Определяя твою суть

Город Сайрус был полностью подчинен Темному братству. Да, явно это не афишировалось и вообще здесь все мирно и цивильно, но все же.

Так и землю здесь можно купить не только по разрешению наместника — губернатора и протекции от императора, но и по дозволению Братства. Поэтому я сейчас и относила 'отказ от лица императора'. С возмущениями пойдут к тому, кто попу на троне отсиживает, а пока разбираться будут, земельный участок выкупит тот, кто симпатичен Братству.

Проходя мимо старого нищего, я улыбнулась, видела, как он позавчера танцевал, пока меня Эльсталиен муштровал.

Это может у других попаданок великие миссии по спасению мира прописаны, в их судьбах после удачного замужества. Лично мне никакие эльфы, боги, белые лошадки и местные ведьмы ничего не предлагали. Наоборот, здесь если не ты обчистишь зазевавшегося путника, то тебя и это если повезет не наткнуться на убийц. Может я не дождалась своего провожатого, который должен был мне дать задание в этом мире?

-Булочки с рисом! С картошкой! С луком и грибами! — Закричала женщина с огромным ящиком в руках и двумя огромными кувшинами за спиной. — Квас! Горячий чай!

Понятно, что кошка захотела всего и сразу. Приглядевшись к тетеньке, я дала себе разрешение на небольшую 'зачистку'.

-Мне чаю. — Подбежала я к торговке и подала ей пару медяшек из кармана.

-Ох, одним чаем сыт не будешь. Может, пирожка? — Она посмотрела на мои карманы и огорчилась, увидев мой отрицательный кивок.

-Чаю. Просто чаю. — Улыбнулась я и стала ждать, когда она опустит свою коробку чтобы налить мне в кружку напиток.

Пока она возилась с крышкой и кувшином, я стащила у нее пару масляных пирожков и засунула их в карман. Вытерев руку от масла, я спокойно взяла чашку.

-Позавтракали. — Прошептала я себе под нос и почувствовала расслабляющую негу, которая исходила от моей кошки.

Пританцовывая, я вошла на медоварню и сразу увидела Эльсталиена. Он спешно выгружал пустые бочки, которые надо было заполнить медовухой от тети Клары. Мне работать не хотелось, и я быстро прошмыгнула в подвальное помещение, где варили сусло. Все наши были заняты делом, лишь я шаталась по помещению.

-Ах, ты Лиса! — Выдернули меня огромные руки из моего темного уголка и встряхнули, подняв к лицу хозяина. — Ты где хвост выгуливала, шалопайка!? Ну-ка, быстро воду носить!

-Меня тошнит. — Известила я Жука и дернулась в приступе рвоты.

-Понабрали молокососов теперь нянькайся с ними! — Брезгливо отбросил меня мужчина средних лет с огромными усами и кустистыми бровями.

Улыбнувшись своей выдумке, я, пряча свой хвост, подбиралась к двери, которая вела вглубь всего подземелья. В темноте я видела хорошо, но в каком-то синеватом свете, зато факел зажигать не надо.

-Говорят у магов что-то опять неладно. Наделенных силой и так боялись, а теперь их в города пускают лишь по пропускам из-за их нестабильной силы. — Я не успела проникнуть в 'Гремящий котел', где собиралось все Темное Братство, поэтому сидела тихо и конечно, все слышала. — Да и наши иллюзионисты начали сдавать.

-Так пусть маги и решают свои проблемы, а нам лишь нужно найти этого чокнутого, что возомнил себя богом и стащил у заказчика артефакт в форме звезды. — Ответила говорившему Кюри.

-Да, артефакт, но ... все следы ведут в Академию Теров. Нужно начинать оттуда, но у нас нет человека подходящего возраста. — Заговорил взволнованно Связующий, что принимал заказы по всем краям материка. Этого человека никто в лицо не знает, хотя может, вечерами сидим за одним столом. — Нам нужен старец, владеющий всеми видами чар! Мы такого даже за пять лет не обучим!

-Нам нужен доступ в Академию. — Перебила говорившего Кюри и щелкнула пальцами. — Когда ученика переводят из Академии в Академию другой специальности, он неделю проводит в здание Теров. Там он проходит специализированные тесты и для него выбирают место дальнейшего обучения.

-Я про последний перевод слышал от бабушки. — Недовольно ответил человек. — Это такое 'частое' событие, что его даже в летописи записывают. — Вздохнув, мужчина немного вышел из тени и одним движением руки показал карту материка, как в 3д проекции. У меня дух перехватило. — Каждый маг знает, какое у него предназначение с пеленок, ощущая зов своих сил. Если маг не может определиться, то любой практикант может дать ему направление. Случаи 'перепутали чары и пошли не в то учебное заведение' приближены к нулю.

-Но переводы ведь были. — Настаивала на своем наша атаманша.

-И кого мы зашлем на разведку? — Сдался Связующий.

-Ту, что не знает, что подслушивать нельзя. — Я вздрогнула, но выползать раньше 'рассекречивания' не стала.

Неведомая сила сама схватила меня и выволокла из потайного уголка. Меня будто котенка, тащили за ворот толстовки. Так я попала на обозрение самодовольной Кюри и... Связующий, наверное, то же меня видит, но я его нет.

-В ней нет ни капли магии, — мужской голос меня еще больше разочаровал.

Мало того, что меня в этом мире никто не ждал, так еще и воровкой стала под крышей местной мафии. Теперь даже слабая надежда о том, что я Великий Спаситель здешних заблудших душ — пропала! Неизвестно кто и неизвестно зачем — просто оказалась тут, а дальше, детка, делай что хочешь! Лемида... еще какая-то, а толку никакого! Волшебное животное! Видимо магическое — это шкура моей кошки и только!

-Странно. Но я чувствую небольшой поток маг-частиц вокруг нее. — Моя надежда отряхнула крылышки. Кюри, скажи, что я великий маг! — Хотя это ощущение такое слабое, что вряд ли ее примут хоть куда-то...

-Значит, продумывайте свой план сами! — Огрызнулась я и начала вырываться из невидимого захвата.

Все время разговора я так и висела над полом в непонятном вакууме. Сейчас меня отпустили. Ноги ощущают твердую почву и моя кошка приободрилась. Зверю было неприятно находиться рядом с сильным противником — магом. Ее шерсть встала дыбом, а все инстинкты сосредоточились на Связующем.

-Она может стать Контактером. — Раздалось из темного угла. — Собственных сил нет, но духи охотно пойдут с ней на контакт. — Мужчина видимо хотел меня добить.

-Я боюсь призраков, — вставила свою пару слов и притихла.

Вообще — ни духов, ни еще кого-то я, ни разу не видела, но мало ли что. Вдруг меня сейчас погонят искать неупокоенных призраков или откапывать могилы. Даже в играх и фильмах мне не нравились некроманты, а теперь мне самой надо подружиться с душой трупа!

-Хм, — задумалась атаманша и окинула меня оценивающим взглядом. — Она сможет использовать силу духов, как свою и повелевать их способностями, но ведь... контракт требует платы с ее стороны.

Видимо моих лепетаний никто не берет во внимание. Для них сейчас есть лишь план и Я — такая неволшебная, слабая и недовольная!

-Не вижу лучшего варианта, — сказал заключительную фразу Связующий и, кажется, телепортировался или попросту сбежал.

-Согласна с ним, — довольно кивнула Кюри и с добродушной улыбкой посмотрела на меня.

-Мамочка!

Покорять призраков мне предложили в винном погребе ночью. Сколько я не старалась понять, но до меня так и не дошло — почему именно погреб, а не кладбище или местный дом призраков.

Темноты я не боялась, а вот непонятных скрежетов, звуков и булькающих бочек, очень даже! Почему-то я ощущала себя заживо погребенной, без права на возвращение, так же как и моя совесть. Разум тихо метался, стараясь найти хоть какое-то оправдание действиям Кюри. Бочки вина были теплыми, а воздух наполнен дурманом. Через некоторое время рассудок совсем погас.

Проснулась я от ощущения испуганных мурашек, бегающих по моей спине. Даже сквозь сомкнутые ресницы ощущалось чье-то близкое присутствие. Нечто смотрело на меня пристально, а я все острее ощущала панику. В какой-то момент я не выдержала и открыла глаза...

Сперва я подумала, что это свинья пробралась в винное хранилище. Так я думала пока не заметила пяточка на толстой морде животного и трехпалых лап, держащих небольшую пустую кружку.

Глюк? Призрак мертвой животины?

-Крак, — издало горе видение и протянуло в мою сторону пустую тару.

-Ик, — ответила я и постаралась уползти подальше от существа.

Свинья или нет, но животное очень странное и на нормальное точно не похоже.

-Крак, — повторила морда, заинтересовано поводив пяточком.

-Все хорошо. — Успокоить себя не получалось...

Я здесь мечтала с духом пропустить 'свидание', а в итоге на меня 'напало' нечто странное. Завидую своему 'счастью'. Может предложить этому 'нечто' вина? Ну, а что он с пустой кружкой ползает!

Стараясь не делать резких движений, открыла вентиль одной бочки и знаком предложила выпить вытекающую жидкость новому знакомому. Как не странно, но видение быстро сориентировалось и припало к кранику своим пяточком.

Этот мелкий уродец вылакал всю тару и сейчас блаженно похрюкивает, лежа на животе и почти упираясь огромным животом в пустую бочку. Меня завтра Кюри повесит!

-Пьянчужка! — Резко обвинила я животное, представляя, как мне 'намылят шею'. От сильных чувств я даже не смогла сдержаться и толкнула свинью в бок...

Мягкая короткая шерстка защекотала ладонь, хряк довольно что-то булькнул. Может, пока это 'чудо' в состояние полного нестояния я его потискаю?

Его ушки такие забавные, загнутые к низу и такие приятные, мягкие. Кожей казалось, что меня будто окутывает теплым мягким туманом. Незаметно для себя я начала улыбаться. Нечто искристое неслось по венам и разжигало нервы...

-Договор заключен...

В небольшом зале были двенадцать самых главных наблюдающих. Именно эти дядьки в огромных балахонах должны решить маг я или нет. Их зоркие глаза следили за каждым моим движение и оценивали его.

-Я могу вырастить растение, — глухо произнесла. От незримого давления Кюри, весь голос куда-то исчез.

-Говорите громче, — прошамкал один из стариков.

Поднимаю дрожащую руку и... смотрю на невидимого духа. Свинорыл, обнимая толстый бочонок вина, вырастил виноградную лозу под моей дланью. Мой дух был похож на маленькую толстую свинушку с париком и трехпалыми конечностями, за место копыт. А чего я ждала, когда искала духа в пивоварне? Кюри мне на пятки наступала — вот я и заключила контракт с первым кого увидела и по странным обстоятельствам не испугалась. Самое главное, что духи невидимы для всех... если пожелают этого. Свинорыл сейчас доволен 'платой', поэтому послушно делает то, что требуется. Мне это напомнило цирк, но я покорно исполняю роль клоуна.

-Вы даете жизнь растениям? — Спросил какой-то дедок, но я лишь неопределенно пожала плечами.

Мне было велено показать то, что умеет дух, а на все вопросы говорить 'не знаю'. Так и делаю. На самом деле дух — выпивки мог вырастить только хмель, виноград и еще какую-то траву для варки хмельных напитков. Короче — полное разочарование!

Краем глаза наблюдаю за пьяным духом и его проделками. Обнимая бочонок — плату, он пьяно икал и смотрел на всех разбегающимися глазами. Неприлично что-то хрюкнув он снял с себя набедренную повязку и стал мочится в сторону огромного стола с проверяющими... Из моих рук хлынула струя вина.

Я придушу эту свинью!

-Спасибо, хватит. — Стряхнул с себя капли наблюдающий.

Лопоча что-то непонятное, я вышла из зала и тут же покрылась краской.

-Я убью тебя! — Злобно прошептала в пяточек духу и хотела поймать его, но...

Маленький дух очень легко уходил от рук, а потом довольно открыл бочонок и начал пить сытно хрюкая. Да, до момента пока он не выполнил свою часть договора 'плата' была ему недоступно. Свинорыл мог только обнимать бочонок и принюхиваться к его запаху. Сейчас же — час расплаты.

-Ну и как? — Ко мне подошла якобы моя мать и поправила на мне белую рубашку. — Маги остались довольны?

-Этот свинтус может только хмель выращивать и ссать на всех, — злобно прошептала я и недовольно взглянула на пьяного духа. — Если жюри нравится быть залитыми вином, то все хорошо, но если кто-то догадается, что на них просто помочились, то...

-Не волнуйся, Анамис. — Кюри поправила небольшие очки на своем носу и придирчиво оглядела меня. — Эти старики не догадались, что ты девушка, значит, и духа не видели. — 'Матушка' опять поправила мои волосы. — Молодец, Свинорыл. — Незаслуженно похвалила атаманша ленивого пьяницу.

Свинорыл довольно что-то хрюкнул, и, откинув пустой бочонок, пропал. По кафельному полу прокатилась деревянная тара и остановилась у дальней от меня стены. Видимо убирать этого духа тоже не учили! Почему у меня такой бесполезный контракт!? Парня пришлось изображать и с бесполезным духом вести беседы.

7.

Академия Теров — это самое престижное магическое учреждение. Здесь учатся потомки самых сильных волшебников, а следственно представители самых богатых семей. Из стен этой альма-матери выходят чиновники, канцлеры, короли, принцы, графы и далее по списку самых представительных личностей. И самое важное требование — ученик должен быть наследником своей фамилии!

Здесь развивают самые сильные магические таланты. Учат защищать свое имение, графство или королевство — учат не только железкой махать, но и развивают военную тактику, учат негласным правилам боя. Но больше всего здесь напираю на законы! Ведь прежде чем строить войска нужно быть отличным дипломатом и высокоуважаемым предводителем!

Короче — здесь учатся короли, боги, а мне здесь делать нечего. Но все же! Неделю я должна быть здесь, пока маги — наблюдатели не поймут характер моих способностей и не пошлют в специализированное учреждение. За эту неделю я должна найти вора какого-то артефакта! Ну, и задание!

Стоя в воротах, я смотрела на огромное, величественное здание. Дух захватывало уже на ступеньках от мощи исходящей от строения, что же будет, когда я войду туда? Надеюсь, меня не раздавят стены!

-С дороги!

Я не успела отреагировать на слова и оказалась отброшенной в сторону. Мой чемодан оказался раздавленным под огромной лапой... чудища!

-Ты чего стоишь?! — Налетел на меня какой-то парень. — Не видишь, Хьюго идет!?

Этот зверь — Хьюго? Кто его так назвал? Это же лохматая копия динозавра Рекса! У меня все внутренности в комок сжались. Забыла даже, что должна парнем притворяться и хочу завизжать, как девчонка!

-Эй, парень, не обращай внимания! — Крикнули мне со стороны.

-Эй, вставай уже, — перед лицом появилась широкая ладонь...

Не сдержался и описался! Свинорыл видимо во время моих приключений появился рядом и... высказал мое мнение по поводу дурацкого плана! Вокруг одни мужики! Я одна — слабая, нервная и трусливая!

-Это что? — Нахмурился горе — спаситель и понюхал мокрые руки. — Вино?

-Моя магия! — схватила я руку парня и легко поднялась. — Спасибо за помощь! — Подергав его конечность, я сбежала.

Мамочка, как я дальше здесь буду? Чем я заслужила эту неделю?

-Пока вы, Анамис Вай, ждете решения совета, вам придется жить в учительском корпусе. Это здание было построено раньше центрального — с классами...

Наконец я нашла провожатого. Этот седеющий старичок знал, наверное, всю историю каждого здешнего кирпича. Но... теплые солнечные лучи легко прикасаются к коже, огромные окна провожают меня нежными солнечными лучиками. Мягкий ковер под ботинками больше похож на шерсть какого-то огромного зверя. Закрытые двери делают коридор длинным и загадочным. Кажется, если я открою одну из них и тут же окажусь в покоях маленькой принцессы или попаду в комнату храброго рыцаря. Хотя рыцарей здесь и без фантазии хватает.