одна-единственная палочка.
Когда мы зашли внутрь, где-то в глубине магазина прозвенел колокольчик. Олливандера нигде не наблюдалось, и я решил осмотреться получше. Мы находились в крохотном помещении всю обстановку которого составляли прилавок, стул на тонких длинных ножках и тысячи коробочек выстроившиеся вдоль стен от пола до потолка.
— Добрый день, — раздался голос у меня за спиной.
— Бл@ть! — не сдержавшись, выругался я — Обязательно нужно было подбираться так близко!
— Мисс Эванс, воздержитесь от нецензурных выражений! — строго смотря на меня, произнесла МакГонагалл.
Олливандера же моя ругань и последующее замечание Минервы только развеселило. Похоже, старичок действительно развлекается, пугая посетителей.
— Минерва МакГонагалл! Пихта и сердечная жила дракона, шестнадцать с половиной дюймов, умеренной упругости. Полагаю, все также верно служит вам, — произнес мастер.
— Все верно Гаррик, — ответила профессор.
— Теперь вы, мисс Эванс. Дайте мне подумать. — Олливандер вытащил из кармана длинную линейку с серебряными делениями. — Какой рукой вы берёте палочку?
— Я правша.
— Вытяните руку. Вот так.
Олливандер начал измерять мою правую руку. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, колена до подмышки, и еще зачем-то измерил окружность головы.
— Внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, мисс Эванс, — пояснял мастер, проводя свои измерения. — Это может быть шерсть единорога, перо из хвоста феникса или высушенное сердце дракона. Каждая палочка фирмы "Олливандер" индивидуальна, двух похожих не бывает, как не бывает двух абсолютно похожих единорогов, драконов или фениксов. И конечно, вы никогда не достигнете хороших результатов, если будет пользоваться чужой палочкой.
Интересно, он что, каждому покупателю читает такие лекции? Взглянув на МакГонагалл, я понял что да.
— Достаточно, — произнес Олливандер и линейка, некоторое время измерявшая меня сама по себе, упала на пол.
— Вот попробуйте эту — произнес он, протягивая мне, светлую палочку — Липа и волос единорога, тринадцать с четвертью дюйма.
Я взял палочку и взмахнул и ничего не произошло. Палочка в руке ощущалась как обычный кусок дерева.
— Эта не подходит — произнес мастер — может эта?
Взяв протянутую мне палочку, на этот раз темную и взмахнув ею, снова ничего не почувствовал. Такая же судьба постигла и следующие палочки. Олливандер же расцветал с каждой неудачной попыткой и доставал все новые и новые палочки. Наконец одна из них, как только я взял ее в руку, выдала огромный сноп золотистых искр, и казалось, немного потеплела.
— Сосна и сердечная жила дракона, двенадцать с половиной дюймов — произнес Олливандер, забрав у меня палочку и упаковывая её — превосходный выбор для тех, кто не следует проторенными путями. С вас четырнадцать галеонов.
Расплатившись и забрав покупку, мы вышли из магазинчика волшебных палочек, и МакГонагалл повела меня в направлении прохода в Дырявый котел. Быстро миновав, его мы вышли в обычный Лондон и профессор аппарировала меня обратно в Литтл-Уингинг прямо перед крыльцом дома Дурслей. Дождавшись пока я немного приду в себя от аппарации она сказала:
— Мисс Эванс, Хогвартс — Экспресс отходит с вокзала "Кингс Кросс" первого сентября ровно в одиннадцать часов с платформы девять и три четверти. Попасть на эту платформу можно пройдя разделительный барьер между платформами девять и десять. Если у вас больше нет вопросов, то позвольте откланяться.
Я только покачал головой, и профессор исчезла с тихим хлопком.
* * *
Последние дни июля и начало августа были очень насыщенными. Я, отлично представляя, что еду хоть и в волшебный, но все же в средневековый замок занимался планомерными сборами. Пришлось сильно потратиться на одежду и предметы личной гигиены. В канцелярском магазине купил десяток обычных перьевых авторучек, пару десятков толстых тетрадей в клетку и несколько записных книжек. В общем, когда я закончил со сборами, то мой чемодан оказался забит полностью и это несмотря на чары расширения пространства. Хорошо хоть его вес не сильно увеличился.
Купленные книги были прочитаны мною за две недели. Единственной книгой, которая мне понравилась, были "Фантастические твари" Ньюта Скамандера. Остальные же учебники были похожи на инструкции — сделай то чтобы получить это. Остальное их содержание — вода водой. "История Хогвартса" не содержала чего-то особо примечательного, что бы я не знал из канона, и была наполнена завуалированной пропагандой на тему какой плохой был Слизерин и какой хороший Гриффиндор. Последней была "Взлет и падение Темных сил". Меня интересовало, что же произошло в Хэллоуин 81-го. Пусть в книге официальная и отцензуренная версия произошедшего, но догадаться должно быть несложно.
Когда я ее прочитал, то не знал что и думать. По официальной версии Реддл, как и в каноне, пришел в дом Поттеров вечером 31 октября 1981 года. А вот дальше начинаются различия. Здесь он не убивал старших Поттеров, а всего лишь оглушил, а дальше он убил Розу Поттер и попытался убить Гарри Поттера, но был поражен собственным заклятием отразившемся ото лба мальчика. Ужасный злодей рассыпался пеплом, а маленький герой отделался зигзагообразным шрамом на лбу.
— Значит, Дурсли сменили мне имя и фамилию, — подумал я, — Ну что ж вполне логично с их стороны. К тому же теперь, несмотря на внешнее сходство, никто не свяжет меня с Поттерами, а то, что фамилия такая же, как была у Лили Поттер до замужества так мало ли в Британии Эвансов. Единственное что нужно делать, так это не попадаться на глаза Поттерам, а то прощай свобода. Быстро выдадут меня замуж за какого-нибудь Рона Уизли. Тьфу, гадость! Я, несмотря на женское тело, сознанием на три четверти мужик и представить, что я буду спать с другим мужиком... Мерзость! Лучше сдохнуть! Конечно, есть еще и Дамблдор который наверняка знает правду, но вот даже если он и догадается о моем происхождении, то станет ли сообщать это Поттерам — большой вопрос.
Трижды сплюнув через левое плечо и постучав по углу стола, я стал составлять план на первый год в Хогвартсе. Во-первых, мне нужно раздобыть, а еще лучше научиться делать самому волшебные палочки, ибо поделки Олливандера меня несколько напрягают. Не устраивают меня они не только возможным наличием на них чар слежения, но и возможным наличием незадокументированных возможностей. На это меня навели размышления о том, как Гарри Поттер на самом деле убивал Волдеморта. Если допустить что палочку можно заставить сработать назад, то все становится понятно. Дамблдор знал, что Реддл для убийства пользуется Авадой, и, будучи вхожим в дом Поттеров ему не составляло труда пронести какой-то артефакт, заставляющий палочки срабатывать назад. Судя по тому, что в каноне старших Поттеров Волдеморт убил, этот артефакт имеет очень малый радиус действия. Возможно, он был замаскирован под знаменитую погремушку. Во второй раз Реддлу не повезло пытаться убить Поттера бывшей палочкой Дамблдора. Тот, будучи очень сильным и умным магом вполне мог просчитать действия Волдеморта и оставить ему такой своеобразный подарочек, а именно заложил в Старшую палочку команду сработать назад при дуэли с Гарри Поттером. В то, что палочка сама не пожелала убивать хозяина, мне не верилось, особенно учитывая тот факт, что в каноне все палочки обладали подобием разума. Нет, само существование подобных предметов я допускаю, но вот и цену они должны иметь соответствующую, а никак не несколько галеонов. Что же касается Бузинной палочки то тут все просто не зря же ее еще называют Первой или Старшей палочкой. Скорее всего, ее первой сделали по той технологии, которой сейчас пользуется тот же Олливандер потому она и была куда более сильной в свое время иначе, будь она по-настоящему непобедимой, Дамблдор проиграл бы Гриндевальду всухую.
Вторым пунктом моего плана было учиться, учиться и еще раз учиться. Все как говорил великий Ленин. Чем больше будет у меня знаний и силы тем больше вероятность того что мне удастся сохранить свою шкуру в целости и сохранности в грядущей заварухе, а в том что она будет сомневаться не приходится.
Последние дни августа прошли в постоянных проверках, не забыл ли я что-нибудь. Наконец вечером тридцать первого августа я в последний раз перепроверил содержимое своего чемодана, и оставшись довольным увиденным, завалился спать.
Глава 4
Утро первого сентября началось для меня в обычном режиме. Встав в шесть утра и быстренько приготовив завтрак, я долго простоял под душем, нежась в его теплых струях. В Хоге такого не будет, да. Там у меня уже не будет никакого преимущества в знаниях, придется учиться наравне со всеми и времени не будет для таких вот маленьких радостей, особенно с учетом моих планов.
Когда я спустился вниз, на кухне обнаружилось семейство Дурслей в полном составе. Пожелав все доброго утра я налил себе чашку чая и после того как выпил ее поинтересовался временем отъезда из дома. Дядюшка вздохнул, посмотрел на Петунью, снова вздохнул и, приказав всем быть готовыми через десять минут, удалился. Я поднялся в свою комнату, надел форменный пиджак, и, оглядев напоследок комнату, схватил свой чемодан и спустился в прихожую, где, не удержавшись, состроил рожу своему отражению в зеркале. Через несколько минут спустились тетя и Дадли и мы, сев в машину, покинули Тисовую улицу, а следом и Литтл-Уингинг.
До вокзала Кингс Кросс мы доехали относительно быстро и Дурсли, сдержанно попрощавшись со мной, уехали, а я отправился в здание вокзала. Некоторое время пришлось потратить на поиск прохода на платформу 9.75, и вот, наконец, я стою перед блестящим алым паровозом. Оглянулся назад и увидел арку с коваными железными воротами и табличкой: "Платформа номер девять и три четверти". Оригинально, блин. Посмотрел на часы — 10:23, и пошел ближе к концу состава, так как первые вагоны были уже набиты битком. Так я и шел пока у одного из последних вагонов не заметил девочку, по виду первокурсницу, которая безуспешно пыталась втащить в вагон явно великоватый для нее чемодан. Что характерно окружающие даже не пытались помочь этой девочке, а только смотрели на ее бесплодные попытки и со смехом что-то обсуждали между собой. Возможно, виной тому была одежда этой девочки, сразу выдававшая с головой ее происхождение.
— И вот таких моральных уродов канонный Гарри спасал, — злобно подумал я — Да они заслужили Волдеморта в полной мере!
У девочки тем временем из глаз потекли слезы, но она упорно продолжала свои бесплодные попытки затащить чемодан. Подойдя к ней, я произнес:
— Привет. Давай я тебе помогу.
— Спасибо, — тихо ответила она.
С огромным трудом нам вдвоем удалось затащить тяжеленный чемодан в вагон и расположиться в одном из пустых купе. Устало плюхнувшись на сиденье, я поинтересовался у попутчицы:
— У тебя в чемодане случайно кирпичей не завалялось? А то он больно уж тяжелый.
— Нет, — буркнула девочка, и, слегка покраснев, тихо произнесла — Это книги.
— Любишь читать? — поинтересовался я — Я тоже. Кстати, меня зовут Грейс Эванс, а тебя?
— Гермиона Грейнджер.
Тут я немного завис. Реальная Гермиона оказалась мало похожа на свой книжный прототип. Сходство было только в густых темно-каштановых волосах, сейчас заплетенных в тугую косу, и резцах, которые были чуть длиннее, чем нужно. И все. Неудивительно, что я ее не узнал.
— А ты тоже магглорожденная? — спросила она.
— Да, — ответил я, решив придерживаться легенды рассказанной Маккошке.
— А на какой факультет ты хочешь поступить? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Похоже, это лучший вариант. Я слышала, что сам Дамблдор когда-то учился на этом факультете. Кстати, думаю, что попасть в Рейвенкло тоже было бы неплохо, — все это было сказано таким восторженным тоном, что я заподозрил неладное.
— Тебя сопровождала профессор МакГонагалл? — спросил я.
— Да, а тебя?
— Тоже она, — рассеянно ответил я.
Вот же хитрозадая кошка! Увидела умную, и в тоже время наивную девочку и сагитировала ее поступать на свой факультет. Хотя учитывая, что и в каноне у МакГи был бзик на тему ничего не значащих баллов то все понятно. Но как быстро все просчитала то!
— Я пойду на Рейвенкло или Хаффлпафф, — произнес я спустя некоторое время, — Я люблю получать новые знания, хотя и возможность новых друзей завести это тоже неплохо. Впрочем, последнее слово остается за Шляпой.
— Шляпой? — заинтересованно переспросила Гермиона.
— Распределяющая Шляпа, которая, как и следует из ее названия, распределяет учеников по факультетам. Разве МакГонагалл тебе об этом не говорила?
— Нет.
После этого в нашем купе воцарилось молчание. Грейнджер явно о чем-то сильно задумалась, а я же просто сидел и смотрел в окно, наблюдая за проходящими магами. Вот прошли Малфои, эту троицу обладателей блондинистых волос не узнать было невозможно. Одетые в дорогущие мантии они шествовали по платформе как короли, а на их бледных лицах время от времени появлялось брезгливое выражение. Вскоре после Малфоев появились Уизли. Вот уж на ком природа явно отдохнула так это на части из них. Если Перси еще выглядел более-менее нормально, то близнецы производили отталкивающее впечатление, а шестой и вовсе напоминал неандертальца. Седьмая же, как ни странно была довольно симпатичной девочкой, хотя неизвестно еще какой она будет, когда вырастет. Если мне память не изменяет, а она мне не изменяет, Сириус в пятой книге упоминал о том, что и Артур и Молли приходятся ему довольно близкими родственниками, впрочем, как и все маги Британии в той или иной степени родственники друг другу. Видимо, Уизли процесс вырождения затронул несколько раньше остальных. Или же кошмарная внешность младших Уизли следствие какого-то проклятия? Сия тайна мраком покрыта, да и неинтересно мне это.
Поттеров я заметил, когда до отправления поезда оставалось несколько минут. Джеймс Поттер невысокий, худой кареглазый брюнет, в круглых очках велосипедах с растрепанными волосами, одетый в дорогую мантию, Гарри Поттер полная копия отца за исключением глаз, Лили Поттер — красивая зеленоглазая женщина с медно-рыжими волосами и немаленького размера грудью, которую не скрывала даже мантия.
— Интересно, она у нее сама такая выросла или тут магия замешана, — подумал я, наблюдая, как биологические родители моего тела раскланиваются с каким-то волшебником.
Достав из сумочки зеркальце, сравнил свое лицо с лицом Гарри. Небольшое сходство есть лишь в некоторых чертах лица и в цвете глаз, поэтому и неудивительно, что МакГонагалл меня даже не заподозрила в сходстве со знаменитостью. Ну что же это открытие определенно радует.
Громкий свист вывел меня из раздумий, заставив подпрыгнуть на месте. Поезд, лязгнув сцепками, тронулся с места, постепенно набирая ход, и вот уже спустя пару минут магическая платформа скрылась из вида. Изредка за окном мелькали одно — двухэтажные дома значит, поезд и платформа находятся в магическом мире. Это логично ведь Хогвартс — Экспресс не только возит школьников, но и в остальное время используется для доставки грузов. Конечно, можно использовать сумки, чемоданы, сундуки с расширенным пространством, но тут есть одно но — такие вещи довольно дороги. Мой чемодан с объемом чуть больше двух с половиной кубометров стоил шестьдесят семь галеонов, а самый вместительный, что я видел, вмещал восемь кубометров и стол триста двадцать галеонов. На фоне этого знаменитый чемодан Ньюта Скамандера должен был стоить астрономическую сумму. Хотя для Скамандера этот чемодан наверняка зачаровывал Дамблдор, ни у кого другого на такое расширение пространства просто не хватило бы сил.
