И опять он мной командует. Так и хотелось встать в позу, но какой в этом смысл? С его стороны вполне логично требовать доказательств того что я инженер. Но вот попросить можно было и повежливее.

Вздохнув снял винтовку с плеча и прицелился по ближайшему дереву.

Бах!

Сделав выстрел вернул её на плечо. Я слишком увлекся тренировкой за последние дни, и в итоге потратил излишне много кристаллов Хаоса.

-Неплохо, неплохо, — одобрительно закивал он.

-Какой урон?

-Она модифицируемая. Урон постоянно растет. В данный момент в районе 40-50 единиц. С навыками Стрелка больше двухсот наношу.

-И впрямь неплохо, — кажется, я впервые увидел как он улыбается. Жуткое надо сказать дело. Улыбка у него выглядела до ужаса зловещей. — Значит, хочешь за эти знания пять сотен?

-Не торгуюсь, — сразу предупредил я.

-Цена нас устраивает, но здесь тоже нужен договор. Мы хотим подстраховаться. Не хотелось бы, что бы ты сделал копии той книги, а потом продал их кому-то ещё.

-Без проблем, — это меня вполне устраивало. Но договор будем составлять разумно. Нужно обязательно был пункт о том, что если я создам Гильдию и буду использовать там свои приспособления, то это не считалось нарушением.

-Райли, — я подозвал к себе девушку, и кратко объяснил что от неё требуется. Она была мягко говоря удивлена, когда узнала про книгу по инженерии, но быстро взяла себя в руки.

-Мог бы и пораньше сказать, — недовольно поворчала она. — Хорошо, я все поняла.

-В таком случае оставляю бумажную работу на тебя.

Глава 3. Столица.

Больше в бумажных вопросах мы с Анри не участвовали. В качестве поддержки с полудемоном ходил Колоб, за что ему большое спасибо. В итоге оба договора были заключены уже на следующий день, после чего Фарил и его сопровождающий бухгалтер вернулись в Гильдию, а Грал остался в Крауле. Возможно, его приставили присматривать за нами.

Самой простой сделкой оказалась передача книги. Прямо в банке я отдал им книгу, в обмен получил пять сотен золотых монет. А вот с логовом Рыцаря Хаоса пришлось повременить. Пришлось ждать, пока они соберут Рейд, пока исследуют местность. В общем, мы прождали неделю, прежде чем Грал сообщил нам что пристанище действительно было найдено.

-Ну а сам вампир?

-Нету, — вздохнул он. — Но! Он там был совсем недавно. Наши маги, специализирующиеся на поиске хорошо изучили тот могильник, мы с этим гадом разминулись буквально на день. Но он оставил четкий след, так что даже если он не вернется, мы вполне сможем его отыскать по нему.

-Значит, ты принес оставшуюся долю?

-Да, — заулыбался он. — Вручив мне звенящий мешочек. Пересчитаешь?

-Я тебе верю.

-Эх... ты слишком наивен и доверчив... — покачал головой Грал. — Вот скажи, у тебя больше нет никаких интересных для наш штук? Просто... вначале Рыцарь Хаоса, потом инженерия. Ты полон сюрпризов, Дирен, и кажется мне что их у тебя ещё предостаточно.

-Если будет что интересное, непременно обращусь, — заверил я его.

-Ладно, дело сделано и мне пора. Не хочу пропустить охоту на Рыцаря Хаоса.

-Кстати, ну а что там с книгой? Смогли чего-нибудь добиться?

-Ну... мне мало что про это известно, — вздохнул воин. — Но да, мы её уже расшифровали. И вот тут возникли проблемы. Как мне сказали, тот самый Камень теней, достать почти нереально. Точнее, никто о нем никогда не слышал, хотя возможно он просто называется по другому. Но у наших мастеров и магов уже есть пара идей что использовать как замену.

-Очень рад это слышать, — я и вправду был рад. Если бы они наткнулись на "тупик" то вполне могли прийти и предъявить претензии уже мне. Так что пусть у них все будет хорошо.

-Ладно, я пойду.

-Конечно, — на этом наш разговор и кончился. И как только Грал скрылся, я открыл мешок с деньгами и разделил его на три ровные кучки.

Анри просто не понимающе смотрела на горсть монет, у Колоба чуть слюньки не потекли, а Райли смотрела на меня с толикой жалости.

-Я ведь говорила что ты идиот? — не выдержала она. — Кто в своем уме будет раздавать такие деньги? Во-первых, я только недавно узнала о вашей стычке с Рыцарем Хаоса. Во-вторых я не вижу твоей доли.

-Ну... — я задумался. — Насчет своей доли, я и так получил пять сотен за книгу. Делить оставшиеся триста на четверых было бы не хорошо. Ну а насчет тебя. Ты же теперь наш товарищ, и опять же, было бы не правильно не отдать тебе часть добычи.

-Ну, я и говорю, идиот, — вздохнула она и покачала головой. — Вот что мне мешает сейчас взять деньги и свалить? Этого достаточно что бы прожить пару лет ни в чем себе не отказывая. Что за глупое доверие? Тебя между прочем уже предавали те, кого ты считал друзьями.

-Да... предавали. Но знаешь к чему я пришел после этого? Что если не будешь доверять своим товарищам, то и они не станут тебе доверять. К тому же, какое в этом счастье?

-Ох...

-Мне не нужно, — сказала Анри, подвинув горсть монет обратно ко мне.

-Тогда я возьму её долю! — воскликнул Колоб, собираясь протянуть руку к деньгам, но эльфийка одарила его таким взглядом, что он сразу передумал и несколько паник. После чего тяжело вздохнул и повторил за ней. — Я тоже, пожалуй откажусь, а то слишком большой соблазн. Ну, а ты Райли?

-Я никогда не отказываюсь от денег, — весьма равнодушно сказала она. — К тому же, я не давала согласие на вступление в Гильдию. Я дала обещание, что помогу вам на пути в Лиинхордил, но не более того.

-Да как ты можешь!? — воскликнул разъярённый Колоб. — Это после всего, что мы для тебя сделали!?

-Я не закончила, — холодно сказала она. — Но если рассматривать вступление в Гильдию, как интересный опыт — то почему бы и нет. С моим происхождением ни одна Гильдия не возьмет меня к себе. К тому же и у Гильдии есть определенные преимущества. Но, опять же, от денег я не отказываюсь. Поэтому поступим так....

Она отсчитала от горстки десяток золотых, остальное протянула мне.

-На развитие Гильдии потребуется немало денег, но и про себя забывать не стоит. Предлагаю остальным поступить точно так же. Десятка золотых вам за глаза хватит на новое снаряжение и прочие вещи.

-Неплохая идея, — соглашаюсь я. По этому отделяю от их куч по десятку золотых. В этот раз никто отказываться не стал.

-Куплю себе вкусняшку, — ухмыльнулась Анри.

-Этого хватит что бы купить целый фургон вкусняшек, — ухмыльнулся гном, забирая деньги. — А я наверное куплю себе полноценный латный доспех. Чтоб общая защита была под сотню, минимум.

-Думаю, я тоже. Возможно ещё подыщу жезл получше.

-Ну а дальше что? Займемся Гильдией? Денег вроде бы предостаточно.

-Ага, только я понятия не имею с чего начать... Где вообще оформляют Гильдии?

-В столице, — сказала Райли. — Так что, нам так или иначе придется отправится в Файтарн.

-Никогда не была в столице... — задумчиво сказала Анри.

-Я тоже. Говорят там очень красиво.....

-Вот и увидим, — хмыкнул я.

* * *

И вот тут начались первые проблемы. Столица находилась на приличном удалении от Крауля, своими двумя мы бы туда шли месяц, а то и больше. Подобный вариант нас ни сколько не устраивал. Да и Анри без посторонней помощи передвигаться не может. Пришлось обдумывать варианты.

Можно было попробовать договориться с Гралом о телепорте, но теперь уже поздно. Очень плохо что мы не подумали об этом заранее.

-Столица? — хмыкнул трактирщик, когда мы задали ему вопрос. — Сомневаюсь что вы сможете отсюда добраться напрямую. Лучше всего поспрашивать у лавочников свитки телепорта в Андару, это небольшой городок в полудне пути от столицы. А оттуда взять воздушный корабль. Просто в столице запрещены телепорты.

-Вот значит как...

Очень странно, что прямых телепортов нет. Но когда мы отыскали открытую лавку(после разрушения города такую найти крайне сложно), нам пояснили причину этого. Файтарн был не просто городом, а магическим городом парящим высоко в небе. По этой причине Андара, расположенная неподалеку быстро превратилась в транспортную артерию, по которой можно было попасть и выбраться в столице. В самом городе магия не действовала, вообще.

А вот свитки перемещения вышли нам в немаленькую сумму. В общей сложности, что бы попасть в Андару пришлось выложить почти один золотой.

Отправляться решили на следующее утро, закончив со всеми делами в городе. Анри предварительно уломала меня насобирать пару килограмм яблок для неё и Райли не без смешков наблюдала за тем, как я лазил на яблоню и тряс её ветки.

Но на этом темная эльфийка не остановилась, и упросила меня покатать её на Железяке.

-Вперед, мой верный конь! — весело смеялась она, восседая на инженерном кубе. Для надежности я привязал её веревками.

Вот только "верный конь", не спешил гарцевать на заднем дворе гостиницы. Если быть точным, то Железяке было довольно тяжко носить эльфийку на своей железной спине. Его четыре ноги неприятно скрипели при каждом шаге, и мне казалось что он вот-вот рухнет.

Что уж говорить, что Анри несколько огорчилась когда я начал её отвязывать. Зато Железяка смотрел на меня с благодарностью.

С рассветом мы вышли из гостиницы, в полном снаряжении.

-Все готовы? — спросил я. — Ничего не забыли? Вот и славно.

Первый раз использую слиток телепорта, но проблем не возникло. Просто перед глазами появилось окошко с вопросом:

"Желаете использовать свиток телепорта?"

"Точка переноса: Андара"

"ДаНет".

Мир перед глазами на секунду пропал, и в следующее мгновение в уши ударил сильный гул толпы. Только я с товарищами стоял на пустынной улочке перед гостиницей, как сейчас оказался на оживленной площади. Анри, находившаяся у меня на руках, быстро накинула на голову капюшон накидки.

-Дирен! — едва смог расслышать я знакомый голос. И уже затем увидел как низкорослая фигура гнома расталкивает прохожих и подходит к нам. — Зараза, нас раскидало. Где Райли?

-Я тут, — с другой стороны показалась краснокожая девушка, в такой же как у Анриэллы накидке.

-Фух.... — облегченно выдохнул Колоб.

-Людно тут... — обеспокоенно сказала эльфийка и сильнее прижалась к моей груди.

-Кстати, я знаю что ей нравится к тебе липнуть, но может восстановим ноги нашей эльфийке? — слегка надменным тоном предложила Райли. — Деньги сейчас не проблема.

-Хорошее предложение, — согласился Колоб.

-Так и поступим, — улыбнулся я девушке на своих руках.

Город произвел на меня крайне двоякое впечатление. С одной стороны он был вполне неплох в плане архитектуры, да и погода радовала. Но вот людей здесь было так много, что то и дело приходилось проталкиваться.

Особенно меня поразили небеса. Они были заполнены всевозможными лодками и кораблями, и над каждым находился приличного вида воздушный шар.

-Уаааа! — воскликнула Анри, впервые посмотрев вверх. Да и я стоял с открытым ртом, не обращая внимания на людской поток.

И все они садились и приземлялись в одном месте, именно туда и шли люди. Так что особых проблем с поиском пристани небесных кораблей у нас не возникло. Просто шли куда шли все, и в скором времени вышли к огромной башне, от которой во все стороны выступали причалы, к которым и пришвартовывались лодки. Те что поменьше были выше, крупные нависали чуть ли не над головами людей.

А вот дальше начались проблемы. Нам нужны были кассы, но их было не так уж и много, а народу хватало. Поэтому здраво рассудив, я дал Колобу пару золотых на всякий случай и отправил стоять в очереди.

Гном, разумеется, от такой миссии в восторге не был, но и противиться не стал. Все таки на моей шее весит Анри, а просить Райли постоять вместо него, не позволяла банальная мужская гордость. В итоге прежде чем он купил билет на корабль до столицы прошло порядка трех часов. Все это время мы втроем провели в трактире неподалеку.

-Веселитесь!? — почти прорычал гном, садясь на лавку.

-Плохо выглядишь, — краешками губ ухмыльнулась Райли.

-Купил билеты?

-Да. И это было ужасно. Ноги просто отваливаются! И какие-то уроды все пытались пролезть без очереди! Я даже в драке поучаствовал. Точнее в двух. И выучил пару новых ругательств... Весьма интересных, надо сказать.

-Так, когда отправляемся?

— Через четыре часа, на все более ранние рейсы места заняты. И это ещё повезло, взял одни из последних билетов на сегодня. А то пришлось бы отправляться завтра утром.

В итоге просидев пару часов в этой таверне, Колоб ухитрился вылакать пол бочонка пива и опустошить наши карманы на десяток серебрушек. Затратное это дело, поездка в столицу.

Наш небесный корабль найти было не сложно, везде были указатели, и карты. А так как на билетах была обозначена 129 пристань, нашли мы её легко. Правда, для этого пришлось неплохо пройтись по ступенькам. Тяжелее всего, как не странно, пришлось не мне с девушкой на руках, а Колобу с его короткими ногами. На полпути у него банально кончилась бодрость. Пришлось делать небольшой перерыв, давая ему отдышаться.

Мне сразу не понравилось, что подниматься пришлось слишком высоко. И как только мы увидели будущий транспорт, я сразу понял что не зря волновался. У сто двадцать девятой пристани стояло небольшое, потрёпанное жизнью, суденышко, больше походившее на старую рыбацкую лодку. На воздушном шаре над кораблем я отчетливо видел заплатки, что явно не внушало надежности.

Помимо нас, к короблю подходило ещё десяток человек. Но среди них не было Рыцарей Порядка, обычные люди двадцатого уровня. Среди них даже пара детей было, и уровень у них разумеется, был пониже: 5-ого и 7-ого. И разумеется, появление нашей страной честной компании не осталось для них незамеченным. Когда они стали тыкать в нас пальцем, Райли закатила глаза и нехорошо глянула на гнома. Видимо, надеялась что это будет большое судно с отдельными каютами.

-Прошу на борт! — весело поприветствовал нас капитан. Это был совершенно обычного вида мужичок, разве что одет был чуть теплее, чем нужно.

Надо сказать, я с некоторой опаской заходил на борт. Корабль мне надежным не казался, да и высота была приличной. Сомневаюсь что реально выжить свалившись вниз, а ведь мы собираемся подняться ещё выше... Ох... что-то мне расхотелось лететь в столицу...

-Не бойтесь, проходите, — засмеялся капитан. — Моя старушка надежнее, чем кажется!

Старушка... Старушка... Боги Порядка надеюсь мы долетим...

И словно в подтверждение моих слов, из кормы корабля раздался жутковатый треск, а затем металлический звон.

-Кажется, что-то отвалилось.... — сказала Анри.

-Не бойся, красавица, — капитана казалось нисколько это не озадачило. — Из магического движка одна штука выпала. Она постоянно выпадает. Так что не переживай!

Одна штука. Выпала. Из движка. Мы все умрем, да?

-Дирен.... Он назвал меня красавицей.

-Ты не на том внимание акцентируешь... совсем не на том....

-Знаете... — как-то растерянно начал Колоб. — Я вспомнил тут одну важную вещь...

-Это какую? — хмыкнула Райли.