Звездная сказка

Офицеры по-военному поднимаются и вытягиваются по струнке. Идеально одетые, идеально обученные солдаты, готовые выполнять приказы старшего.

Сомневаюсь, что такие, как они, пили этой ночью что-то крепче дистиллированной воды со вкусом лимона. Может, из-за этого Ринга так громко рыдала в свой перерыв?

— Можно вас понюхать? — немного запинаясь, спрашиваю я.

На меня смотрят как на повстанца с букетом белых роз в руках.

— Что, простите? — интересуется офицер, стоящий по середине.

— Знаю, это может звучать немного странно, но...— сбившись, мотаю головой и вновь повторяю просьбу: -Можно вас понюхать?

Трое офицеров кидают вопросительный взгляд куда-то мне за спину, по всей видимости, ожидая решения капитана Тивана, а затем тот мужчина, что стоял ближе, делает шаг вперед.

Придерживая распущенные волосы руками, я наклоняюсь и делаю глубокий вдох.

В отличие от капитана корабля этот офицер, видимо, надеялся, что ему перепадет от случайной красавицы, поэтому попытался приглушить едкий запах формы одеколоном.

Смесь из запахов получилась настолько острая, что я невольно отпрянула назад и поскорее принялась нюхать второго офицера.

Да, все именно так, как я и думала.

Нужды нюхать последнего представителя межзвездного флота уже не было, но я все равно наклоняюсь и вдыхаю запах формы.

А чего же парня обижать?!

— Детектив Снай, — оборачиваюсь назад. — Это был не военный.

— Протестую, у нее шоковое состояние! — тут же активизируется юрист департамента полиции.

Его вопль сбивает меня с мысли и лишает уверенности. А может, он прав? Может, это действительно последствия шока? Или того количества успокоительного, которым меня напичкали в 'Скорой'? А может, я просто подсознательно боюсь обвинять межгалактический флот в нападении?

В глубину души закрадывается неуверенность и тут же исчезает, едва я слышу:

— Медицинские показатели в норме, — сообщает Шара ледяным голосом. — И, если говорить о давлении, то ваши громкие комментарии здесь не слишком уместны.

Юрист департамента, которому собственно и предназначалась данная фраза, посылает женщине недовольный взгляд.

Тем временем ко мне подходит детектив Снай.

— Окс, почему вы просили передать, что ошиблись?

Я с надеждой беру его широкую и по-старчески сухую ладонь и поспешно поясняю.

— Его форма не пахла!

О-о... как же на меня посмотрели!

В глазах всех присутствующих мои слова прозвучали, как признание в невменяемости и просьба срочно отвезти в специализированное место для компетентного осмотра и лечения.

Тяжело вздохнув, растерянно оглядываю всех присутствующих и неожиданно натыкаюсь на единственный заинтересованный взгляд.

— Рокси, — обращается ко мне капитан Тиван. — Мы не понимаем, что вы имеете в виду.

Великий Взрыв, а ведь еще недавно этот человек был готов вырвать мне язык, лишь бы я не обвиняла его любимый межгалактический флот.

Забавно, как быстро порой люди могут менять свое отношение.

— Запах, — еще раз повторяю я, глядя в светло-коричневые глаза капитана звездолета. — Все солдаты пахнут одинаково — это тяжелый специфический запах Т-300.

— Т-300? — переспрашивает молодой помощник детектива.

— Это чистящее вещество, — поясняет капитан для всех. — Его используют на кораблях для обработки ткани, чтобы не тратить воду. Но откуда вы об этом знаете, Рокси?

Я переступаю с ноги на ногу, тут же морщусь из-за резкой боли в голеностопе и опускаюсь на ближайший стул.

— Детектив Снай, — поворачиваюсь я к пожилому детективу. — Вы помните дело 'Слоновая кость'?

Мужчина с задумчивым видом кивает и устраивается рядом со мной.

— Конечно, — говорит он. — Марко по кличке Бурый выкрал с улицы детей и заставил их работать в своем цеху по пошиву одежды... — В глазах мужчины сверкает тень понимания, и он осторожно берет меня за руку: — Хочешь сказать, ты была одной их них?

Киваю и опускаю глаза вниз.

— По делу я проходила как девочка 214, — тихо признаюсь детективу.

Тишина. Давящая тишина, где каждый хочет сказать, но молчит.

Ох, как же мне сейчас хочется прижаться к Баку. Где же он? Почему так долго курит?

— И что с того? — вновь активизируется юрист департамента, за что получает еще один недовольный взгляд от Шары.

-Согласен, — неожиданно поддерживает его Дон Айлз. — Это могла быть новая парадная форма, еще ни разу не стиравшаяся на корабле или, наоборот, слишком старая, запах с которой с годами выветрился.

Детектив Снай в задумчивости потирает подбородок.

— Думаешь, это мог быть новобранец или пенсионер?

— Нет, — решительно качаю головой. — Т-300 не удаляется...

— И не выветривается, — дополняет меня капитан Тиван. — И форму новобранцы получают...

— ...уже обработанную этим веществом, — договариваю за него я и смотрю на детектива Сная. — Душитель пах, как гражданский. В смысле, обычным мужским одеколоном.

А потом я еще раз смотрю на идеально выглаженную форму капитана Тивана, и в голову приходит еще одна мысль.

— Гинза, вы можете включить запись с камеры?

Мужчина кивает и выводит на экран картинку.

— Промотайте немного... Еще... Еще... Вот! — тычу я пальцем в экран. — Вы видите?

Все присутствующие подходят чуть ближе и с интересом начинают рассматривать экран.

Это одно из немногих 'удачных' моментов записи — Душитель как раз почему-то оставляет меня валяться на асфальте и поднимается на ноги.

Повинуясь просьбе детектива Сная, Гинза увеличивает изображение и убирает побочные шумы с картинки.

— Видите? — тыкаю пальцем на ноги неизвестного.

— Он словно знает, что там стоит камера, поэтому отворачивается так, чтобы не было видно лица, — задумчиво произносит Дон Айлз.

Я закатываю глаза.

— Да я не про это! — машу рукой на молодого помощника детектива и поворачиваюсь за помощью к офицеру, вставшего за моей спиной. — Капитан, ну хотя бы вы!

Мужчина встречается со мной взглядом и понимающе кивает.

— Он одет не по форме, — с улыбкой говорит он и уже более подробно поясняет для окружающих: — Солдата не выпустят с корабля, если его форма одежды не будет в надлежащем виде. У этого целых три прокола — стрелки не отглажены, отсутствует опознавательная нашивка звездолета на воротничке, и волосы недопустимой длины. В таком виде его скорее отправили бы мыть полы, чем отпустили на гражданку.

Детектив Снай еще раз смотрит на картинку и тяжело выдыхает.

— Значит, на Церере Подражатель...

* * *

Вернувшись в участок, детектив Снай привычным движением скидывает форменный пиджак на спинку стула и опускается в кресло, открывает чистую страницу блокнота и берет карандаш в руки.

— Надо подумать... — задумчиво произносит он.

Показания Рокси Тайлз оказались слишком неожиданными и мало что проясняли в картине дела, но больше всего смущал детектива тот факт, что при полном совпадении девушки по профилю внешне, она не соответствовала личностным характеристикам.

Как утверждали психологи отдела, составляющие профиль убийцы, все жертвы были покорными, тихими девушками, не способными сопротивляться. А то, как Рокси Тайлз не умеет сопротивляться, видели сегодня все.

Несмотря на всю серьезность ситуации, на губах пожилого мужчины расцветает злорадная улыбка.

'Молодец, девчонка! — ехидно думает он. — Уложила на асфальт самого капитана Тивана'.

Детектив Снай недолюбливал офицеров межзвездного флота. Они считались элитой, поэтому правительства всех человеческих колоний большую часть бюджета планет направляли в межгалактический центр, оставляя своих с урезанным бюджетом.

Кинув мимолетный взгляд на доску с фотографиями и наглядным материалом по делу, которой старый детектив пользовался вопреки прогрессу, Снай застал своего помощника за пристальным разглядыванием новой жертвы Душителя.

Легко поднявшись, даже несмотря на грузную фигуру, детектив осторожно приблизился и встал рядом с помощником.

— Ты ее знаешь?

Молодой парень вздрагивает от неожиданности и резко поворачивается.

— Что?

Детектив Снай подмечает легкий испуг, промелькнувший в глубине глаз помощника.

— Ты был знаком с ней раньше, — скорее утвердительно, чем вопросительно повторяет мужчина.

Дон Айлз поворачивается и вновь смотрит на снимок рыжей девушки.

— На пару секунд мне показалось, что да, — задумчиво произносит молодой мужчина.

* * *

— Окс, посмотри на меня! — надрывался пухлячок, отчаянно махая руками.

— Рокси! Ты великолепна!

Ого! А вот этого парня я точно уже видела, кажется, он работает на ВН (vip-новости Церереры), что ж, тебе я улыбнусь чуть более сексуально, чем другим.

— Бак, Рокси! Еще один снимок!

Многочисленные фотографы толпятся около магнитной ленты заграждения и чуть ли не на головы друг другу лезут, желая получить самый лучший снимок нас с Баком.

— А ты хотел, чтобы мы остались дома, — укоризненно шепчу любимому мужчине и ослепительно улыбаюсь, уверенно глядя в толпу, сверкающую яркими вспышками камер.

Бак еле слышно бурчит себе что-то под нос и делает серьезное лицо. Он редко улыбается на публике, предпочитая оставаться Баком Стальным Кулаком Зенгом и на ринге, и в жизни.

— Окс! Подари мне еще одну улыбку! — кричит то-то из толпы фотографов, и я великодушно поворачиваюсь в том направлении.

А что такого? Мне же не сложно!

К тому же, чем больше снимков, тем больше шанс, что завтра наша с Баком фотография займет первую страницу всех местных газет, и мы на ней не будем стоять с перекошенными мордами.

А я сегодня очень постаралась для того, чтобы выглядеть на парочку биллионов.

Несмотря на то, что за все это время мне удалось поспать только пару часов, чувствовала я себя на редкость бодро. Возможно, поэтому одела позитивно короткое белое платье в облипочку с голой спиной.

Простота платья компенсировалась невероятно дорогим колье из красных алмазов. Широкая полоска из камней прикрывала следы от веревки на шее и спускалась вниз по спине и груди ниспадающими волнами красных бликов.

Следы от веревок на руках пришлось прикрыть массивным ручным КПК и изящным браслетом все из тех же красных бриллиантов.

Ну и, дабы не портить эффект от покрывающего мою голую спину ожерелья, мои рыжие немного вьющиеся волосы пришлось убрать в высокую прическу.

Вечерний макияж, белые туфельки на высокой шпильке и страстный поцелуй с Баком перед выходом дополнили всю картину и сделали меня просто умопомрачительной.

Интересно, что бы про степень моей распущенности сказал капитан Тиван?

Стоп! А с чего это вдруг я вспомнила об этом солдафоне?

— Это же Бак! — слышу слева визгливый писк фанатки, которую тут же начинают поддерживать ее подружки.

— Бак! Распишись у меня на груди! — истерично молит какая-то малолетка.

— Бак, я хочу от тебя ребенка!

Та-а-ак, а вот такая наглость мне не по душе.

Кидаю тяжелый взгляд в сторону кудахтающих от восторга фанаток и, пользуясь моментом, незаметно прижимаюсь к крепкому телу любимого мужчины, сигнализируя наглым фанаткам, что Стальной кулак мой и только мой.

Рука Бака тут же немного сползает с талии вниз и обосновывается на моей правой ягодице, давая понять всем, что никто не имеет право посягать на его женщину.

Я украдкой кидаю на Бака влюбленный взгляд, и улыбка на моем лице становится еще ярче.

Как же мы с ним похожи!

После неожиданной фотосессии у входа мы проходим вглубь небольшого ресторанчика и занимаем любимый столик в самом центре на виду у всего зала.

— Рокси Тайлз!

Откуда-то из глубин служебных помещений выходит на свет хозяин ресторана. Мы обмениваемся любезностями, после чего мужчина неожиданно галантно берет мою руку.

— Окс, как же я рад видеть вас живой и здоровой! — Его губы легко касаются моих пальцев в старомодном приветствии. — Не завидую неудачнику, посмевшему напасть на столь прекрасное создание, — добавляет он.

Бак ухмыляется, недвусмысленно сжимает свой кулак и выразительно крутит им в воздухе.

— Жду не дождусь личной встречи с этим уродом...

Мужчины обмениваемся понимающими полуулыбками, после чего хозяин ресторана спешно покидает наше общество, сославшись на великую занятость.

Та-а-ак... И чего же задумал мой мужчина?

Несмотря на то, что меня мучает любопытство, я дожидаюсь, пока мы оба устроимся друг напротив друга, сделаем заказ, и только после первого крохотного глотка розового игристого грозно сдвигаю брови.

— Милый...

— Да, красавица? — тут же откликается Бак, уже почуяв неладное.

Я испытующе смотрю в любимые глаза.

— Ты ничего не забыл?

Бак картинно хлопает себя по лбу и активирует сенсор на массивном браслете КПК.

— Так... — задумчиво выдыхает он, водя пальцем по голограмме календаря. — Годовщина? Еще рано... Встреча с твоей мамой? Вроде назначили на конец месяца...

— Милый, — ласково мурлычу я. — Ты ничего не забыл мне сказать?

Пользуясь длиной скатерти, осторожно снимаю туфельку и игриво касаюсь коленки мужчины. Бак невероятно сексуально облизывает губы и улыбается, чем вызывает у меня прилив эндорфинов.

Мой лапуля... И почему в рейтинге самых жестоких бойцов ему дали первое место?

— И о чем я забыл сказать своей красавице? — включается в игру Бак.

Он накрывает мою ладонь, свободно лежащую на краю стола, и подносит к губам. Легкие поцелуи в подушечки пальчиков заставляют меня тихо млеть от счастья, но я еще не готова сдаваться так быстро.

— Например, о...

Моя нога под столом скользит по ноге мужчины вверх, доходит до самого главного, после чего я озорно шевелю пальчиками на ногах, с легкостью возбуждая любимого мужчину.

Потерявший бдительность Бак тут же реагирует на мои наглые приставания. С улыбкой он тянется ко мне через стол, чтобы поцеловать, но я самым жестоким образом убираю ножку и отодвигаюсь.

— Где ты был, пока меня допрашивали?

Бак с шумом набирает в легкие воздух и обиженно отстраняется.

— Курил... А с каких пор ты стала детективом?

Он явно пытается свести все в шутку, но после всего случившегося за день шутить такие опасные шутки мне как-то не очень по душе.

— Не увиливай, — прошу его. — Ты бы не оставил меня так надолго, если бы просто курил. Где ты был?

Бак кривится, но главное условие наших отношений — не врать! — нарушать не хочет.

— Я прогулялся по округе, — нехотя признается он. — Поспрашивал у ребят, заплатил кое-кому, чтобы тоже поискали этого ублюдка.

Да уж...Как это похоже на Бака!

Он никогда не доверял дела департаменту полиции, предпочитая самостоятельно решать возникшие проблемы. Неудивительно, что, когда дело коснулось меня, Стальной кулак пошел искать Душителя сам.

— Я не хочу, чтобы ты устраивал самосуд, — строго глядя в любимое лицо, высказываю я.

Он отворачивается в сторону и с задумчивым видом оглядывает небольшой зал ресторана с немногочисленными посетителями.

— Бак, — я наклоняюсь вперед и беру его за руку. — Пожалуйста, пообещай, что если найдешь Душителя раньше полиции, то не станешь... бить ему морду.