Элтарин. Судьба в подарок

— Проходите, — раздался из аудитории женский мелодичный голос.

Мы вошли в светлую просторную комнату с белыми стенами и золотисто-красным паркетом, на стенах висели белые тюли и более плотные темно-зеленые шторы, полностью не пропускавшие свет, столы из светлого дерева были расположены полукругом, лицом к кафедре, за которой сидела прекрасная эльфийка. Пепельно-русые волосы, жемчужная кожа и большие голубые глаза, подчеркнутые светло-голубым шелком изящного платья. Эльфийки сели поближе к преподавательнице, с другой стороны выстроился ряд человеческих девушек. В итоге мы получились сидящими прямо напротив учительницы между парнями со стороны эльфиек и дроу со стороны человеческих девушек. Я скосила глаза на метаморфа и дроу. Обе с нескрываемой брезгливостью разглядывали чудное виденье за кафедрой.

— Итак, шейри, я ваш преподаватель целительства, профессор Карсиониринталиэль лея Паритонгирарион Триэль, но в связи с неспособностью большинства из вас овладеть даже собственной речью, можете обращаться ко мне профессор Триэль. Итак, здесь собрались те, кто владеет основной и главнейшей силой, перед которой меркнут все остальные, те, перед кем склоняются все расы, силой властвования над живым телом, — проникновенно вещала эльфийка, когда рядом послышался сдержанный кашель, заставивший ее замолчать и недовольно взглянуть на того, кто посмел перебить ее. — Вы что-то хотели сказать, шейри?

— Да, — Тара спокойно взглянула на эльфийку, — не хотелось бы, чтобы выводили нас в заблуждение, профессор.

— Что вы имеете в виду? — Триэль удивленно воззрилась на девушку.

— Только то, что вы объявили целительство основой и главнейшей силой.

— Вы с этим не согласны? Считаете целительство не важным предметом? Тогда что вы тут делаете?

— Вы не совсем верно меня поняли, — Тара уверенно смотрела в голубые глаза. — Целительство действительно важный предмет, но не основной и уж точно не главнейшая сила. Даже не так, целительство важно практически только для людей, ну еще для гномов или орков. Те же гномы, несмотря на свое долгожительство, обладают скорее иммунитетом и повышенной крепостью тканей, и не могут сами себя исцелять. Чем старше раса, тем более совершенна ее регенерация. То, что может вылечить целитель, у демонов, драконов и эльфов заживет и пройдет само. Природа сама избавляет своих детей от ненужных задатков. Почему у драконов и демонов не бывает целителей, а именно потому, что то, с чем не сможет справиться сам пострадавший, никакой целитель уже не вылечит. Даже у эльфов, целители только женщины и, в основном, используются только как акушерки, и иная сила им редко дается, поэтому среди них практически не бывает ни воинов, ни алхимиков, ни артефакторов, не берем, конечно, исконную для всех эльфов предрасположенность к стихии земли, даже точнее к ботанике. Поэтому целители и не востребованы практически нигде, кроме человеческих земель. Исключением являются только истинные целители, которые способны возвратить с того света даже мертвого в течение суток. Но они редкость, так что... — она развела руками, а я захлопнула рот. Скосив глаза, я поняла, что все, затаив дыхание, слушали речь Тары, причем с разными эмоциями. Если у парней это был чистый интерес, у дроу и метаморфа интерес с легким налетом превосходства, то эльфийки покраснели от негодования. Конечно, так изящно указать на их никчемность... Мда, Тара — это нечто. И откуда она все это знает?

— Кхм... — прокашлялась эльфийка, — какие глубокие познания. Может, вам тогда и не стоит посещать эти занятия шейра...

— Тара Атан, — представилась подруга, — ну почему же не стоит? Мало ли, вдруг узнаю что-то новое? Знания лишними не бывают.

— Похвально, — прошипела эльфийка, не найдя что ответить. Сказать, что она ничего нового не узнает? Так опозориться. Шах и мат. — Ну что же, раз шейра Атан провела уже вводную лекцию, поговорим с вами об основных расах, чью анатомию и физиологию мы будем изучать в течение этого года...

Оставшаяся часть лекции прошла более-менее нормально, если не считать постоянного комментирования Тары. Она всю лекцию что-то усиленно отмечала на полях свитка, мрачно бурча под нос.

— И это называется образование? Да после такой лекции заново лекцию читать надо, и эту эльфийку недобитую первую за парту сажать. Эх... Значит так, Лира, — повернулась она ко мне, — я пройдусь с тобой по всем лекциям, поэтому готовься, учить тебе придется раза в два больше. Для этих академиков будешь учить их лекции, а для себя — мои. Понятно?

— Понятно, — вздохнула я.

Тара

— Ты можешь мне объяснить, чем тебе не понравилась лекция профессора Триэль? — покосилась на меня Лира.

— Могу.

— Ну и? Она что-то не правильно объясняла, не то говорила?

— Да правильно все, только теперь понятно, почему эльфы лучшие целители. Ну, с учетом выбора между ними и людьми.

— Да в чем дело-то?

— А дело в том, что вас учат эльфы, учат так, как учили их эльфы, методами, годными только для эльфов. Понимаешь?

— Не совсем, — минуту помолчав, честно призналась Лира.

— Как бы тебе это объяснить, — задумалась я, скосив глаза на Лиру. Все-таки для малообразованной девушки высшие материи могут быть непонятны. — Смотри, как вас учила сегодня эльфийка?

— Концентрируем внутреннюю энергию, переформируем в сторону направления восстановления предыдущего состояния или исправления дисгармонии, пропускаем через себя, направляя в ареал локального дисбаланса.

— И что ты из этого поняла? — хмыкнула я. — Проще говоря, ты берешь свою внутреннюю энергию и отдаешь пострадавшему. Так?

— Так, — кивнула она.

— Не так, — отрезала я. — Так ты элементарно можешь себя сжечь, не говоря уже о том, что силы на лечение таким способом может и не хватит, и тогда будет плохо и тебе, и тому, кого ты лечишь. Эльфийка сказала все правильно, но это правильно для эльфов. Дело в том, что эльфы изначально магические существа, подвязанные на магическую энергию этого мира. Каждого рожденного ребенка эльфы сразу посвящают определенному растению. А знаешь, зачем это делают? Так закрепляют связь между эльфом и стихией. Теперь не зависимо от расстояния и времени, эльф будет бессознательно подпитан к магическому источнику и стихии земли. Естественно, что при таком условии, можно брать энергию и у себя. То есть тут основная загвоздка черпать не быстрее, чем тем тебя наполняют. У людей же все не так. Точнее, человек при лечении черпает именно себя. Люди не связаны со стихией и источником. Если бы это было так, то люди бы в магическом плане превзошли бы и эльфов, и дроу, и вампиров и метаморфов. С драконами и демонами сложнее. Так вот, пока человек не соединится с родственной стихией, он слаб и уязвим. Как целитель тебе придется постоянно пользоваться амулетами-накопителями или не брать на себя ничего серьезнее пары ссадин. Самые сильные маги — это те, кто сознательно или бессознательно соединились со стихией, и пока ты этого не сделаешь, магом можешь себя даже не считать.

— Класс! — сзади широко раскрыв глаза, стояла девушка-метаморф. — Откуда ты столько знаешь? Я Ромас тиу Каро.

— Я Тара, а это Салира, — представилась я.

— Слушай, может, я тоже у тебя поучусь, а? — девушка с надеждой заглядывала мне в лицо, а я опешила. Я что, нанялась тут бесплатным преподавателем что ли?

— Ромас, а оно тебе надо, а? Придется же дополнительно ходить ко мне, учить, а еще запутаешься и ляпнешь что-нибудь не то. К тому же, с чего ты взяла, что я не чушь несу? А, может, я не хочу, чтобы то, что знаю я, знали все, — я строго посмотрела на нее.

— Тара, — девушка ответила мне серьезным взглядом, — я не знаю, кто ты и откуда все это знаешь, но я чувствую, что ты здесь не на долго задержишься, и то, что успеешь дать Лире, превысит все, что дадут нам все преподаватели академии вместе взятые. Не спорь, я зверь, и интуиция у меня на высоком уровне. Я понимаю твое не желание делиться, но если хочешь, я поклянусь никому не рассказывать знания, полученные от тебя и передавать только достойным потомкам под такую же клятву, — и она выжидательно-просяще уставилась на меня. Вот я попала! Перевела взгляд на Лиру, и, вздохнув, кивнула.

— Ладно. Если хочешь... но клятву принесешь. И еще. Говорю сразу, Лире я дам больше, поэтому никаких обид и просьб поделиться. Идет?

— Идет! Тара, ты не пожалеешь! — угу, мысленно буркнула я, надеюсь.

— А мне? — раздался за спиной голос, — вы позволите присоединиться к вам? — на нас смотрела дроу, сложив руки в жесте подчинения. — Я готова принести ту же клятву, что и Ромас.

— А тебе-то это зачем? — нет, так у меня скоро целый класс образуется!

— Я леди Артарсиэлла лия Веронеттор. Мой род, некогда сильнейший, сейчас угасает, и я через год стану его главой. Если я не одержу победу на магическом и боевом поединке, то наш остаток нашего рода уйдет в рабство, а тех, кто не согласится, убьют. У нас жестокие законы. Мой народ ценит знания и силу. Нынешний правитель слишком слушает своего советника, который никогда не потерпит во главе рода женщину, да еще и дочь отвергнувшей его. Но я хочу быть уверена, что сделала все, чтобы спасти полторы сотни дроу, и не дать советнику повода уничтожить их. Мой род первый, если у советника получиться разделаться с нами, он примется за остальных. Прошу тебя, помоги мне! — и дроу склонилась в унижающем поклоне. Чтобы дроу так склонилась перед человеком! Да, девушка действительно в отчаянье.

— Встань. Я согласна. Придете вечером и дадите клятву. Но никому больше не скажите, что учитесь у меня.

— Спасибо!

— Благодарю!

— Ладно, — повернулась я к изумленной Лире, — что у тебя там дальше?

— История магии, общая история, а потом лекция по алхимии.

— Хорошо, пойдем, послушаем, — кивнула я, уйдя в свои мысли.

— Тара, а чем ты не довольна? — осторожно поинтересовалась Лира.

— А сама как думаешь? — задрала я бровь.

— Я понимаю, — осторожно произнесла она, — но если ты не хотела, зачем соглашалась. Могла бы просто отказаться?

— Не могла, — вздохнула я, — это трудно объяснить, но иногда у меня возникает определенное чувство, и я не могу ему противиться. Эти девушки, они сказали правду, им очень нужны знания и сила... и это нужно будет мне... Не спрашивай!

— Ну хорошо...

Теория магии проходила в центральном корпусе академии. Большой лекционный зал со ступенчатым порядком парт был просторным и светлым. Высокий белый потолок, светлый деревянный пол и лестницы, стены до половины отделаны золотисто-красной плиткой, а выше шли яркие изображения местных обитателей в истории — представители всех рас в особо значимых моментах. Красиво! Лекции читал тот старичок из приемной комиссии и представился как лорд Парсион Шлитор. На мое удивление читал он довольно интересно и доступно. Этот и следующий урок я молчала, сама с интересом получая знания. С местной историей я все-таки была не так хорошо знакома, только отслеживала несоответствия и очевидные выдумки в речи рассказчика. Вроде их оказалось не много.

Общая история проходила в соседнем зале, сделанном по типу первого, только картины на стенах были другие, изображая в основном правителей и войны. Читал лекцию, именно читал с листочка, колобок в очках средних лет, с мутными глазенками и блестящей лысиной. Из часовой лекции, более сорока минут, мы слушали его пространственные размышления на ту или иную тему, а основной материал у меня уместился меньше, чем в полстранички. Хмуро глянув на мужичонку, я поняла, что историю придется учить самостоятельно, если хотим хоть что-нибудь сдать.

Обе лекции я спиной ощущала взгляды трех девушек, восхищенно-благодарный — дроу и метаморфа, и тяжелый озлобленный — Отисы. Девочка оказалась не глупа, и осознала, что пока я рядом, к Лире ей не подойти, а значит, будет искать другой путь сделать гадость. Эх...

— Тара, я тебя прошу, — остановила меня перед дверью кабинета алхимии Лира, — если ты опять найдешь, что учитель говорит что-то не так, не вступай с ним в полемику, ладно?

— Интересно, и почему я должна молчать?

— Ну... я тебя прошу просто, — замялась девушка.

— Так, Лира, говори прямо!

— Хорошо, — она совсем притихла и еле слышно пробормотала, — Ромас ведь правду сказала, ты здесь на долго не задержишься... а я останусь...

— Понятно, — протянула я, разглядывая покрасневшую Лиру. В принципе она права, я-то уйду, а ей еще диплом получать. — Давай так, я гляну, если препод вменяемый и пойдет на контакт, я буду с ним общаться, если зазнайка вроде эльфийки молчу до комнаты, идет?

— Спасибо, Тара! — Лира аж лицом посветлела, но потом снова смутилась. — Ты прости меня... ну.. за то...

— Лир, спокойнее, я все поняла, идем уже.

Когда я вошла, первым в глаза бросилась сверкнувшая улыбка дроу. Алхимик значит? Не плохо. Еще у нее, как и у всех дроу способности к земле, металлам и камням должна быть. Весь уклон стихии земли в неживое. А девочка сильна.

Я обвела взглядом присутствующих — четверо человеческих парней, два парня дроу, косившиеся на Эллу довольно недружелюбно, еще три дракона (ну с этими понятно при их способности к камням и металлам), шесть гномов (тоже не удивили), и два демона, похоже брат с сестрой. Семнадцать нас, здорово!

Сама аудитория была хоть и довольно просторной с большим количеством окон, но сплошь отделана камнем, за исключением потолка. Даже столешницы были из серого мрамора. Что мне здесь нравилось, так то, что во всех аудиториях были высокие чисто-белые потолки.

Не задумываясь, я подсела к Элле. Почему-то чувствовала, что девушке нужна поддержка. Лира села с другой стороны от меня.

— Почему они на тебя так смотрят, — тихо спросила я, заставив дроу вздрогнуть.

— Потому что, если я выиграю в схватках и отвечу на вопросы совета, то стану главой пусть и угасающего, но самого сильного и богатого рода, и тогда я окажусь первой претенденткой на руку одного из принцев, если они будут свободны. Но как ты видишь, в меня мало кто верит, и даже желают мне проигрыша, — грустно улыбнулась девушка, я внимательнее посмотрела на нее. Черные густые волосы, бледная кожа, темно-серые, как грозовое небо, глаза, и синяки под ними, осунувшееся лицо... Мда, девушка красива, но на грани физического истощения.

— Ты хоть ешь иногда? — вопрос вырвался раньше, чем я успела подумать.

— Иногда, — совсем убито прошептала она. — Все средства рода сейчас под опекой казны и советника, поэтому мне раз в полгода выдают содержание...

— Ясно! — я чуть не зашипела. Уроды! Но мой гнев прервало появление низенького гнома, оказавшего нашим преподавателем. Через пару минут я поняла, что придется молчать. Хоть он и рассказывал все вполне доступно и правильно, но скрывал более четырех пятых от нас недостойных. Я, скрипя зубами, лишь делала пометки на полях, понимая, что с ним лучше не связываться. Главное не сорваться, а то к концу семестра от академии и камня не останется, а Лире еще здесь учится...

Глава 4

Сидтеаор дер Ихгарниор Акиор'Арх

— Лорд Акиор'Арх, вас вызывает к ректору, — над головой вспыхнул шарик вызова.